這天,他正在書(shū)房處理公務(wù),老部下慌慌張張地跑過(guò)來(lái)匯報(bào)。
“老爺。”
“錢(qián)管家換了身深色不起眼的常服,獨(dú)自一個(gè)人從后門(mén)出去了!”
衛(wèi)大人騰的一下從桌子上站了起來(lái)。
“錢(qián)明,我待你可不薄啊!你居然……”
“給我盯緊他的一舉一動(dòng),隨時(shí)匯報(bào)。”
“是老爺。”
監(jiān)視的人遠(yuǎn)遠(yuǎn)跟著錢(qián)明。
只見(jiàn)錢(qián)管家徑直去了他在外城購(gòu)置的一處小宅院。
在里面待了約莫一個(gè)時(shí)辰,期間燈火不明,難以窺探內(nèi)情,隨后便又悄無(wú)聲息地返回了衛(wèi)府。
衛(wèi)國(guó)公聽(tīng)著回報(bào),眉頭緊鎖。
“每隔三日,便會(huì)在夜間出去一次,目的地是他在外城的私宅?”
若只是回自己的宅子,何必如此鬼鬼祟祟,避人耳目?
而且頻率固定,這絕非尋常!
“來(lái)人,傳我口信給攝政王殿下。”
裴霽得到消息立刻約了裴九肆。
二人在云間味的“聽(tīng)雪軒”密談。
此處清靜,視野開(kāi)闊,而且臨街的窗戶能觀察到樓下街面的情況。
裴霽將調(diào)查到的情況告知裴九肆。
裴九肆面色凝重。
“固定頻率,隱秘行動(dòng),這是標(biāo)準(zhǔn)的接頭或傳遞情報(bào)的模式。看來(lái),這錢(qián)管家果然不干凈。”
兄弟二人正低聲商議著下一步計(jì)劃,目光無(wú)意間掃向窗外。
此時(shí)正值午后,東市人來(lái)人往,頗為熱鬧。
忽然,裴九肆眼神一凜,低聲道。
“大哥,你看!”
裴霽探頭望去。
只見(jiàn)樓下街角,錢(qián)管家正提著個(gè)菜籃子,似在尋常采買(mǎi)。
就在他與一個(gè)挑著擔(dān)子頭戴斗笠、看不清面容的貨郎擦肩而過(guò)的瞬間,兩人的動(dòng)作都極其細(xì)微地頓了一下!
裴九肆敏銳地捕捉到,從錢(qián)管家的袖中滑出一個(gè)紙條,落入了那貨郎看似隨意伸出的手中!
裴霽也看到了這個(gè)動(dòng)作,心中一沉。
“果然是在活動(dòng)。”
“青巖!”
“立刻跟上那個(gè)貨郎!查明他的身份和落腳點(diǎn)!記住,寧可跟丟,不可暴露!”
“是!”
裴九肆沉著臉,看著下面遠(yuǎn)去的貨郎的身影。
“利用采買(mǎi)這等最不引人注意的日常行為傳遞消息,當(dāng)真是狡猾。”
裴霽點(diǎn)頭:“看來(lái)他那三日一次的夜間外出,恐怕是更高級(jí)別的會(huì)面或接收重要指令。盯緊這條線,順藤摸瓜,或許就能找到那個(gè)神秘人。”
“還有可能揪出幕后的大BOSS。”
裴九肆凝眉看向裴霽。
“大什么?”
意識(shí)到說(shuō)漏了嘴,裴霽尷尬一笑。
“哦,沒(méi)什么,我是說(shuō)幕后的人不死,我們是夜難安寢啊!”
裴九肆若有所思地看了一眼裴霽。
大哥說(shuō)的話,怎么奇奇怪怪的!
突然有人進(jìn)來(lái)通報(bào)。
“不好了殿下!各地傳來(lái)大旱的消息,京城一時(shí)間涌入了很多的流民。”
“什么!怎會(huì)如此?”
通報(bào)的人臉色十分難看,拱手道。
“啟稟殿下,下方郡守,隱瞞不報(bào),百姓渴死的渴死,逃荒的逃荒。”
“眼見(jiàn)大多流民涌入京城是瞞不住了,這才不得已上報(bào)。”
裴九肆一步踏了出去,裴霽緊跟在身后。
二人來(lái)到京城城樓處,果然看見(jiàn)城門(mén)口聚集了大量災(zāi)民。
裴霽看著下面烏泱泱的流民,于心不忍。
不管是天災(zāi)還是人禍,最終受苦的只有百姓。
作為一個(gè)生在紅旗下,長(zhǎng)在春風(fēng)里的人。
他沒(méi)辦法眼睜睜地看著這些人餓死。
便對(duì)身后的隨從吩咐道,“阿三,立刻調(diào)撥府中存糧,在城外設(shè)棚施粥。”
夕若聞聽(tīng)此事時(shí),正在翻看云間味的賬本。
她愣了一瞬。
“怎么會(huì)一點(diǎn)消息都沒(méi)傳回京城?”
小花氣得直跺腳,“娘娘,您是不知道,那些郡守為了自己頭上的烏紗帽,愣是隱瞞不報(bào),害死了好多人。”
“攝政王府和太子府,都已經(jīng)開(kāi)始施粥了。”
“可是,流民實(shí)在是太多了,而且京城糧價(jià)應(yīng)聲飛漲,被一些囤積居奇的奸商炒到了驚人的天價(jià)!”
“我們的存糧也有限,根本無(wú)法滿足所有災(zāi)民的需求。”
看著府外那些渴望生存的眼神,以及賬本上日益減少的存糧和不斷攀升的采購(gòu)成本,夕若的心情愈發(fā)沉重。
她站在府中高閣,遙望城外那因干旱而泛黃的山巒,腦海中浮現(xiàn)的,卻是當(dāng)初在苦水鎮(zhèn),她運(yùn)用“自然低語(yǔ)”找到地下水源,解決了一鎮(zhèn)百姓用水難題的場(chǎng)景。
“一時(shí)的施舍,救得了一時(shí),救不了一世。”
“準(zhǔn)備馬車(chē),帶我去見(jiàn)殿下。”
正說(shuō)著,裴九肆回來(lái)了。
“怎么了?找我何事?”
夕若拉過(guò)裴九肆的手,沉聲道。
“殿下,施粥終究不是長(zhǎng)久之計(jì),糧食總有吃完的一天,價(jià)格也只會(huì)越來(lái)越高。想要真正渡過(guò)此劫,必須像當(dāng)初在苦水鎮(zhèn)一樣,”
“找到新的水源,盡快恢復(fù)部分地區(qū)的耕種,或者開(kāi)辟新的灌溉方式,才能讓百姓有活路,讓土地重新煥發(fā)生機(jī)。否則,流民只會(huì)越來(lái)越多,京城……遲早也會(huì)亂的。”
裴九肆何嘗不知這個(gè)道理,他也知道夕若的能力,可是如今她身懷有孕,他實(shí)在是不想讓她去冒險(xiǎn)。
夕若見(jiàn)他眉頭緊鎖。
“殿下,別在猶豫了,多遲疑一會(huì),就會(huì)多一個(gè)人死亡!”
裴九肆抽回手,嘆了口氣。
“我知道,可尋水開(kāi)渠,工程浩大,非一日之功。”
“且不說(shuō)如今國(guó)庫(kù)因北境戰(zhàn)事和各地賑災(zāi),已然吃緊。更何況,如今何處有水可尋啊?”
夕若目光堅(jiān)定地看著他,微微一笑,指了指自己的腦袋。
“殿下,你忘了我有辦法啊,你放心,我一定會(huì)找到水源的。”
裴九肆眉頭皺得更厲害了,他就是怕她說(shuō)要親自出馬。
“阿若,你現(xiàn)在和以前可不一樣,你現(xiàn)在有了身孕,可不是一個(gè)人。”
夕若握緊他的手,靠在他胸前。
“我知道,所以我還需要你的幫忙。”
很快,一支由工部官員,一些有經(jīng)驗(yàn)的老農(nóng)。
以及東宮侍衛(wèi)組成的勘探隊(duì)便組建起來(lái)。
由一位姓張的工部郎中負(fù)責(zé)具體事務(wù)。
勘探隊(duì)首選了京城西面一個(gè)背靠大山的李家村。
村子依山而建,按理說(shuō)山體蘊(yùn)水可能性極大,但如今村邊溪流也已幾近干涸。