,賈家。
秦淮茹正小心翼翼地，把傻柱飯盒里的白菜炒肉片，撥到自家碗里。
那幾片珍貴的肉，她用筷子尖仔細地在碗里攤開，這樣看上去分量能多一些。
就等著棒梗放學回來，能吃上一口熱乎的葷腥。
院子里，劉海中那洪亮的嗓門，和傻柱的大聲叫嚷相互呼應，每個字都仿佛長了腿一般，清清楚楚地鉆進屋里。
“二大爺在院里擺酒！到時候讓你小子好好沾沾喜氣！”
“好嘞！”
外頭傳來哄堂大笑，屋里的秦淮茹端著那碗菜，手卻停在了半空。
剛剛還讓她饞得咽口水的肉香，一下子就變淡了，好像被院里那股喜氣沖得沒了味道。
那點難得的滿足感，瞬間被一股更強烈的失落感淹沒了。
她從1951年嫁進這個院子，到現在快十五年了，拼死拼活，也就生了棒梗、小當、槐花三個孩子。
再看看人家劉宇的媳婦趙蒙蕓呢？
進院才幾年？頭一胎就是龍鳳胎，這第二胎，好家伙，直接又是兩個兒子。
四年，四個孩子，自己十五年，三個。
這數字在秦淮茹心里一過，就像被錐子扎了一下。
更別提，她聽院里人說，趙蒙蕓生孩子，去的是部隊的四九醫院，那可是普通人想都不敢想的地方。
聽說進去的都是干部家屬，吃得好，住得好，連伺候的護士都比別處的人更客氣。
人家是養尊處優地當功臣，自己呢？生孩子就像過鬼門關一樣，生完了還得趕緊下地干活，掙工分，算計著米缸里那點糧食。
同人不同命，這話以前聽著只覺得酸，今天卻覺得苦，苦得發澀。
秦淮茹正出神，旁邊納鞋底的賈張氏開了口，那聲音里透著一股抑制不住的興奮。
“淮茹，聽見沒？劉家老二，又添了倆孫子！”
這老虔婆平日里在院里橫行霸道，看誰都不順眼，唯獨對劉宇家，那態度簡直來了個三百六十度大轉彎。
她手里納著鞋底，腦子里已經把算盤打得噼里啪啦響。
“我那兒還有點上好的紅布頭，正好，給倆孩子一人做一雙虎頭鞋，這禮不能輕，得送到人家心坎里去。”
賈張氏一邊飛針走線，一邊自言自語地盤算著，嘴角的褶子都快咧到耳根子后面了。
在她眼里，劉宇家添丁進口，那就是天上掉下來的好機會。
后院這邊，景象更是熱鬧。
就連平日里幾乎不出屋，總在炕頭曬太陽的聾老太太，都聽到了外頭的動靜。
老太太拄著那根磨得油光發亮的拐杖，一步一挪地蹭到門口，瞇著昏花的老眼朝中院方向看了看。
她側著耳朵聽了半天，嘴里咂了咂，半晌才發出一聲悠長的感嘆。
“這劉家小子，是個有福的。”
“打小就看出來了，聰明，命好！”
另一頭。
“哐當！哐當！”
許大茂蹬著他那輛二八大杠，風塵仆仆地進了后院。
車后座上綁著下鄉放電影用的工具箱，隨著車身顛簸，發出一陣刺耳的聲響。
他剛從鄉下回來，渾身像散了架一樣，臉上、身上都蒙著一層細灰，現在就一個念頭，趕緊回屋灌口涼水，往床上一躺。
可他耳朵尖得很。
剛把車停好，院里人七嘴八舌的議論就傳進了他耳朵里。
“……劉宇媳婦又生了……”
“我的天，還是倆！”
“這都第二回了吧？！”
許大茂起初沒在意，只當是東家長西家短的閑聊。
可當“劉宇”和“雙胞胎”這兩個詞清清楚楚地連在一起時，他整個人就像被雷劈了一樣。
腦子里“嗡”的一聲巨響！
什么疲憊，什么勞累，瞬間被一股從腳底板直沖天靈蓋的燥熱，燒得一干二凈！
又生了？還是雙胞胎？！
他想起自己和婁曉娥結婚多年，那肚子卻像鹽堿地一樣，半點動靜都沒有。
再想想劉宇，頭一胎龍鳳胎，這第二胎，又是兩個兒子！
四年，四個！這數字像一根燒紅的鐵釬，狠狠戳在他的心窩子上。
“我操！”許大茂低聲罵了一句，也顧不上那輛寶貝自行車了，三步并作兩步，幾乎是小跑著沖到了，正被眾人圍著的劉海中跟前。
他臉上立刻堆滿了笑容，那笑容里帶著一絲諂媚，又透著幾分急切。
“二大爺！恭喜！恭喜啊！”他扯著又高又亮的嗓門，生怕別人聽不見。
“我剛從鄉下放電影回來，累得像個孫子似的，可一聽見這天大的喜事，我渾身立馬就來了勁兒！”
他擠到劉海中身邊，身子微微一彎，壓低聲音，那雙小眼睛里閃爍著貪婪的光芒。
“二大爺，我宇兄弟……他什么時候回院里啊？”
劉海中享受著這萬眾矚目的感覺，尤其是在許大茂面前，更是擺足了派頭。
他斜睨了許大茂一眼，心里跟明鏡似的。
這小子結婚這么多年了，為了生孩子的事兒，求爺爺告奶奶的，什么偏方沒試過？
“他忙得很，估計一時半會兒回不來。”劉海中慢悠悠地說。
許大茂一聽，更著急了。
他不停地搓著手，身子又往前湊了半步，聲音壓得更低了，活像地下黨在接頭。
“二大爺，您就是我親大爺！您給兄弟我透個底兒……”
他鬼鬼祟祟地朝四周看了看，那模樣要多滑稽就有多滑稽。
“宇兄弟這……這連著生雙胞胎，是不是……是不是有啥門道啊？”
見劉海中不說話，許大茂一咬牙，說得更直接了：“或者……有啥秘方？”
在他看來，這事兒絕對沒那么簡單！
一次是走了狗屎運，可接二連三的，那肯定是掌握了關鍵訣竅！
自己要是能學到一點兒門道，別說雙胞胎了，只要能讓婁曉娥生出個一兒半女，以后在這四合院里，他許大茂說話都能硬氣起來！
“二大爺，您看……”
許大茂臉上的皺紋都快擠出來了：“您跟宇兄弟說說，把那方子傳授給我？只要能成，您就是我親爹！”
四合院里的熱鬧，劉宇并不知情。
對他來說，院里那些雞毛蒜皮的家長里短，不過是偶爾回家時用來打發時間的消遣。
他的時間和精力，始終都投入在種花家，那波瀾壯闊的工業建設浪潮之中。
他深知，每一份圖紙的精準，每一道工序的嚴謹，都直接關系到國家工業的命脈。
關系到無數工廠的生產效率，關系到千千萬萬工人的生計，更關系到種花家能否在國際舞臺上昂首挺立。
這是一份沉甸甸的責任，也是一種至高無上的榮耀。
與此相比，四合院里的那些勾心斗角，那些誰家添了孩子、誰家又吵了架的瑣事，在他眼中簡直不值一提。