既然諸位意見如此統一，我看便無需再爭論了，咱們這院子講求民主，遵循少數服從多數的原則，那就進行舉手表決吧！”
“同意在過年時購置鞭炮的，請舉手！”
“刷！”劉海中率先將手高高舉起。
“刷刷刷！”
傻柱、賈張氏、許大茂……除易中海和一大媽之外，院子里所有人都舉起了手，就連幾個半大孩子也學著大人的模樣，將胳膊伸直。
全票通過！
閻埠貴滿意地點了點頭，鏡片后的眼睛里閃爍著算計的光芒。
“好！就這么定了！購買鞭炮的費用，各家各戶按人頭分攤，明日就交到我這里，由我負責采購！”
院子里頓時響起一片歡呼聲。
易中海看著眼前這刺眼的場景，再也無法忍受，猛地一甩袖子，鐵青著臉，一言不發地轉身回屋。
“砰！”沉重的關門聲，宣告著一個時代的終結。
劉海中看著易中海的背影，得意地哼了一聲，只覺此生從未如此暢快！
他轉過頭，想在兒子面前再炫耀一番，卻見劉宇正靜靜地看著他，眼神平靜，嘴角帶著一絲若有若無的笑意。
那眼神，仿佛早已預料到了一切。
劉海中心中一緊，那股飄飄然的得意勁兒，瞬間消散了幾分。
全院大會不歡而散，或者說，除易中海之外，所有人都頗為歡欣。
劉宇的目光在人群中掃視一圈，將剛才起哄最為積極、對易中海抨擊最為猛烈的幾張面孔牢記于心。
墻頭草，隨風兩邊倒。
今日能打壓一大爺，明日便可能為了利益，打壓他劉家，這種人，必須加以防范。
次日清晨，三大爺閻埠貴推著一輛小板車，興高采烈地歸來。
板車上，整齊地碼放著九掛紅彤彤的鞭炮，還有一小掛零散的“小地雷”。
“街坊們！鞭炮已購回！”
閻埠貴扯著嗓子一喊，院子里的孩子們“呼啦”一下全都圍了過來。
“九掛大的，一掛小的！供銷社的同志見我購買數量較多，額外贈送了一掛小的給孩子們玩耍！”
閻埠貴說得極為豪爽，好似占了天大的便宜。
實際上，他與供銷社賣貨的有些親戚關系，九掛鞭炮，每掛便宜了一毛錢，九毛錢就此落入了他的口袋。
“三大爺豪爽！”
“還是三大爺會辦事！”
鄰居們紛紛稱贊，閻埠貴聽得滿臉通紅，得意地推了推眼鏡。
傻柱擠入人群，伸手就要去拆一掛大的。
“我看看這捻子是否結實！”
“哎！別動！”閻埠貴眼疾手快，一把拍掉傻柱的手，“尚未到除夕，拆開受潮了怎么辦？都放在我家，由我為大伙兒保管！”
說著，他如獲至寶般將鞭炮都搬回了自己屋內。
后院，易中海聽著前院傳來的歡聲笑語，氣得心口一陣陣地發悶，抓起桌上的搪瓷缸子，狠狠地摔在了地上。
“哐當！”一聲脆響，在冷清的屋內顯得格外刺耳。
……
轉眼間到了臘月廿八。
家家戶戶張貼春聯。
三大爺閻埠貴又在院子里，支起了他的小桌子，鋪開筆墨紙硯，擺攤書寫對聯。
一副對聯一毛錢，一副“福”字五分錢。
這可是他每年雷打不動的“創收項目”。
賈張氏扭動著肥胖的身軀，第一個湊了過來，臉上堆滿了諂媚的笑容。
“三大爺，給我來一副！要最好的！就寫那個，升官發財！”
她特意將“升官”兩個字咬得極重，還朝后院劉宇家的方向瞥了一眼，生怕旁人不知她這是在巴結誰。
閻埠貴心里明白，一邊研墨一邊笑道：“好嘞！保證給您寫得龍飛鳳舞，氣派！”
就在他剛要下筆之時，一個不合時宜的聲音響了起來：“寫什么對聯還找三大爺？”
傻柱抱著胳膊，從月亮門慢悠悠地走了出來，滿臉的不屑：“三大爺那字，就像雞爪子刨的一樣，能有什么好兆頭？”
閻埠貴那張老臉瞬間拉了下來：“傻柱！你胡言亂語些什么！我這字，十里八鄉都難尋第二個！”
傻柱根本不理會他，徑直走到人群中間，大聲嚷道：“依我看，就得找劉宇寫！人家是大學生，是國家干部！”
“文化人的字，那叫墨寶！貼在門上，那才叫真正吉利，保準來年步步高升！”
這話一出，院子里所有人的眼睛“唰”地一下全都亮了！
對啊！他們怎么就沒想到呢！
大學生寫的對聯，那能一樣嗎？那可是帶著文曲星的仙氣兒！
“對！傻柱說得對！找劉宇寫！”
“劉工，給我們也寫一副吧！”
“我家也要！我家孩子明年要考學呢，沾沾您的文氣！”
剛才還圍著閻埠貴的鄰居們，瞬間將他拋到了九霄云外，一個個爭先恐后地朝劉宇家涌去，那陣勢，比搶白菜還積極。
閻埠貴拿著毛筆的手停在半空，氣得渾身發抖，一張老臉漲成了豬肝色。
這傻柱，簡直是斷人財路！
劉宇正在屋內看書，聽到外面的動靜，眉頭不禁一皺。
他最厭煩的就是這類事情。
寫一副是人情，寫十副就是冤大頭，吃力不討好。
傻柱這個成事不足敗事有余的家伙，真是無事生非！
眼看眾人就要堵到門口，劉宇放下書，不慌不忙地走了出去。
他臉上掛著和煦的微笑，對著眾人擺了擺手。
“各位叔叔大爺、嬸子大媽，實在抱歉，并非我不愿寫。”
他一臉歉意地說道：“我與部里的一位老領導約好了，今日得去一趟信托商店，為他挑選些老物件，這可是正事，耽誤不得。”
聽到是“部里老領導”的事情，眾人臉上的熱情頓時冷卻了幾分。
劉宇話鋒一轉，指了指一臉鐵青的閻埠貴，朗聲說道：“再者，寫對聯這事，咱們院子里有能人啊！”
“三大爺的字，那可是遠近聞名！我上小學時，我們老師還拿三大爺寫的字當范本，說這叫‘力透紙背，入木三分’！”
“我這點三腳貓的功夫，哪敢在三大爺面前賣弄？”
這番話，既抬高了閻埠貴，又為自己尋得了一個完美的臺階。
眾人一聽，也覺得有理。
閻埠貴聽著劉宇的夸贊，心中的火氣頓時消了大半，臉上又重新露出笑容，對著眾人連連擺手。
“哎，劉宇過獎了，過獎了！”
他清了清嗓子，又恢復了生意人的精明，“既然劉宇有正事，那大家的對聯，還是由我代勞吧！保證寫得漂漂亮亮，圖個大吉大利！”
一場風波，就這樣被劉宇輕描淡寫地化解了。
鄰居們又重新圍到了閻埠貴的攤子前。
劉宇則穿上大衣，在眾人羨慕的目光中，推著嶄新的自行車，離開了四合院。
騎出胡同口，劉宇長舒了一口氣。
這院子里的煩心事，真是一件接著一件。
傻柱這個成事不足敗事有余的家伙，日后得離他遠些。
不過，他既然話已出口，索性就“將錯就錯”，真去信托商店逛逛。
這個年代的信托商店，可是個能淘到寶貝的地方。
騎著車，不一會兒便到了位于前門的信托商店。
店里人不少，柜臺里擺放著各種各樣的舊貨，從手表、收音機，到家具、瓷器，琳瑯滿目。
劉宇推著車在店里緩緩走著，目光四處搜尋。
忽然，他的視線被角落里一個蒙著厚厚灰塵的木箱子吸引住了。
那是一個半米見方的黃花梨木箱，箱體上雕刻著繁復的云紋，雖然落滿了灰塵，卻依舊能看出其做工的精巧和用料的考究。
更重要的是，箱子上面，掛著一把銹跡斑斑的西洋銅鎖。
劉宇心中一動，越是這種不起眼的物件，里面越有可能藏著驚喜！