軋鋼廠的鍛工車間里，巨大的蒸汽錘有節奏地起落，每一次砸下，都伴隨著震耳欲聾的轟鳴，連地面都跟著顫抖。
空氣中彌漫著刺鼻的機油味和金屬被灼燒后的焦糊氣，熾熱的火星四處飛濺，宛如一群狂亂的螢火蟲。
車間里的溫度高得嚇人，即便敞開了所有窗戶，那股熱浪依舊能把人蒸得渾身是汗。
劉海中赤著膀子，僅穿著一條被汗水浸透的工裝褲，古銅色的皮膚上掛滿了汗珠，在爐火的映照下閃著油光。
他手持長長的鐵鉗，夾著一塊燒得通紅的鋼錠，在震天的巨響中，熟練地翻轉著角度，配合著蒸汽錘的每一次捶打。
他的動作精準而有力，幾十年如一日的勞作，早已將這套流程刻進了他的骨子里。
“老劉！劉海中！”一個聲音穿透轟鳴，艱難地傳了過來。
劉海中動作一滯，循聲望去，只見車間主任鄧愛國正站在不遠處，沖他用力地招著手。
劉海中心里猛地一沉，主任親自來找，多半不是什么好事。
他趕緊將手里的鋼錠送回爐膛，把鐵鉗靠在墻上，快步走了過去，臉上帶著幾分工人面對領導時特有的局促不安：“鄧主任，您找我？”
鄧愛國領著他走到稍微安靜一些的車間門口，昏暗的燈光下，鄧愛國的表情顯得有些高深莫測。
他上下打量了劉海中一番，看得劉海中心里直發毛。
“老劉啊，咱們車間的老張，下個月就要光榮退休了。”鄧愛國緩緩開口。
劉海中點了點頭，這事他知道。
“他那個副主任的位子，不能一直空著?！?/p>
鄧愛國頓了頓，目光灼灼地看著他：“廠里研究了一下，我這邊呢，也向上面做了推薦，決定讓你來接這個班，擔任鍛工車間的副主任。”
咣當！一聲刺耳的金屬撞擊聲響起。
劉海中因為震驚，手一松，隨身帶著的一把用來敲打校正的鍛工錘，直直地掉在了水泥地上。
他整個人都僵住了，眼睛瞪得像銅鈴，難以置信地看著鄧愛國，嘴巴張了張，卻一個字也說不出來。
副主任？讓他當副主任？他一輩子就知道埋頭干活，嘴笨，不愛湊熱鬧，在車間里就是個不起眼的老實人。
這種好事，怎么可能輪到他頭上？
鄧愛國彎腰撿起地上的錘子，塞回他冰涼的手里，臉上的笑容變得意味深長：“別發愣了，這是廠里的決定，尤其是新來的李副廠長，對你很看好?！?/p>
李副廠長？劉海中猛地一個激靈。
他腦子里瞬間閃過一個人影，那個新上任的、從冶金部下來的大領導，李懷德！
他怎么會看好自己？自己連他面都沒見過幾次，除非…
一個念頭如閃電般劃過他的腦海。
李懷德！紅星廠！不銹鋼！兒子！所有的線索在這一刻串聯了起來！
他瞬間明白了，這哪里是李廠長看好他劉海中，這分明是看在他兒子劉宇的面子上！
這份天大的好處，根本不是給他的，是繞著圈子送給他兒子的！
一股極其復雜的情緒涌上心頭。
有被天上掉下的餡餅砸中的狂喜，也有一絲不是憑自己本事得來的別扭。
但這份別扭，很快就被一個更大的誘惑，沖得煙消云散。
只聽鄧愛國壓低了聲音，湊到他耳邊，像是在透露一個天大的秘密：“老劉，李廠長說了，你這樣的老實人，才值得托付重任?！?/p>
“這只是個開始，好好干，把車間的生產抓上去，以后…‘以工代干’的名額，也不是沒有機會?！?/p>
以工代干！這四個字像一道驚雷，在劉海中腦子里轟然炸響！
他渾身的血液都沸騰了，那點別扭和遲疑，瞬間消失得無影無蹤。
工人干得再好，那也是工人，可一旦成了干部，那就是鐵飯碗，是身份的轉變，是光宗耀祖的大事！
他的腰桿瞬間挺得筆直，激動得雙手都在發抖。
他緊緊握住鄧愛國的手，聲音都變了調：“鄧主任您放心！李廠長放心！我劉海中一定把這副擔子挑起來，絕不辜負領導的信任！”
“我這條命，以后就是廠里的！”
回到車間，劉海中感覺自己腳下都踩著云彩，看哪都覺得順眼。
剛才還震耳欲聾的蒸汽錘聲，現在聽著都像是喜慶的鞭炮。
他清了清嗓子，走到幾個相熟的工友身邊，看似不經意地說道：“唉，以后可不能跟大伙兒一塊兒掄錘子了?！?/p>
“剛接到通知，廠里讓我當副主任，管生產，以后大伙兒可得支持我的工作啊?！?/p>
周圍瞬間安靜下來，緊接著便爆發出了一片喧嘩。
“我沒聽錯吧？劉哥，您當副主任了？”
“哎呦！劉主任！恭喜恭喜！您這可是高升了?。 ?/p>
“劉主任，您抽煙！”
平日里對他愛搭不理的幾個年輕人，此刻全都圍了上來，一張張臉上堆滿了諂媚的笑容，又是遞煙又是點火。
一聲聲“劉主任”，叫得劉海中心里舒坦極了。
他享受著眾人眾星捧月般的吹捧，一輩子都沒這么風光過。
與此同時，在機修車間里，易中海正戴著老花鏡，手持一把精密的什錦銼，耐心地打磨著一個零件。
他作為廠里技術頂尖的幾個人之一，他身上始終帶著一股宗師般的氣度。
徒弟賈東旭一陣風似的從外面跑了進來，臉上滿是藏不住的八卦神色：“師父，師父！出大事了！”
賈東旭湊到跟前，壓低聲音道：“您猜怎么著？咱們院里那個二大爺，鍛工車間的劉海中，提干了！當上他們車間的副主任了！”
刺啦，一聲尖銳刺耳的摩擦聲響起。
易中海的手猛地一抖，銼刀在零件表面劃出了一道深深的劃痕。
他緩緩抬起頭，平日里古井無波的眼神里，此刻寫滿了震驚：“你說誰？劉海中？”
賈東旭說得眉飛色舞：“可不是嘛！現在整個鍛工車間都傳遍了，都喊他劉主任呢！聽說還是新來的李副廠長親自點的名！”
易中海徹底愣住了。
劉海中？那個在院里開會，除了“我簡單說兩句”就說不出別的話，論技術、論威望、論人緣，哪一樣比得上自己的劉海中？
他竟然當上副主任了？那可是干部身份！
一股難以言喻的酸楚和失落感，像是潮水般將他淹沒。
他一輩子爭強好勝，在廠里是技術大拿，在院里是受人尊敬的一大爺。
可到頭來，他還是個工人，而那個處處不如自己的劉海中，卻一步登天，徹底把他甩在了身后。
他知道，這跟劉海中本人沒多大關系。
他眼前浮現出劉宇那張年輕而平靜的臉，一定是因為那個孩子。
易中海頹然地放下銼刀，靠在工作臺上，心里五味雜陳。
他忍不住想，養兒防老，養兒防老，他算計了一輩子，想找個好徒弟給自己養老送終。
可劉海中這個悶葫蘆，什么都沒算計，就因為生了個好兒子，輕而易舉就得到了他夢寐以求的一切，這人跟人，命就是不一樣啊。