“咳咳！”大爺易中海清了清嗓子，用搪瓷缸子輕輕敲了敲桌面，示意大家安靜下來。
“人都到齊了，咱們的年終大會，現在開始。”
“今天第一件事，可是件大喜事，咱們院里的劉宇同志結婚了，今天還把他愛人趙蒙蕓同志帶回來了，大家鼓掌歡迎！”
話音剛落，稀稀拉拉的掌聲便響了起來。
趙蒙蕓在劉宇的示意下站起身，落落大方地向眾人鞠了一躬，聲音清脆悅耳：“各位大爺大媽，大哥大姐，我叫趙蒙蕓，以后就是這個院里的一份子了。”
“剛嫁過來，很多規矩都不太懂，往后要是有什么做得不對的地方，還請大家多多包涵，多多指點。”
這番話說得謙遜有禮、不卑不亢，院里眾人的表情明顯有了變化。
剛才那稀稀拉拉的掌聲，瞬間變得熱烈起來，不少人都在底下交頭接耳。
“瞧瞧，瞧瞧人家這說話水平，真不愧是有文化的人！”
“可不是嘛，有教養，懂禮貌，比咱們院里有些丫頭片子強多了。”
人群角落里，秦淮茹默默地看著燈光下那個身姿挺拔、面帶微笑的趙蒙蕓。
再扭頭看看身邊一臉木訥、只知道傻樂的賈東旭，心里像是被什么東西堵住了一樣，悶得發慌。
不遠處的婁小娥心里同樣不是滋味。
她看著被眾人簇擁的劉宇，再看看旁邊正跟傻柱擠眉弄眼的許大茂，一股說不清道不明的悔意涌上心頭。
“哎喲，劉宇家的，你這模樣，這身段，真是樣樣都好！”
三大媽最先開了口，她那雙精明的眼睛在趙蒙蕓身上打量了一圈，嘴上跟抹了蜜似的：“跟我們劉宇站一塊兒，真是郎才女貌，天生一對！”
眾人紛紛附和，一時間贊美之詞源源不斷。
這些目光和話語，像一根根無形的針，扎得秦淮茹和婁小娥更是坐立不安。
在眾人的注視下，她們倆仿佛瞬間就落了下風，顯得局促又寒酸。
劉海中聽著街坊四鄰對自己兒媳婦的夸贊，那張老臉上的褶子都笑開了花，腰桿挺得比剛才在廠里上臺領獎時還要直。
易中海等掌聲平息后，又接著總結道：“去年一年，咱們院里總體情況不錯，沒出什么大亂子。
馬上要過年了，各家各戶要注意防火防盜，尤其是年輕人，要多向劉宇同志學習，踏實肯干，為國家做貢獻，也給咱們院里爭光！”
接著輪到劉海中發言。
他清了清嗓子，擺出在車間當副主任的派頭，官腔十足地說：“一大爺說得對。”
“過去一年，咱們院在三位大爺的共同管理下，鄰里和睦，平安無事，新的一年，咱們要繼續保持，爭取當上街道的先進大院！”
最后是閻埠貴，他扶了扶眼鏡，掰著手指頭開始數：“要說去年的好事，那可真不少。”
“你看啊，二大爺家，劉宇當了大干部，娶了新媳婦，二大爺自己也提了副主任……”
他越說越起勁，數來數去，全是他二大爺一家的光榮事跡。
院里眾人的表情漸漸變得古怪起來，連劉海中都覺得有些尷尬。
閻埠貴也察覺到了氣氛不對，眼珠子一轉，連忙把話頭引開：“咳，總而言之，咱們院去年風調雨順！”
“我看啊，這都是去年過年放鞭炮討的好彩頭！那鞭炮一響，就把晦氣都趕跑了！”
“得了吧三大爺！”傻柱在一旁聽不下去了，甕聲甕氣地嚷嚷起來。
“去年買鞭炮的錢，可是您管的，我怎么記得您報的賬，比供銷社的價錢貴了兩毛錢呢？您這油水撈得可真不賴啊！”
“你……你胡說八道！何雨柱，你這是誹謗！”閻埠貴一張老臉瞬間漲成了豬肝色，指著傻柱的手都哆嗦了。
“行了，都少說兩句！”
易中海見狀，立刻出來打圓場：“過年的鞭炮，為的是個好兆頭，是咱們院的臉面！
隔壁院去年買了個五千響的大地紅，從年三十放到初一，咱們今年可不能輸給他們！”
易中海這話，一下子就點燃了院里人的情緒，什么撈油水，什么算計，全被拋到了腦后。
“對！不能輸給他們！”
“買！咱們今年買一萬響的！震他們個跟頭！”
院里眾人你一言我一語，群情激昂，仿佛買的不是鞭炮，而是來年的運道和臉面。
“既然大家都沒意見，那這事就這么定了！”易中海一錘定音，目光在人群里掃了一圈，“那這采買鞭炮的差事，由誰來辦？”
話音未落，三大爺閻埠貴已經迫不及待地站了起來，搓著手，臉上堆滿了笑：“一大爺，這事兒交給我！我保證，買回來的鞭炮，又響又長，價格還公道！”
傻柱在旁邊抱著胳膊，撇著嘴：“你可拉倒吧！讓你去買，回頭一萬響的鞭炮里，不定有多少是啞炮，剩下的錢全進了你自個兒的腰包。”
閻埠貴的老臉騰地一下就紅了，指著傻柱的鼻子說：“何雨柱，你少血口噴人！我一心為大院著想，你竟敢污我清白！”
“行了行了，都別吵了。”
劉海中慢悠悠地開了口，他現在身份不一樣了，說話的派頭也足了。
他端起桌上的搪瓷缸子，喝了一口熱水道：“我看這樣，三大爺對供銷社熟，讓他去跑腿。”
“我呢，正好明天沒什么事，就陪著他一塊兒去，大伙兒總該放心了吧？”
這話一出，院里頓時沒人再有異議。
二大爺現在是先進集體的代表，又是副主任，他親自出馬監督，誰還能不信？
閻埠貴心里那點小九九頓時落了空，臉上擠出的笑容比哭還難看，卻也只能點頭應下。
全院大會就此散場，人群三三兩兩地各自回屋，凜冽的北風從胡同口灌進來，吹得老槐樹的枯枝發出嗚嗚的聲響。
劉宇和趙蒙蕓走在最后，昏黃的燈光將兩人的影子拉得很長。
“你們院里，真熱鬧。”趙蒙蕓哈出一口白氣，側頭看著劉宇，眼睛里閃爍著新奇的光芒，“雞毛蒜皮的小事，都能開個大會。”
“這算什么，你還沒見過為了一棵白菜、半瓶醬油吵起來的陣仗。”
劉宇笑了笑，拉緊了她的手，將那微涼的指尖揣進自己的大衣口袋里：“人多了，心思就雜，家家都有本難念的經。
不過，過年這幾天，倒是一年里最齊心的時候。”
趙蒙蕓似懂非懂地點點頭，她從小在部隊大院里長大，鄰里之間雖然也熟悉，但遠沒有這里這種盤根錯節、幾乎沒有秘密的緊密感。
這種感覺很奇特，既有些令人窒息的壓迫感，又帶著一種粗糲而真實的煙火氣。