就在陳新杰與關月帶著沉重心情離開極北冰原的同時，遠在聯邦議會總部，一場氣氛壓抑、暗流涌動的最高級別會議正在召開。
環形會議室中央，全息投影清晰展現著極北戰區那觸目驚心的空間疤痕與能量亂流數據。
但此刻，這關乎生死存亡的戰場態勢圖，似乎成了某種無聲的背景板。
長桌主位，端坐著血神軍團最高指揮官、血神營之首——血一曹德智。
他面容沉靜，但眼神深處如同冰封的湖面，下方壓抑著洶涌的暗流。
他的兩側，依次坐著血二至血九，八位血神皆面色凝重，軍裝筆挺，肩章上的血色數字仿佛也染上了一層寒意。
然而，今日會議的主導氣氛，卻并非來自主位。
在曹德智正對面，長桌另一端的首席客位上，千古東風泰然安坐。
他身后立著數名氣息凝練的親信，目光銳利地掃視著在場的血神們。
兩側陪同的，是數位明顯以其馬首是瞻的聯邦議會議員及軍方代表，他們臉上掛著程式化的嚴肅，眼神卻大多低垂或游移。
“曹軍團長，諸位血神，”千古東風率先開口，聲音平穩卻帶著不容置疑的穿透力。
“北境一戰，功彪史冊，尤其是林誓辰神威，力阻深淵，議會與聯邦民眾，感佩至深?！?/p>
標準的開場贊譽，卻讓在座的每一位血神心頭更沉。
他們太熟悉這種鋪墊之后的“但是”了。
果然，千古東風話鋒一轉，指尖在桌面輕點，調出另一組光幕數據，紅色的赤字和向下箭頭異常刺眼。
“但是，大勝亦伴隨大耗。為應對此次突發沖擊，血神軍團及北境關聯防區，已透支本年度近三成的戰略儲備與特別預算。”
“魂導器損耗、能量核心消耗、高階材料缺口、陣亡撫恤與重傷康復……每一項，都需海量資源填補?！?/p>
他頓了頓，目光掃過曹德智平靜無波的臉，繼續道：“聯邦財力物力終有盡時，需統籌全局，平衡各方。如今大陸局勢，外有深淵余患未靖，內亦有其他方向需加強戒備?！?/p>
他特意調出一份關于星羅帝國邊境動態的簡報，“星羅方面，近期對我聯邦過往某些‘合作條款’的履行頗有微詞，邊境摩擦頻次上升，其國內魂師力量整合跡象明顯?！?/p>
“此等態勢，不容小覷，必要之防備，亦需資源支撐?！?/p>
血二，一位面容剛毅如鐵的中年將領，忍不住沉聲道：“千古塔主！深淵通道只是暫時被封，其侵蝕本源未除，反撲隨時可能更烈！”
“血神軍團鎮守于此六千年，直面第一線死敵，此刻若削減資源，與自毀命脈有什么區別？！”
“星羅帝國的事情，自然有外務部與南部軍區應對，豈能以此為由，動搖極北根本防線？”
一位隸屬千古派系的議員立刻接口，語氣帶著疏離的理性：“血二將軍，此言未免有失偏頗。聯邦安全乃一盤大棋，豈能只顧一角？”
“血神軍團新獲大捷，深淵短期內當無力再組織同等規模攻勢，正可借此窗口，略微調整資源配比，補強其他潛在薄弱環節。”
“這是基于全局安危之審慎考量，絕非動搖根本?！?/p>
“略微調整？”
血三猛地抬頭，眼中怒火幾乎要噴薄而出，她指著光幕上那赤裸裸的數字，“常規物資砍百分之十五！高階魂導器配額削百分之二十！后續特種能量供應延期審查！這叫‘略微’？”
“這叫把我們血神軍團將士的脖子往深淵生物的刀口下又推了一截！”
“血三！”
另一位支持千古東風的軍方代表冷聲喝道，“注意你的身份和場合！議會預算審議，自有其程序與通盤權衡！”
“血神軍團功高，但聯邦非只血神一軍！其他防區將士的犧牲與需求，難道就不算數了嗎？”
又有議員陰惻惻地補充，目光掃過在座血神，意有所指：“況且，此次戰役也暴露出一些……值得深入評估的問題?！?/p>
“例如林誓辰所展現的、遠超常規認知的力量體系。其來源、可控性、對使用者及周邊環境的潛在影響，都需要最嚴格的審查與界定。”
“聯邦需要的是穩定、可靠、可控的守護力量，而非難以預測的……變數?！?/p>
這番話，幾乎是將“削減資源”與“警惕林誓辰”畫上了隱晦的等號。
曹德智的目光緩緩抬起，與千古東風平靜對視。
他沒有拍案而起，聲音甚至沒有太多起伏，但每一個字都仿佛帶著極北冰原的寒意：“千古塔主，諸位議員。血神軍團駐守深淵通道數千載，職責所在，從未有半分懈怠?！?/p>
“此處每一份物資，都直接關乎防線穩固，關乎麾下兒郎生死，更關乎大陸屏障安危?！?/p>
“此番資源調整，已非尋常預算博弈，而是動搖了守護之根基。我，曹德智，以血神軍團軍團長及血一之名，懇請議會重新審議，至少，保障防線維持基本運轉的最低需求。”
千古東風迎接著曹德智的目光，臉上露出一絲混合著遺憾與不容更改的堅定：“曹軍團長，你的心情我完全理解?！?/p>
“但議會表決機制民主，此項調整預案已在相關委員會獲得多數通過，體現了當前階段議會的整體判斷。”
“這場會議，一是代表議會慰問前線將士，二也是希望與血神營充分溝通，希望諸位能以聯邦整體大局為重，暫時克服困難。”
“待其他方向壓力緩解，資源自會重新向極北傾斜。”
“聯邦，絕不會忘記血神軍團的犧牲與貢獻。”
“多數通過……”血八，一位心思縝密的女性血神低聲重復，嘴角泛起一絲冰冷的嘲諷。
在場的血神們都明白，這所謂的“多數”，背后有多少是傳靈塔的影響力在運作。
千古東風幾乎是在用“議會民主”的規則，行逼迫之實。
曹德智沉默了片刻。
他能感受到身邊八位血神壓抑的憤怒與憋屈，他們是在戰場上能與強敵以命相搏的巔峰強者，此刻卻在這會議桌前，被所謂的“程序”和“大局”捆住了手腳，有力難施。
他緩緩吸了一口氣，那口寒氣似乎能凍僵肺腑。
他知道，今日的會議，結果已定。
再多的爭論，在對方掌控的“規則”面前，都顯得蒼白無力。
“既然，議會已有決議。”
曹德智的聲音變得有些沙啞，但依舊平穩，“血神軍團，身為聯邦軍隊，自當……遵從。”
他目光銳利地看向千古東風及那幾位議員：“但請諸位，務必將我今日之言，以及血神軍團基于此預算對防線風險評估的最高等級報告，如實呈送議會每一位成員。”
“極北的寒風，血神營的劍，能擋住深淵，但擋不住來自后方的‘算計’。望議會……慎重衡量其中代價。”
“曹軍團長深明大義，顧全大局。”
千古東風微微頷首，仿佛沒有聽出曹德智話語中的冰冷警告，“具體執行細則與過渡安排，后續會有專項小組前來與軍團對接。”
“眼下，我們更應聚焦于監測深淵殘留威脅，確保萬無一失。”
會議在一種近乎凝滯的沉重氣氛中結束。
千古東風一行人率先離席，步履從容。
留下的作戰會議室內，空氣仿佛凍結了數秒。
“砰！”
血三的拳頭狠狠砸在厚重的合金墻壁上，留下一個清晰的凹坑，墻壁發出沉悶的回響。
“欺人太甚！”血二咬牙切齒，指甲幾乎嵌入掌心。
“他們這是要逼我們低頭，還是要逼我們…反？”
血五的聲音壓得很低，卻帶著一絲顫抖，不知是憤怒還是悲涼。
曹德智站起身，走到巨大的觀測窗前，望著外面無盡的風雪和遠處天際那若隱若現的能量紊亂帶。
那是林誓辰留下的“戰績”，也是如今血神軍團需要獨自面對的未來。
“抱怨是沒有用的?！?/p>
曹德智的聲音傳回，冷靜得近乎冷酷，“命令：自即日起，血神軍團及北境所有關聯防區，啟動二級戰備管制方案。一切非必要消耗降至極限，裝備維護優先級重調，訓練方案轉向極端節省模式。我們要用最少的資源，撐最久的防線?！?/p>
他轉過身，目光掃過跟隨他出生入死的八位兄弟姐妹：“同時，將今日會議完整記錄，連同我們的絕密風險評估，通過最高密級渠道，發送兩份。”
“一份，給戰神殿陳新杰殿主。另一份……設法送到林誓辰手中?！?/p>
幾位血神聞言，先是愕然，隨即恍然，眼神復雜。
給陳新杰，是尋求戰神殿體系內可能的制衡與聲援。
而給林誓辰……那個剛剛展現出顛覆性力量、對現有議會體制極度不滿、并且被議會變相針對的年輕人，得知這個消息后，會作何反應？
這無疑是在已經緊繃的弦上，又加了一份沉重的砝碼，甚至可能點燃不可預知的火焰。
但，面對千古東風釜底抽薪般的逼迫，面對身后防線與億萬生靈的安危，曹德智似乎已別無選擇。
與其坐以待斃，不如將抉擇的變量，引入這場愈發危險的棋局。
不久后，戰神殿內的陳新杰，以及冰崖下篝火旁的林誓辰，幾乎在同一時間，收到了來自血神營最高指揮官曹德智的密訊。
陳新杰閱畢，久久不語，最終將報告重重拍在桌上，從牙縫里擠出幾個字：“千古東風……你瘋了嗎？！這就是逼林誓辰造反！”
而冰原之上，林誓辰緩緩睜開眼睛，聽完了阿如恒復述的密訊核心內容。
篝火在他碧色的眼瞳中跳躍，卻化不開那眸底深處凝結的冰寒。
“資源削減……星羅威脅……”
他低聲咀嚼著這兩個被用作借口的詞匯，嘴角勾起一絲毫無溫度的弧度，那弧度里帶著無盡的嘲諷與森然。
“好一個‘大局為重’，原來在他們眼中，內部的傾軋排擠，遠比外敵的噬骨之痛更重要。”
“既然他們認為，這道用血肉鑄就的長城可以隨意克扣削弱，”林誓辰的聲音很輕，卻如同極北冰原下醞釀的風暴。
“千古東風，你知道嗎？你在逼我。”
……
傳靈塔頂層，那間屬于副塔主冷遙茱的辦公室，此刻正被一種壓抑的暴怒所籠罩。
裝飾典雅、擺滿魂獸典籍和古老魂導器模型的房間，空氣卻仿佛凝固了，帶著刺骨的寒意。
“砰！”
冷遙茱一掌拍在由深海沉銀木制成的厚重書桌上，堅固無比的木材表面竟被硬生生拍出數道細微的裂痕。
她那張平日里雍容華貴、帶著成熟風韻的臉龐，此刻漲得通紅，碧藍的眼眸中燃燒著熊熊怒火，幾乎要噴涌而出。
“你說什么？千古東風！他到底干了什么？！”
“削減血神軍團的預算和資源配額？在這個節骨眼上？！他腦子是被他孫子啃了嗎？！”
她的聲音不再有往日的柔美，而是帶著一種近乎尖利的質問，震得天花板上的魂導燈都微微搖曳。
站在她面前的，是一位她暗中培養的、不屬于千古東風派系的情報人員，此刻低著頭，大氣不敢喘。
他快速而清晰地將剛剛結束的會議內容，以及那份已經初步通過的資源削減方案的核心條款，一一復述。
每聽一句，冷遙茱的臉色就白一分，眼中的怒火則更盛一分。
當聽到“星羅威脅”被拿來作為削減極北防線的理由，尤其是聽到有議員暗指林誓辰的力量是“不穩定變數”時，她的身體因為極致的憤怒而微微發抖。
“愚蠢！短視！自毀防線！”
冷遙茱猛地打斷匯報，在房間里急促地踱步，華麗的裙擺帶起一陣疾風。
“他以為這是在打壓林誓辰，是在鞏固他的權威？他這是在把整個聯邦往懸崖邊上推！血神軍團是什么？那是堵在深淵嘴上的最后一塊盾牌！這塊盾牌薄一分，大陸就離被吞噬近一寸！”
“他以為議會是他傳靈塔的后花園嗎？這么重大的決議，連我這個正式議員都沒有收到任何正式通知！就這么被他們私下串聯通過了？”
冷遙茱的聲音充滿了被羞辱和邊緣化的憤懣。
“他眼里還有沒有基本的議事規則？！還有沒有把其他派系，把整個聯邦的利益放在心上？！”
情報人員低聲補充：“副塔主，根據我們得到的消息，會議通知……似乎‘漏發’了少數幾位與塔主意見不合的議員。而且，支持該方案的議員比例……確實很高。”
“很高？”
冷遙茱冷笑，那笑聲里充滿了疲憊與譏諷，“當然很高！傳靈塔這些年滲透、拉攏、利益捆綁，議會里多少人是看著他的臉色行事？”
“這已經不是民主議政，這是他千古東風的獨斷專行！”
她走到巨大的落地窗前，俯瞰著下方史萊克城繁華的街景。
燈火璀璨，人流如織，一片和平安寧的表象。
但冷遙茱知道，這份安寧是多么脆弱，而千古東風正在親手拆解支撐這份安寧的基石。
“他這么做，只會把林誓辰，把血神軍團，把所有真正心系大陸安危的人，徹底逼到對立面！”
冷遙茱的聲音低沉下來，帶著一絲無力與悲涼，“林誓辰是什么人？千古東風居然敢去撩撥他？還用的是這種卑劣的、斷人后路的方式？”
她感到一陣徹骨的寒意。
不是因為窗外的風，而是因為看到了聯邦內部無法彌合的裂痕，以及這裂痕可能引發的災難性后果。
千古東風這一手，看似在政治博弈中占了上風，實則是在點燃一座足以將整個現有秩序炸上天的火山。
“去，動用我們所有的渠道，盡量延緩這個方案具體執行的進度，能拖一天是一天。另外……”
冷遙茱疲憊地揉了揉眉心，“想辦法，把我對此事的反對意見和嚴重后果分析，以非正式但能被聽到的方式，傳遞出去。”
“至少……要讓一些人知道，不是所有傳靈塔高層，都跟千古東風一樣瘋狂?！?/p>
她揮了揮手，讓情報人員退下。
獨自站在窗前的冷遙茱，看著這座她守護多年的城市，心中充滿了前所未有的無力感。
她的怒火再盛，在千古東風已然形成的權勢鐵幕和“議會多數”的名義下，也顯得蒼白而微弱。
她能做的補救，實在太有限了。
……
與此同時，在各個城市不起眼的角落，一些消息正如同滴入清水中的墨汁，悄然擴散開來。
一家喧鬧的酒館里，幾個剛剛換崗下來的城防軍士兵正圍著桌子喝酒，其中一個壓低聲音，卻足以讓鄰桌聽見：“聽說了嗎？議會那邊，好像要削減血神軍團的補給！”
“什么？不可能吧？北邊剛打完那么慘烈的一仗，聽說死了好多人，物資消耗肯定大??！”同伴驚愕。
“千真萬確！我表哥在后勤部門打雜，聽到點風聲，說是預算不夠了，要勻給別的地方?！?/p>
先開口的士兵語氣帶著不滿，“還說是因為星羅帝國那邊不太平，要加強南邊防備?！?/p>
“星羅？星羅再不太平，能有深淵嚇人？血神軍團那可是頂在最前面的！”
另一個士兵灌了口酒，悶聲道，“這他娘的叫什么事？前線兄弟拿命在堵缺口，后方老爺們卻在砍他們的糧草？”
類似的對話，在街頭巷尾的茶攤、在魂導列車站等候的人群中、在一些低階魂師聚集的修煉場外，若有若無地流傳著。
消息來源似乎五花八門，有“親戚在相關部門”，有“聽退役的老兵說的”，有“小道消息”，但核心內容都指向一點：聯邦議會，在血神軍團剛剛經歷血戰、亟需補充的關鍵時刻，非但沒有嘉獎支援，反而要削減他們的資源。
一種不解、失望、乃至隱隱憤怒的情緒，開始在部分民眾和基層魂師、士兵中滋生。
他們或許不懂高層的政治博弈，但他們知道誰在真正面對最可怕的敵人，誰在守護他們的安寧。
一條略顯昏暗的小巷深處，身披不起眼灰色斗篷的娜娜莉，輕輕壓了壓帽檐，將幾枚小額魂幣不動聲色地塞給一個縮在墻角、看似在打瞌睡的流浪漢手中。
那流浪漢渾濁的眼睛微微睜開一條縫，迅速將魂幣收起，喉嚨里發出含糊的“謝謝”。
娜娜莉轉身融入人流，斗篷下的嘴角勾起一絲冰冷的弧度。
這些最底層、消息卻往往意外靈通的流浪者、碼頭工人、小攤販，是信息傳播網絡中不起眼卻有效的一環。
不需要他們完全理解，只需要他們把聽到的“不平之事”當作談資散播出去，就夠了。
“對聯邦失望的種子，需要合適的土壤才能發芽?！?/p>
娜娜莉心中默念，千古東風越是倒行逆施，他們就越要讓更多的人看到這“正義”面具下的裂痕。
她抬頭望了一眼傳靈塔高聳入云的塔尖，眼神中沒有絲毫溫度。
“快了……千古東風。當你親手搭建的舞臺，下面的支柱一根根被你自己抽掉時，不知道站在頂端的你，會不會感到一絲寒意？”
民眾的竊竊私語，冷遙茱無力的憤怒，血神營壓抑的決絕，戰神殿的凝重觀望，以及極北冰原那越來越清晰的冰冷風暴……
所有的一切，都在千古東風自以為是的“勝利”之后，悄然匯聚，等待著最終沖破堤壩的那一天。
而那一天，或許比任何人預想的，都要來得更快。