次日入夜后,夏華帶著丁宵音、趙炎和一隊精壯親衛(wèi)不顯山不露水地來到了王坤的住處。
“王公公好!打攪您休息了,還望見諒啊!”
“哎喲,夏總兵來了,快請坐。”
“不敢,不敢...”
兩人嘴上客套著,王坤壓根沒看夏華,一雙黃鼠狼眼死死地盯著那些親衛(wèi)抬進(jìn)來的幾個木箱,他心知肚明里面裝的是什么。
在揮手示意親衛(wèi)們出去后,夏華親自挨個挨個地打開了木箱,房間里立刻金光流波溢彩。
王坤一對眼珠子瞪得滾圓,瞳孔緊縮,整張臉被金子反光映照得一片黃燦燦,兩個瞳孔差點兒都變成了金錢的形狀,嘴角邊甚至都要滴出流涎,貪婪嘴臉畢現(xiàn)無遺。
夏華滿臉堆笑地道:“王公公從應(yīng)天府遠(yuǎn)道而來,馬上又要回去,來回顛簸,舟車勞頓,實在太辛苦了,因此,史閣部特地略備薄禮,這兒有一百個金錠,也就是黃金五千兩,還有十幾件唐宋的古玩、瓷器、字畫什么的,敬奉王公公以表我等的一片心意,還望王公公笑納。”
“哎呀呀…”王坤急不可耐地伸出手抓起幾個金元寶愛不釋手地把玩著,“史閣部真是太客氣了!咱家受之有愧啊,不過,這既是史閣部和夏總兵你們的一番心意,咱家豈敢推辭?只能卻之不恭了。夏總兵啊,你可要替咱家好好地謝謝史閣部呀!”
“當(dāng)然,當(dāng)然。”夏華笑著連連應(yīng)道一邊對丁宵音示意一下一邊心里嘲諷,你一個閹人,都斷子絕孫了,還要這么多錢干什么?
丁宵音取出一本厚厚的賬冊遞上前。
夏華把賬冊轉(zhuǎn)遞給王坤:“王公公,這是揚州鹽務(wù)賦稅的賬目,一共是一百八十八萬兩,請您過目審閱一下。”明朝后期時明政府每年的國庫財政收入也就四百幾十萬兩,揚州一地便上交近二百萬兩,足以讓弘光帝滿足了。
王坤壓根沒看賬冊,他笑呵呵地道:“史閣部、夏總兵辦事,咱家還不放心么?這賬目肯定絕對沒問題,免了,免了。”
媽的,給錢就是好辦事啊!夏華感嘆著,收回了這本今天剛做出來的、墨跡未干的假賬。
“那...”夏華繼續(xù)低眉順眼,“王公公回應(yīng)天府后,還望能在皇上面前為史閣部和我等多多美言幾句,王公公您是知道的,史閣部和我等都赤膽忠心、精忠報國,又要在揚州整軍固城備戰(zhàn)又要策劃北伐收復(fù)失地,很不容易呀...”
“咱家懂!咱家懂!”王坤忽然一臉的大義凜然,“史閣部和夏總兵你們都是我大明的忠臣良將,你放心,在皇上面前,咱家知道該說什么,假如有人敢在皇上面前中傷史閣部和夏總兵你們,咱家就算被皇上砍頭,也要為你們據(jù)理力爭、仗義執(zhí)言!
“那就好,那就好,有王公公這番話,史閣部和我們就徹底地放心了!”夏華連連致謝。
告辭離開出門一段距離后,丁宵音實在忍不住了:“一下子送了整整五千兩金子給這個死太監(jiān),真可惜!”
“有啥可惜的!”夏華十分達(dá)觀,“這是該花的錢。這種死太監(jiān)最擅長搬弄是非、顛倒黑白,不給他好處,他回應(yīng)天府后就會在皇帝面前胡說八道,到時候,我們都要倒霉,別的不說,他在皇帝面前說我們在揚州聚斂了六七百萬兩銀子,你說吧,皇帝會讓我們上交多少?起碼六百萬兩!那我們就只剩幾十萬兩了!
反之,花區(qū)區(qū)五千兩金子喂飽這個死太監(jiān),他就會幫我們?nèi)鲋e欺騙皇帝,‘證明’我們在揚州只聚斂了不到二百萬兩,皇帝頂多跟我們要一百幾十萬兩,那我們就能剩下五百萬兩!瞧瞧,這五千兩金子花得多值!讓我們挽回了四五百萬兩的損失呢!”
丁宵音知道夏華說得對,但還是不由得嘆口氣:“這個世道不該是這個樣子!”
“所以,我們要改變它!”夏華神清氣爽,“現(xiàn)在,終于有足夠的錢了,可以干大事了!”
翌日上午,位于州府衙門東的督師幕府,大堂上,核心高層們齊聚一堂召開著正式會議,現(xiàn)場的參會者僅十余人,都屬于決策層。
因為手里一下子有了大量的錢糧,底氣足了,所以史可法的氣色比以前好了很多,帶著眾人逐一商定各項重大事務(wù)決定。
首先就是全面重建揚州衛(wèi),原揚州衛(wèi)已有名無實、腐朽糜爛、不堪再用,必須推倒重來,全衛(wèi)滿編近九千人。
史德威的督標(biāo)營、夏華的揚州鎮(zhèn)團(tuán)練、揚州衛(wèi),如此,史可法麾下就有三支嫡系部隊了,督標(biāo)營和揚州鎮(zhèn)團(tuán)練為一線主力部隊,揚州衛(wèi)所軍為二線助力部隊,督標(biāo)營原有一千多兵力,嚴(yán)重不滿額,明軍一個營應(yīng)有三千兵力左右,“加強(qiáng)營”可達(dá)到五千兵力左右,督標(biāo)營完全可建為五千人的加強(qiáng)營;
對夏華的團(tuán)練,史可法允許“擴(kuò)增至一萬人”,實際上,夏華的團(tuán)練現(xiàn)已有一萬多人了,史可法既允許“擴(kuò)增至一萬人”,夏華就可以“實際擴(kuò)增至一萬五千人”,反正史可法又不可能跑過去一個一個地數(shù)。
督標(biāo)營五千人、鎮(zhèn)團(tuán)練一萬五千人、衛(wèi)所軍一萬人,合計三萬人。
按照督師幕府現(xiàn)在的財力物力,一下子弄出十萬大軍是輕而易舉的,但擴(kuò)軍練兵這種事是需要一步一步來的,不能一蹴而就,而且,兵不在于多而在于精,十萬大軍不如一萬精兵。
在名義上,史可法能調(diào)動的軍隊除了他的督標(biāo)營、夏華的鎮(zhèn)團(tuán)練、揚州的衛(wèi)所軍,還有江北四鎮(zhèn)的十幾萬人,他做事向來公平公正、一碗水端平,所以,現(xiàn)手頭已寬裕闊綽、財大氣粗的他打算給江北四鎮(zhèn)的高杰、黃得功、劉良佐、劉澤清撥發(fā)軍餉錢糧。
“閣部,您在開玩笑!”夏華一臉的生無可戀。
史可法鄭重認(rèn)真地道:“他們都是朝廷的兵馬,又受我督師幕府節(jié)制,給他們撥發(fā)軍餉錢糧是應(yīng)該的,軍士們?nèi)魶]有足額的糧餉,豈有干勁殺敵報國?”
夏華語氣干巴巴地道:“閣部,請恕我直言,他們四個壓根不缺錢,因為他們個個都有自己的地盤,大肆截取侵吞當(dāng)?shù)乇驹撋辖唤o朝廷的賦稅,又處處私設(shè)關(guān)卡收關(guān)稅,吃拿卡要、雁過拔毛,您還怕他們沒錢?”
史可法道:“但我在巡視四鎮(zhèn)兵馬時,發(fā)現(xiàn)僅滁和鎮(zhèn)的還算軍容整齊,徐泗鎮(zhèn)、鳳陽鎮(zhèn)、淮安鎮(zhèn)的軍士大多衣衫襤褸、面黃肌瘦,由此可見,他們在錢糧財物上確實困難。”
“那是因為高杰、劉良佐、劉澤清把他們對當(dāng)?shù)匕傩諜M征暴斂、敲骨吸髓來的錢糧財物都用于享樂揮霍了!”夏華毫不客氣地當(dāng)面道破,“所以閣部您給他們撥發(fā)再多的軍餉錢糧也只會落入他們的私囊,根本不會被他們用于發(fā)放給軍士們,這等于把銀子打水漂!四鎮(zhèn)里,只有滁和鎮(zhèn)的黃總兵官有資格獲得您撥發(fā)軍餉錢糧!”
史可法無言以對。
史德威立刻給夏華幫腔:“閣部,明心說得極是啊!我們手里的錢糧可都是揚州父老的民脂民膏,豈能糟蹋浪費?”
史可法嘆口氣:“如果我們只給滁和鎮(zhèn)撥發(fā),不給另外三鎮(zhèn)撥發(fā),另外三鎮(zhèn)會作何感想?他們必會認(rèn)為朝廷和督師幕府厚此薄彼、做事不公,繼而心懷怨懟,如此,豈不是動搖人心?”
夏華語氣硬邦邦地道:“那三灘爛泥本來就靠不住,愛咋咋地!”
史可法苦笑搖頭:“他們都有定策大功,深受皇上依仗,又跟馬首輔關(guān)系親密,這萬一鬧到朝廷上...另外,督師幕府是需要他們的,必須加以拉攏。”
你就可勁地哄著、慣著他們吧!夏華在心里吐槽。
“閣部,”史德威繼續(xù)跟夏華一個鼻孔出氣,“依我之見,這軍餉錢糧嘛,該撥發(fā)還是要撥發(fā)的,但不要給太多,細(xì)水長流地分批給,一個月給一點,這樣,才能更好地拴住他們。”
史可法想了想,點了點頭。
議完這個話題,眾人商議下一個。任民育道:“揚州府下轄三州七縣,夏總兵提議要把全府各州縣人丁包括揚州府境內(nèi)的外地難民或盡皆遷入府城,或安排遷去江南,這可是一項大工程啊,耗費的錢糧恐要以百萬計!”
夏華態(tài)度堅定地道:“此事勢在必行,耗費再大也要付諸行動,否則,韃虜一到,城外人口將會生靈涂炭,遷光城外人口,也能讓韃虜在兵臨城下后無法就地征集人力、物力使用。”
任民育有點難以接受:“夏總兵,真要這樣?現(xiàn)在就做?秋收春耕農(nóng)事豈不都荒廢了?”
夏華沉聲道:“真要這樣!現(xiàn)在就做!田地里的莊稼可由留守人口收割,春耕直接廢止,明年,韃虜大軍就要殺來了,我們還種什么田?種好莊稼給韃虜收割食用么?從今天冬開始,全揚州的農(nóng)事一概停止,所需糧食盡從外地收購,多花點錢也無所謂。”
任民育看向史可法:“閣部,你看...”
史可法看向夏華:“明心,真的有必要這么做么?”他也隱隱地覺得夏華有點“過”了。
夏華是知道歷史的,所以他有強(qiáng)烈的危機(jī)感,心頭火急火燎,但史可法等人包括南京的弘光帝都完全沒有這么嚴(yán)重的危機(jī)感,他們基本上認(rèn)為“韃虜是不會打到南方來的”“流寇韃虜都會被擋在江淮外”,對夏華的遠(yuǎn)見,他們或多或少認(rèn)為這是杞人憂天甚至是庸人自擾。
夏華神色嚴(yán)峻:“閣部,我們真的有必要這么做!明年春夏,韃虜大軍就會勢如破竹地殺進(jìn)江淮、殺到揚州,我...我敢用我的項上人頭擔(dān)保我的這句話!”
盡管夏華都用自己的腦袋做擔(dān)保了,史可法心里還是半信半疑,只是,夏華已展現(xiàn)出的超群出眾的能力、卓越的見識以及已做出的諸多重大貢獻(xiàn)讓他不信也要信,“好,”史可法緩緩地點了一下頭,“明心啊,我相信你,就依你所言吧,不過,這是大事,而且據(jù)你所言,我們還有半年,可徐徐行之,務(wù)必穩(wěn)妥、周全,切不可操之過急以至于勞民傷財和糜爛地方。”
他看向任民育:“厚生,這件事就交給你多多費心了。”任民育字厚生。
任民育肅然道:“閣部放心,下官一定辦好、辦妥。”