淮揚(yáng)軍水師戰(zhàn)船隊(duì)在江上的叛軍船隊(duì)里殺得近乎如入無人之境，一路所到之處，叛軍船隊(duì)一段接一段地人仰船翻，濃煙鋪天蓋江，使得江上日月無光，唯有滔滔大火映紅江面和煙云以及火炮怒射炮彈的雷電閃耀，整個(gè)場(chǎng)面猶如縮小版的赤壁之戰(zhàn)，氣勢(shì)恢宏、驚心動(dòng)魄。
江南岸的淮揚(yáng)軍陸師官兵們和江北岸的黃得功部官兵們一開始盡情地歡呼喝彩、吶喊叫好，個(gè)個(gè)就像看大戲一樣看得熱血澎湃、激動(dòng)振奮、歡天喜地，深感痛快過癮無比，己方水師戰(zhàn)船隊(duì)以寡敵眾，輕而易舉地把叛軍“二百多里長(zhǎng)”的船隊(duì)打得毫無招架之力并且損失慘重，所有人都心頭了然，這場(chǎng)仗穩(wěn)了、贏定了，左良玉部的二十幾萬叛軍根本就不足為慮。
“好！打得好！打得真漂亮啊！”
“原來淮揚(yáng)軍水師的戰(zhàn)船上有大炮啊，難怪夏總兵在開戰(zhàn)前那么胸有成竹、穩(wěn)操勝券！”
“哈哈！你們看賊軍的船隊(duì)，根本就不堪一擊啊！”
“燒死你們這些王八蛋！淹死你們這些王八蛋！”
“好大的火！好大的煙！好像整條長(zhǎng)江都在燒啊！”
“喂！別看戲了！看岸邊！有賊兵游泳上岸了！”...有官兵大喊起來。
江上交戰(zhàn)沒多久，江兩岸的陸師官兵們也投入了戰(zhàn)斗，他們的戰(zhàn)斗跟江上的水師一樣，都是近乎一邊倒地痛宰叛軍。成千上萬的叛軍官兵從中了炮彈后沉沒的、起火的船上跳進(jìn)江，拼命地游向江兩岸，就像一群群鳧水的鴨子，但他們剛靠近岸就絕望地發(fā)現(xiàn)，岸上都是守株待兔的敵軍，并且已張弓搭箭、持刀挺槍地等著他們了。
“放箭！”
隨著軍官們的大喝命令，弓箭手們一起向著近岸淺水里的叛軍官兵們射箭，箭飛如雨，各種腔調(diào)的驚叫慘呼聲炸開鍋地響起，水面上，血花密密麻麻地綻放，染紅了一片又一片的江水，這些叛軍的處境是不折不扣的上天無路、入地?zé)o門，他們棄船跳江時(shí)基本上都丟棄了衣甲和武器，否則會(huì)浪費(fèi)體力和游不動(dòng)，靠岸時(shí)個(gè)個(gè)身無片甲、赤手空拳，
不僅如此，賊兵們從江中游到江邊，都已精疲力竭，江水的阻力又讓他們?cè)谒袆?dòng)作遲緩，而且江面上沒有任何遮擋物或掩護(hù)物，他們都赤裸裸地暴露無遺，堪稱最理想的獵物。
“嗖嗖嗖...”箭矢飛梭不斷，中箭的賊兵的慘叫聲不絕于耳，有的賊兵直接被一箭斃命，翻身沉入水中，有的賊兵中箭后未死，疼得哭天搶地，傷口的疼痛和流血不止加大了他們的疲憊和生命力的流失，哀嚎著撲騰幾下也沉入了水中。
“饒命啊！”
“我投降了！別殺我！”
“不要放箭了！求求你們了！”...賊兵們的哭喊聲猶如江濤拍岸。
看著賊兵們的凄慘樣子、聽著他們的求饒聲，很多新兵隱隱地于心不忍，參加此戰(zhàn)的夏華團(tuán)練的軍士們以新兵為主，夏華讓他們參戰(zhàn)就是為了用實(shí)戰(zhàn)磨煉他們，眼見他們的動(dòng)作有些遲疑猶豫，都是老兵的軍官們立刻聲色俱厲地怒吼斥責(zé)：
“你們干什么？你們正在打仗！以為是過家家嗎？打仗就是殺人！你不殺賊人，賊人就會(huì)殺了你！你們想想看，如果現(xiàn)在江水里泡著的是我們，在岸上的是他們，他們會(huì)對(duì)我們心慈手軟嗎？”
“你們仔細(xì)看這些賊兵！是不是覺得他們可憐啊？有這個(gè)想法的人都是豬腦子！你們知不知道這些賊兵在湖廣把多少老百姓禍害得妻離子散、家破人亡？他們跟韃子、流寇一樣對(duì)老百姓心狠手辣、燒殺奸淫擄掠、壞事做盡！比韃子、流寇更可恨！他們本是官軍，本該保護(hù)老百姓，結(jié)果不但不保護(hù)老百姓，還禍害老百姓！都該死！”
“千萬不能有婦人之仁！不要對(duì)賊人產(chǎn)生同情！都使勁殺！這些賊人都是死不足惜的敗類！你們是在給無數(shù)的老百姓?qǐng)?bào)仇！是在替天行道！如果連殺壞人的勇氣都沒有，就滾出我們的隊(duì)伍！”...
在軍官們振聾發(fā)聵的怒斥提醒下，新兵們都心神一震，咬牙堅(jiān)定住心中的信念，繼續(xù)向著賊兵們射去箭矢。
“啊！”“啊！”“啊...”江邊的交戰(zhàn)堪稱屠殺，試圖游泳上岸的賊兵們毫無招架之力，被岸上的夏華部陸師和黃得功部的官兵們殺得血染江水、浮尸如麻，“嗖嗖嗖...”“啪啪啪...”沒上岸的賊兵被箭射、被火銃打，都是活靶子，有少數(shù)僥幸踩上江灘陸地的，當(dāng)即被長(zhǎng)槍兵、刀盾兵們槍頭刺死、刀刃砍死，江灘上同樣血水橫流、死尸陳橫。
“媽呀！”后面跟著試圖游泳上岸的賊兵們看到這幕畫面，無不嚇得肝膽俱裂，慌忙調(diào)頭，但他們這么做也是死路一條，一直在江上游著，肯定會(huì)耗盡體力沉入水中淹死，游向?qū)Π叮諛颖还渌馈⒈换疸|打死、被刀槍砍死刺死。
“駕！駕！——”“往南三里外有幾百個(gè)賊兵上岸了！”江兩岸陸地上，一支支騎兵來回如風(fēng)，他們是機(jī)動(dòng)部隊(duì)，一旦發(fā)現(xiàn)哪里有較多的賊兵上岸了，立刻對(duì)其展開剿殺并派出幾騎前往附近的步兵部隊(duì)搬來幫手一起殺，對(duì)賊兵們趕盡殺絕，確保不出現(xiàn)較多的漏網(wǎng)之魚。
“哈哈哈...”
江北岸邊一處土坡上，看著這一幕幕的黃得功忍不住仰天大笑：“夏老弟真乃神人也！我老黃打了幾十年的仗，第一次打得這么輕松！賊人就像田地里的莊稼一樣任我收割，完全不費(fèi)吹灰之力啊！”
一旁的黃云夢(mèng)同樣對(duì)夏華佩服得心悅誠(chéng)服，他贊不絕口：“妙！妙啊！父帥，若按照我們當(dāng)初決定的攔江設(shè)防的打法，賊軍就會(huì)在距我軍防線遠(yuǎn)處船只有序靠岸、將兵從容登陸，接下來，敵我會(huì)在江兩岸陸地上展開陸戰(zhàn)，以那種打法，我軍就算擊退賊軍，自身損失也會(huì)很大，畢竟賊軍的人數(shù)是我們的好幾倍，可眼下呢？我軍痛宰賊軍，賊軍就跟排隊(duì)送死一樣！”
黃得功感慨萬千：“我這個(gè)夏老弟真是當(dāng)世奇才啊！幸好我相信他，聽了他的！按照他的打法，我軍哪怕殺了十萬賊兵，自身損失恐怕還不到五千人！這場(chǎng)仗打得...就像做夢(mèng)啊！”
黃云夢(mèng)興奮不已：“父帥，夏總兵此人既足智多謀、神通廣大又有勇有謀、大仁大義，堪稱人中之龍！無需多久，他必一飛沖天！我們與他同氣連枝甚至對(duì)他唯命是從，必也跟著飛黃騰達(dá)、轟轟烈烈、彪炳史冊(cè)！”
“當(dāng)然！當(dāng)然了！”黃得功連連點(diǎn)頭，他對(duì)此發(fā)自肺腑地贊同。以前，黃得功對(duì)夏華非常感激、信任、聽從，但肯定沒達(dá)到服從的地步，他的官職還高于夏華的，現(xiàn)在，黃得功對(duì)夏華心服口服、死心塌地，已經(jīng)達(dá)到下級(jí)服從上級(jí)的地步，暗暗決定“以后就跟夏華混了”。
左良玉叛軍的船隊(duì)長(zhǎng)達(dá)二百多里，前頭已經(jīng)到了銅陵，尾部還在安慶，超過千艘大大小小的舟船里，前面的一半運(yùn)載的基本上是將兵軍士，后面的一半運(yùn)載的以錢糧財(cái)物為主和隨行押運(yùn)的將兵軍士，這是必然的安排，左夢(mèng)庚在前面的前頭，左良玉本人則在后面的前頭。
左良玉不在全軍最前處，一是他已病入膏肓，無法親自統(tǒng)軍作戰(zhàn)了，二是他特地安排左夢(mèng)庚“獲得拿下應(yīng)天府的大功”。左良玉心知肚明他已命不久矣，他死后，左家的兵馬和基業(yè)肯定交給左夢(mèng)庚繼承，但左夢(mèng)庚太年輕、威望不夠，左良玉擔(dān)心他死后左夢(mèng)庚會(huì)壓不住那些將領(lǐng)，所以煞費(fèi)苦心地讓左夢(mèng)庚“帶著全軍沖鋒陷陣”，從而獲得讓眾人擁護(hù)他的威望。
夏華真要感謝左良玉，要不是對(duì)方這么貼心，他也不能那么輕輕松松地活捉了左夢(mèng)庚。
叛軍船隊(duì)里距雙方交戰(zhàn)處近百里的一艘豪華大船上，原本在船艙里躺在床上的左良玉忽然聽得江上遠(yuǎn)處傳來隆隆的悶雷聲，他心神一驚，知道那是炮聲，急急勉力起床走出船艙觀望，看到江上遠(yuǎn)處升騰起一股股黑煙，他心頭猛地一沉，已意識(shí)到不妙：“怎么了？前面發(fā)生了什么事？”
船上的人都驚慌惶恐，跟左良玉一樣不知道船隊(duì)前頭發(fā)生了什么事，過了大半個(gè)小時(shí)，有快舟疾馳過來報(bào)告：“淮揚(yáng)鎮(zhèn)和滁和鎮(zhèn)駐軍出動(dòng)了水師戰(zhàn)船隊(duì)攔截我大軍船隊(duì)，敵戰(zhàn)船隊(duì)使用火炮攻擊，大破我船隊(duì)前部，我船隊(duì)已被擊毀百十艘船只！全軍大亂，無法前進(jìn)和抵抗！”
“什么？”聽到這報(bào)告的左良玉當(dāng)即感到頭暈?zāi)垦！⒀矍鞍l(fā)黑、胸悶氣塞、幾欲跌倒，繼而嗓眼一腥，吐出一大口血。
“左鎮(zhèn)！”“總鎮(zhèn)！”“左公！”...現(xiàn)場(chǎng)眾人都慌了手腳，齊齊上前攙扶、圍著左良玉。
左良玉面如金紙、氣若游絲，吃力地道：“我...我兒如何了？”
前來報(bào)告的軍士說也不知道。
左良玉顫顫巍巍地抬起手，下令道：“后軍退回安慶，就地設(shè)防，前軍給我...給我反擊，一定...一定要救回我兒...”言罷兩眼一翻，昏厥了過去。
左良玉蘇醒時(shí)已是兩個(gè)多小時(shí)后，他眼睛一睜就心慌意亂地問道：“我兒有消息了嗎？”
副將馬士秀沉默著向左良玉呈遞上一塊折疊起來的、血跡斑斑的白布。
左良玉心神一顫：“這是何物？”
馬士秀低聲道：“左公，公子已...落入淮揚(yáng)軍夏華部手中，這是夏華派人送來的，上面是公子的親筆血書，還有...公子的雙耳，夏華說，我軍交出全部的錢糧財(cái)物，他便放了公子，否則...”他沒有說下去。
左良玉胸中血?dú)夥浚班坂汀币宦曈滞鲁鲆淮罂谘瑤缀跻俅位柝蔬^去。
“左鎮(zhèn)！”“總鎮(zhèn)！”“左公！”...現(xiàn)場(chǎng)眾人手忙腳亂地上前。
左良玉死死地咬著牙支撐著神志和身體：“按...按照夏華說的做，交出...交出大部分的錢糧財(cái)物給他，一定要...換回我兒...”
“左公！”同在這里的黃澍急了，“如果交出大部分的錢糧財(cái)物，我大軍還如何打進(jìn)應(yīng)天府‘清君側(cè)’？你要三思啊！”
黃澍不得不急，這場(chǎng)左良玉叛亂正是他和南京的一些東林黨人“嘔心瀝血策劃的大計(jì)”，借助太子案，鼓動(dòng)因李自成大軍即將殺到武昌而有意找借口逃離武昌避戰(zhàn)的左良玉造反打進(jìn)南京，一舉鏟除馬士英、阮大鋮一伙，繼而掌控朝政大權(quán)，本來一切都很順利，如今眼看著卻要半途而廢，豈能甘心？
左良玉眼睛圓睜地怒視著黃澍：“我兒一死，我左家就要斷后了！”
黃澍啞然。
左良玉擁兵二三十萬，又有自己的地盤，卻不愿、不敢跟順軍、清軍死磕，就是想著保存實(shí)力好讓左家在這亂世中稱王稱霸，眼下，他左良玉本人快要死了，唯一的兒子也死了的話，那他做的這一切還有啥意義？左夢(mèng)庚就是左良玉的命根子，為保住這個(gè)命根子、左家僅存的血脈，左良玉什么都可不要。