接下來(lái)的幾天里,夏華帶著其他人深居簡(jiǎn)出埋頭倒騰肥皂,功夫不負(fù)有心人,最終成功做了出來(lái)并且一口氣做了一千多塊。
一切都準(zhǔn)備就緒后,次日天沒(méi)亮,夏華帶著繡春、譚東等人正式去城里賣肥皂,曲吉東、翁永祥、陳明、許云峰、楊寧沒(méi)有一起進(jìn)城,他們一方面守家一方面帶著其他人繼續(xù)做肥皂,吳宜主動(dòng)跟上夏華,旭日東升時(shí),一行人進(jìn)了城。
盡管早就知道揚(yáng)州在古代中國(guó)的地位就像上海在近現(xiàn)代中國(guó)的地位,但真親眼目睹了,夏華還是忍不住被自己的家鄉(xiāng)在幾百年前的繁華給深深地震撼到了。
揚(yáng)州城始建于春秋時(shí),歷史悠久,發(fā)展騰飛于隋唐,因?yàn)榫┖即筮\(yùn)河開(kāi)通了,靠山吃山,靠水吃水,揚(yáng)州靠大運(yùn)河吃大運(yùn)河,連通黃河、淮河、長(zhǎng)江的大運(yùn)河讓揚(yáng)州一躍成為全中國(guó)一等一的內(nèi)陸水運(yùn)樞紐和黃河、淮河、長(zhǎng)江三大流域經(jīng)濟(jì)的交匯點(diǎn),不管是南方的貨物運(yùn)去北方還是北方的貨物運(yùn)去南方,都要經(jīng)過(guò)揚(yáng)州,
既有如此得天獨(dú)厚、近水樓臺(tái)先得月的優(yōu)勢(shì),揚(yáng)州想不發(fā)達(dá)都難。唐宋時(shí),揚(yáng)州號(hào)稱“揚(yáng)一益二”,是天下最繁華的城市,這一繁榮盛況足足持續(xù)了上千年之久,揚(yáng)州的沒(méi)落衰敗是從晚清時(shí)開(kāi)始的,此時(shí)的揚(yáng)州仍歷久彌新、輝煌不減。
舉目望去,只見(jiàn)揚(yáng)州全城廣廈萬(wàn)間,亭臺(tái)樓閣、軒榭廊坊鱗次櫛比,四衢五巷車水馬龍,八街九陌馬咽車闐,商鋪云集、高樓林立、軟紅香土,每條街道上都人聲鼎沸、熙熙攘攘得近乎人滿為患,來(lái)自天南海北的各色人等都有,衣冠服飾形形色色、五花八門,包括很多的外國(guó)人,
街道兩邊盡是商鋪,路邊空地上還有遍地開(kāi)花的地?cái)偅鞣N商品琳瑯滿目,商家小販們賣力地大聲吆喝著招攬生意,酒肆和飯店里,南腔北調(diào)的高談闊論聲、喧囂歡鬧聲不絕于耳,環(huán)繞貫通全城的幾條水道里,商船如梭,川流不息,碼頭上貨物堆積如山,好吃的、好喝的、好玩的…應(yīng)有盡有,全城處處燈紅酒綠、紙醉金迷,
只要有錢,揚(yáng)州就是人間天堂,此況的的確確無(wú)愧于“煙花三月下?lián)P州”“腰纏十萬(wàn)貫,騎鶴上揚(yáng)州”“人生只合揚(yáng)州死”等古往今來(lái)對(duì)它的不計(jì)其數(shù)的美譽(yù)。
盡管大半個(gè)中國(guó)已陷入戰(zhàn)火,就連大明朝都已在一個(gè)多月前壽終正寢了,但揚(yáng)州仍是“接著奏樂(lè)接著舞”,一是因?yàn)檫@個(gè)時(shí)代的消息傳播速度嚴(yán)重滯后,二是廣大的揚(yáng)州人并不清楚外面的具體情況,稍微清楚一點(diǎn)的人也存在掩耳盜鈴的幻想或僥幸心理,
三是全國(guó)到處在打仗,天下無(wú)處太平,揚(yáng)州人逃離揚(yáng)州又能去哪里呢?還不如今朝有酒今朝醉,在醉生夢(mèng)死中麻木不仁、得過(guò)且過(guò)。
越看這幕繁華,夏華的心頭就越沉重,因?yàn)樗溃畟€(gè)月后,這幕繁華將會(huì)煙消云散,取而代之的是死尸堆積成山、鮮血匯聚成河的人間修羅場(chǎng)。揚(yáng)州,從人間天堂化為人間地獄。
“抓緊時(shí)間開(kāi)工!”夏華對(duì)除吳宜和繡春外個(gè)個(gè)劉姥姥進(jìn)大觀園神情的譚東等人一揮手。
大半個(gè)小時(shí)后,夏華等人分頭在城里多個(gè)巷子口、路口擺好了攤子,然后一起扯開(kāi)嗓子吆喝起來(lái):“街坊鄰居們,走過(guò)路過(guò)千萬(wàn)不要錯(cuò)過(guò)啊!都來(lái)看看呀!我們這里有前所未有的好東西喲!”在陸陸續(xù)續(xù)有人好奇圍聚過(guò)來(lái)后,夏華等人分工明確地現(xiàn)場(chǎng)示范,
有人高舉起一塊臟兮兮、油膩膩、黑乎乎的布,大聲道:“大伙兒都看清楚了!這塊布臟不臟?油不油?有沒(méi)有辦法把它洗干凈呢?以前沒(méi)有,用皂角洗一百遍估計(jì)也洗不干凈,但現(xiàn)在有辦法了!就是這個(gè)!”
其他人向圍觀者們展示他們手里的肥皂:“這是什么呢?這東西叫肥皂!是我們用獨(dú)家秘方做成的!再臟再油的衣服都可以洗干凈!別不信!都仔細(xì)瞧好了!”說(shuō)完,他們把臟布在清水里泡了泡,然后取出打上肥皂使勁地搓揉了十幾遍,最后放在清水里又搓揉了十幾遍,等拿出來(lái)時(shí)立刻引起現(xiàn)場(chǎng)一片驚呼聲,因?yàn)槟菈K臟布確實(shí)洗得干干凈凈了。
“哎呀!這東西可真神奇呀!”
“是啊,那么臟、那么油的布都能洗干凈!真讓人不敢相信!”
“比皂角好用一百倍啊!”
“多少錢?”
人們驚奇地議論著、詢問(wèn)著,圍聚過(guò)來(lái)的人也越來(lái)越多。
身為老板的夏華舉起一只手:“五十文一塊!”
“啊?五十文吶...”“有點(diǎn)貴呀...”“本來(lái)想買的,但這價(jià)錢...能不能便宜點(diǎn)?”本已心動(dòng)的人大多猶豫遲疑起來(lái)。
“好貨不便宜嘛!”夏華面不改色心不跳地用五倍成本的價(jià)錢賣著他的肥皂。天下第一繁華的揚(yáng)州,富商遍地走,中產(chǎn)多如狗,夏華賣便宜了簡(jiǎn)直是看不起揚(yáng)州。
“算了,算了,東西雖然好,但不便宜。”“買一塊吧!”“我買兩塊,九十文怎么樣?”有人搖頭走了,也有人掏錢買或討價(jià)還價(jià)。
“買三塊打九折,買五塊打八折。”夏華笑容可掬地展開(kāi)促銷。
眾人熱火朝天地忙了大半個(gè)上午,近中午時(shí),一千多塊肥皂銷售一空,營(yíng)業(yè)額近五萬(wàn)文,扣除成本一萬(wàn)多文,凈賺四萬(wàn)八千多文。
“公子你太厲害了!”“夏哥,你真是太聰明了!”看著用來(lái)裝錢的箱子里滿滿當(dāng)當(dāng)?shù)你~錢,繡春、譚東等人都用崇拜和驚嘆的眼神看向夏華,吳宜也敬慕不已,“夏大哥,你是怎么想出肥皂這東西的?”
夏華笑了笑,他內(nèi)心里波瀾不驚,因?yàn)樗浅G宄@點(diǎn)小錢跟他計(jì)劃中的大事業(yè)相比,根本就是微不足道的。
“四萬(wàn)八千多文,也就七十幾兩銀子而已。”夏華在心里算了算。
古代一兩銀子等于十錢銀子、一百分銀子,等于多少文銅錢沒(méi)有嚴(yán)格固定的數(shù)字,不同地區(qū)也存在地域差別。幾十年前明朝還算國(guó)泰民安的萬(wàn)歷年間,一兩銀子約等于一千文銅錢,到眼下的明末,一兩銀子能兌換的銅錢已經(jīng)降到七百文甚至六百文。
一兩銀子相當(dāng)于后世多少元呢?這個(gè)問(wèn)題比較復(fù)雜,可粗略地認(rèn)為一兩銀子約等于后世一千元,實(shí)際上不止,明朝一個(gè)縣太爺一年的俸祿不過(guò)四十五兩銀子,一個(gè)官府基層公務(wù)員每月工資不過(guò)二兩銀子上下,一戶社會(huì)底層平民如果沒(méi)有大病大災(zāi),一年開(kāi)銷只要五到十兩,
到眼下的明末,因?yàn)閼?zhàn)爭(zhēng)動(dòng)亂,社會(huì)生產(chǎn)遭到極大的破壞,物資越來(lái)越緊缺,物價(jià)不斷上漲,銀子的購(gòu)買力隨之不斷下降。
收攤后,夏華一行前往附近一家錢莊把銅錢都兌換成了銀子,幾萬(wàn)個(gè)銅板,實(shí)在太重了,換成銀子才方便攜帶。拿到銀子后,夏華發(fā)了其他人一人一兩:“大家都辛苦了,這是我給你們的賞錢。”吳宜也被發(fā)了一兩銀子,好歹幫忙了,這是她自從被夏華擄走后第一次有錢。
譚東等人都?xì)g喜得像過(guò)年,唯獨(dú)繡春神色異樣,她靠近夏華低聲提醒道:“公子,巷子那邊的拐角處一直有個(gè)人鬼鬼祟祟地偷看我們,不像好人。”
夏華心頭了然,他點(diǎn)點(diǎn)頭,笑著道:“走,去吃午飯吧,我請(qǐng)客,下午還要繼續(xù)做事呢!”
眾人吃飽喝足,開(kāi)始在城里大購(gòu)物,按照夏華的吩咐,一行人分頭四處采購(gòu)米面、肉食、各種生活必需品、豬油以及香料、鮮花、硫磺、艾草、薄荷等物。
斜陽(yáng)近晚,夏華一行帶著一堆東西出城回君臨村。
從出城時(shí)開(kāi)始,夏華等人就發(fā)現(xiàn)他們被人跟蹤了,等一行人到郊野偏僻處時(shí),對(duì)方圖窮匕見(jiàn),有一二十人,攔住了夏華一行,個(gè)個(gè)手持刀劍,表情不善。
夏華一看就知道對(duì)方是什么人,一伙城里的流氓地痞,在白天里就盯上自己了。
“你們今天賺了不少呀!”對(duì)方為首的一個(gè)黑壯漢看著夏華一行,皮笑肉不笑地道,“但你們知道你們擺攤的那個(gè)地方是誰(shuí)罩著的嗎?”
夏華呵呵一笑:“直說(shuō)吧,要多少?”
對(duì)方獰笑一聲:“你們既在老子的地盤里做生意,按照規(guī)矩,要交一半的錢作為保護(hù)費(fèi)!”
“好啊,我這就給你。”夏華一臉淡定地打開(kāi)馬背上放武器的箱子,取出弓箭,在對(duì)方完全沒(méi)回過(guò)神來(lái)前一箭飆去,正中對(duì)方腦袋上的幞頭。
繡春、譚東等人齊刷刷地拔刀怒視對(duì)方。
“你...你有種!”被夏華這一箭驚得冷汗從后腦勺流進(jìn)屁股溝的黑壯漢恨恨地看了夏華幾眼,知道夏華一行是硬茬的他做出了明智的選擇,“走!”急急忙忙地帶著手下們離開(kāi)了。
一行人回到村里住處,吳宜忍不住對(duì)夏華問(wèn)出她的一個(gè)疑惑:“夏大哥,你為什么要買這些香料、鮮花、硫磺、艾草、薄荷呢?”
夏華回答道:“這是為了做出比肥皂更賺錢的香皂。”
香皂是在肥皂的制作過(guò)程中額外添加了香料、花瓣、硫磺、艾草、薄荷等添加物做出的,成本比肥皂高得多,差不多一百文一塊,主要是因?yàn)橄懔喜槐阋恕?/p>
香料就是能被聞出香氣、被嘗出香味的東西,主要被用于調(diào)制香水化妝品、烹飪做菜的調(diào)料,中國(guó)有中國(guó)特有的香料,海外有海外特有的香料,海外香料在中國(guó)市場(chǎng)上的價(jià)格堪稱貴逾黃金,是十分昂貴的奢侈品,中國(guó)本土的香料雖比海外的香料便宜,但價(jià)格也是很高的。