山路走了二十天，官道走了十天。
當晉都的城墻終于出現在視野中時，吳風行余鑒水早已是滿頭大汗。
城門口人來人往，車馬喧囂，一派繁華景象。
吳風行勒住馬，長出了一口氣：
“總算到了。”
余鑒水也看著遠處的城池，神色復雜：
“這一路可真不容易。”
蘇墨坐在馬背上，沒有說話。
他打量著這座陌生的城池，心里想著接下來的計劃。
“走吧。先進城。”
蘇墨一馬當先到了城門跟前！給了一張假的路引，隨后直接被放行。
吳風行和余鑒水趕緊跟上。
進城之后，余鑒水低聲說：“相爺，咱們現在去哪？”
“找地方住下。”蘇墨說，“然后去接頭。”
三人找了一家客棧，安頓下來。
“接頭人是鴻福酒樓的掌柜，姓劉，叫劉協。”
“劉協在晉國潛伏多年，對晉國朝堂了如指掌。這次的行動，需要他的配合。”
蘇墨給吳風行余鑒水詳細說了接頭人的信息。
一直等到晚上，三人這次悄無聲息地離開客棧，向城東方向走去。
鴻福酒樓在城東最繁華的街道上，但現在夜深了，酒樓已經打烊，只有二樓的一個窗戶還亮著燈。
蘇墨走到酒樓后門，輕輕敲了三下門。
門開了，一個伙計探出頭來：
“客官，我們已經打烊了。”
蘇墨說：
“我找劉掌柜。”
“劉掌柜已經休息了。”
“客官有什么事，明天再來吧。”
蘇墨掏出一塊玉佩，遞給伙計：
“把這個交給劉掌柜，就說故人來訪。”
伙計接過玉佩，看了看，點點頭：
“請稍等。”
他關上門，匆匆上樓去了。
過了一會兒，門又開了。
這次開門的是一個四十多歲的中年人，身材微胖，穿著綢緞長衫，臉上帶著生意人特有的和氣笑容。
他看到蘇墨，愣了一下，隨即露出驚喜的神色：
“蘇……蘇相？”
“劉掌柜。”蘇墨微笑。
“快請進，快請進。”
劉協連忙把三人讓進門，然后迅速關上門。
他領著三人上了二樓，來到一間雅間。
雅間里點著燈，桌上擺著一壺茶，幾個茶杯。
“坐，坐。蘇相您怎么親自來了？”
蘇墨接過茶杯：
“事出突然，來不及打招呼。”
劉協看了看吳風行和余鑒水：
“這兩位是……”
蘇墨說，“自己人。”
劉協點點頭，不再多問。
他坐下，神色變得嚴肅：“蘇相，您這次來晉國，是不是為了結盟的事？”
“是。大乾、南楚、代國、周國已經結成聯盟，晉國是唯一還在觀望的。我要說服晉國皇帝，與大虞結盟。”
劉協苦笑：
“這可不容易。晉國朝堂現在分三派，吵得不可開交。”
“皇帝趙千秋優柔寡斷，今天聽這個的，明天聽那個的，到現在還沒拿定主意。”
蘇墨問：“最近有什么新情況？”
“有。”
劉協說。
“前幾日，大乾派來了使者，叫鄧閱。這幾天朝會，天天都在議論是否該和大乾結盟。有趣的是，以前那些支持和大乾結盟的大臣，這次開始給大乾提條件了。”
“提條件？”
蘇墨挑眉。
“對。”
劉協說。
“胡庸他們提出，要大乾提供火器圖紙和火藥配方，還要大乾承諾，結盟后不干涉晉國內政，還要給晉國提供軍事援助……”
“條件提了一大堆。”
“大乾使者鄧閱氣得夠嗆，但又不敢發火，只能硬著頭皮談判。”
“所以現在大乾使者和晉國朝堂上的百官，還在扯皮呢。”
蘇墨笑了。
有意思。
他想了想，忽然有了主意。
“劉協，”他說，“我改主意了。”
劉協一愣：
“改主意？改什么主意？”
“原本我的計劃，是殺了胡庸、趙盈、孫太平、朱環這幾個人，然后逼皇帝結盟。”蘇墨說，“但現在，我有了更好的主意。”
“什么主意？”
蘇墨眼中閃過一絲冷光：
“既然大乾使者來了，那我們就從大乾使者下手。”
劉協愣住了。
“從大乾使者下手？”
“蘇相的意思是……”
“抓了他。”
“把大乾使者鄧閱抓起來，關起來。讓他消失。”
劉協倒吸一口涼氣：
“這太冒險了吧？大乾使者要是失蹤了，大乾肯定會追究的。”
“就是要他們追究。”
“大乾使者失蹤，晉國脫不了干系。”
“事自然也就黃了。”
他頓了頓，繼續說：
“然后，我們再抓胡庸、趙盈、孫太平、朱環這幾個人。不過，不是殺他們，而是活捉。”
“活捉？”
“因為活人比死人有用。”
“把他們抓起來，關起來。然后，給他們背后的支持者去信，附上他們這些年貪贓枉法、結黨營私的證據，警告他們，只要支持和大乾結盟，這些證據就會出現在皇帝面前。”
劉協明白了：
“蘇相是想用這些人的把柄，逼他們的支持者閉嘴？”
“對。”
“你在晉國經營多年，想必手里有不少官員的黑料吧？”
劉協笑了：
“有。別的不敢說，晉國朝堂上這些官員，哪個屁股底下干凈？”
“誰貪了多少，誰收了誰的賄賂，誰養了幾個小妾，我都一清二楚。”
“那就好。”蘇墨說。
“今晚，我們就動手。”
“今晚？”劉協嚇了一跳。
“這么快？”
“兵貴神速。”蘇墨說，“拖得越久，變數越多。”
他看向吳風行和余鑒水：
“你們準備一下，今晚子時三刻，我們去鴻臚寺，抓大乾使者。”
吳風行和余鑒水對視一眼，齊聲道：
“是。”
蘇墨又看向劉協：
“你的任務，是準備那些官員的黑料，然后寫恐嚇信。”
“等我們抓到人之后，你把信送到每一個官員手中。”
“記住，要做得隱秘，不能讓人發現。”
劉協點頭：
“明白。”
“還有，準備一個安全的地方，用來關押這些人。要絕對安全，不能讓任何人發現。”
“地方有。”
“我在城西有一個地下室，原本是用來存放貨物的，很隱蔽。我”
“可以把那里收拾出來，用來關人。”
“好。那就這么定了。今晚子時三刻動手。”
鴻臚寺是晉國接待外國使節的地方，位于城東，離皇宮不遠。