大廚房里面，燈火通明。
其他廚子都已經下班了，只有灶臺前還亮著燈。
李子淵并沒有坐在椅子上等，而是正饒有興致地蹲在那個巨大的水缸前，看著里面游來游去的幾條魚。
聽到腳步聲，他回過頭來，看到氣喘吁吁跑進來的魅影，嘴角上揚，笑了笑。
“老馬，回來了？”
“是，大人。”
魅影平復了一下呼吸，恭敬地行禮道。
“小老兒剛才去解手了，讓大人久等了，請大人恕罪！”
“什么罪不罪的，我餓了來找飯吃，你有什么罪的。”
李子淵說完后，站起身，拍了拍手道。
“今晚突然有點饞你那口面了，怎么樣？能給本督露一手嗎？”
“能！當然能了，請大人稍等。”
魅影連忙走到案板前，開始洗手和起面來。
他的動作依然熟練，但這一次，他的心跳卻比以往任何一次都要快。
因為他知道，這可能是他最后一次做面了。
面團在他手中揉搓，變幻著形狀。
李子淵就站在離他不到五步遠的地方，背對著他，看著窗外的月色，似乎毫無防備。
只要……只要這把刀飛出去……
魅影的手握緊了削面刀。
那特制的刀柄里，毒針已經上膛。
五步。
對于他這個級別的殺手來說，五步之內，人盡敵國！
“老馬啊！”
就在魅影準備動手的一瞬間，李子淵突然開口了。
他的聲音很輕，很隨意，就像是在和老朋友聊天。
“你覺得，這刀是用來干什么的？”
魅影的手一抖。
“刀……刀自然是用來切菜削面的。”
他強作鎮定地回答道。
“是嗎？”
李子淵轉過身，目不轉睛地看著他。
那雙眼睛深邃得像一潭古井里面的水，仿佛能看穿人心底最深處的秘密。
“可是，有些人手里的刀卻是用來殺人的。”
魅影的瞳孔猛地一縮。
被發現了？
他全身的內力瞬間爆發，手中的削面刀就要脫手而出！
“別急。”
李子淵擺了擺手，臉上依然掛著那種懶洋洋的笑容。
他走到桌邊，拿起一個紅彤彤的番茄，這是他不久讓人去找到的野番茄，這才剛培育出來不久。
“你看這個。”
他把西紅柿拋給魅影。
魅影下意識地伸手接住，紅彤彤的，軟軟的。
“這叫番茄，也叫西紅柿，是個好東西。”
李子淵說道。
“它如果被刀切開，放進鍋里和雞蛋一起炒，那就是一道人間美味，能讓人感到幸福。”
“但如果被人拿去砸人，爛了，就只是一灘垃圾。”
他看著魅影，嘴角勾了起來。
“同樣是刀，在廚子手里就能做出美味的美食，但是在一名殺手的手里，卻只能制造冰冷的尸體。”
“老馬，你做了四十年的面，也……握了四十年的刀。”
“你覺得，哪一種刀握在手里更踏實？”
轟！
魅影只覺得腦子里嗡的一聲。
他……他全都知道！
四十年……握刀……
他不僅知道我是殺手，甚至連我的底細都摸得一清二楚！
魅影手中的削面刀這一刻仿佛有千斤重。
他看著手里的番茄，又看了看李子淵。
李子淵沒有叫護衛，也沒有拿武器，他就那么靜靜地站著，全身上下全是破綻，卻又仿佛毫無破綻。
那是一種強大的自信。
一種根本不屑于和你動手的自信。
“我……”
魅影張了張嘴，聲音有些干澀。
“大人……想吃什么面？”
這一刻，他身上的殺機突然像泄了氣的皮球一樣，散得干干凈凈。
他輸了。
不是輸在武功上，而是輸在了這幾天的所見所聞，輸在了李子淵那句“哪一種刀握得更踏實”上。
這幾天在總督府的日子，是他這輩子過得最像“人”的日子。
沒有血腥，沒有追殺，只有煙火氣，只有那一聲聲真誠的馬師傅。
他突然發現，自己竟然有點舍不得這種日子了。
“番茄雞蛋面。”
李子淵笑了笑，笑得很開心。
“記得，面要削薄一點，雞蛋要炒嫩一點。”
“是。”
魅影低下頭，重新開始揉面。
這一次，他的動作不再僵硬，不再帶著殺氣。
此時此刻的他，只是一個想把面做好的廚子。
“嗖嗖嗖……”
很快，面片飛入鍋中。
李子淵在一旁看著，突然說道。
“老馬，這名字太土了。”
“啊？”
魅影一愣。
“你這手藝，叫老馬可惜了。”
李子淵摸了摸下巴說道。
“不如，以后就叫……魅影吧？”
叮當！
魅影手中的刀掉在了案板上，發出了撞擊聲。
他猛地轉過身，死死地盯著李子淵。
李子淵卻仿佛沒看見他的失態，自顧自地說道。
“魅影，如鬼魅如幻影，能千變萬化，來無影去無蹤，這名字，聽著就像個……殺手。”
他走到魅影面前，伸出一只手來。
“怎么樣？有沒有興趣換個新的活法？”
魅影看著李子淵朝他伸過來的手，手很干凈，指節修長，根本不像習武之人的手，但這只手，卻給他一種極為恐怖的力量。
仿佛只要他一動，這只手就能輕松扭斷他的脖子。
廚房里的空氣仿佛凝固了。
鍋里的水還在沸騰，發出“咕嘟咕嘟”的聲音，白色的水汽升騰而起，模糊了兩人之間的視線。
魅影的喉結上下滾動了一下。
他承認，有那一瞬間，他確實動搖了。
這幾天在總督府的日子，像是一場不真實的夢，那種被人尊重，放松，被人需要的感覺，還有嶺南那種充滿了煙火氣的安寧，是他這輩子從未體驗過的東西。
如果握住這只手，是不是真的就能告別過去的血腥，做一個普普通通，受人尊敬的馬師傅？
但很快，他眼中的迷茫消散了，取而代之的，是一種屬于“草原第一殺手”的驕傲，以及一種深入骨髓的悲涼。
“新的活法？”
魅影忽然笑了起來，笑聲沙啞，帶著一絲自嘲。
他沒有去握李子淵的手，而是緩緩后退了一步，拉開了兩人之間的距離。
“總督大人，您太高看我了，也太小看這江湖了。”
魅影抬起手，看了看自己那雙布滿老繭和細小傷痕的手掌。
“這雙手殺過很多人，是洗不干凈的。”
“我殺了太多人了，有該殺的，也有不該殺的，老人的血，孩子的血，女人的血……它們早就滲進了我的骨頭縫里。”
他抬起頭，目光灼灼地看著李子淵。
“我承認，我很羨慕這里的生活，我也很佩服您，能把這亂世變成這般模樣。但是……”
“狼行千里吃肉，狗行千里吃屎，我是狼，哪怕是一頭老了，牙齒松動的狼，我也永遠學不會像狗一樣搖尾乞憐。”
“如果我投靠了您，我就不再是魅影，而是一條被您豢養的看門狗，那樣的活著，比死還讓我難受！”