李巖更是強(qiáng)制推行軍中醫(yī)療改革，要求每一支萬(wàn)人規(guī)模以上的出征部隊(duì)，都必須配備一個(gè)由千人組成的專業(yè)軍醫(yī)隊(duì)。
每一個(gè)士兵的行囊里，都必須有包含著止血繃帶、消毒烈酒和金瘡藥的標(biāo)準(zhǔn)化醫(yī)療包。
他寧愿多花一些錢糧，多耗費(fèi)一些精力，也不愿再看到自己的士兵，因?yàn)榈貌坏郊皶r(shí)的救治而痛苦地死在傷病之中。
一個(gè)個(gè)年輕鮮活的面孔在他眼前閃過(guò)，有程知節(jié)的粗獷豪邁，有蘇烈的堅(jiān)毅沉穩(wěn)，還有即將被他推入這盤生死棋局的王玄策……
李巖閉上眼睛，仿佛祈禱般地低語(yǔ)道。
“你們……一定要活著回來(lái)啊。”
…………
皇城深處，一座不起眼的殿宇之外，禁軍與大內(nèi)高手三步一崗，五步一哨，戒備森嚴(yán)，甚至連一只飛鳥都難以越過(guò)。
這里，便是華朝如今的最高軍事機(jī)密所在——樞密院密室。
吳元手持皇帝金牌，一路暢行無(wú)阻。
他的官靴踩在冰冷的地磚上，發(fā)出急促而沉重的回響。
推開那扇厚重的精鋼大門。
密室之內(nèi)，并非想象中的富麗堂皇，反而像一個(gè)巨大的工坊。
數(shù)十名身穿特制工作服的年輕人，正緊張而有序地在各種奇特的機(jī)械旁忙碌著。
而位于密室最中央的，便是一臺(tái)造型古怪，由無(wú)數(shù)銅線、齒輪和一排黑白按鍵組成的機(jī)器——天機(jī)！
“大人！”
負(fù)責(zé)天機(jī)運(yùn)作的首席報(bào)務(wù)員見到吳元親至，立刻放下手中的工作，躬身行禮。
他是一名二十出頭的年輕人，李巖親自從皇家學(xué)院挑選出來(lái)的頂尖人才。
“不必多禮。”
吳元的語(yǔ)氣不帶絲毫感情，他將一張寫著十六個(gè)字的密令拍在操作臺(tái)上。
“啟動(dòng)最高等級(jí)加密序列，將此密令，立刻發(fā)往于田軍鎮(zhèn)！一字不差！”
報(bào)務(wù)員的瞳孔猛地一縮。
最高等級(jí)加密序列，意味著這份電報(bào)的內(nèi)容，足以動(dòng)搖國(guó)本！
自天機(jī)建成以來(lái)，這還是第一次啟用。
他不敢有絲毫怠慢，鄭重地接過(guò)密令，深深吸了一口氣，將手指放在了那冰冷的按鍵上。
“滴、滴答、滴滴……”
一連串清脆而急促的電碼聲，在寂靜的密室中響起。
每一個(gè)音節(jié)，都化作一道無(wú)形的電波，承載著一個(gè)帝國(guó)的意志，跨越萬(wàn)水千山，射向遙遠(yuǎn)的西域。
吳元站在一旁，負(fù)手而立，雙眼死死地盯著報(bào)務(wù)員那上下翻飛的手指。
他的心中，同樣波濤洶涌。
陛下這一步棋，實(shí)在太過(guò)行險(xiǎn)！
王玄策所部，是華朝楔入西域南道的最重要一顆釘子，用以震懾吐蕃，經(jīng)略諸國(guó)。
一旦盡起精銳北上，于田防線形同虛設(shè)，數(shù)年心血很可能毀于一旦。
但他也明白，這已經(jīng)是唯一的破局之法。
若西征主力覆滅，整個(gè)華朝的西域戰(zhàn)略都將徹底崩盤，到那時(shí)，別說(shuō)一個(gè)于田，便是整個(gè)安西都護(hù)府，都將化為泡影。
“王玄策……”
吳元在心中默念著這個(gè)名字：“西征大軍十萬(wàn)將士的性命，華朝在西域的未來(lái)，全都系于你一人之身了！你可千萬(wàn)，不要辜負(fù)了陛下的信任啊！”
…………
與此同時(shí)，數(shù)千里之外的于田軍鎮(zhèn)。
城主府內(nèi)，燈火通明。一場(chǎng)關(guān)系到西域南道未來(lái)格局的軍事會(huì)議，正在進(jìn)行。
王玄策，這位年僅三十，卻已在西域闖下赫赫威名的年輕統(tǒng)帥，正站在巨大的沙盤前，意氣風(fēng)發(fā)。
“諸位請(qǐng)看。”
他手持長(zhǎng)桿，指向沙盤上代表著莎車國(guó)的位置，聲音沉穩(wěn)而自信：“經(jīng)過(guò)半年的蠶食與分化，莎車國(guó)內(nèi)部已然離心離德。其國(guó)主外強(qiáng)中干，色厲內(nèi)荏。我已密令潛伏的細(xì)作，三日后于其都城之內(nèi)制造混亂。”
“屆時(shí)，張虎將軍，你率左營(yíng)五千鐵騎，從西面直插其腹地！李默將軍，你率右營(yíng)五千步卒，正面佯攻，吸引其主力！”
“只需一戰(zhàn)，便可徹底將其國(guó)滅之，為我華朝再添一郡之地！”
“將軍英明！”
“末將等愿為將軍效死！”
帳下諸將群情激昂，他們跟隨王玄策數(shù)年，從無(wú)敗績(jī)，對(duì)于這位年輕主帥的判斷，有著近乎盲目的信任。
就在這時(shí)，一名親衛(wèi)神色慌張地沖了進(jìn)來(lái)，單膝跪地，雙手高高捧著一個(gè)密封的蠟丸。
“報(bào)——！將軍！京城樞密院，最高等級(jí)，十萬(wàn)火急加密電報(bào)！”
“什么？！”
所有人的目光，都集中在了那個(gè)小小的蠟丸上。
王玄策揮了揮手，示意親衛(wèi)呈上來(lái)。
他捏碎蠟丸，取出一張小小的紙條，上面寫滿了一連串毫無(wú)規(guī)律的數(shù)字和符號(hào)。
“爾等在此等候。”
王玄策丟下一句話，轉(zhuǎn)身快步走入內(nèi)堂。
內(nèi)堂中，他從一個(gè)上著三重鎖的鐵箱內(nèi)，取出了一本厚厚的密碼本。
對(duì)著紙條上的符號(hào)，他開始逐一翻譯。
當(dāng)整整十六個(gè)字清晰地呈現(xiàn)在他眼前時(shí)，他如遭雷擊，怔立當(dāng)場(chǎng)。
“放棄所有，盡起精銳，全速馳援，死守白沙！”
短短十六個(gè)字，卻蘊(yùn)含著山崩海嘯般的恐怖信息！
白沙城！
那是蘇烈的后路所在！
死守？！
這意味著，白沙城正面臨著滅頂之災(zāi)！
而能讓陛下動(dòng)用最高密令，不惜讓他放棄整個(gè)于田防線去救援的，敵人只有一個(gè)——阿拉伯帝國(guó)的主力！
“原來(lái)如此……”
王玄策的眼中閃過(guò)殺意，他瞬間明白了皇帝的全部戰(zhàn)略意圖。
蘇烈主力被阿拉伯與西突厥聯(lián)軍圍困，已成甕中之鱉。
遠(yuǎn)水救不了近火，陛下這是要讓他王玄策，化作一柄最鋒利的尖刀，從敵人最意想不到的背后，直插其心臟！
這是一步險(xiǎn)棋，一步用數(shù)萬(wàn)將士的性命和整個(gè)南道防線作為賭注的驚天豪賭！
“哐當(dāng)！”
他一腳踹開內(nèi)堂大門，重新出現(xiàn)在眾將面前。
他那張年輕的臉上，此刻已經(jīng)褪去了所有的意氣風(fēng)發(fā)。
“傳我將令！”
“即刻終止對(duì)莎車國(guó)的一切軍事行動(dòng)！所有部隊(duì)，立刻回撤！”
“將軍！為何啊？”
副將張虎第一個(gè)站了出來(lái)，他性如烈火，急道：“我們?nèi)f事俱備，只欠東風(fēng)，眼看就要大功告成，怎能此時(shí)放棄？”