宮裁當(dāng)機立斷，“務(wù)必加固堤防，提高提拔的額高度、寬度。同時再派出一批人對堤壩進(jìn)行夯實，增強它抵御洪水的能力。”
“大奶奶。”管事指著瓢潑大雨，“水流湍急危險，在這樣的情況下加固堤壩，我擔(dān)心……”
“不管多險多難，總歸要有人做的。”
不等宮裁答復(fù)，李鼎已經(jīng)撩起了衣袖，“在我們身后的是蘇州千千萬萬戶人家，這其中有我的家人，也有你們的家人。就當(dāng)是為了保護(hù)他們，也沒有推辭的道理。”李鼎說著，率先跳入湍急的水流，開始用沙袋加固堤壩。
李鼎將生死置之度外的氣量，讓在場所有人為之動容。
越來越多的人加入搶險的隊伍中，宮裁看著李鼎這份果敢和堅毅，滿眼震動！不知從什么時候開始，恣意隨性的少年郎竟出落成有責(zé)任有擔(dān)當(dāng)?shù)哪凶訚h！宮裁心中感動，哪里還顧得上遮風(fēng)擋雨，也沖到了人群之中。
“臨時的防洪堤務(wù)必要留個缺口，防止河流水位上漲導(dǎo)致的大水漫灌！”
宮裁做過功課，如數(shù)家珍。預(yù)留豁口是前人智慧的結(jié)晶，為了防止在極端情況下，水位過高時，水能夠自然流出，避免堤壩因為過高的水壓而崩潰，從而保護(hù)堤壩的安全和周邊區(qū)域不受洪水侵襲。
一行人與時間賽跑，為了趕在水位暴漲前修好防洪堤，眾人皆是撒開膀子開干。宮裁也不僅僅只是引導(dǎo)，看到有人脫力時，也會加入搶險隊伍，跟這些機戶織工一起搬運沙袋，加固堤壩。
眾人不顧疲勞，全力奮戰(zhàn)。在他們的共同努力下，防洪堤逐漸穩(wěn)固，洪水的威脅也得到了有效的控制。
雨勢漸漸變小，宮裁看著已經(jīng)下降到腿肚的水位，終于松了口氣。但她沒有懈怠，根據(jù)《江南晴雨錄》的推演，這場暴雨將會持續(xù)十幾天的時間，這意味著未來還會有更多的挑戰(zhàn)。
但防洪堤的修筑已經(jīng)告一段落，她囑咐精疲力盡的機戶趕緊回織造局休息，“在雨水里泡了一個多時辰，大家回去記得喝一盅姜湯，免得感染風(fēng)寒。”
眾人點頭應(yīng)是，感激宮裁的掛念。
李鼎抹了一把臉上的雨水，袒露著兩節(jié)精壯的手臂從江邊走來，“防洪堤多虧了各位！等回了蘇州織造府，我讓管事給你們準(zhǔn)備賞銀！”李鼎大手一揮，給了恩典，原本還精疲力盡的眾人，頓時雀躍高呼！
這讓原本有些悲壯緊張的氣氛頓時變得輕松起來，李鼎喜笑顏開，眼底的疲憊也在此刻煙消云散。
蘇州織造府內(nèi)，是另一派寧靜祥和。雖然雨水敲打窗欞，也發(fā)出不小震動，但和防洪堤邊的險峻相比，不值一提。
在李鼎的房間，小廝輕手輕腳地在給他處理傷口。由于長時間浸泡在水里，李鼎的皮膚多處擦傷。小廝每撒一次藥，都會換來李鼎的一聲悶哼。
就在這時，房門被人推開，宮裁端盤走了進(jìn)來。
“嗷……嘶。”李鼎的痛呼在看到宮裁的那刻憋了回去，他捏了捏自己的大腿，佯裝平靜無波地挺過小廝的撒藥，“你怎么來了。”
李鼎面容沉靜，跟剛剛大呼小叫的模樣迥然不同。
宮裁笑了笑，把端盤放在李鼎手邊，“義父要你回來幫我，你要因此有什么三長兩短，我不好向他老人家交代。”說著，宮裁指了指左邊的碗，“這是我熬的姜湯，趁熱喝；這是功效最好的金瘡藥，沐浴過后記得換上。”
宮裁說得平平淡淡，但心中卻滿是對李鼎的感激。她知道：今天要不是李鼎，筑建防洪堤的事情不會這么順利。
李鼎一怔，但在宮裁動容的目光中，他不由驕傲地抬頭，“怎么樣……二爺我今天像不像個英雄？”
宮裁難得沒有拆他臺，認(rèn)真點頭，“像。”
有宮裁這一句認(rèn)可，別說是身上這點小傷，就是讓李鼎再去防洪堤十個來回都無怨無悔！要是李鼎有尾巴，此刻已經(jīng)翹到了天上，他一臉得意地將金瘡藥塞進(jìn)宮裁的掌心，“給你一個幫英雄上藥的機會！”
李鼎得意忘形，完全是話趕話說出來的。直到看到宮裁的怔愣，李鼎才回過神。
他這是在干嘛！
李鼎懊悔，現(xiàn)在的宮裁是曹家大奶奶，他哪有立場再讓她做這些事情！想到這，李鼎訕訕地把金瘡藥握回了掌心，“我開玩笑的。”
宮裁復(fù)雜地看了一眼李鼎，最后點點頭，站了起來，“那你先休息，我回去了。”
李鼎裝作不在意的樣子，低頭應(yīng)了一聲。直到宮裁轉(zhuǎn)身，他才目光貪婪地抬起頭，一路注視著她慢慢走遠(yuǎn)……
就在江寧、蘇州兩地積極疏散農(nóng)戶，抗洪賑災(zāi)之際，富察赫德又一次來到了江南。他目的在江寧織造府，但因被大雨圍困，只能留在蘇州。
當(dāng)富察赫德得知宮裁正在蘇州織造府共克時艱，他改變主意，將矛頭對準(zhǔn)宮裁。
富察赫德迎著大雨上門，宮裁和李鼎聞言即刻趕到前廳，門外，兩人面面相覷，心中充滿疑惑：富察赫德不請自來，難道宮中又出了什么事？
兩人迅速整理心情，一同前往前廳迎接這位不速之客。
“富察大爺。”
李鼎有官位在身，見到富察赫德規(guī)矩行禮。宮裁跟在后面，也跟著欠了欠身。
“快快請起。”富察赫德笑著扶起李鼎，“兩位在防洪堤邊的事，我可都聽說了，你們是蘇州城的大恩人！”
“大爺謬贊了。”李鼎推說的同時，開門見山問起富察赫德的來意，“富察大爺特意前來，是有什么指示？”
富察赫德笑著搖頭，“指示談不上，不過是例行的公事罷了。”
宮裁和李鼎對視了一眼，等待富察赫德的下文。
“每年這個時候，江南都會進(jìn)獻(xiàn)一批新鮮鰣魚，算算日子，現(xiàn)在是捕撈鰣魚的最好時節(jié)了……”
眾所周知，皇上喜歡吃江中的鰣魚。鰣魚肉質(zhì)肥嫩，具有滋補功效，是曹李兩家老爺每年進(jìn)貢朝廷的御膳美食，但鰣魚棲息于海水中，只有春末夏初，洄游到江河中繁殖時候，才能見到，所以捕撈鰣魚講究個天時地利，并不容易。
按說時節(jié)，現(xiàn)在確實是最佳的機會，可是——
李鼎朝富察赫德賠禮作揖，“大爺也看到了，眼下正值汛期，江水湍急，捕撈鰣魚實在太過危險。不如大爺將此間情況陳明，今年進(jìn)獻(xiàn)鰣魚之事，暫且擱置？”
“我也是這么想的，只是怕江寧織造府不好交代。”富察赫德嘆了口氣，看向李鼎身后沉默不語的宮裁，“颙大爺剛剛上任，要是一來就壞了過去的規(guī)矩，難免落人口舌。”
宮裁臉色難看，沒有應(yīng)話。
富察赫德笑了笑，“不過這事端看自己選擇吧……要是諸位覺得捕撈鰣魚太過艱險，我也好去回了皇上。但至于皇上會怎么想此事，我可做不了主啊。”說到這，富察赫德也不打算再行勸說，朝兩人點了點頭，越過他們離開。
“等等。”
在富察赫德邁過門檻前，宮裁喊住了他，“大爺在蘇州靜候，宮裁會盡快呈上今年進(jìn)獻(xiàn)給皇上的江南鰣魚。”
“好！”富察赫德滿意大贊，“我就知道大奶奶有這魄力！”
說著，富察赫德目光掃過眉頭緊皺的李鼎和宮裁，淡淡一笑，“那我就回驛站等待兩位的好消息了。”
富察赫德朗笑離開。
等他身影完全消失在蘇州織造府，李鼎這才看向?qū)m裁訓(xùn)斥，“這種天氣捕撈鰣魚，不是玩笑，弄不好，是要出人命的！”
宮裁自然知道這個道理，但面對富察赫德言辭里的威脅，她又能怎么辦？
曹颙好不容易坐到今天這個位置，前后不過半月的時間，要因鰣魚之事觸怒圣顏，今后江寧織造府更是舉步維艱！
宮裁深吸了一口氣，她沉下臉色點頭，“我會想辦法。”
說完，宮裁也不管李鼎臉色，徑直離開。
但宮裁又有什么辦法，鰣魚不能從天而降，憑空生出。她只能趁著雨勢小的時候，親自去江中捕撈鰣魚。
江邊的水位依舊很高，水流湍急，不時會有巨浪拍打江岸，發(fā)出震耳欲聾的轟鳴。宮裁深知下水捕撈鰣魚的危險，但為了曹颙在皇上心中的口碑，也為了江寧織造府的未來，她義無反顧地踏上了這條險路。
宮裁穿著裲襠，握緊手里的漁網(wǎng)，深吸一口氣，毅然朝江中走入。
裲襠由兩衣片組成，一片在胸前，一片在背后，可以提供一定的浮力，減少溺水的風(fēng)險。宮裁雖然會一些游泳的本事，但在風(fēng)浪中捕撈，和在平靜水面捕撈完全是兩種不同的處境。
宮裁越走越深，直到完全來到江中。一開始，宮裁還能勉強保持平衡，但風(fēng)浪就像一頭狂暴的猛獸，在江面上翻滾，怒吼，狂飆突進(jìn)。宮裁在惡劣的環(huán)境里掙扎求生，每一步都像是踩在刀尖。
終于，一個巨大的浪頭襲來。宮裁控制不住平衡，被洶涌的江水卷入了旋渦。空氣里彌漫著一股令人窒息的壓迫感，仿佛有一只無形的大手，緊緊扼住了宮裁的咽喉。水流從四面八方匯聚而來，帶著不可抗拒的力量，試圖將她拉進(jìn)更深的黑暗！
命懸一線之際，宮裁穩(wěn)住心神，使出一念劍法，拼盡最后一絲力氣掙脫！終于在喝了不知道多少口江水后，被猛地拍到了礁石之上！宮裁感覺到肺腑傳來一陣劇痛，好不容易緩過神，她看到不遠(yuǎn)處閃著銀光的鰣魚！
看到希望，宮裁頓時將危險拋之腦后，縱身追了出去。
有了！
宮裁眼神發(fā)亮地看著落網(wǎng)的鰣魚，大喜過望！但就在此時，更大的浪花猛地襲來，將她卷入了更深的水域。宮裁猛嗆了好幾口渾濁的江水，她手腳在空中揮舞，努力攀附周圍伸出的樹枝，但洪水太猛太急，宮裁根本無法抵抗。
她感覺到自己的意識正在一點點模糊，江水的冰冷和湍急讓她感到極度的疲憊。宮裁的手腳已經(jīng)被江水沖得僵硬麻木，就在她眼皮越來越沉重時，宮裁感覺到腰間被人緊緊托住！宮裁心中一震，勉力地睜開眼睛——
是李鼎！
“堅持一下。”李鼎的聲音在宮裁耳邊響起，如同朝陽刺透了黑暗。李鼎緊緊抓住宮裁的手，用盡全身的力氣拉著她往岸邊游去。宮裁不想成為李鼎的負(fù)累，她狠狠咬住下唇，直到口腔內(nèi)彌漫出一股鐵銹的腥味，這才讓意識清醒許多。
宮裁努力配合著李鼎的動作，盡管每一步都異常艱難，卻始終沒有讓他孤軍奮戰(zhàn)。
與此同時，富察赫德?lián)沃鴤悖谜韵镜卣驹诎哆叄粗鴥扇舜顾罀暝瑹o動于衷。
他不通水性是一方面，另一方面，他巴不得這兩人能夠葬身江河。
想到這，他冷笑收回目光，猶如閑庭散步般，款款上了馬車，揚長而去……
宮裁再次醒來時，已經(jīng)被帶回了江寧織造府。
渾身像是被馬車碾過一般的酸痛，宮裁掙扎地坐了起來，遠(yuǎn)處曹颙聽到動靜，三步并作兩步，快步迎了上來，“你醒了！”
屋外已經(jīng)是云銷雨霽，彩徹區(qū)明。要不是身上的疼痛提醒著宮裁，她險些以為這幾天的經(jīng)歷都只是一場夢。
宮裁瞬時回神，一臉緊張地拉住了曹颙的衣袖，“李鼎呢！”她記得是李鼎救了自己，她那天沒能堅持到上岸，對之后發(fā)生的種種全然不知。宮裁擔(dān)心李鼎因為自己……
“放心。”曹颙見她魂不守舍，連忙按住她寬慰，“以鼎比你早醒幾天，先回?fù)P州了。”
宮裁終于松了口氣！
李鼎要是因為自己出了什么事，她難以跟蘇州織造府交代！
正想著，曹颙不由分說地在宮裁腦門上狠狠敲了敲，宮裁捂著腦袋“哎喲”出聲，皺著一張小臉朝曹颙控訴，“你打我做什么。”
“我聽到消息趕到蘇州，你就一副不省人事的模樣。這么大的風(fēng)浪，你下江捕撈鰣魚，我看你也真是昏了腦袋！”
宮裁一臉委屈，“進(jìn)獻(xiàn)鰣魚是多年延續(xù)下來的規(guī)矩，不能壞的。”
“你的性命比那些繁文縟節(jié)貴重許多！”曹颙鄭重地糾正，并神情嚴(yán)肅地對宮裁警告道：“不準(zhǔn)再有下次。”
“知道了。”宮裁悶悶點頭。
看她這樣，曹颙心軟了半分，“痛不痛。”他說著，在宮裁的腦門上揉了揉。
宮裁眨巴著一雙小鹿眼老實點頭，曹颙無奈，“是我不對。”
宮裁見此，笑著抱住了曹颙的胳膊，“沒關(guān)系，我原諒你啦。”
曹颙笑開，對宮裁說道：“皇上對這次抗洪救災(zāi)稱贊有加，同時對進(jìn)貢的鰣魚也非常滿意，賞了不少東西下來。”
“真的！”
“我什么時候騙過你？”
宮裁松了一口氣，“這也算是你接任江寧織造后，第一次贏得他的肯定，今后……江寧織造府一定會越來越好。”
她滿心都是為江寧織造府考量，曹颙心中動容，看著她的目光繾綣神情，柔聲附和道：“一定。”