老趙的話音剛落，靈棚里跪著的那幾個(gè)婦人突然停止了燒紙。
她們齊刷刷地轉(zhuǎn)過(guò)頭，用那毫無(wú)生氣的眼睛，直勾勾地盯著這幾個(gè)不速之客。
那一瞬間，院子里的溫度仿佛降到了冰點(diǎn)，陰風(fēng)卷著紙灰在半空打轉(zhuǎn)。
蘇文的手腕微微一緊。
那是縛鬼索傳來(lái)的預(yù)警，在提醒他周圍陰氣的劇烈變化。
但他沒(méi)有驚慌。
他另一只手輕輕按住躁動(dòng)的縛鬼索，同時(shí)也按住了想要炸毛的雪球。
“別亂動(dòng)。”
蘇文低聲安撫了一句，眼神清明，并沒(méi)有被那幾雙死魚(yú)眼給嚇退。
而是迅速在心里默念了一遍凈心咒，穩(wěn)住了心神。
這時(shí)候不能露怯，越是這種地方，活人的氣勢(shì)越不能弱。
雪球被安撫下來(lái)。
隨后弓著身子，沖著靈棚的方向發(fā)出了一聲警告意味十足的低吼。
“喵——！”
這聲貓叫打破了僵局。
婦人們像是突然回過(guò)神來(lái)，又重新轉(zhuǎn)過(guò)頭去，機(jī)械地往火盆里繼續(xù)扔紙錢(qián)。
老趙擦了擦額頭的冷汗，勉強(qiáng)擠出一個(gè)難看的笑容。
“嚇著你們了吧？她們…最近太累了，有點(diǎn)神經(jīng)質(zhì)。”
“沒(méi)事。”
陳三淡淡地說(shuō)道，手卻一直按在腰間那把開(kāi)山刀的刀柄上，眼神兇狠。
“趙叔，這背碑的人…到底是什么東西？”
這時(shí)，蘇文開(kāi)口問(wèn)道，語(yǔ)氣沉穩(wěn)，直指核心。
他現(xiàn)在的身份是顧記的員工，遇到這種詭異的事。
第一反應(yīng)不再是逃跑，而是分析情報(bào)。
老趙吧嗒吧嗒抽了幾口旱煙，似乎在猶豫。
過(guò)了好一會(huì)兒，煙霧繚繞中，他才壓低聲音道：
“那不是人。”
“那是…咱們村的罪孽。”
“百年前，這地方原本是個(gè)亂葬崗，專門(mén)埋那些沒(méi)名沒(méi)姓的死人。”
“后來(lái)有人在村口立了塊無(wú)字碑，說(shuō)是能鎮(zhèn)住這里的怨氣。”
“從那以后，村里倒是太平了不少。”
“直到一個(gè)月前…”
老趙的眼神變得有些恍惚，似乎陷入了某種恐怖的回憶。
“村口的石碑…突然裂了。”
“那天晚上，下著大雨，我起夜的時(shí)候，聽(tīng)見(jiàn)外面有人走路的聲音。”
“那聲音特別重，一步一個(gè)坑，就像是…背著什么重物。”
“我從門(mén)縫里往外看了一眼。”
他咽了唾沫，聲音有些發(fā)顫。
“我看到…一個(gè)看不清臉的人，背著那塊斷成兩截的石碑，在雨里走。”
“它每走一步，身后的影子就會(huì)拉長(zhǎng)一分，直到把整條路都給蓋住。”
“而在那影子里…好像有什么東西在動(dòng)。”
“第二天早上，村里的狗就全死了。”
“再后來(lái)…就是人。”
老趙顫巍巍地指了指靈棚里的棺材。
“我媽…就是前天晚上沒(méi)的。”
“她臨走的時(shí)候，說(shuō)看見(jiàn)有人來(lái)接她了，還要給她穿新鞋。”
“可我們給她穿好的壽鞋，第二天早上一看…沒(méi)了。”
“光著腳，腳底全是泥。”
說(shuō)到這，老趙忍不住捂住了臉，肩膀微微抽動(dòng)，那是極度的恐懼與悲傷交織。
“村里的老人說(shuō)，那是被那東西給借走了。”
“借去…走路了。”
聽(tīng)到這里，陳三和花三娘都變了臉色。
借死人的鞋走路？
這是什么詭異的規(guī)則？
蘇文眉頭緊鎖，腦海中迅速翻閱著《符箓真解》和之前老板講過(guò)的案例。
“借鞋走路…”
他低聲沉吟，“這是在找替身，還是在通過(guò)這種方式丈量土地，擴(kuò)大鬼域？”
他開(kāi)始嘗試像老板一樣去思考這背后的邏輯。
“所以…這村里掛的白燈籠，都是因?yàn)榧依锼懒巳耍俊狈叫旁谝慌园粗浺艄P問(wèn)道。
“也不全是。”
老趙放下手，神色黯然。
“有些是因?yàn)樗懒巳耍行菫榱藫鯙?zāi)。”
“村里的神婆說(shuō)，掛上白燈籠，那是告訴那東西，這家已經(jīng)辦過(guò)喪事了，別再進(jìn)來(lái)了。”
“這叫…死人騙死人。”
“騙得過(guò)嗎？”花三娘冷笑一聲，顯然對(duì)這種土法子嗤之以鼻。
“不知道。”
老趙搖搖頭，“反正…還沒(méi)聽(tīng)說(shuō)誰(shuí)家掛了燈籠就能安生的。”
“不過(guò)有個(gè)怪事。”
他像是突然想起了什么，目光在四人身上掃過(guò)，最后停在蘇文身上。
“村西頭的李寡婦家，前幾天也出了事，她兒子不見(jiàn)了。”
“但是她家門(mén)口，沒(méi)掛燈籠，而是放了一碗清水。”
“那水里…還撒了一把米。”
“撒米？”蘇文微微一怔。
“嗯。”老趙點(diǎn)了點(diǎn)頭，似乎對(duì)這事也感到很困惑。
“李寡婦說(shuō)，這是她以前從一個(gè)外地來(lái)的游方郎中那聽(tīng)來(lái)的土方子。”
“說(shuō)是遇到邪乎事，就在門(mén)口放碗清水撒把米，能買(mǎi)個(gè)路。”
“昨晚李寡婦家鬧騰了一宿，那碗水最后都變成了黑色，但今天早上我看她還好好的，雖然有點(diǎn)癡傻，但命是保住了。”
“游方郎中...買(mǎi)路錢(qián)...”
蘇文若有所思，這聽(tīng)起來(lái)倒像是某種以物易物的交易規(guī)則。
他摸了摸背包的外側(cè)，那里放著老板給他的百味飯團(tuán)。
雖然老板說(shuō)這只是補(bǔ)充體力用的。
但如果連普通的米都能買(mǎi)路，那這飯團(tuán)，到時(shí)候的作用可能不止于此。
“行了，天不早了。”
陳三打斷了談話，看了一眼外面的天色，“趙叔，給我們騰個(gè)地兒吧，今晚就在這湊合一宿。”
“好，好。”
老趙站起身，“西廂房還空著，就是有點(diǎn)簡(jiǎn)陋。”
“沒(méi)事，能遮風(fēng)擋雨就行。”
四人跟著老趙進(jìn)了西廂房。
房間不大，只有一張土炕和一張破桌子。
窗戶被木板封死了，透著一股霉味。
“今晚輪流守夜。”
陳三關(guān)上門(mén)，直接安排道，“我先來(lái)，然后是方信，花三娘，最后是蘇文。”
“沒(méi)問(wèn)題。”
眾人都沒(méi)有異議。
這種環(huán)境下，誰(shuí)也不敢真的睡死過(guò)去。
蘇文找了個(gè)視野開(kāi)闊的角落坐下，盤(pán)膝而坐，調(diào)整呼吸。
然后從包里拿出了那支玄黃兩儀筆，輕輕握在手中。
筆桿溫潤(rùn)，仿佛還帶著老板遞給他時(shí)的溫度。
“心若冰清，天塌不驚。”
他在心里默念著，同時(shí)將一絲極其微弱的氣機(jī)注入筆中，時(shí)刻保持著警戒狀態(tài)。
雪球也鉆進(jìn)了他的懷里，蜷成一團(tuán)，耳朵卻時(shí)不時(shí)抖動(dòng)一下。
顯然也在幫他放哨。
夜，漸漸深了。
外面的風(fēng)聲呼嘯，吹得院子里的靈棚嘩嘩作響。
那綠色的火苗在風(fēng)中搖曳，將紙人的影子拉得老長(zhǎng)，在窗戶紙上投下猙獰的輪廓。
不知過(guò)了多久。
“咚…咚…咚…”
一陣沉悶的腳步聲，突然從遠(yuǎn)處的街道上傳來(lái)。
那聲音很慢，很重。
每一下都像是踩在人的心口上，帶著一種令人窒息的壓迫感。
屋里的四個(gè)人瞬間全都睜開(kāi)了眼睛。
陳三握緊了刀，花三娘捏住了紙人，方信關(guān)掉了錄音筆的指示燈。
蘇文則睜開(kāi)眼，手中的兩儀筆微微亮起了一絲毫光。
他沒(méi)有慌亂，而是冷靜地判斷著聲音的距離和方位。
腳步聲越來(lái)越近。
直到…停在了院門(mén)口。
接著，是一個(gè)像是喉嚨里卡著石頭的沙啞聲音，在門(mén)外響起。
那聲音聽(tīng)起來(lái)不像是人發(fā)出的，更像是兩塊墓碑在摩擦：
“借…過(guò)…”