拿到修羅魔劍后，唐川并未直接去海神島，而是回到了天斗城，帶上了蕭瑞兒、葉泠泠等人后方才動(dòng)身前往海神島。
出發(fā)當(dāng)日，天斗城西郊，一處僻靜的莊園外。
一輛寬大堅(jiān)固的馬車(chē)早已備好，正是獨(dú)孤博提前安排妥當(dāng)?shù)模?chē)的四匹駿馬神駿非凡，馬蹄輕踏，顯得十分沉穩(wěn)且有力。
前來(lái)送行的人遠(yuǎn)比預(yù)想中更多。
不僅魂殿的楊無(wú)敵、牛皋...等核心骨干盡數(shù)到場(chǎng)，就連七寶琉璃宗的宗主寧風(fēng)致，以及劍斗羅塵心、骨斗羅古榕也都來(lái)了。
氣氛肅穆中帶著濃濃的離別愁緒。
“殿主，海外不比大陸，萬(wàn)事小心啊！”
楊無(wú)敵抱拳，言簡(jiǎn)意賅，眼中是毫不掩飾的關(guān)切，牛皋等人亦紛紛附和，他們已將自己宗族的未來(lái)，很大程度上系于唐川一身。
寧風(fēng)致溫潤(rùn)的目光掃向唐川，緊接著，又落在眼眶微紅的女兒寧榮榮身上，只見(jiàn)輕輕拍了拍她的肩膀，然后對(duì)前者溫言道：
“唐川小友，榮榮就拜托你了。”
“她雖有些小性子，但關(guān)鍵時(shí)刻從不含糊。此行……務(wù)必以安全為上，尋得機(jī)緣固然好，但平安歸來(lái)才是最重要的。”
骨斗羅古榕則咧了咧嘴，拍了拍馬車(chē)結(jié)實(shí)的廂壁，道：
“小子，這馬車(chē)是獨(dú)孤老怪親自督造的，結(jié)實(shí)得很，海邊風(fēng)浪大，有這個(gè)你們也能少受點(diǎn)罪，早去早回！”
獨(dú)孤博更是將唐川拉到一邊，碧綠的瞳孔中滿(mǎn)是凝重，壓低了聲音道：“小子，海神島非同小可，雁雁就交給你了，務(wù)必護(hù)她周全！”
說(shuō)到這里，他頓了頓，將一張繪制極其精細(xì)的羊皮地圖塞入唐川手中，“這是通往大陸西海岸最安全快捷的路線(xiàn)圖，還有幾處可靠的聯(lián)絡(luò)點(diǎn)標(biāo)記，到了海邊，自會(huì)有人接應(yīng)你們上船。”
聞言，唐川能感受到這位亦師亦友的老毒物深藏的擔(dān)憂(yōu)，鄭重點(diǎn)頭道：“放心，雁雁也是我的朋友，我定會(huì)盡力護(hù)所有人平安。”
另一邊，離別的傷感更濃。
獨(dú)孤雁終究沒(méi)忍住，撲在爺爺獨(dú)孤博懷中，眼淚如同斷線(xiàn)的珍珠般滾落，她自幼與獨(dú)孤博相依為命，心中滿(mǎn)是不舍與不安。
獨(dú)孤博平日里雖然十分的孤僻，此刻卻只是輕輕拍著孫女的背，花白的頭發(fā)在海風(fēng)中微動(dòng)，眼中也流露出少有的柔和與牽掛。
過(guò)了許久，他才將眼眶紅腫的獨(dú)孤雁送到唐川面前，沙啞著聲音再次叮囑道：“雁雁，就拜托你了。”
寧榮榮同樣淚光盈盈，看著父親寧風(fēng)致鬢角不知何時(shí)增添的幾縷白發(fā)，以及那依舊溫和卻難掩疲憊的笑容，心中酸楚難言。
寧風(fēng)致輕聲安慰著她，告訴她這是歷練，是成長(zhǎng)，是七寶琉璃宗未來(lái)繼承人的責(zé)任，在父親和劍骨兩位爺爺?shù)膭裎肯拢瑢帢s榮才一步三回頭地登上了馬車(chē)。
唐川將眾人的叮囑一一記下，對(duì)著所有送行者，抱拳道：
“諸位放心，我此行自有分寸。”
“大陸之事，便仰賴(lài)各位了。待我等歸來(lái)，再與諸位把酒言歡！”
終于，所有人登上了馬車(chē)。
車(chē)廂寬敞，內(nèi)飾簡(jiǎn)潔而舒適，顯然是精心準(zhǔn)備過(guò)的。
寧風(fēng)致專(zhuān)門(mén)指派了一名精明干練、熟悉長(zhǎng)途跋涉的七寶琉璃宗弟子擔(dān)任車(chē)夫，車(chē)夫向眾人行了一禮，嫻熟地駕馭起四匹駿馬。
“駕！”
馬車(chē)緩緩啟動(dòng)，沿著青石官道，朝著天斗城西門(mén)的方向駛?cè)ァ?/p>
馬車(chē)出了天斗城西門(mén)，便順著寬闊的官道一路向西，毫不停留。
車(chē)廂內(nèi)，氣氛有些沉默。
離別的傷感尚未完全散去，對(duì)未來(lái)的未知又沉甸甸地壓在心頭。
唐川在馬車(chē)上打開(kāi)了獨(dú)孤博給的地圖，圖上天斗帝國(guó)西部的山川河流、城鎮(zhèn)關(guān)隘標(biāo)注得極為詳盡，一條用紅線(xiàn)標(biāo)出的路線(xiàn)蜿蜒向西，直抵大陸西海岸一個(gè)名為瀚海城的港口。
旁邊還有獨(dú)孤博細(xì)小的注解。
標(biāo)注了沿途可以補(bǔ)充給養(yǎng)、可以獲得幫助的幾處秘密據(jù)點(diǎn)。
“此去路途遙遠(yuǎn)，按照地圖和老毒物的計(jì)算，光是乘坐馬車(chē)抵達(dá)西海岸，就需要月余時(shí)間，之后再改乘海船，前往海神島，恐怕又需月余，前后加起來(lái)，至少兩個(gè)多月。”唐川對(duì)著四女道。
他抬起頭，目光掃過(guò)四張各有心事卻都堅(jiān)毅起來(lái)的年輕臉龐。
“這是一段漫長(zhǎng)的旅程，也是一次艱難的考驗(yàn)。”
“海神島之行，機(jī)遇與危險(xiǎn)并存。從今日起，我們便是一個(gè)整體，希望諸位能盡快適應(yīng)，相互扶持。”
“現(xiàn)在，我們先定下心來(lái)，好好看看沿途的風(fēng)景，也好好…為接下來(lái)的海上之旅，做好準(zhǔn)備。”
馬車(chē)在官道上平穩(wěn)疾馳著，向著西方，向著那片神秘而浩瀚的大海，開(kāi)始了漫長(zhǎng)而充滿(mǎn)未知的遠(yuǎn)征。
他們的故事，將從大陸轉(zhuǎn)向更為廣闊的海洋舞臺(tái)。而天斗城中的眾人，只能將思念與祝福寄托于風(fēng)中，默默等待他們歸來(lái)的那一天。
一個(gè)星期的時(shí)間，在車(chē)輪與馬蹄聲中悄然流逝。
唐川一行人穿越了天斗帝國(guó)西部起伏的山巒與廣袤的平原，沿途風(fēng)景從內(nèi)陸的蔥郁漸變?yōu)閹е虧駳庀⒌难睾ｏL(fēng)貌。
當(dāng)空氣中的咸腥味越發(fā)明顯，甚至連風(fēng)都帶著海潮特有的力度時(shí)，他們知道目的地近了。
馬車(chē)內(nèi)，唐川再次攤開(kāi)了那張?jiān)敿?xì)的地圖，蕭瑞兒、葉泠泠、獨(dú)孤雁、寧榮榮四人自然地圍攏過(guò)來(lái)。
經(jīng)過(guò)一周的朝夕相處，車(chē)程的勞頓和初時(shí)的離愁已被對(duì)目的地的期待與一絲探險(xiǎn)的興奮所取代，團(tuán)隊(duì)的氛圍也融洽了許多。
唐川修長(zhǎng)的手指在地圖上游走，最終點(diǎn)在西部海岸線(xiàn)一個(gè)顯著的標(biāo)記上，道：“我們馬上就到瀚海城了。帝國(guó)西部海濱唯一的大型港口城市，也是整個(gè)斗羅大陸最大的海濱與港口城市之一。它依海而建，或者說(shuō)，是修建在海邊的山崖之上，地勢(shì)險(xiǎn)要，潮汐難侵。”
他的指尖在海圖上瀚海城以東的一片廣闊海域劃了個(gè)圈。
“我們要去海神島，就必須從這座城市的港口，租用或者雇傭一條足夠堅(jiān)固、熟悉航線(xiàn)的海船。”
“根據(jù)海圖和前輩們的估算，從此處乘船出海，如果風(fēng)向順利，大約需要十天左右的航程，才能抵達(dá)海神島所在的大致海域。”
“十天…”寧榮榮小聲重復(fù)著，看著地圖上那片代表無(wú)盡海洋的藍(lán)色區(qū)域，眼中既有對(duì)漫長(zhǎng)海路的些許畏懼，也有對(duì)神秘海島的向往。
“終于要看見(jiàn)大海了！”獨(dú)孤雁倒是顯得頗為興奮，碧磷蛇皇武魂讓她對(duì)潮濕環(huán)境并不排斥。
葉泠泠和蕭瑞兒認(rèn)真地看著地圖，默默記下了唐川所說(shuō)的信息。
談話(huà)間，馬車(chē)微微一頓，速度放緩。
車(chē)夫的聲音從前面?zhèn)鱽?lái)，道：
“各位，瀚海城到了，前面需要例行檢查。”
眾人聞言，整理了一下衣物，陸續(xù)下了馬車(chē)。
首先映入眼簾的，便是那座依山傍海、巍峨雄渾的巨城！
瀚海城的城墻高達(dá)二十米以上，完全由巨大的、帶有海水侵蝕痕跡的青色巖石壘砌而成，厚重?zé)o比，絕對(duì)是主城級(jí)別的防御工事。
它的城墻并非筆直，而是隨著海岸山勢(shì)起伏蜿蜒，宛如一條匍匐在海邊的青色巨龍，任憑遠(yuǎn)處海天相接處白線(xiàn)翻滾，自巋然不動(dòng)。
尚未進(jìn)城，那股屬于海洋的、淡淡的咸腥氣息已經(jīng)撲面而來(lái)，與內(nèi)陸城市的氣息截然不同，讓人精神一振。
城門(mén)口排隊(duì)接受檢查的人流絡(luò)繹不絕，有商隊(duì)，有旅人，也有本地的居民，形形色色，熱鬧非凡。
守衛(wèi)的士兵穿著帶有海洋紋飾的獨(dú)特甲胄，檢查雖嚴(yán)格，但并未過(guò)多刁難，唐川一行人氣質(zhì)不凡，馬車(chē)雖不奢華卻制式精良，車(chē)夫出示了七寶琉璃宗的憑證后，很快便被放行。
穿過(guò)深邃的門(mén)洞，正式進(jìn)入瀚海城內(nèi)，景象又是一變。
城市內(nèi)部的街道并非橫平豎直，而是依著山勢(shì)高低起伏，石階與坡道交錯(cuò)，建筑多為石木結(jié)構(gòu)，風(fēng)格粗獷而實(shí)用，許多房屋的屋頂都覆蓋著厚厚的海草或特制的防鹽蝕材料。
空氣中彌漫著更濃郁的海腥味，還混雜著魚(yú)市特有的氣味、曬鹽場(chǎng)的咸味，以及各種海邊特產(chǎn)的氣息。
街道兩旁店鋪林立，販賣(mài)的商品極具特色。
成串的風(fēng)干海魚(yú)、色彩斑斕的貝殼珊瑚工藝品、曬干的海藻、各種奇形怪狀的海產(chǎn)、防水油布、纜繩漁網(wǎng)、甚至還有小型魂導(dǎo)器驅(qū)動(dòng)的漁船模型……許多都是在內(nèi)陸難得一見(jiàn)的玩意兒。
叫賣(mài)聲、碼頭工人的號(hào)子聲隱約傳來(lái)，充滿(mǎn)了活力與喧囂。
寧榮榮和獨(dú)孤雁好奇地打量著兩旁的店鋪，就連較為沉靜的葉泠泠和蕭瑞兒，目光也被那些新奇的海貨所吸引。
走了一段，唐川停下腳步，看了看天色，又看了看顯然被新奇景象吸引、暫時(shí)忘卻疲憊的四女，開(kāi)口道：
“一路車(chē)馬勞頓，大家也餓了吧？”
“既然到了這海濱第一大城，自然要嘗嘗最地道的海鮮。我們先找個(gè)地方吃飯，稍作休整，然后再去港口打聽(tīng)船只的事情。”
這個(gè)提議立刻得到了眾人響應(yīng)，連續(xù)吃了多日的干糧和沿途驛站的普通飯菜，大家也確實(shí)想換換口味了。
向路人打聽(tīng)后，車(chē)夫駕著馬車(chē)，將他們帶到了瀚海城中心區(qū)域最負(fù)盛名的一家大飯店前。
飯店坐落在一處視野開(kāi)闊的緩坡上，是一座三層高的石木結(jié)構(gòu)建筑，造型如揚(yáng)帆起航的巨船，頗為氣派。
招牌上龍飛鳳舞地寫(xiě)著三個(gè)大字——望海樓。
步入望海樓，內(nèi)部寬敞明亮，裝飾多用深海沉木、貝殼、珊瑚點(diǎn)綴，充滿(mǎn)海洋風(fēng)情。此時(shí)正是午市，大堂內(nèi)人聲鼎沸，食客眾多，空氣中彌漫著令人食指大動(dòng)的海鮮香氣。
店小二眼尖，見(jiàn)唐川一行人雖然風(fēng)塵仆仆但氣度不凡，連忙熱情地將他們引到二樓一個(gè)臨窗的雅座。
從這里望去，近處是層層疊疊的屋頂，遠(yuǎn)處便能眺望到波光粼粼的蔚藍(lán)海面，甚至能看到港口林立的桅桿，景色極佳。
眾人落座，唐川將菜單遞給四女，讓她們隨意點(diǎn)選。女孩們看著菜單上琳瑯滿(mǎn)目的海珍名稱(chēng)，許多都聞所未聞，一時(shí)有些眼花繚亂。
最后還是唐川根據(jù)店小二的推薦，點(diǎn)了一桌豐盛的海鮮大餐。
不一會(huì)兒，菜肴陸續(xù)上桌。
清蒸的極品紅斑魚(yú)，肉質(zhì)雪白細(xì)嫩，僅以蔥姜清蒸，保留了最原始的鮮甜。
蒜蓉粉絲蒸扇貝，碩大的扇貝肉飽滿(mǎn)彈牙，蒜香撲鼻。
椒鹽富貴蝦，外殼炸得金黃酥脆，內(nèi)里鮮嫩多汁。
白灼大海蝦，蘸著特制的海鮮醬油，原汁原味，還有海膽蒸蛋、蔥爆海參、海鮮炒飯以及一大盆奶白色的海鮮豆腐湯。
每一道菜都散發(fā)著大海饋贈(zèng)的濃郁鮮香，令人垂涎欲滴。
連日趕路的疲憊仿佛在這一刻被美食驅(qū)散。
眾人也不再客氣，紛紛動(dòng)筷。
鮮美的滋味在口中綻放，就連最注重儀態(tài)的寧榮榮和葉泠泠，也忍不住加快了進(jìn)食的速度，獨(dú)孤雁更是吃得眼睛發(fā)亮，直呼過(guò)癮。
蕭瑞兒細(xì)心地將一些需要?jiǎng)儦さ奈r蟹處理好，分給眾人。
唐川慢慢品嘗著各類(lèi)海鮮，目光偶爾投向窗外那片無(wú)垠的藍(lán)色。
就在這時(shí)，旁邊一桌客人嘈雜的議論聲，夾雜著濃郁的地方口音和海腥味，不可避免地飄了過(guò)來(lái)。
那桌坐著幾個(gè)皮膚黝黑、手腳粗大、一看就是常年在海上討生活的漁民，他們面前的菜肴相對(duì)簡(jiǎn)單，酒卻喝了不少。
此刻正帶著幾分驚懼與憤慨，高聲談?wù)撝裁础?/p>
“聽(tīng)說(shuō)了沒(méi)？老陳他們那條船，前天剛回來(lái)，嚇得夠嗆！”一個(gè)滿(mǎn)臉絡(luò)腮胡的漢子灌了一口酒，壓低了些聲音，卻依然清晰可聞。
“咋了？又遇見(jiàn)深海魂獸了？”另一人問(wèn)道。
絡(luò)腮胡漢子臉上露出心有余悸的表情，道：
“比那還邪乎！”說(shuō)是西面，鬼螺島那邊，靠近岸的一個(gè)小漁村，整個(gè)村子……幾十口人，全沒(méi)了！”
“全沒(méi)了？海嘯了？還是海盜？”
“都不是！”漢子連連搖頭，眼神里透著恐懼，道：
“說(shuō)是……死狀極慘！個(gè)個(gè)都被吸干了血，跟風(fēng)干的咸魚(yú)似的！地上連灘像樣的血都看不見(jiàn)！屋子也破破爛爛，像是被什么粗大的藤蔓還是鞭子抽打過(guò)……”
“吸干血？！”同桌幾人倒吸一口涼氣，臉色都變了。
在這靠海吃飯的地方，海難、魂獸襲擊甚至海盜劫掠都不算稀奇，但這種詭異殘忍的死法，卻讓人脊背發(fā)涼。
另一個(gè)精瘦的漁民接口道，他顯然消息更靈通一些。
“這還不是最邪門(mén)的！最近咱們這片海上，不太平啊！”
“從東邊紫珍珠那邊傳來(lái)的消息更嚇人！說(shuō)是前些日子，有三個(gè)外來(lái)的年輕魂師，手段比海盜還狠！”
他的話(huà)引起了同桌人更強(qiáng)烈的興趣，也吸引了隔壁唐川這邊幾人的注意力，就連蕭瑞兒、葉泠泠等人也停下了筷子，側(cè)耳傾聽(tīng)。
精瘦漁民見(jiàn)眾人關(guān)注，說(shuō)得更起勁了，聲音也不自覺(jué)大了些。
“聽(tīng)說(shuō)那三個(gè)人中有一個(gè)人的武魂是藍(lán)銀草，但不是普通的藍(lán)銀草，是黑色的，邪門(mén)得很！能變得又粗又長(zhǎng)，跟蟒蛇一樣專(zhuān)門(mén)纏人，被纏住的人，魂力和血好像都會(huì)被吸走，一會(huì)兒就變成人干了！”