北平城，一處幽靜的戲樓包廂內(nèi)。
王酒正親自為一名金發(fā)碧眼的法蘭西商人皮埃爾斟茶。
“王先生，您的茶藝，和您的手段一樣，總是那么令人出其不意，又恰到好處。”皮埃爾抿了一口茶，意有所指地笑道。
“皮埃爾先生過(guò)獎(jiǎng)了。”
王酒淡淡一笑，“生意場(chǎng)上，最重要的就是選擇可靠的伙伴。有些人，喜歡玩火，不僅會(huì)燒到自己，還會(huì)連累身邊的人。我想，像先生這樣聰明的商人，一定不希望自己的貨物，和別人的炸藥放在同一個(gè)倉(cāng)庫(kù)里。”
說(shuō)著，他狀似無(wú)意地將一個(gè)牛皮紙文件袋，推到了皮埃爾的手邊。
皮埃爾打開(kāi)文件袋，瞳孔猛地一縮。
里面裝的，正是哈里森與喬致庸等人來(lái)往的密信影印本。
以及那份詳細(xì)到令人發(fā)指的，企圖在大境門縱火焚倉(cāng)的計(jì)劃圖！
甚至還附有幾張黑心虎畫(huà)押收取晉商銀票的收據(jù)鐵證！
“我的上帝……”
皮埃爾的額頭滲出了冷汗。
他現(xiàn)在才明白，哈里森根本不是什么被迫害的合法商人，而是一個(gè)徹頭徹尾的瘋子！
“哈里森先生最近正在積極聯(lián)絡(luò)各位，希望能組建一個(gè)新的聯(lián)盟，共同抵制華元。”
王酒仿佛在說(shuō)一件與自己無(wú)關(guān)的事情，“不過(guò)，我們大夏有句古話，叫道不同，不相為謀。”
皮埃爾迅速合上文件袋，臉上露出了鄭重的神色：“王先生，請(qǐng)代我向太上皇陛下轉(zhuǎn)達(dá)我最誠(chéng)摯的敬意。法蘭西商人，永遠(yuǎn)是大夏人民最可靠、最守規(guī)矩的朋友。至于哈里森先生的聯(lián)盟，我想，我們并沒(méi)有什么共同語(yǔ)言。”
他很清楚，這份證據(jù)一旦流傳出去。
哈里森和匯豐銀行的信譽(yù)將徹底破產(chǎn)。
而江澈將這份東西交給他，既是警告，也是投名狀。
果然，第二天，以法蘭西和普魯士商人為首的歐洲商會(huì)，公開(kāi)宣布與英吉利匯豐銀行劃清界限，并率先帶領(lǐng)旗下所有商行，前往大夏皇家銀行，將帶來(lái)的金法郎和馬克，全部?jī)稉Q成了嶄新的華元。
哈里森組建新聯(lián)盟的計(jì)劃，胎死腹中。
…………
國(guó)際層面的波詭云譎，并不會(huì)影響到普通百姓最質(zhì)樸的選擇。
北平以北，廣袤的草原與農(nóng)田交錯(cuò)地帶。
牧民巴圖趕著勒勒車，載著滿滿一車處理好的羊毛，來(lái)到了新開(kāi)在鎮(zhèn)上的大夏皇家銀行兌換點(diǎn)。
“掌柜的，這些羊毛，按官價(jià)，能換多少華元？”
巴圖甕聲甕氣地問(wèn)道。
銀行的年輕職員檢查了羊毛的品質(zhì)，很快在算盤上撥打起來(lái)。
“巴圖大叔，您這批羊毛品相上乘，一共是三百二十斤，按官價(jià)每斤兩元華元算，總共是六百四十元。”
職員麻利地?cái)?shù)出六張百元大鈔和四張十元大鈔，遞了過(guò)去。
巴圖接過(guò)紙鈔，小心翼翼地放進(jìn)懷里，憨厚地笑了：“這華元就是好使！以前跟那些商販換東西，他們總是缺斤短兩，還拿發(fā)霉的茶磚糊弄我。現(xiàn)在有了這個(gè)，我直接去供銷社，想換啥換啥！”
他指了指銀行對(duì)面的官辦供銷社，那里貨架上擺滿了鹽、茶、布匹、鐵鍋乃至新式的農(nóng)具，所有商品都用華元清晰地標(biāo)著價(jià)格。
“我這就去給我家婆姨換一匹新布，再給我兒子買把鐵犁！”
巴圖這樣的故事幾乎天天上演，對(duì)于一般牧民和中小商人而言，華元的穩(wěn)定、方便、直接換取生活生產(chǎn)物資的屬性很快就給了它信任。
于是人們開(kāi)始自覺(jué)地拒絕華元、拒絕洋券，孩子們還給華元編了童謠。
“花紙片，是華元，買鹽買茶買良田。洋人的券，是廢紙，誰(shuí)要誰(shuí)是大傻蛋！”
門可羅雀的匯豐銀行，曾經(jīng)擁擠不堪的匯豐券被擠兌人潮沖擊。
一批批將身家裝在匯豐券上的商戶，堵在銀行門口，大聲喊著要兌換回他們的白銀。
“還我血汗錢！”
“騙子！你們這些該死的英吉利騙子！”
哈里森焦頭爛額，他匆匆從北平總號(hào)調(diào)來(lái)的白銀，在洶涌的擠兌之下卻是杯水車薪。
短短數(shù)天內(nèi)，北疆所有的匯豐銀行分號(hào)都因儲(chǔ)備金耗盡而關(guān)門。
這位曾經(jīng)的金融王爺如今正癱坐在自己空無(wú)一人的辦公室里，聽(tīng)著窗外的聲音，面無(wú)表情。
問(wèn)題是他還不敢跑！
現(xiàn)在他有錢，甚至有自己的小金庫(kù)。
可問(wèn)題是現(xiàn)在暗衛(wèi)已經(jīng)把他給釘死了。
只要他敢跑，那么用不了多久就會(huì)被抓回來(lái)，而現(xiàn)在之所以不抓他，就是明白他有自己的金庫(kù)。
一名經(jīng)理實(shí)在是頂不住壓力了，跑回到了哈里森的辦公室，顫抖著說(shuō)。
“外面的人越來(lái)越多了，他們馬上就要沖進(jìn)來(lái)了！”
“閉嘴！”
哈里森煩躁地低吼，“我已經(jīng)向公使館求援了！艦隊(duì)也已經(jīng)在路上了！只要我們能撐住……”
他的話還沒(méi)說(shuō)完，自己都覺(jué)得毫無(wú)底氣。
遠(yuǎn)水解不了近渴，憤怒的人群隨時(shí)可能將他們撕成碎片。
就在街角的一座茶樓二樓，王酒正臨窗而坐，平靜地品著一杯熱茶看著下面的熱鬧場(chǎng)景。
反而只要對(duì)方不跑，一切都好說(shuō)。
一名身著普通伙計(jì)服飾的暗衛(wèi)悄然來(lái)到他身后，低聲匯報(bào)道。
“頭兒，火候差不多了。人群雖然憤怒，但還是一盤散沙，缺乏一個(gè)能將他們擰成一股繩的領(lǐng)頭人。”
王酒放下茶杯，“那就給他們找?guī)讉€(gè)。”
他目光掃過(guò)人群，精準(zhǔn)地鎖定了幾個(gè)目標(biāo)：“看到那個(gè)穿著破舊絲綢長(zhǎng)衫，跪在最前面以頭搶地的中年人了嗎？”
“看到了。那是錦繡閣的掌柜劉承宗，北平城里有名的大綢緞商。他信了我們的謠言，把全部身家都換成了華元，然后又聽(tīng)信哈里森的鬼話，高價(jià)把華元換回了匯豐券，想著套利。現(xiàn)在，血本無(wú)歸，連鋪?zhàn)佣嫉盅撼鋈チ恕！?br/>王酒又指向另一個(gè)方向，“那個(gè)拿著算盤，一邊哭一邊砸的胖子呢？”
“通四海糧行的張萬(wàn)福。他為了囤積匯豐券，把準(zhǔn)備用來(lái)采購(gòu)冬糧的三十萬(wàn)兩銀子全投了進(jìn)去。現(xiàn)在北疆大雪封路，沒(méi)有這筆錢，他手下幾百號(hào)伙計(jì)這個(gè)冬天都沒(méi)飯吃了。”
“夠了。”
王酒淡淡地說(shuō)道，“把這兩個(gè)人的故事傳遍整個(gè)隊(duì)伍。告訴所有人，他們就是被匯豐銀行和哈里森逼死的典型！他們最有資格，也最應(yīng)該站出來(lái)，帶領(lǐng)大家討個(gè)公道！”
“是！”
暗衛(wèi)領(lǐng)命而去，悄無(wú)聲息地融入了人群。