姜府。
姜綰心做主，命人將梅氏挪回了她從前的房間。
只是物是人非，昔日精致的閨房，如今彌漫著一股令人作嘔的腐臭氣息。
床榻上，梅氏靜靜躺著，若非胸口還有微不可察的起伏，幾乎與死人無異。
她面色蠟黃中透著死灰，眼窩深陷，昔日精心保養的烏發如今枯槁如草，凌亂地鋪在枕上。
因被強行灌下云昭特制的毒藥，她已無法言語，只能發出“嗬嗬”的氣音；
更致命的是，不論吃喝多少，哪怕只是飲下幾口水，穢物也會不時漏出，浸濕身下的厚厚棉墊。
即便有丫鬟頻繁更換，那股惡臭仍縈繞不散。
如今的梅柔卿，就像一具正在緩慢腐爛、卻又被強行吊住一口氣的活尸。
姜綰心強忍著胃里的翻騰，跪在床前鋪著的厚氈上，盡量靠近梅氏。
她屏住呼吸，壓低聲音，急切地問：“娘，到底是怎么回事？
您為何會突然跟柔妃小產一事扯上關系？
為何會被陛下勒令送回家中，還有內侍在外看守？
這一切，到底是誰在害您？”
她頓了頓，聲音壓得更低，幾近耳語，“還有……貴妃肚子里的胎，到底如何了？”
就在一個時辰前，鄒太醫剛給梅氏灌下吊命的湯藥，又施了一套穩住心脈的針法。
此刻，大概是梅氏一日中難得意識還算清醒的時刻。
聽到女兒的問題，梅氏渾濁的眼珠極其緩慢地轉動了一下，定格在姜綰心臉上。
那眼神里，死寂中驟然閃過一絲微弱卻銳利的光芒。
她艱難地抬起手，指向床邊的矮幾——
那里放著紙筆，是姜綰心特意備下，指望母親能寫下些只言片語。
姜綰心立刻會意，連忙取來，小心墊好，將筆塞進梅氏指間。
梅氏的手指顫抖得厲害，幾乎握不住筆。
她咬緊牙關，用盡全身力氣，手腕以一種極其別扭的姿勢發力，在紙上歪歪扭扭地寫下幾個字，筆跡斷續模糊，如同鬼畫符。
姜綰心湊近，仔細辨認，心頭越看越是驚駭！
只見紙上赫然寫著：“毒云昭柔妃假孕串通”
“果然是云昭給娘下的毒！”
姜綰心失聲低呼，隨即又有些不明白，“可柔妃……娘，您是說柔妃和云昭串通？這怎么可能？”
梅氏急促地喘息著，眼中光芒更盛。
那日在漪瀾殿，她被一連串突如其來的“證據”和指控打得暈頭轉向，又驚又懼，只覺百口莫辯。
可這兩日她趁著頭腦清明時，將前因后果細細捋過，心中突然涌起一個大膽到令人不寒而栗的猜測！
柔妃，很可能從一開始，就是和云昭串通好的！
而且若她猜得沒錯……柔妃從一開始，就是假孕爭寵！
當日花神宴上，貴妃剛被太醫診出有孕，緊接著柔妃就跟著嘔吐不適，也被診出喜脈！
仿佛刻意要分走貴妃的風頭與皇帝的關注！
她梅氏自己雖非玄術大家，但畢竟接觸過一些旁門左道，深知這世上能讓女子暫時呈現出滑脈假象的法子，并非沒有！
而這也完美解釋了之后在碧云寺發生的一切！
柔妃為何會與貴妃爭食那盅燕窩，卻又恰好流血不止，而那種金絲黃燕分明是太子專程送給貴妃保養所用！
柔妃分明是想借此機會，徹底離間貴妃與太子之間的關系！
甚至……梅柔卿猛地想起那日貴妃回宮時，腳下一軟跌入太子懷中的情形——
現在想來，何嘗不可能是柔妃命人暗中做了手腳，故意制造這曖昧一幕，加深皇帝對此事的猜疑？
梅氏只覺得，這一連串事情想下來，絲絲入扣，嚴絲合縫！
一切都說得通了！
尤其是柔妃竟會為了構陷他人而令自己小產！
尋常女子，就算再如何想幫助他人、想設計對手，有幾個能對自己、對自己“腹中骨肉”狠心至此？
除非……她的肚子里，從來就沒有過孩子！
好高明的一步棋??！
用一個根本不存在的“假肚子”，成功將本就失了母家倚仗的貴妃，徹底推離了帝心！
甚至連當朝太子和皇帝，都被這小小女子玩弄于股掌之間！
想通這一切，梅氏心中五味陳雜。
只可惜她看明白這一切、想明白這一切，都太晚了！
然而，另一個更可怕的念頭，緊接著攫住了她！
她雙眸驟然暴突，死死盯住床畔的姜綰心，用盡力氣抬起那只手，朝女兒猛地伸出！
姜綰心卻還沉浸在母親方才寫下的驚人消息中，喃喃道：
“柔妃竟是假孕？這……這怎么可能瞞過太醫？可若是真的……”
她眼中閃過一絲懊悔：“可惜！可惜娘親您發現得太晚了！
不然，我們就能想辦法提前揭穿柔妃，說不定還能借此機會，將云昭與她合謀欺君罔上的罪行一并揭露！”
梅氏見她反應遲鈍，急得喉嚨里發出嗬嗬的怪響，手指拼命指向她手中那張紙。
姜綰心這才反應過來，連忙將紙遞過去。
梅氏抓過筆，手臂顫抖得如同風中秋葉，卻以驚人的毅力，在紙上飛快地寫下一行字：“告知太子，速落孟氏胎！”
姜綰心看到這行字，不由倒吸一口涼氣：“娘！您怎么還打這個主意？”
就為了貴妃這一胎，她們母女倆如今還不夠慘嗎？
而且孟氏如今娘家已倒，自身被打入冷宮，恩寵全無！
就算肚子里的孩子暫時沒掉，也早已是秋后螞蚱，蹦跶不了幾天！
再不可能與她爭寵了！
更何況，她如今也只是區區一個九品奉儀！
每日被困在太子府，就連回娘家，也要處處小心。
就算她想動孟氏，如今也鞭長莫及，如何還能去動冷宮里的孟氏？
想到此處，巨大的無力感和后悔涌上心頭，她拽住梅氏污穢的衣袖，淚水奪眶而出：
“娘！我后悔了！早知今日，當初不如不動孟氏！
現在您成了這個樣子，心兒心里怕極了！真的怕了！”
實則姜綰心此刻的后悔，更多源于對現實的認清——
母親梅氏，已經被云昭徹底毀了！
而她姜綰心，失了母親這個最不計代價的謀士與靠山，失了肚子里的孩兒，如今只剩一個虛無縹緲的太子奉儀身份。
如今，她還能拿什么去跟手段狠辣、步步為營的云昭斗？
想到那個沒緣分的孩兒，她像是抓住最后一根浮木，急切地對梅氏道：
“娘！太子他私下對我說，只要我能順利誕下男胎，他就奏請陛下，立我為太子妃！”
她哽咽道，“可女兒肚子里的胎已然落了，女兒該怎么辦！”
梅氏原本正拼力想寫更多，手腕被姜綰心這突然一拽，筆尖一滑，在紙上拖出一道混亂的墨跡。
她心中又急又怒，正要甩開女兒的手，卻猛地聽到了這句話。
奮筆疾書的手，驟然頓住了。
而姜綰心猶自哭泣著，沉浸在對未來的恐懼與茫然中。
梅氏猛地抬起頭，那雙死氣沉沉的眼睛里，此刻卻爆發出一種近乎瘋狂的亮光！
她不再試圖寫字，而是用沾滿墨汁的筆，直接抓住姜綰心的手！
在她白皙的手背上，用力寫下兩個淋漓的大字——
借、種！
姜綰心如同被燙到一般，猛地抽回手。
看著手背上那觸目驚心的兩個字，她瞠目結舌，失聲驚叫：“娘？！
您……您是不是瘋了？！”
她簡直不敢相信自己的眼睛！
借種？母親怎么會想出如此膽大包天、駭人聽聞的主意！
此事若是泄露半分，不僅是她，整個姜家，都要死無葬身之地！
姜綰心連忙起身，尋到屋子墻角的水盆，快速洗去手上的墨跡。
梅氏看著女兒那副膽戰心驚的模樣，心中不由升起一股恨鐵不成鋼的惱怒與悲涼！
她從前就是把女兒保護得太好，教得太“正”了！
看看人家云昭！
一個未出閣的姑娘，就敢跟后宮妃子合謀，連皇帝都敢欺瞞！
再看看太子！
表面君子謙謙，仁孝至上，背地里連給自己父皇戴綠帽的事都敢做！
他們哪一個不是膽大包天，為達目的不擇手段？
她現在，不過是為了女兒能在這吃人的宮廷里有個倚仗，抓緊時間讓女兒也懷上一個“名正言順”的胎，這又算得了什么大事？
況且，以太子的心性，未來絕不會專寵心兒一人。
而她如今這副樣子，恐怕也時日無多。
姜世安懦弱無能，姜老夫人自私昏聵，通通都靠不住！
女兒唯一能抓住的，就是肚子！就是盡快有一個孩子！
只要心兒能在短時間內迅速有孕，那么，不管太子將來是否會兌現承諾立她為妃，至少她能以太子宮眷的身份，名正言順地在東宮生存下來！
心兒生下的孩子，將來也能上皇家玉碟，成為真正的皇孫！
此刻，梅氏賭的，早已不是太子的良心或承諾！
她賭的是皇帝的臉面，是皇室對血脈的重視！
只要心兒能生下個孩子，后半生至少有了傍身的資本和名分！
這比什么虛無縹緲的恩寵、什么岌岌可危的奉儀之位，都要實在得多！
想到此，梅氏心中再無猶豫，她猛地扯過姜綰心濕漉漉的手，用口型無聲地、一遍遍強調：
“要快！要快！”
姜綰心后知后覺地明白了母親的瘋狂背后的苦心。
是啊，她已經在皇帝面前坦誠有孕，太子也對這一胎寄予厚望，
那么……她就決不能讓他們知道自己早已落了胎！
這個孩子，必須回來！
可是……找誰借？怎么借？一旦事發……
梅氏似乎看穿了她的猶豫，她再次扯過那張污濁的紙，用盡最后的力氣，顫抖著寫下三個字：
尋你哥
哥哥？姜珩？！
姜綰心只覺得一股寒氣從腳底直沖天靈蓋。
荒唐！太荒唐了！
母親怎會生出如此悖逆人倫、驚世駭俗的想法！
姜珩就算不是父親與蘇氏的孩子，那也是她同父異母的兄長啊！
梅氏此刻簡直恨不得撬開女兒的榆木腦袋，將自己一生積攢的所有心計統統灌進去！
她以前怎么沒發現，這孩子竟是個傻的！
太子未來能不能順利登基都還兩說，就算登基了，后宮佳麗三千，心兒能得幾時好？
身為女人，在這吃人的地方，自然要為自己、為未來的孩子，多尋幾條路，多找幾個靠山！
血緣至親，有時候反而是最可靠、也最不易惹人懷疑的紐帶！
再者說，她只是讓心兒想辦法用裙帶拴住姜珩，又沒說真讓她懷上姜珩的孩子！
只要心兒能有孕，只要太子和姜珩各自都認為，心兒懷的是他們二人的種！
一切不就都好說了？！
想到此，梅氏不知哪來的力氣，一把攥住姜綰心的手腕，指甲幾乎掐進她的肉里，迫使她低頭，看清自己寫在紙上的字跡：
“勿靠太子！靠你自己……”
后面的字跡愈發模糊混亂，似乎梅氏氣力已竭，但前面的意思已足夠驚心。
不要依靠太子？
要靠自己的……肚子？
姜綰心腦中一片混亂，母親的意思，是讓她務必要懷上兄長的孩子？