這是她童年時代的記憶。
“父親大人，如何才能成為一名像您一樣受人敬仰的領(lǐng)袖?”
有一次，剛剛結(jié)束政治類輔導(dǎo)的索菲亞向坐在對面的克洛德問出了這樣的問題。
每位皇女每個禮拜都有段與克洛德單獨相處的時間……這是克洛德決定的，專門為未來可能的繼承人傳授解惑。
那天她剛剛目睹了克洛德結(jié)束了為期一個月的帝國的視察返回皇城，整個城邦的人民都為其舉行盛大的迎接儀式。
親眼目睹這一幕的她不禁問出了這樣的問題。
克洛德將手里的文件放到一旁，抬起頭目光透著一絲失望的看著索菲亞。
“當(dāng)你問出這個問題時你就已經(jīng)選擇錯了方向。”
在索菲亞被訓(xùn)斥的低頭時，克洛德的聲音里卻是帶著一絲自豪。
“他們并不是敬仰我，而是畏懼我。”
其實，這一點索菲亞很清楚。
她有一種特別的天賦，即便是父親大人和教授她知識的教師也不知道的天賦——他總是能敏銳的捕捉到風(fēng)浪中的違和感。
不同于專注迎接父親大人的大姐和二姐，她所在意的是隱藏在繁華之后的東西。
那不是發(fā)自內(nèi)心的擁戴，不是孩童仰望英雄的赤誠，更不是臣民對仁君的感恩。
索菲亞站在宮殿的廊柱后，小小的身子隱在陰影里，一雙清澈的眼睛，穿透了層層疊疊的人群，看清了每一張歡呼面孔下藏不住的東西。
有人高舉著花束，手臂卻在微微發(fā)抖；有人扯著嗓子吶喊，聲音里沒有半分熱忱，只有機(jī)械的緊繃。
就連那些站在最前列、本該最忠誠的貴族與官員，臉上的笑容也僵硬得如同雕刻，眼神自始至終不敢與父親的目光相撞，每一次低頭，都帶著近乎本能的恭順與避讓。
他們畏懼父親。
這是一種思維上的敏感……同樣也是一種洞察人心的敏銳。
所以這讓她本能地去留意他人的看法。
“索菲亞，你要記住，帝王從不需要敬仰，只需要絕對的掌控。”
克洛德的聲音如寒冬的鋼鐵般冰冷。
“敬仰是柔軟的、易變的，是民眾一時興起的情緒，是可以被流言撕碎、被利益收買的東西。”
“今天他們?yōu)槟銡g呼，明天就會因為一碗發(fā)霉的黑面包、一場突如其來的暴雪，轉(zhuǎn)而唾罵你、推翻你。”
“而畏懼不同，畏懼刻在骨血里，是面對強(qiáng)權(quán)時本能的低頭，是無論愛恨都不敢反抗的臣服。”
克洛德站起身，走到窗前，望著腳下這座由他一手攥在掌心的皇城，金色的陽光落在他銀灰色的發(fā)梢上，卻照不進(jìn)他眼底分毫的寒意。
“所謂領(lǐng)袖，不是去迎合人心，不是去博取愛戴，更不是活在民眾的贊美聲中。”
“你要做的，是站在所有人之上，斬斷私情，拋卻軟弱，以絕對的理性和鐵腕，劃定規(guī)則。”
“你可以憐憫，但不能心軟；你可以寬容，但必須有底線；你可以洞察人心，但絕不能被人心左右。”
索菲亞依舊記得克洛德的身影寬厚到擋住整個窗戶照射的陽光，露出陰暗的背影。
“當(dāng)你不再追求所謂的敬仰，不再渴望成為被簇?fù)淼膶ο螅窃敢獗池?fù)所有罵名、承受所有孤獨，用鐵與血守住這個帝國，讓敵人聞風(fēng)喪膽，讓臣民不敢妄動——”
“到那時，你才配站在這個位置，成為一名合格的帝王。”
…………
那就是她要成為的王嗎?
不，她不想以恐懼去威懾，也不想以威懾讓眾人來恐懼自已。
那并不是一名君主真正應(yīng)該做的。
可現(xiàn)在的她卻陷入了猶豫……
“昨天的話看起來給你造成了不小的困擾。”布萊克看著索菲亞微微泛黑的眼眶。
“希望你不要過于在意。”
“沒有，我只是認(rèn)真的想了許多。”
“是嗎，那么希望你能盡快得到自已想要的答案。”
“那么……你希望我做出怎樣的選擇呢?”
索菲亞愣愣地抬起頭，淡藍(lán)色的眼眸一動不動地盯著布萊克。
“我希望你能成為真正的君王。”
索菲亞苦笑，“真是耍賴的回答啊。”
“放輕松點，按照你的內(nèi)心去選擇。”
布萊克伸手輕輕地拍了拍索菲亞緊繃的肩膀，“我認(rèn)為你能做到，不然我沒有理由催促你即位。”
“我還以為是因為二姐給你寫信的緣故呢。”
雖然這么說，但是聽到布萊克對于自已的肯定，索菲亞的鼻子還是莫名一酸。
“所以，那柄劍真的在納西德勒?”
萊昂納多和塞拉跟在布萊克兩人身后，因為目的大致相同，所以自然就結(jié)伴同行。
“它確實在納西德勒，但它卻并不存在于表面的納西德勒。”
“這是什么意思?”
眾人正朝著納西德勒的領(lǐng)地邊界逐漸走去，布萊克望著眼前一望無際的金色稻田。
“那柄劍被封存在獨立于現(xiàn)世之外的特殊空間里。”
“那是由煉金術(shù)與結(jié)界魔法相融共生，構(gòu)筑成的一處與納西德勒地界重疊、卻又完全隔絕的特殊空間。”
萊昂納多若有所思，“就像科德勒斯所創(chuàng)造的秘境那樣?”
“差不多，但結(jié)構(gòu)有本質(zhì)的區(qū)別。”
隨著遠(yuǎn)離，布萊克望著納西德勒逐漸遠(yuǎn)去清晰的輪廓。
“與科德勒斯用靈力構(gòu)造的秘境不同，那片空間沒有固定的入口，也無法憑蠻力強(qiáng)行撕裂，唯有在特定的時間、遵循特定的方式，才能進(jìn)入。”
“那么我們應(yīng)該怎么進(jìn)去?”
而布萊克只是抬頭望了一眼天空中的太陽。
“再等等，還沒到時候。”
眾人都默契地沒有詢問對方為什么會這么清楚……似乎都已經(jīng)默認(rèn)了這個男人的獨特之處。
但更多的還是他所帶來的可靠感。
“不過從剛剛開始就開始跟蹤我們的家伙，是不是該處理一下。”
萊昂納多余光瞥向他們身后。
他道出的也是其余人的顧慮。
實際上從他們離開協(xié)會之后就有鬼鬼祟祟的家伙一直尾隨著他們。
“從協(xié)會已經(jīng)跟到這里了，該說不說，還真是執(zhí)著。”索菲亞嘆了口氣。
“處理這種麻煩的家伙，就要用直接點的方式。”
說著萊昂納多的身形瞬間一轉(zhuǎn)，腰間的佩劍已經(jīng)出鞘——
熾熱的火焰瞬間隨著劍刃席卷而去，化作一道灼目的火弧狠狠砸向身后遠(yuǎn)處的陰影！