想到這里，林恒臉色蒼白，冷汗從額頭滑落。
林母和周野見狀大驚，立刻站起身來：“你怎么了？”
林恒連忙安撫兩人：“沒事，只是剛剛想到了一些事——輪臺這邊，恐怕比我們想象中還要兇險。”
林母最擔心林恒的身體，見他并無大礙，反倒松了一口氣，語氣柔和地勸慰道：“你要是有什么心事，不妨說出來。別看我們是女流之輩，我當年也跟著太祖打過天下，什么大風大浪沒見過？就算野兒，也是絳侯之后，不能替你出主意，也能替你分憂。你一個人扛著，終究不是辦法。”
周野也在一旁連連點頭。
林恒心中不由一暖，有家真好啊。
……
寒冬時節，羊湯熱氣騰騰，觥籌交錯，屋內溫暖如春。
高皇后今日心情極佳，她的幾個弟弟和叔侄都在座，這場家宴只限高家人參加，不設外客。
“告訴大家一個好消息！”她舉起酒杯，聲音清亮，“我們已用重金打通了冒頓單于最寵愛的閼氏。只要大漢能提供一些糧食和鐵器，冒頓便答應退兵！”
“皇后英明！”高家人齊聲歡呼。在他們眼中，匈奴不過是外敵，真正的心腹大患，是皇族中的林家。
如今因匈奴壓境，對林家的清算才被迫拖延。如今聽聞只需付出些許代價便可退敵，眾人皆喜形于色，紛紛獻策，如何徹底鏟除林家勢力。
高皇后微笑著看著子侄們，心中暗自慶幸：這真是個極好的冬天。
“不過……”有人提醒，“還有一個林家人逃去了西域，可不要忘了要一起斬草除根才是！”
“哈哈，”另一人笑出聲，“匈奴封鎖了河西走廊，那小子估計根本沒走到西域。再說他天生體弱，活不了幾天，不值一提。”
“千萬別掉以輕心！”又一人正色道，“林家人務必一個不留，咱們高家圖謀大事，必須謹慎行事。”
高皇后沉默不語，腦海中浮現出那個病殃殃的青年——他是絳侯的女婿。一想到絳侯，她心中竟生出一絲遲疑。
這時，高產起身說話。他是皇后的親弟，手握兵權，是高家核心人物之一。
“皇后，此子詭計多端，切不可留！您不能婦人之仁！”
見高產都如此表態，高皇后無奈地低下了頭，語氣略顯失落：“既然如此，你們自己去處理吧。”
高產的愛將曾在追擊林恒時重傷，他對林恒的機變印象深刻，但也清楚此人與絳侯有關，若無高皇后點頭，絕不敢輕舉妄動。得了許可，于是開始籌劃派出一支精銳刺殺小隊，務必要悄無聲息地解決林恒。
高家與林家，是你死我活的斗爭，容不得半點差池。
在匈奴的威脅暫時緩解之后，高皇后的鐮刀終于高高舉起，斬向太祖的子孫。
……
同一天，依然還是火熱的羊湯，冒頓正在宴請親信將領。
“大王為何不趁大漢太祖駕崩之際，一舉奪下他們的江山？”一名將領直言不諱地發問。
“你懂什么？”冒頓沒有回答，身旁的謀士代為解釋，“大漢兵精糧足，城防堅固，我軍擅長騎戰，不善攻城，如何滅得了大漢？”
眾將面面相覷，隨即有人不滿地嚷道：“有何不能，給我十萬兵馬，看我如何拿下他們都城！”
謀士苦笑，繼續說道：“諸位且聽我說。大漢內部混亂，后族高氏與皇族林氏勢同水火。我軍若強攻，只會逼迫他們暫時團結對外。不如暫退一步，讓他們先斗個兩敗俱傷，咱們趁機奪取西域。那里水草豐美，如今正是群龍無首之時，正是我匈奴開疆拓土的最佳時機。”
聽罷此言，眾將恍然大悟，紛紛點頭稱是。
謀士是個漢人，雖受質疑，但他的策略確實打動了所有人。
冒頓目光深沉，心中冷笑：他要用大漢的錢糧武器，來為自己擴張疆土，這等美事，想想就令人興奮。
就在此時，急報傳來。
飛鷹傳書！
冒頓拆開信封，只看了幾行字，臉色驟變：“什么？伊稚斜死了？”
全場頓時鴉雀無聲。
那位無敵于天下的武將，竟然死在一群無名小輩手中。
“我要讓整個西域粉碎！”冒頓怒吼，內心劇痛。他最親愛的弟弟，竟死于非命。他必要讓無數鮮血來償還這筆血債！
這是詭異的一天。
風高夜寒，三場熱羊湯的宴會，決定了這個世界的未來走向。
……
林恒沒有隱瞞，將自身的處境如實告訴了林母和周野。
聽完后，兩個女人卻異口同聲：“就這？”
林恒一臉無語，什么叫“就這”？生死存亡的事啊！
“沒事，那些都是你們男人的事。”林母一邊給周野夾菜，一邊漫不經心地說，“你要是死了，我們也活不了，大不了一起死，還能有多大事？”
林恒擦了擦額頭的汗水，苦笑道：“母上說的是，來，吃飯！”
寒風呼嘯，家宴結束，林恒回到自己的帳篷。皇家講究禮儀，他尚未與周野舉行正式婚禮，因此還不能同住。
走到帳篷門前，他看見小黑蜷縮在門口，像一團漆黑的影子。
“進帳篷里休息吧。”
“沒事，我不冷。”
“我知道你不冷，但你這樣蹲在外面，別人會說閑話，說我虐待你。”
“切，我要是進了你的帳篷，閑話可能更多。”
小黑依舊不動，林恒搖頭苦笑，也不知是誰教了他這么多歪理。
超核動力機器人，這點風雪當然對他毫無影響。林恒懶得理會，轉身回帳休息。
太累了，心累。
夜里他又做了一個夢，夢里那個熟悉的聲音再次響起：“快啊，你要再快一點，要不然就來不及了，它要醒過來了……”
林恒掙扎許久才醒來，滿身冷汗。
小黑掀開簾子探頭進來，冷風吹得他猛然睜眼，正對上小黑那雙閃亮的眼睛。
可能是被冷風吹到了，林恒摸了摸額頭，全是冷汗。
天已微亮，晨曦初現。
他簡單吃了點早餐，便叫來了趙武和羅子強。
“殿下，您認為匈奴很危險，可能會大舉進攻西域？”
“不錯。”
“但匈奴大軍出動，糧草兵器籌備不易，最快也要明年年中才能到達西域，而殺到輪臺，時間更久。我們不必太過緊張，眼下還是先想辦法應對盤龍。”
趙武和羅子強對此并不在意，迫在眉睫的威脅才是首要問題。
林恒想了想，也覺得確實如此，無論如何，都得先過盤龍這一關。
“要不，我們派人去劉家堡溝通一下？我聽說劉家堡和盤龍一直互相敵視。”
一提到劉家堡，林恒便想起那個傲嬌的小女生，還有那位武藝高強的中年男子。
“我覺得可以。”趙武點頭。
林恒讓趙武準備一份禮物，先行前往劉家堡試探聯絡；同時讓羅子強緊盯盤龍動向，守衛輪臺。他自己則要和小黑外出尋找礦石。
他要去找硝石礦——火藥的另一個重要原料。
無論如何，他知道自己在明年春季前無法抵擋匈奴大軍，除非輪臺能大規模使用火藥武器。
槍械肯定來不及研究了，但是弄幾門土炮，他還是有點信心。
他上輩子是負責科技研發的少將，從不指望任何人從天而降來拯救自己，更相信科技的力量。