就在眾人一籌莫展之際。
研究所一位即將退休的老藥工，提供了一條模糊的線索。
“九葉重樓我好像聽我師傅提起過。”
“他說，幾十年前，在城西那片要拆遷的老礦區深山里，有一條廢棄的山澗，那里是茗南市最后一片能找到野生九葉重樓的地方。”
“不過那里早就被封了，后來又成了工業廢料的傾倒區，估計也早就沒了吧。”
這個消息，讓所有人的心都沉了下去。
工業廢料的傾倒區這種地方別說長草了，恐怕連土壤都帶著劇毒。
但對夏飛而言，這卻是最后的，也是唯一的希望。
“嚴老，我想親自去一趟。”
“太危險了！”嚴明院士立刻反對，“那片區域環境復雜，污染嚴重，而且根據資料，地形非常險惡，你不能去冒險！”
“正因為污染嚴重，才更有可能。”
“萬物相生相克。越是劇毒的環境，越有可能誕生出克制這種毒素的解藥。這是自然界的平衡法則。我相信，在某個被忽略的角落，一定還有九葉重樓存活著。”
看著夏飛那不容置疑的眼神，嚴明院士沉吟了許久，最終還是點了點頭。
“好！我讓調查組跟地方打招呼，保證你們一路暢通。”
“另外，讓阿木跟著你，再帶上最好的防護設備和本地最熟悉地形的向導。記住，安全第一！”
……
第二天一早。
夏飛和阿木，在一位名叫羅伯的老藥農的帶領下。
眾人乘坐著一輛越野車，駛入了幾乎已被世人遺忘的城西老礦區。
有了調查組的提前關照，這一次，他們的行程沒有受到任何阻攔。
沿途那些過去可能會跳出來找麻煩的地痞流氓，如今一個個噤若寒蟬，躲得無影無蹤。
越往深山里開，道路就越是崎嶇。
“就是這里了。”
羅伯從車上跳下來。
指著前方一條被亂石和雜草徹底淹沒的小徑，渾濁的眼睛里帶著一絲追憶。
“年輕的時候，我跟我師傅來過。”
“那時候這里山清水秀，澗水清澈見底，兩邊的石壁上長滿了各種珍貴的草藥。”
“哪像現在，成了個毒坑。”
三人一前一后，走進了這條死亡山澗。
正如羅伯所說，這里早已沒有了半點生機。
澗底干涸，露出的石頭都呈現出一種不祥的黑褐色。
兩邊的山壁光禿禿的，連最耐活的苔蘚都看不到。
阿木緊緊跟在夏飛身邊，神情戒備，時刻注意著周圍的動靜。
“夏先生，這里連根草都沒有，真的能找到嗎？”
羅伯一邊費力地劈砍著擋路的枯藤，一邊回頭問道。
“一定能。”
夏飛的回答言簡意賅。
在神級洞察力的加持下，整個山澗在他眼中，呈現出另一番景象。
而他要找的，就是在這片死寂的灰色之中。
那一抹代表著生命與藥性的，獨特的靈氣光暈。
他們沿著山澗向上游走了大約兩公里。
羅伯指著一處被山體滑坡掩埋了一半的瀑布遺跡，無奈地搖了搖頭。
“我記得，以前就在這附近。現在……全毀了。”
不過就在羅伯宣布希望破滅的瞬間。
夏飛的目光，卻陡然鎖定在了側面一處毫不起眼的巖壁裂縫上。
那道裂縫極深極窄，被一塊巨石擋住了大半，尋常人根本不會注意到。
但在他的視野里，正有一縷微弱到幾乎快要熄滅的綠色，正從那裂縫的深處，頑強地滲透出來。
“找到了。”
夏飛快步走了過去，對阿木說道：“阿木，把這塊石頭挪開。”
阿木二話不說，走到那塊足有半人高的巨石前，雙臂青筋暴起，猛然發力！
“喝！”
伴隨著一聲低吼，那塊重達百斤的巨石，竟被他硬生生地挪開了一尺！
羅伯在旁邊看得目瞪口呆，嘴巴張得能塞下一個雞蛋。
隨著巨石被挪開，那道巖縫的全貌展現在三人面前。
只見在裂縫的最深處，一片濕潤的土壤上，幾株形態奇特的植物，正安靜地生長著。
它們每株都只有一根獨立的莖稈。
頂端輪生著九片碧綠如玉的葉子，葉片中央，一朵金黃色的花朵，如同衛士般傲然挺立。
那頑強的生命力，與周圍死寂的環境，形成了無比鮮明的對比！
“天吶，真的是九葉重樓！”
羅伯激動得渾身顫抖，聲音都變了調，“這么毒的地方，它……它竟然還活著！”
夏飛沒有說話，他小心翼翼地探身進去，在采集其中一株九葉重樓的時候，他敏銳地注意到，巖縫深處的土壤，呈現出一種極不正常的、油亮的紫黑色，仿佛被重油浸泡過一般。
但是，在九葉重樓根系周圍大約一指寬的范圍內，土壤的顏色卻相對正常，呈現出一種健康的黑褐色。
仿佛有一股無形的力量，將周圍土壤中的劇毒物質，凈化和隔絕了開來。
一個大膽的念頭，在夏飛心中一閃而過。
他沒有聲張，只是在采集完藥材后，用特制的取樣袋，不動聲色地將那片紫黑色的土壤。
和九葉重樓根系旁邊的土壤，分別取了一份樣本，悄悄放進了自己的背包。
……
當天晚上，夏飛將采集到的九葉重樓交給嚴院士的團隊進行成分分析和炮制后。
便再次將自己關進了房間。
心神沉入，岐黃問道殿。
他將那兩份從山澗中帶回來的土壤樣本，放在了虛擬分析臺上。
【檢測到未知高污染土壤樣本，是否進行成分解析？】
“是，重點分析其重金屬及有機化合物含量，并與九葉重樓根系土壤進行對比。”
【指令接收，開始進行光譜質譜聯用分析……】
片刻之后，分析結果呈現在光幕之上。
其內容，讓即便是夏飛，也忍不住倒吸了一口涼氣！
那份紫黑色的土壤樣本中，汞、鎘、鉛、砷等多種強致癌性重金屬含量。
全部超標數百倍乃至上千倍！
其中，還檢測到了X-7化合物的降解殘留物！
不過與之形成鮮明對比的，是另一份報告。
那份取自九葉重樓根系旁的土壤樣本。
雖然各項指標依然超標，但其超標倍數，卻比前者低了近百倍！
仿佛有一個天然的凈化力場，在保護著那片小小的生存空間。
就在夏飛還沉浸在這巨大發現的震撼中時。
他的手機，卻突然急促地震動了起來。
電話是林晚秋打來的。
“喂，晚秋？這么晚了，有什么事嗎？”
電話那頭，傳來了林晚秋壓抑著激動的聲音。
“夏飛，我收到一個東西……”