范五蠢，范四壞。
范四當著巴榮的面兒，給萬靈兒上眼藥。
“萬靈兒，我弟弟雖然笨，但你嫁到我們家，是真享福。”
“倒是你家，你嫂子成日里讓你干這個干那個，千挑萬選給你選的親事，還是個一樣窮得鈴鐺響的人家。”
范四尖笑道：“就連村頭的張寡婦再嫁，那都有嫁妝的，你嫂子給你備了什么嫁妝？”
萬靈兒跑到巴榮身邊，沖范四懟回去：“我有什么嫁妝，關你什么事！你管天管地，不如管管你弟到處拉屎放屁！”
范五驚慌：“你怎么知道我拉褲兜了？”
“滾遠點兒！”范四惡心地一掌拍開范五，又沖萬靈兒說道，“我管不管的不打緊，但是你成親的時候可是要唱嫁妝的。”
范四退后一步，看向跟她一起來的同齡人：“到時候十里八鄉都知道我們南竹村的姑娘沒有嫁妝，丟臉的可不是你一個！”
村里的姑娘聽了，臉上都不大好。
他們村是遠近聞名的窮，唯獨就是范家，依仗著竹編手藝，日子過得富裕。
本來就因著這個窮名，南竹村的年輕人說親難。
現在要是再傳出南竹村的姑娘嫁人沒有嫁妝的名聲，只怕親事更加艱難了。
幾個同齡的姑娘當即就不情愿了。
“萬靈兒，你別一人享福拖累大家，你家不給嫁妝，倒是輕省了，讓我們后頭的人怎么辦？”
“萬靈兒，要是我說，你就嫁給范老五好了，他傻是傻了點兒，但是他們家有手藝啊，他學不會的手藝，不是正好傳給你？”
萬靈兒氣得面色發白，緊緊抓住巴榮的胳膊。
巴榮將手蓋上去，以示安慰。
她嫁進來的時候，萬靈兒才三歲，跟在她屁股后頭，一口一個嫂子地喊。
家里條件不好，萬靈兒她哥萬山一年才能回來十來天，巴榮好幾年沒懷孕。
等到第一個孩子出生的時候，萬靈兒已經十歲了，會幫她帶孩子了。
可以說，巴榮的孩子是萬靈兒帶大的，但是萬靈兒是巴榮帶大的。
要論感情，巴榮對萬靈兒比對自已的孩子還親。
巴榮大聲呵斥回去：“沒臉沒皮的姑娘娃子，才多大年紀就一口一個嫁妝，羞不羞！”
要說蜀地女子，的確潑辣。
范四等人也不害怕，直接應聲：“是萬靈兒要壞了南竹村的名聲，我們是來講理的！”
范四在村里的姑娘堆里，那是說一不二的角色，她傲慢道：“你們家沒嫁妝，還不興人說了？”
巴榮氣道：“誰說靈兒沒嫁妝！”
萬靈兒急忙去拉巴榮的手，小聲道：“嫂子，別跟他們斗嘴，我不怕沒嫁妝，我能干，嫁去誰家都不虧……”
萬靈兒生怕嫂子一個激動，要去扯債。
她家里這么艱難，就是因著從前爺奶還在的時候，生病欠下的饑荒，九出十三歸的規矩，借了范家一筆錢，還了好多年才還清。
萬靈兒年紀小，但也清楚記得小時候過得有多苦。
甚至不說小時候，一直到現在，她哥還得在外面學藝，不能回來呢。
范四等人瞧出來萬靈兒的焦急，心中更是得意——
范四的爹娘說了，那么多學徒里頭，就屬萬靈兒長得好，人又聰慧、踏實、勤干。
要是能留在他們家，那就太好了。
只是不能配范三，得配范五。
原本想著用那么一筆債留下萬靈兒，誰知道萬山娶了個巴榮，兩口子硬是吃得了苦，拼著這些年分居兩地，把債還上了。
不光還了債，還給萬靈兒說了門親事。
這下范家坐不住了，聽說萬靈兒說了親事，又氣又惱——整個南竹村，誰家不是沖著他們家的竹編手藝，任他們捏扁搓圓、任意使喚的？
結果這萬家，萬山寧愿跑到百里之外的地方學藝干活。
巴榮見萬靈兒受苦，拼著送去的錢、雞、每個月的孝敬不要，都要把萬靈兒叫回去。
萬靈兒更是，怎么就能說上外鄉的親事！
范家老兩口不服氣，天天給范四范五兩個灌話，想挑起萬家姑嫂不和，要是能叫萬靈兒名聲臭一臭，嫁不出去，最后求回他們范家，那就更好了。
因而范四前來挑事兒。
“萬靈兒，你真當你嫂子是為你好啊？說什么家里窮，人家就是借債，也要給嫁女準備一車嫁妝的。”
“你嫂子呢？平日里口口聲聲說為你好，真到了緊要關頭，什么錢都不出。”
“我看說出不起彩禮是假，根本就是想白拿你的彩禮吧！”
巴榮氣得在身上胡亂摸起來。
萬靈兒趕緊拉住巴榮：“嫂子，冷靜些，莫跟他們置氣。”
說著，補了一句：“這范四說話比范五拉屎還臭！”
范五聽見了，張著嘴傻樂：“哈哈哈，姐，你說話這臭啊！比我拉屎還臭！”
范四氣得扇了范五一巴掌：“閉嘴吧你！不會說話別說話！”
范五捂著臉，委屈巴巴，很是不解。
巴榮這邊卻是將摸出來的物件展開，揚得高高的——
“誰說我家靈兒沒嫁妝的？我今天出門就是給她置辦嫁妝去了！”
“從今天起，每一天，我家靈兒都添置一樣嫁妝！”
“這第一樣——就是新染的紅布！”
一大塊足有三尺見方的紅布，在巴榮手里飄飄揚揚。
那顏色鮮艷的，簡直閃人眼睛。
范五低頭看看自已手里的那塊紅布——
“怎么比我這塊還好看？我這可是鎮上大染坊染的紅布！”
在這之前，這應該算是他們村最亮眼的紅布了，染得很勻稱，用料很足。
但不知道為何，跟巴榮手里的那塊紅布比起來，反倒顯得灰撲撲的。
跟著范四一起來的同村少年人，瞧見巴榮手里的布，也愣住了。
“這……這只怕不是鎮上染坊染的吧？”
“這顏色怎么這么鮮亮？是真的！不光艷，還亮！”
“真好看啊，紅得太漂亮了。”
巴榮驕傲地一只手高舉，牽著紅布在風中搖曳，一只手叉腰：“怎么樣？見識過了吧？這就是我家靈兒的第一件嫁妝！”
此刻，在山莊上的縮瑟和不安，全都轉變成了期待和向往。
那個山莊，什么東西都是明亮鮮艷的。
管事的林娘子，和當家做主的莊主，身上穿的衣服，紅是紅，綠是綠的，顏色不知道比鎮上染坊染的好看多少！
范四也不敢信：“這么好的紅布，在城里都難買到，你上哪兒弄的？”
萬靈兒也愣住了：“嫂子，你今天不在家，我遍尋你不著……你是出門給我尋摸嫁妝去了？”