隨著周延儒那佝僂落寞的背影徹底消失在金鑾殿高聳的門檻外。
這場足以載入大明史冊、甚至將改寫整個王朝命運的驚天朝議，終于落下帷幕。
崇禎皇帝癱坐在龍椅上。
直到王承恩戰戰兢兢地用司禮監的大印完成了最后的批紅，他才仿佛耗盡了最后一絲力氣般，揮手退朝。
他一刻也不想再在這個令人窒息的地方待下去。
哪怕多一秒，他都覺得自己會因心臟狂跳而崩殂。
“退朝——！”
隨著太監尖銳的嗓音落下，文武百官如蒙大赦。
他們一個個面色慘白，失魂落魄地涌出大殿。
往日里威儀赫赫的紫袍玉帶，此刻卻顯得格外沉重。
走在那條走了無數遍的漢白玉宮道上，眾人只覺得頭頂的天空仿佛被一層鉛灰色的陰霾籠罩，壓得人喘不過氣來。
沒有人說話。
甚至沒有人敢相互交換眼神。
空氣中彌漫著一種詭異的死寂，只有急促而凌亂的腳步聲。
每個人都心事重重，腦海中不斷回蕩著那道即將在八百里加急下傳遍天下的催命圣旨。
獻田？補稅？
那是挖他們的根！
不獻？不補？
顧遠手里那把尚方寶劍，可是連首輔都敢逼死的兇器！
……
顧遠是最后一個走出金鑾殿的。
他依舊是一身緋色官袍，身形雖然消瘦，但在寒風中卻挺拔如槍。
那張面如金紙的臉上，掛著古井無波的表情。
仿佛剛才那場攪動天下風云、逼得帝王低頭、首輔受辱的風暴，與他毫無關系。
經過門口時，他停下腳步。
他對著那個被他奪了刀的御前侍衛善意地笑了笑，甚至伸手幫對方正了正歪斜的頭盔。
“謝……謝大人……”
那侍衛嚇得渾身一哆嗦。
膝蓋一軟，差點當場跪在地上，牙齒都在打顫。
顧遠搖了搖頭，眼底劃過一絲嘲弄。
他邁步走下丹陛。
如同一柄剛剛歸鞘卻仍帶著血腥氣的利刃，切入了那原本擁擠的人流。
奇景發生了。
那些剛剛還在金鑾殿上對他恨之入骨、恨不得食其肉寢其皮的官員們，在看到那道緋色身影靠近的瞬間，就像是見到了從地獄爬出的惡鬼。
人群瞬間炸開。
所有人驚慌失措地向兩旁退避。
甚至有人因為退得太急，一腳踩空摔在地上，連滾帶爬地也要離他遠一點。
眨眼間，擁擠的宮道上，竟然硬生生讓出了一條寬闊得足以跑馬的大道。
顧遠孤身一人走在正中央。
兩側，是數百名噤若寒蟬的大明重臣。
沒有人敢擋他的路。
更沒有人敢與他對視。
那種眼神，不再是單純的仇恨。
而是混合了敬畏、恐懼，以及一種看著瘋子的絕望。
顧遠就這么在數千道目光的注視下，一步一步，走出了午門。
走出了這座代表著無上皇權的紫禁城。
宮門外，寒風凜冽。
孫奇和小安子早就在焦急地等候著。
兩人伸長了脖子，像是熱鍋上的螞蟻。
當看到顧遠安然無恙地走出來時，兩人緊繃的身體猛地一松，長長地吐出一口濁氣。
“先生！”
孫奇連忙迎了上去，聲音都有些發顫。
“您……沒事吧？”
剛才他在宮外，聽著里面傳出的那一浪高過一浪的爭吵、哭喊，甚至還有拔刀的聲音，心都快從嗓子眼里跳出來了。
他真怕下一刻看到的是先生的尸體被抬出來。
畢竟，那是真的在逼宮啊！
“我能有什么事？”
顧遠淡淡一笑，伸手拍了拍身上并不存在的灰塵。
“不過是和陛下談了一筆生意，順便教了教大人們做人的道理。”
他說得云淡風輕。
仿佛只是去鄰居家串了個門，喝了杯茶。
孫奇看著先生的背影，心中涌起無限的敬佩，同時也感到一陣深深的寒意。
泰山崩于前而色不變。
這才是真正的國士無雙。
也才是真正的……亡命徒。
……
顧府，西長安街。
這座曾經屬于某位獲罪權貴的宅院，依舊幽靜得有些滲人。
院子里的幾株臘梅已經開敗了，只剩下光禿禿的枝干，在灰暗的天色下，如同鬼爪般伸向天空。
顧遠回到書房。
脫下那身象征著權力的官袍，換上了一身素色的棉布長衫。
他給自己倒了一杯熱茶。
茶水有些涼了，但他并不在意。
他靜靜地坐在窗前，看著窗外陰沉欲雪的天空，那雙深邃死寂的眸子里，映不出半點光亮。
孫奇站在他身后，幾次欲言又止。
他有很多問題想問。
想問金鑾殿上到底發生了什么細節？
想問那道圣旨真的能推行下去嗎？
想問接下來他們該如何面對滿朝文武的反撲？
但是，看著先生那如同雕塑般平靜的側臉，他又把所有的問題都咽了回去。
不知過了多久，顧遠才緩緩開口。
聲音沙啞而冰冷。
“孫奇。”
“先生，我在。”
“去，告訴駱養珠和王承恩。”
顧遠的手指輕輕摩挲著粗糙的茶杯邊緣。
“從這一刻起，讓東廠和錦衣衛的人，把眼睛都給我瞪大了，哪怕是睡覺，也得給我睜只眼。”
“京城里，三品以上的大員，所有勛貴，所有宗室，他們府里每天有誰進、有誰出、見了什么人、說了什么話，甚至是晚飯吃了什么，我都要一清二楚。”
孫奇心中一凜，立刻應道：“是！”
他知道，那道圣旨就是一封宣戰書。
那些既得利益者絕不會坐以待斃。
反撲，就在眼前。
“還有。”
顧遠的聲音突然低沉了幾分，帶著一股令人心悸的寒意。
“讓你手下那些機靈的，去把城里城外所有的柴火店、米糧鋪、油鹽店，統統盯死。”
“但凡有大宗的火油、硫磺、木炭被人買走，或者有不明身份的人囤積這些東西，立刻向我匯報。”
“不用請示，可直接拿人！”
“火油？硫磺？”
孫奇愣了一下，有些不解。
“先生，您是怕……有人敢在京城放火？這里可是天子腳下，他們瘋了嗎？”
顧遠沒有解釋。
只是嘴角勾起一抹殘忍的弧度。
瘋了？
當一群老鼠被堵在死胡同里，眼看就要被一鍋端的時候，它們什么事干不出來？
更何況，他顧遠在大唐見慣了藩鎮的手段。
當政治博弈失敗，當講道理講不過的時候，有些人就會開始不講道理了。
他們會用最原始、最野蠻、最暴力的手段來從肉體上消滅對手。
而火攻，是在這座木質結構為主的城市里，制造混亂、毀滅證據、趁亂殺人的最佳掩護。
宗師級戰爭直覺在他的腦海中瘋狂預警。
空氣中，仿佛已經飄來了燒焦的味道。
就在這時，書房的門被輕輕敲響。
小安子推門而入，臉色凝重得有些難看。
他快步走到顧遠面前，手里捏著一封皺巴巴的信。
信封上沒有任何署名。
“先生。”
小安子壓低聲音。
“這是剛才有人用石頭包著，直接從后院墻外扔進來的。護衛沒追上人。”
顧遠接過信，隨手撕開。
信紙很粗糙，上面只有寥寥四個字。
字跡潦草，透著一股匆忙與驚恐：
“今夜，小心。”
顧遠看著這四個字，沉默了片刻。
他在腦海中迅速過了一遍可能給自己通風報信的人選。
倪元璐？
還是某些良心未泯的小官？
但這都不重要了。
他將信紙湊到桌上的燭火旁。
昏黃的火苗舔舐著紙張，瞬間將其吞噬。
火光映照在顧遠的臉上，明滅不定，讓他看起來宛如一尊在此刻蘇醒的殺神。
看著最后一點紙屑化為灰燼，顧遠輕輕吹了一口氣。
灰燼四散飛舞。
“終于忍不住了嗎？”
他輕聲自語，聲音里沒有恐懼，反而透著一股嗜血的興奮。
“也好。既然你們不想體面，那我就幫你們……體面體面。”