整個院子烏泱泱地跪著人，極力克制的嗚咽聲從人群里傳出來，還有男子受刑時的哀嚎，除此之外，靜得仿佛凝固了。無聲的恐懼攫住了人心。
眾人的目光都落在跪地的甘棠夫人與謝卻山身上。
謝卻山對于她的哀求置若罔聞，只是緩緩地將她從地上扶起來，讓她坐到自己的椅子上。
他按著她的肩膀不讓她動彈，緩聲道：“二姐，別躲。”
甘棠夫人被定在椅子上，單薄的身子發著抖，腦子瞬間有點恍惚。
“朝恩，別躲。”
小時候，謝卻山頑皮，和謝小六爬野山坡，不小心從坡上摔下來，半邊手臂被荊棘扎爛了，又不敢告訴長輩怕挨罵，最后被謝小六懨懨地帶到二姐面前。
二姐給他上藥，但藥膏一碰到傷口，他就疼得直躲。七八歲的男孩，力氣已經很大了，跟只猴似的滿屋亂竄，誰也按不住他。
最后她只好無奈地對他說：“朝恩，別躲，越躲越疼。”
這么混亂的時候，甘棠夫人也不知道自己怎么就想起了這段過去。也許是因為，她感覺到謝卻山按著她的手也在輕微地發著抖。她隱約好像察覺到了什么，可又什么都思辨不出來，面前的一切仍是一片混沌。
別躲？難道就這么看著嗎？什么都不做嗎？
她不明白。可這縷念頭還是在她腦海里留下了一個值得祈禱的口子，無能為力的當下，心里好像有個小人在胡亂揮舞雙臂抓著空氣，總有一下能抓住一點渺茫的希望。
還有人力挽狂瀾嗎？
竹篦已經打爛了兩條，夜色都深了。涼水在地上沖出一片血色的淺灘來，灘里映出唐戎不肯屈服的堅毅臉龐。
完顏駿有些不耐煩了：“看來甘棠夫人的心和嘴一樣硬啊。”
他起身走過來，看向謝卻山：“你說現在這個情況，該怎么辦？”
謝卻山怎么會不明白完顏駿的暗示。
他已經給足他面子，但審不出結果，他現在要動他的二姐了。
謝卻山沉默。似乎陷入了糾結。
“我雖然答應過公子，可誠意也是有限度的。禹城軍就藏在瀝都府里，說不定你我一出門，就會被他們伏擊，可沒有時間慢慢等了……不能為了誠意，丟了大局吧？”完顏駿話里有了幾分威脅的意味，“難道公子還是要不顧一切包庇罪人嗎？”
甘棠夫人抬頭，看著一言不發的謝卻山，對方都已經把話說到了這個份上，她心里的希冀在一點點破滅。她抖得厲害，想抓住謝卻山的手，他卻后退了一步，她的手握了個空。
謝卻山拱手道：“天已晚，下官該去休息了，完顏大人請自便。”
說罷，便轉身走了，將場地全部留給完顏駿。
人還沒走出院子，便聽得一聲女子的尖叫，謝卻山頭也沒回地邁出院門。
完顏駿掐起甘棠夫人的脖子，將她按到唐戎的身前。
“她不說，那就你來說——你的戰友都躲起來了，唯獨你離了群，在你的夫人身邊做一條乖乖狗，難道你愿意看著她死在你面前嗎？”
“——放開她！”唐戎眼里充斥著血絲，這戳中了他的軟肋，他也不知道哪里還有這么大的力氣，歇斯底里地朝完顏駿吼，掙得鐵索錚錚作響。
完顏駿笑了，這招是下三濫了點，但架不住好用啊。唐戎是禹城軍里是數一數二的戰士，卻自愿離開軍營，留在望門大宅里做一個小小的侍衛——多大的恩情值得他這么做？
也許甘棠夫人心如明鏡，熱血上頭的年輕人可就不一定了。
“莫說她一個深宅婦人了，為了我大岐的勝利，就算屠了滿城，對我來說，也不足掛齒。”
完顏駿手上的力一分分加重，甘棠夫人的面色由紅轉白，喉嚨里已經發不出什么聲音了。
“說，禹城軍藏在哪里？”
唐戎急了：“他們逃得匆忙，沒來得及知會我！我不知道！”
“那禹城軍的計劃是什么？”
唐戎沉默了一瞬，這沉默昭示著他的知情和猶豫。
甘棠夫人痛苦地朝他搖了搖頭。
這個反應，讓完顏駿當即笑了起來，手再收緊，手背青筋暴起：“你可沒有時間再想了。”
看著甘棠夫人的氣息越來越弱，唐戎終于慌張地吼了出來：“我們想搶走龍骨戰船！”
完顏駿陡然松了手，甘棠夫人癱軟在地上。完了，什么都晚了。她眼前一黑，精神和肉體的雙重折磨讓她再也支撐不住，暈了過去。
他面上露出幾分深思。這個目的，他竟然沒想到。
一直以來，他們都是在圍繞陵安王作戰，一路來到瀝都府，反而陷入思維順勢，被一葉障目，總是在想他們想要通過什么瞞天過海的辦法最終送走陵安王，卻忽略了近在咫尺的最佳方案。
龍骨戰船本就是用于作戰，攻是一座移動的軍營，守能成一座堡壘，禹城軍搶走它，就能為陵安王殺出一條血路，護送他直達金陵。
難怪完顏蒲若要讓他阻止下水儀式，定是禹城軍將搶船行動放在了那一天。
幸好他審出來了！否則花那么大力氣造的龍骨船，就成了為他人做的嫁衣了。
完顏駿只覺后怕，又覺慶幸。他迅速就反應過來，禹城軍一定還會盯著龍骨船，只要守住船塢，就一定能蹲到他們，將叛軍一網打盡。
“把這兩人帶回大牢——”目光掃了眼唐戎和甘棠夫人，頓了頓，又道，“不，還是讓他們留在望雪塢里吧，免得禹城軍起疑。守好這里，一只蒼蠅都不能進出。”
“是！”眾士兵領命。
聽到這番話，站在院墻外留意著動靜的謝卻山總算松了一口氣。
這個看起來非常合理的目的，看來是騙過了完顏駿。
宋牧川情急之下來找他，就是想讓他幫忙演一出戲，禹城軍的事情瞞不住了，索性將計就計，讓完顏駿把兵力都留在龍骨船上。
入水儀式取消了，但船一定得炸，船上，要有盡可能多的岐兵，才能達成目的。無法讓他們全軍覆沒，能消滅一部分也是好的。禹城軍的人數不占優勢，只有先削弱岐人的兵力，事后就算正面對戰，也能有優勢。
唐戎是事先就知會過的，讓他來演這出苦肉計。但甘棠夫人并不知情，她其實才是這場戲的主演，她的情緒越真實，就越能增加唐戎供詞的可信度。
謝卻山覺得對不起二姐，把她架到那個危險的位置上，尋常婦人，怕是膽子都要嚇破了，可情況危急，這是沒有辦法的辦法。此刻雖然僥幸將假消息遞給了完顏駿，但謝卻山還是有點無力，一直以來，他似乎都在犧牲自己和身邊的人，但是這是他不得不做的選擇……沒來由的想到了南衣，可能讓她離開真的是最好的選擇。
最后幾天了，他必須要留住完顏駿的信任，不能功虧一簣。若是能提前探得一點情報，對時局都是至關重要的。章月回為他爭取到了幾天寶貴的時間，他得在這幾天內幫宋牧川完成最終的計劃。
這時，子夜冰涼的更聲遙遙響起。
涅槃計劃，前一天。
——
章月回百無聊賴地躺在床上想著，秉燭司成與敗，跟我有什么關系。
明知不可為而為之，那本就是一條死路。人自己不中用，大羅神仙也救不回來。
他當然是最大的贏家了，遠離紛爭，全身而退，還能抱得美人歸。
他有什么好睡不著的？
偏偏就是輾轉反側難以入眠，總覺得有什么事情要發生，心里不安得很。腦海中掠過吉光片羽，半夢半醒間，仿佛中間的這些年都不存在了，他同尋常一般回到了汴京家的老宅，一推開門，卻見故里野草瘋長，滿目衰敗。
吱呀一聲房門猛地被推開，章月回驚醒，后背壓出一身冷汗，剛喘了口氣，聽到駱辭緊張的聲音自帳外傳來。
“東家，岐人追來了。”
章月回想一個鯉魚打挺坐起來，奈何一條腿使不上勁，憋紅了臉，才勉強起身，有些著急地道：“追上來就準備跑啊，杵在這里做什么？”
“東家，您受傷了，經不起山路顛簸，屬下認為，還是偽裝一番，走官道如何？”
“不成，這太危險了。”章月回立刻回絕。
“可是您這腿，無論走哪條路都行不快……倘若在荒郊野嶺被追上，咱們的人都不好及時增援。您不考慮自己，也要考慮南衣娘子呀。”
章月回默了默，駱辭的說法并不無道理。怪就怪在他是個傷員，拖了后腿。
駱辭小心翼翼地提議：“東家，要不然……兵分兩路跑？讓南衣娘子從原定的路線撤離，屬下護送您從官道走，到時候就在前頭胥屏縣匯合。”
“我肯定不能一個人走。”南衣拎著包袱走了進來，打斷了兩人的爭執。
南衣看了駱辭一眼：“我得待在你們東家身邊，死也跟他死在一起，不然他老以為我要跑。”
南衣分明說得很自然，還帶著幾分的打趣，可這話落在章月回耳里，倒叫他臉上一紅。
搞得好像他是什么偏執狂一樣，明知道危險還非得把她綁在身邊。
“不用說了，駱辭，你安排南衣先走，我墊后，就這么定了。”
逞英雄嘛，誰不會啊。
他章月回還干不過區區一個完顏駿了？
“你別說氣話，”南衣無語地瞪了他一眼，“你要真讓我一個人走，我可就自己跑了。”
“你才不會。”章月回自信滿滿地道。
南衣還在跟他一來一回斗著嘴，像是在故意放松緊張的離別氣氛：“你就這么確定？”
“你舍得嗎？”章月回突然抬眼，委屈巴巴地反問。
“……”南衣啞然。
“東家，南衣娘子，還是趕緊上路吧，現在不是說話的時候。”
章月回拄著拐，艱難地朝南衣走了幾步，站定在她面前，伸手撫了撫她的面。
“這里到胥屏縣就一日多的路程，你可別太想我。”
出乎意料的，南衣并沒有像往常一樣打掉章月回的手。她半開玩笑半認真地看著章月回，道：“你也別想我。我們很快……就會再見了。”
章月回嬉皮笑臉地回答道：“這話怎么說得跟見不到了似的？”
南衣面上掠過一絲古怪，很快便用插科打諢的神情蓋過：“我是怕你拖我后腿。我告訴你啊，就等你一日，過時不候。”
章月回笑：“你若來晚了，我會一直等你，等到你來為止。”
南衣愣了愣，他分明說得虛情假意，可好像又很認真。
她正心虛著，接不下這話了，背起包袱就大喇喇地往外走：“走了。”
“駱辭，你安頓好她，一定得派人全程護送。”
“是，東家。”
駱辭緊接著就跟了出去。
馬廄里，駱辭給南衣牽了一匹馬，遞上一張羊皮地圖。
“鴉九從青州崖道觀出發，現在已經快到瀝都府邊境了，你從這條近路追，也許能在半日內追上他。”
南衣接過地圖，塞入袖中。她和駱辭聯手騙了章月回。
駱辭來找她，告訴她鴉九查到了涅槃計劃核心的情報，但東家并不打算管。他直言不諱地表示，希望南衣能離開東家，她有她的家國大義，但東家絕不是她的同道中人。
瀝都府里，有南衣的愛人、好友，還有無數無辜的百姓。倘若涅槃計劃失敗，所有人都會死，她不能不管，她必須要在鴉九進瀝都府之前攔住他。
她不想去評判章月回到底是個好人還是壞人，他做什么決定都無可厚非。人不為己天誅地滅。而且不管怎么說，他對她都是付出了真心的。她答應跟他走的時候，確實已經做好了跟他共度余生的準備。但強求來的事，終歸是脆弱的。
她要食言了。現在開始，是她欠他的了，如果沒有機會再見，那就等下輩子，下下輩子，她再一點點還他。
“倘若我能殺了鴉九，還能全身而退回來，那再好不過。倘若我沒回來，你就同他說，我死了。讓他別等，讓他余生快活。”
南衣翻身上馬，一騎絕塵。