章月回坐在馬車里，夜色披了滿身，他安靜得像是一尊雕像。任由車身搖晃，光影蔥蔥蘢蘢，他都無動于衷。
走了吧。
這個女人可真狠心。
他閉上眼，感受著在這片土地的顛簸，每一次起落都會給他的傷口帶來疼痛。只是奇怪的是，他反而有些抽離，并不沮喪，也不失落，只是接受了。
他知道她和駱辭的計劃，但他沒有戳穿，他甚至還專門暗示了駱辭，不要告訴南衣，生怕他想不到那里去。
他在離她最近的時候，在他們最有可能在一起的時候，卻選擇了放手。
掩耳盜鈴是一件很痛苦的事情，人可以騙千萬人，唯獨騙不了自己。他分明知道，在她愿意為了救謝卻山跟他走的時候，他就已經一敗涂地。
是他非要強求，不到黃河不死心。他本以為他們之間的齟齬會出現在南衣身上，最后發現，是他過不了自己心里這關。
他想要她自由快樂，那他怎么能先剝奪她自由選擇的權力？
可擰巴的是，他又不想做一個大方的好人。他不就是強盜嗎？搶都搶來了，卻要做個君子，豈不好笑？
他不想當著她的面對她說，你去做你想做的事情吧，我愿意放棄。
然后引得執手相看淚眼，矯情兮兮的。
他可是一個不折不扣的壞人，他才不會閑得沒事去管秉燭司的爛攤子。只有這樣，所有人都會認為他還是那個自私的人，她才會毫無負擔地離開。
他也不是在搞什么圣人的那套作派，他就是不想要了。
對，不想要了。
一滴淚從章月回的眼角滑落，他自嘲地笑了起來。分明此刻沒人看著，但還是若無其事地抬手拂掉了這滴淚。
他反而有些如釋重負。
也不僅僅是對南衣，或許在內心最深處，他不想看到秉燭司輸。
從利益上考慮，秉燭司贏了，能拖出岐人追殺他的腳步……也還有一些別的什么難以名狀的情緒，若有似無地糾纏著他。
好像是那些跨江而來，北上的梅雨水汽，帶來都城和故鄉的潮濕，無孔不入地鉆進人心里。
他想置之不理，可又抵不過內心的煎熬。
放她去殺鴉九的這一刻，往后余生，無數個午夜夢回的時候，他的良心都不必為此刻的袖手旁觀而備受折磨。
看似是他成全了她，其實她也在成全他。
但他也知道，殺鴉九，難如登天。他尊重她選擇的命運，哪怕最后她為理想犧牲，哪怕她死了……
哪怕她死了。
章月回的拳頭越捏越緊，額角青筋突突地跳著，極力忍著翻涌的情緒。
她死了，那是她的選擇，跟他無關了，不是嗎？
——
涅槃計劃，當天。
幾匹黑馬掠過密林。馬上之人是日夜兼程趕回瀝都府的鴉九和他的手下。
他在青州查到了重要的線索——瀝都府秉燭司在大量地制作火藥。
他已經來不及傳信給遠在金陵的完顏蒲若了，他必須要用最快的速度趕回瀝都府報信。
但接連幾天的大雨，山體滑坡，滾落的巨石擋住了鴉九一行人的去路，改道會平白增加好幾日的路途，鴉九當機立斷，掉頭去附近的村落，花錢雇村民們即刻清理山道。
也因此，鴉九在村落外的小茶棚里停留了一會。
茶棚里三個伙計在前后忙活著。大雨降得厲害，棚頂漏了水，兩人搶修，也沒顧得上招待客人，只潦草地上了幾壺茶。
鴉九一行人十分警覺，并不喝任何外頭的東西，只是無言地坐等山路挖通。
那三個伙計叮叮當當地修著茶棚，沒想到越修越漏，也不知道搞壞了什么，嘩啦一聲，整個茶棚從中間開裂，頂上的積水瞬間傾瀉而下，澆濕了坐在棚里的客人。
伙計們驚呆了，連忙上前道歉，試圖用手中的毛巾給他們擦拭水跡。
鴉九剛好沉浸在一團亂麻的思緒中沒反應過來，這變故又突然又措手不及，在那三個伙計圍上來的時候，他也只有滿心的怒火。
卻不想就在瞬息之間，那三人就拔出藏在袖里的武器，了結了他的兩個手下。鴉九武功在眾人之上，雖被偷襲落了下風，但立刻反應過來，壓著桌子翻身一滾，退到三尺外。
頭頂一陣銳利風聲，一個靈巧的女子從棚頂偷襲，劍光合著急速墜落的雨滴一同劈下，千鈞一發之際，鴉九硬是用手臂接下了一劍，反手卸了女子的兵器。
緊接著，弩箭便朝鴉九射來，他堪堪護住命門，身上卻也難免中箭。
南衣知道鴉九難纏，這些也只是為了先削弱他的實力。最后兩個死士也從暗中閃出，幾人與鴉九纏斗起來。
駱辭給了她五個任她調用的死士，她不敢硬拼，只能先在他們的必經之地制造一場滑坡，攔住鴉九的去路，又在這里盤下了一天的茶棚，埋伏鴉九。
即便占盡上風，黑鴉營的首領依然恐怖如斯。
……
地上橫七豎八的都是尸體，鴉九已經精疲力盡，但他還是緩緩地站了起來。
終于……都死透了吧。
這是一場惡戰，他手中的刀都劈到卷了刃，最后，他還是以微弱的優勢贏了。
他是黑鴉營的首領，是完顏蒲若麾下最厲害的戰士，想讓他死，沒那么簡單。
鴉九拖著沉重的步伐往外走，忽然，腳踝被人扯住了。
他低頭望去，那個女子竟然還有氣息，她已經受了很重的傷，但仍用最后一絲力氣拽住他離開的腳步。
“你休想……回到瀝都府！”
大雨撕破了天幕的一角，無數雨滴像是利箭爭先恐后撲向大地。
鴉九有種錯覺，這不是一個女子最后的掙扎，而是在九重天的裂縫中，傳來了神祗的命令。
這道命令，不可違背，終會達成。
這錯覺讓鴉九心里一驚，他立刻舉刀，狠狠地劈下去，要把這將死之人徹底按進地獄里——
……
瀝都府。
遮天蔽日的烏云掩蓋了日出，夜色從萬物上褪去，緊接著一層壓抑的灰白便爬了上來。
望雪塢儼然成為一座巨大的寂靜牢籠。
甘棠夫人終于醒來，在她意識的最后一幕里，禹城軍經營已久的計劃被公諸于眾，形勢已經到了最糟糕的時候了。她驚恐地坐起來，害怕自己醒來后會面臨早已崩塌的世界。
但入目的只是一間狹窄的柴房，重傷的唐戎靠在柴堆上小憩，他們的手不知何時握在一起。
甘棠夫人嚇了一跳，連忙松開了自己的手。
唐戎被她的動作驚醒，艱難地坐直了身子，朝她挪了挪。
這個靠近讓甘棠夫人心頭一虛，像是有什么在撥弄邊界的琴弦。她想起昏迷前的場景，他為了救她發瘋般的神情，她不敢去想這背后的含義，想開口說話，嗓子卻啞得厲害，發不出個完整的音節，只能往旁邊退了退。
唐戎朝門外使了個眼色，她這才看到外頭站著守衛，里面稍微大聲點說話都會被聽到，唐戎大概是想對她說什么才挨過來的。
甘棠夫人這才不躲了，任由他附過來，在她耳邊用極低的聲音道：“夫人，供詞是假的。”
甘棠夫人愣了愣，有些反應過來了。
是唐戎為了救她，說了個假的情報，還是這本來就是一場苦肉計？
她抬手撫了撫唐戎肩頭的傷口，張了張嘴，卻還是發不出聲音，只能用試探和困惑的目光看他。
唐戎懂了她的意思，臉上分明是忍著痛的神情，但還是若有所指地回答：“不疼。”
甘棠夫人顫抖著吐出一口氣，忐忑的心終于稍稍安定下來。
這么說，還有勝算。
她又想到了昨晚謝卻山的反應，難道，他也在配合著演這出戲？
難道他是……
過去無數個古怪的瞬間涌上在甘棠夫人的腦海，她不敢相信，但她又是毫不猶豫地就相信了。
她以手掩面，悲喜交加，忽然就嗚嗚哭了起來。
而此時，謝卻山正在完顏駿的府上。
他近乎死皮賴臉地跟著完顏駿，主動給他出謀劃策，好在完顏駿的心思全撲在殲滅禹城軍上，他其實不擅長領兵作戰，這會也需要一個人一同商量。
船上如何部署，謝卻山已經幫完顏駿規劃好了，他塞了盡可能多的士兵上船。
卻不料完顏駿忽然指著沙盤道：“每一處的人，都削減至一成，能否成事？”
謝卻山一驚：“這是為何？禹城軍可是昱朝為數不多的精兵，人少了，恐怕我們沒有勝算。”
“我怕這是禹城軍的調虎離山之計。人都調到了船上，瀝都府內兵力空虛，他們轉頭偷襲軍營怎么辦？城里必須也有充足地兵力守著，否則得了船，丟了城，那就是得不償失了。”
謝卻山的心沉了下去。完顏駿心思縝密，即便騙到他了，他也很難完全按照他們的設想行事。
倘若船上的兵力只有設想中的一成，那費這么大工夫炸船，等于是白折騰。
可完顏駿的態度堅決，他再勸，便顯得十分可疑了。
箭已經在弦上，不得不發。