研習班的最后一日，氣氛凝重而充滿期待。
策論寫作與點評開啟了高潮部分。
這是重中之重，直接考察考生對時政的洞察力、分析問題的深度以及解決實際問題的能力。
主講的老翰林年高德劭，曾官至禮部侍郎。致仕后仍關心國事，對學文要求極高。
講堂內鴉雀無聲，只聞紙筆摩擦的沙沙聲。
老翰林目光掃過臺下正襟危坐的舉子們，緩緩開口，聲音沉穩而有力，拋出了一道緊扣當前朝廷棘手難題的策論：
“西北邊患頻仍虜騎時擾，耗費國帑糜爛邊地。爾等皆為國之棟梁，試論此頑疾當如何標本兼治，以期固我社稷之本？”
此題一出，舉座皆驚！
西北邊患是朝廷心腹大患，牽扯軍事、經濟、民族、吏治等多方面，絕非泛泛而談所能應對。
舉子們紛紛凝神靜思，繼而奮筆疾書各顯神通。
有的引經據典，主張“王者之師，有征無戰”，強調加強軍備增派精兵，以雷霆萬鈞之勢掃蕩蠻夷揚我國威。
有的大談仁義，認為“遠人不服，則修文德以來之”，強調推行教化懷柔遠人，使其沐浴王化心悅誠服。
還有的較為務實，建議“屯田實邊，發展經濟”，移民墾殖積谷練兵，以利誘之以實邊備。
此刻那趙得貴似乎憋足了勁要一雪前恥，他抓耳撓腮半晌最終憋出一篇辭藻華麗、駢四儷六的文章。
其核心觀點是：“圣天子在位，德化遠播，光被四表。邊患之起，實因蠻夷冥頑不靈，不識王化。故當以仁德感化為本，王道懷柔為主，輔以天兵威懾，彰顯天朝上國之仁恕，則丑虜必感佩天恩，稽首來歸。”
通篇充斥著道德說教、盲目樂觀和不切實際的幻想，對于邊地實際情況、虜騎習性、治理難點等關鍵問題避而不談，或輕描淡寫。
林閑這邊則是從容鋪紙，凝神片刻似已穿透重重關山，看到了西北癥結。
隨即他輕呼一口氣，揮毫潑墨間一篇對策具體的策論躍然紙上。
文中林閑直接開門見山，每一句都落在實處。
老翰林收上文章，逐一快速瀏覽，偶爾微微頷首或蹙眉。
輪到趙得貴的文章時，老翰林只掃了幾眼便微微搖頭，將其置于一旁未作任何點評，無視的態度比批評更讓趙得貴難堪。
而當老翰林拿起林閑的策論時，初時目光淡然，但隨著閱讀的深入他的眼神越來越亮，臉上露出了難以掩飾的驚訝與激賞！
讀到精彩處，他甚至忍不住輕輕拍了一下案幾！
終于老翰林按捺不住內心的激動，竟拿著林閑的文章霍然起身！
他掃過全場，對滿堂舉子宣布道：“諸位！且暫停筆墨，靜心聆聽！今日老夫得見一篇奇文，足可為爾等范式！此文乃江陵林閑林解元所作，老夫現讀與諸位共賞之！”
全場嘩然，所有目光聚焦老翰林手中的文章。
何等文章，竟能讓要求苛刻的老翰林如此失態，并推為范文？
但見他清了清嗓子，抑揚頓挫朗聲讀道：
“學生林閑謹對：西北邊患，其表在戎狄侵擾，烽煙時起；其里在民生困苦、治理失當、利益驅動三者交織為患。故曰標本兼治，非一策可竟全功，當三管齊下，循序漸進：
其一治標：立威止戰，以武衛疆。 當前虜騎猖獗邊民涂炭，首要在于震懾。當精汰冗兵選練銳卒，更新器械鞏固關隘，完善烽燧預警體系。遣干練將才持重防守，遇敵則擊其七寸速戰速決，以強大可隨時投入的武力為后盾，打疼來犯之敵，換取邊境即時之安定。此乃‘以戰止戰’之必需，無此，則一切治本之策皆為空談！”
讀至此，已有不少務實派的舉子暗暗點頭，覺得此言切中要害。
“其二，治本之上。富民實邊，釜底抽薪。 邊患根源在于地瘠民貧，虜騎為何屢犯？蓋因搶掠所得，遠勝勞作！故長遠之策，在于讓邊民富起來。當大規模移民實邊，給予田宅、種子、耕牛；興修水利，推廣耐寒高產作物；大力鼓勵邊貿互市，以我之絲綢茶鐵，易其牛羊皮毛。使邊地倉廩實，百姓富。民富則戀其業安其居，自發保家衛國。且貿易往來利益交織，虜騎亦需仰賴互市，劫掠之心自減。此乃釜底抽薪之根本大計！”
“其三，治本之深。革新治理，長治久安。 邊地之亂亦因治理不善，官吏貪腐盤剝邊民。處置不公，易激化矛盾。故須選派清廉干練之官員，嚴厲整肅吏治撫恤各族，依法辦事確保公平。同時利用商貿、通婚、文化傳播等渠道，加深與周邊部族聯系，對其首領施以恩威，分化瓦解死硬派，拉攏中間派，逐步構建利益與共，榮辱相依的邊疆命運共同體。此乃謀求‘長治久安’之深層次戰略！”
“綜上所述三者相輔相成，猶如鼎之三足，缺一不可。 純任武力則耗竭國力，怨仇愈深。空談德化則示弱于人，自取其辱。忽視治理則根基不穩，前功盡棄。唯有武力為盾，經濟為基治理為魂，步步為營持之以恒，方能使西北邊陲，固若金湯，百姓安居，國家永安！”
老翰林讀罷全文，講堂內陷入了一片死寂！
所有人都被這篇高屋建瓴、洞察深邃的策論深深震撼了！
這哪里是一篇應試文章？這分明是一份老成謀國、極具操作性的邊疆經略方略！既有戰略高度，又有戰術細節！對邊情的把握，對人性、利益的洞察，對治理關鍵點的拿捏，精準得可怕！
“好！好！好！”
死寂之后，老翰林連道三聲“好”，情緒激動胡須微顫。
他灼灼看向林閑，毫不吝嗇最高的贊譽道：“立論高遠剖析深刻，對策務實環環相扣。此文非深諳時務、通曉經濟、明察吏治、胸懷全局者不能為也。林解元，汝真乃經世之奇才！此篇策論足可直達天聽，為朝廷擘畫！老夫……老夫閱卷無數，今日方知何為策論之典范！”
老翰林這番石破天驚的贊譽，如同在平靜的湖面投下巨石，瞬間引爆了全場！
“天啊！直達天聽？老翰林竟給出如此評價！”
“三策定邊！武力、富民、治理！層層遞進，滴水不漏！閑兄大才！”
“與此文相比，我等方才所寫，簡直是孩童涂鴉！”
“經世奇才！名副其實！”
贊嘆聲、佩服聲、驚呼聲此起彼伏！
所有舉子看向林閑的目光，充滿了無比的敬佩甚至是一絲敬畏！
此等見識，已遠超同輩！
趙得貴臉色慘白如紙，渾身發抖又羞又惱，嫉妒得幾乎要發狂！
他酸溜溜低聲嘟囔，聲音雖小，但在激動的余波中卻顯得格外刺耳：“哼……不過是些……商賈逐利的言論……屯田通商……豈是圣賢……王道……”
他的聲音不大，但在此刻相對安靜的環境下，卻被附近幾人聽到，包括林閑。
林閑聞聲緩緩轉過頭，目光平靜看向趙得貴。
他并未動怒，反而嘴角勾起憐憫與不屑的笑。
他站起身面向趙得貴，字字鏗鏘道：
“趙兄此言，林某不敢茍同，亦為趙兄之見感到惋惜。”
他隨即開大，氣勢逼人：“圣賢之道，首重經世致用！ 若邊地百姓食不果腹、衣不蔽體，終日活在虜騎鐵蹄的恐懼之下，空談王道德化何益？ 不過是空中樓閣，畫餅充饑！若邊地官吏貪腐橫行，治理混亂民怨沸騰，德化又從何談起？只怕是緣木求魚，適得其反！”
見趙德貴汗流浹背，林閑步步緊逼追問：“學生文中所述，精練士卒是為保境安民，移民屯田是為富民實邊，鼓勵商貿是為互通有無、分化虜勢，整頓吏治是為清明政治、收服人心！哪一件不是實實在在的民生國計？哪一件不需要具體的‘格物’之功去調查研究、去落實執行？”
“你…我….”
趙德貴語塞，結結巴巴說不出話。
林閑見狀，直接給予他暴擊：“讓邊民安居樂業，使國家繁榮安定，邊境永固！此方是最大的‘仁義’！此方是圣賢之道在當下的具體體現和最終目的！ 若視民生疾苦為無物，置國家安危于不顧，終日只知空談道德，閉門造車，此非真知圣賢之道，實乃迂腐誤國！趙兄，以為然否？”
這一番義正詞嚴、有理有據的駁斥，如最后一記重錘，將趙得貴徹底打入了深淵！
他面紅耳赤，嘴唇哆嗦著卻一個字也說不出來。
在眾人鄙夷、嘲諷的目光中，恨不得當場暈死過去！
老翰林撫掌大笑：“說得好！經世致用，方為真學問！林解元，老夫今日，真是…… 快哉！快哉！”
研習班便在林閑這無可挑剔、碾壓全場的完美表現中，緩緩落下帷幕。
林閑不僅展現了過人的才學，更樹立了務實、創新、自信的獨特形象。
離開省城時，無數舉子自發前來送行，言語間充滿了由衷的敬佩與結交之意。
所有人都清晰地意識到，明年的春闈這位林解元，必將是一顆耀眼得令人無法直視的新星！
而趙得貴則早在一片嘲笑聲中，灰溜溜提前逃離了省城，徹底成為了一個笑話和反面教材。