是夜，月華如水，秦淮河上流光溢彩，畫舫如織，絲竹管弦之聲靡靡不絕，氤氳的水汽與脂粉香氣交織，營造出一派繁華旖旎的盛世圖景。
送走最后一撥意猶未盡的客人，將店務交代完畢后林閑走出火鍋店門庭。
店外的喧囂與熱浪被拋在身后，初春的夜風帶著一絲料峭的寒意，吹拂著他月白色的長衫。
林閑獨自漫步在秦淮河畔，望著那熟悉而又陌生的槳聲燈影，心中卻莫名升起一股索然無味之感。
眼前的繁華盛景，似乎再也無法觸動他的心弦。
他的腳步像是開了導航，不由自主轉向了那條幽靜熟悉的巷道，走到了那座曾承載了他與蘇元無數溫馨記憶的聽雪小筑前。
小筑依舊靜默矗立在秦淮河支流的拐角處，門前兩盞昏黃的燈籠在夜風中輕輕搖曳，投下斑駁陸離的光影。
這里曾是他與蘇元琴歌相和、煮茶論道的地方，庭院中的一草一木，似乎都還殘留著伊人的氣息和清越的琴音。然而此刻，物是人非。
庭園寂靜無聲，再也聽不到那令人心靜的琴韻，也見不到那抹素白如雪、清冷脫俗的身影。
一股強烈得幾乎令人窒息的惆悵與物是人非的感慨，如同潮水般涌上林閑的心頭。他駐足于小筑旁一棵垂柳的陰影下，柳條新綠，在月色中如煙似霧。
他凝望著那扇熟悉的、緊閉的雕花木窗，仿佛能透過窗紙，看到昔日兩人對坐的身影。情不自禁地，他低聲吟誦，聲音低沉而充滿磁性，在寂靜的夜色中格外清晰：
“小筑依舊在，琴音已渺茫。
秦淮水猶寒，不見舊時裳。
元兒西北去，閑心寄何方？
空對庭前雪，獨嗅冷梅香。”
詩句淺白如話，未加雕琢，卻情真意切，字字泣血，充滿了對往昔的追憶與眼前人去樓空的無限感傷。
就在林閑沉浸于回憶與感傷之中時，
“吱呀——”
一聲輕微卻刺耳的聲響，打破了夜的寂靜。聽雪小筑那扇緊閉的朱紅色木門，竟從內緩緩開啟。
一道窈窕的身影，裊裊娜娜地從門內的陰影中步出。
月光下，只見此女身著玫紅色錦緞長裙，裙擺用金線繡著大朵盛放的牡丹，在月色下泛著奢華的光澤。
她身段婀娜多姿，行走間如弱柳扶風，云鬢高聳，斜插一支赤金點翠步搖，隨著她的步伐輕輕晃動，流光溢彩。
此女眉目含情帶俏，嘴角噙著一抹似笑非笑的弧度，一顰一笑都流露出一種成熟女子特有的風情與嫵媚，與蘇元那種清冷脫俗、不食人間煙火的仙子氣質截然不同。仿佛一個是誘人沉淪的烈焰，一個是可遠觀不可褻玩的清蓮。
此女正是太子新派來接手江南事務、主持聽雪小筑的主事人，名叫胡媚娘，人稱“媚夫人”，以手腕玲瓏且精通媚術、善于掌控人心而聞名，是太子麾下頗為得力的心腹干將之一。
胡媚娘見到柳蔭下的林閑，眼中飛快地閃過一絲恰到好處的驚訝，隨即化為盈盈笑意。
她款步上前，動作優雅中帶著刻意的誘惑，聲音軟糯甜膩仿佛帶著鉤子直撓人心：“我道是哪位風雅之士，在這深夜對月吟詩，原來是故地重游，心有千千結呀？”
她目光流轉，細細打量著林閑，帶著審視好奇，更隱含著一種攝人心魄的魅力，仿佛要將他從里到外看個通透。
林閑瞬間收斂了外露的情緒，面色恢復了一貫的平靜無波，仿佛剛才那個感時傷懷的詩人只是幻影。
他自然認得此女，影剎提供的詳盡情報中，對此女的容貌、性格、手段有著清晰的描述。
“原來是媚夫人。”
林閑微微頷首，語氣疏離而有禮，保持著恰到好處的距離感：“林某信步至此，偶有所感，擾了夫人清靜，還望海涵?！?/p>
他目光清澈，坦然迎向胡媚娘那極具侵略性的眼神，絲毫不為所動。
胡媚娘掩口發出一聲輕笑，聲音如同玉珠落盤，眼波流轉得更加肆意，媚態橫生。
她故意又向前靠近了半步，一股甜膩得發齁、仿佛混合了多種名貴香料和催情花草的異香隨之撲面而來，直鉆林閑的口鼻。
這香氣濃郁而具有強烈的暗示性，尋常男子聞之，只怕立刻會心猿意馬，意亂情迷。
“哎喲喲，解元公何必如此客氣？”
她語帶嬌嗔，話語卻暗藏機鋒：“妾身久聞解元公大名，如雷貫耳。今日一見，果然名不虛傳。不僅才高八斗，更是情深意重啊。蘇大家這才離開幾日，解元公便這般念念不忘，深夜在此對月寄情。真是……令人感動得很呢~”
話語中帶著一絲不易察覺的試探，甚至還有幾分挑逗的意味。
那女子邊說間媚眼如絲，配合著那詭異的異香，無形的魅惑驟然增強，如一張無形的大網向林閑籠罩而來！
林閑豈是等閑之輩？
他心智之堅，遠超常人想象！
幾乎在察覺到那魅惑力場和異香侵襲的瞬間，他心中便是一聲冷笑：“雕蟲小技，也敢班門弄斧？”
他面上卻不動聲色，仿佛毫無所覺。只是看似隨意地抬起右手，用手輕輕整理了一下左手的衣袖褶皺。
就在這看似不經意的動作間，他指尖微不可察地一用力，悄然捏碎了一直藏在袖口暗袋中的一枚特制香丸。
這香丸名曰“清心醒神丸”，是林閑用提神醒腦的頂級薄荷、冰片、天然麝香以及帶著凜冽寒意的臘梅精華等藥材，以古法秘制而成，專為應對各種迷藥、幻術乃至此類精神干擾。
“噗～”
一聲微不可聞的輕響，一股極其清淡、卻帶著雪山寒梅般凜冽清澈氣息的香味，瞬間以林閑為中心彌散開來！
這香氣并不濃烈，卻極具穿透力和凈化力。
甜膩詭異的異香一遇到這清冷梅香，仿佛冰雪遇上了烈陽，瞬間被凈化得干干凈凈！
胡媚娘只覺得一股清涼凜冽的氣息，如銀針般直刺她的眉心，讓她精心營造的曖昧力場為之一滯，效果大打折扣。
她心中一驚，看向林閑的眼神瞬間多了幾分驚疑和凝重！
此人，竟能如此輕易破我媚術？！
林閑仿佛對剛才無聲的較量毫無所覺，淡然一笑平靜地回視著胡媚娘道：“夫人謬贊了。林某只是覺得，此地曾因元兒的琴音而雅，因彼此真誠的交流而貴。如今易主，雖則陳設依舊，燈火依舊，只怕內里的韻味，已截然不同了。”
他話鋒陡然一轉，意味深長地接著道：“就如這秦淮河水，今日流經此處，看似與昨日無異，波瀾不興。然水已非舊時水，景亦非舊時景。暗流洶涌之處，誰又可知？蘇元今日之遠行，或許正是看清了某些潮流的無常與人心的易變。夫人今日掌此小筑，看似風光無限，賓客盈門，卻不知明日之潮水，又將流向何方？是否也會如這秦淮水，看似平靜，實則瞬息萬變呢？”
這番話看似是感慨世事變遷物是人非，實則字字珠璣，暗藏機鋒。
他既點明了蘇元離開的真實原因（太子的猜忌與逼迫），也暗示了太子麾下人事更迭的不可靠與潛在風險，更是毫不客氣地提醒胡媚娘：你今日的風光，也可能如蘇元一般，轉眼成空！
胡媚娘臉上的笑容微微一僵，那完美的嫵媚面具上出現了一絲裂痕。
她沒想到林閑不僅輕易破除了她的媚術，言辭更是如此犀利老辣，直指要害！
胡媚娘強自鎮定，試圖用更嬌嗔的語氣來化解這份犀利，掩蓋內心的震動，聲音卻不自覺地帶上了一絲不易察覺的干澀：“解元公……這話說的，真是讓人家……心慌慌呢~妾身一介女流，不過是奉殿下之命行事，盡心盡力為殿下分憂罷了。殿下雄才大略，待下寬厚，恩澤似海，這潮水……自然是穩當的，定會澤被四方的?！?/p>
林閑卻不為所動，甚至嘴角那抹淡笑都未曾改變。
他繼續加壓，語氣平和得令人心悸：“盡心盡力自是本分。不過，林某方才倒是聽聞了一件趣事，或可佐證林某方才所言，并非杞人憂天?！?/p>
他故意頓了頓，目光如炬，緊緊鎖定胡媚娘微微閃爍的眼神，緩緩一字一句道：“聽說，就在今日，有幾撥不開眼、自不量力的小賊，鬼鬼祟祟地想打林某那城外幾畝精心侍弄的花圃的主意。呵呵，結果呢？還沒等他們靠近柵欄，就被不知從哪兒冒出來的陌生人，給客客氣氣請走了。據說……下場不甚樂觀，怕是這輩子都不敢再靠近江寧地界了。唉，你說這江寧地界，如今還真是熱心人多啊，路見不平，拔刀相助?！?/p>
林閑搖了搖頭，仿佛在說一件與自己無關的趣聞，但目光卻銳利如刀：“夫人，你說這背后差遣的這些人，費盡心機，卻損兵折將，打草驚蛇，是不是有點……搬起石頭砸自己的腳——自作自受的意味？這眼光和手段，著實令人……不敢恭維啊?！?/p>
此言一出如平地驚雷，狠狠炸響在胡媚娘的耳邊！
她臉色驟變，唰的一下變得慘白！她當然知道太子暗中派人去竊取“元啟”花種之事！她更接到了行動失敗、派出人手神秘失蹤的密報！此事極為隱秘，她本以為天衣無縫，卻萬萬沒想到，林閑不僅知道，而且聽這口氣，分明是了如指掌！甚至暗示了是趙王或漢王的人出手干預，輕松解決了太子派去的人！
這意味著什么？
意味著太子的一舉一動，可能早已在林閑乃至其合作者的嚴密監控之下。太子自以為隱秘的行動，在別人眼里或許就是個笑話！
這簡直太可怕了！
林閑的能量和情報網絡，竟然恐怖如斯！
胡媚娘再也維持不住那嫵媚的笑容，臉上的血色褪得干干凈凈。她紅唇微微顫抖，看向林閑的眼神中充滿了無法掩飾的驚駭。
她原本以為對方只是個有些才華、運氣不錯的商人，頂多攀附上了趙王漢王，沒想到其心思之深沉、手段之狠辣、洞察力之敏銳，遠超她最壞的想象。
這哪里是什么文弱書生，分明是一頭蟄伏的洪荒巨獸！
林閑看著她花容失色的樣子，嘴角那抹淡笑終于加深了幾分，卻冰冷得沒有一絲溫度。
他補上最后一句，聲音不高卻如重錘敲在胡媚娘心間：“所以林某才說，依附他人仰人鼻息，終是鏡花水月。看似美好，實則脆弱不堪。蘇元的今天，望不會成為夫人的明天。夫人是聰明人，其中利害，還望三思而后行。好自為之?！?/p>
說罷他不再多看那失魂落魄的胡媚娘一眼，優雅地一拂衣袖，轉身邁著從容不迫的步伐飄然離去。
身影很快融入秦淮河畔的夜色與燈火闌珊之中，仿佛從未出現過一般。
夜風中，只留下胡媚娘獨自僵立在聽雪小筑冰冷的石階上，渾身發冷心亂如麻。
寒風掠過，她竟不由自主地打了個寒顫。
林閑最后那幾句話，如魔咒般在她腦海中反復回響。
她第一次，對自己選擇的道路和太子的前景，產生了無法驅散的懷疑和巨大的恐懼。
這個看似溫文爾雅的林解元，其可怕程度，遠遠超出了她的預料。
今夜之后。
江寧的局勢在她眼中，已然完全不同。