程錦瑟聽(tīng)完江崇的話，心中亦是一沉。
“江清晏”這個(gè)身份，本就是為了遮掩她與蕭云湛此次下江南的真實(shí)目的。
如今雖平安抵達(dá)江南，但仍不可掉以輕心，稍有行差踏錯(cuò)，便會(huì)后患無(wú)窮。
而此次祭祖之事，他們沒(méi)有理由拒絕。
歸家省親，祭祖本就情理之中，若是拒絕，就顯得可疑，導(dǎo)致身份暴露。
可蕭云湛是大淵的親王，天潢貴胄，哪有去臣子宗祠下拜的道理？
這是個(gè)陽(yáng)謀，一個(gè)讓人進(jìn)退兩難的死局。
“此事你可曾向王爺稟明？”
江崇一聽(tīng)，臉色更苦了。
“下官哪有膽子跟王爺提，只能先找王妃想想法子。”
“王妃，下官雖是族長(zhǎng)，可那幾位族老聯(lián)手施壓。下官實(shí)在有點(diǎn)頂不住了！這……可如何是好啊！”
程錦瑟正飛速思索著對(duì)策，該如何找個(gè)由頭，將此事拖延下去。
一直安靜侍立在她身后的聽(tīng)竹，忽然上前一步，在她耳邊飛快說(shuō)了幾句話。
程錦瑟的眼睫微不可察地一顫。
但僅僅是一瞬，她便斂去了所有的情緒，臉上掛著安撫人心的溫和笑意。
“江族長(zhǎng)不必驚慌。此事，王爺早已有所安排。”
江崇愣住了：“王爺……早有安排？”
“不錯(cuò)。”程錦瑟微笑著點(diǎn)頭，“王爺深知，此番‘歸宗’，族中事務(wù)繁雜，非有德高望重之長(zhǎng)輩主持不可。因此，在離京之前，便已修書(shū)一封，請(qǐng)江學(xué)士自京中南下，不日便可抵達(dá)常州。”
一聽(tīng)這話，江崇的眼睛亮了起來(lái)。
程錦瑟繼續(xù)道，“等江學(xué)士返回常州，祭祖便可順利進(jìn)行，煩請(qǐng)江大人再替我們周旋一兩日，等江學(xué)士一到，所有問(wèn)題便可迎刃而解。”
江崇聽(tīng)完，背一下挺直，長(zhǎng)長(zhǎng)出了口氣。
“原來(lái)王爺早有計(jì)較！是下官愚鈍了！是下官愚鈍了！下官這就去辦，拖延個(gè)一兩日下官還是能辦到。”
他如蒙大赦，對(duì)著程錦瑟連連作揖稱(chēng)謝，千恩萬(wàn)謝地告退而去。
聽(tīng)著江崇的腳步聲漸漸遠(yuǎn)去，前一刻還掛在程錦瑟臉上的溫和笑意，瞬間褪得干干凈凈。
她沒(méi)有動(dòng)，也沒(méi)有說(shuō)話，只是端起桌上的清茶，輕輕抿了一口。
茶水苦澀，順著喉嚨滑下，讓她紛亂的心緒也跟著冷了下來(lái)。
她轉(zhuǎn)過(guò)頭，看向身旁的聽(tīng)竹。
她的目光很平靜，聲音也很平靜，卻帶著冷意。
“這件事，是什么時(shí)候安排的？”
聽(tīng)竹的臉色白了。
王妃察覺(jué)到不對(duì)了！
在程錦瑟的注視下，任何隱瞞都顯得蒼白無(wú)力。
聽(tīng)竹猶豫了一瞬，最終還是選擇了如實(shí)交代。
“回王妃，是……王爺在出發(fā)前，便已命人暗中安排好江學(xué)士南下之事。只是當(dāng)初王妃忙碌，所以奴婢一時(shí)失職，忘記向王妃稟明。”
失職？
這哪里是失職，分明就沒(méi)打算告訴她罷了。
程錦瑟有幾分失落。
原來(lái)，她所期望的并肩作戰(zhàn)，不過(guò)是她的一廂情愿。
程錦瑟點(diǎn)了點(diǎn)頭，淡淡盯著聽(tīng)竹，臉上看不出什么表情。
那雙總是含著溫潤(rùn)光澤的眼眸，此刻是一片沉靜的冷意。
這樣的安排，她毫不知曉，聽(tīng)竹作為她的陪嫁丫鬟，是如何得知？
還是說(shuō)，聽(tīng)竹的身份，本就不簡(jiǎn)單？
這個(gè)念頭一起，往日總總在她腦子一一浮現(xiàn)。
以前那些被她認(rèn)為是巧合的疑點(diǎn)一下子就串聯(lián)起來(lái)，直指一個(gè)真相。
她早就該想到的。
聽(tīng)竹、聞梅、問(wèn)蘭、觀菊，這四個(gè)丫鬟，家世清白，卻個(gè)個(gè)身懷武藝，又恰好在她最需要人手的時(shí)候出現(xiàn)。
天底下哪有這么巧合的事情。
前世她困于內(nèi)宅，對(duì)這些事情并不敏感。
可重活一世，她自以為看得分明，卻還是選擇性地忽略了這些不合常理之處。
只因那個(gè)人是蕭云湛。
那個(gè)會(huì)在深夜為她掖好被角，會(huì)在她鉆研醫(yī)書(shū)時(shí)默默為她添上燭火，會(huì)將她擁入懷中，伴她入眠，會(huì)將世上最好的東西都捧到她面前的男人。
那是她的夫君，是她此生認(rèn)定的、唯一的依靠與同伴，所以她選擇了相信。
相信他的一切安排，都是出于愛(ài)護(hù)。
可這份愛(ài)護(hù)，如今看來(lái)，卻像一張密不透風(fēng)的網(wǎng)。
他將所有潛在的風(fēng)險(xiǎn)都提前算計(jì)好，為她鋪平了前路，卻也無(wú)聲無(wú)息地，將她隔絕在了真正的風(fēng)暴之外。
這不是她想要的。
她要的，是站在他的身旁，和他共同面對(duì)所有的風(fēng)雨，而不是像一件珍貴的瓷器，被他小心翼翼地珍藏在錦盒之中，連一絲塵埃都不能沾染。
這種被蒙在鼓里的感覺(jué)，讓她心頭發(fā)冷。
程錦瑟下意識(shí)地端起茶水，又飲了一口。
苦澀的清香從舌尖一直蔓延到心底。
既然信任的堤壩已經(jīng)裂開(kāi)了一道縫隙，那她便要親眼看看，這道縫隙后面，還藏著多少她不知道的秘密。
她抬起眼，目光重新落在聽(tīng)竹身上。
“除了這件事，”她的聲音很輕，“還有什么事，沒(méi)有告訴我？”
聽(tīng)竹下意識(shí)地垂下眼，不敢去看程錦瑟的眼睛。
王妃的目光太銳利了，仿佛能將人心底所有隱藏的念頭都看得一清二楚。
她的腦海里，瞬間閃過(guò)辰王殿下離京前的叮囑。
王爺說(shuō)，王妃聰慧，若有些事她不問(wèn)，便不必多言，以免她憂心。
可若是她主動(dòng)問(wèn)起，便要知無(wú)不言，不得有半分欺瞞。
王爺還說(shuō)，他信她，亦敬她，絕不會(huì)將她當(dāng)作無(wú)知婦人來(lái)圈養(yǎng)。
可……
可是眼下這件事，實(shí)在非同小可。
聽(tīng)竹心中天人交戰(zhàn)，一邊是王爺“不得欺瞞”的命令，另一邊卻是對(duì)王妃安危的擔(dān)憂。
程錦瑟沒(méi)有催促，只是安靜地看著她。
這份沉默本身，就是最沉重的壓力。
最終，聽(tīng)竹還是不敢違抗命令。
她重新抬起頭，聲音比剛才還要低上幾分。
“回王妃，還有一件事……”
她抿了抿下唇，似乎在組織語(yǔ)言，也像是在給自己做最后的心理準(zhǔn)備。
“剛剛得到的消息。”
聽(tīng)竹的每一個(gè)字都說(shuō)得異常艱難，她緊緊攥著袖口，低聲稟報(bào)道：
“謝大人……失蹤了。”