那目光平和，卻讓鞏懿感覺像被最鋒利的劍刃抵住了咽喉，渾身僵硬，竟連逃跑的念頭都難以升起。
“鞏懿。”葉隆開口，聲音依舊不大，“你雖未直接參與當年葉家內亂，但助褚家威逼我女，心懷不軌，亦是罪孽。念在你修行不易，且未造成不可挽回之后果，我可饒你一命。”
褚西聞言，眼中剛升起一絲微弱的希望，卻聽葉隆繼續道：
“但死罪可免，活罪難逃。從今往后，你便做個無知無覺、無思無想的木頭人吧。一身修為，盡數化為你軀殼延續的養料，也算贖你妄念之罪。”
話音落下，葉隆并未動用春秋筆，只是對著鞏懿的方向，輕輕吹了一口氣。
一道凝練如實質、帶著淡淡書香文氣的白色光束，如同離弦之箭，瞬間跨越空間，精準無比地沒入鞏懿的眉心！
鞏懿渾身劇震，雙目中的神采以肉眼可見的速度迅速黯淡、熄滅，最終變得一片空洞茫然。
他臉上所有的表情都消失了，身體僵硬地站在原地，如同一尊雕刻拙劣的人形木偶，連最基本的呼吸心跳都變得微弱而機械。
“鞏老？！鞏老！！”
褚西驚恐地搖晃著鞏懿的手臂，卻發現對方毫無反應，任由他如何呼喚、拍打，都像是對著一截真正的木頭。
那位深不可測、讓他敬畏有加的鞏老，真的變成了一具沒有神志的空殼！
褚西心中一片冰涼，絕望如同潮水般將他淹沒！
“鞏老！！！”
武家眾人這會兒都狠狠出了一口惡氣，心中別提多暢快。
武家的仇，終于報了！！！
而葉知許看著眼前這一切，心情卻無比的復雜。
“爸……”她咬了咬唇，看向呆立原地、面如死灰的褚西，終究還是心軟了。
她上前一步，拉住葉隆的衣袖，輕聲道：“褚西……他畢竟與我從小相識，也曾真心待我。此番……雖有大錯，但主謀并非是他。能否……饒他一次？”
褚西猛地抬起頭，看向葉知許，絕望的眼眸中燃起一絲微弱的、近乎乞求的光芒。
知許……她心里還有我嗎？她還愿意為我求情？
葉隆看了看女兒，又瞥了一眼褚西，沉默片刻，微微頷首：“既然知許為你求情，我便饒你性命。帶著這具空殼，走吧。”
褚西如蒙大赦，連忙躬身，聲音哽咽：“多……多謝葉伯父不殺之恩！多謝……知許……”
他以為葉知許還念舊情，心中甚至生出一絲不該有的希冀和后悔。
然而，葉知許接下來的話，卻將他重新打回冰冷的現實。
“褚西。”葉知許的聲音清晰而平靜，帶著一種決絕的疏離，“今日我為你求情，是念在過往情分。但從今往后，你我之間，恩斷義絕，再無瓜葛。望你好自為之，莫要再來糾纏，也莫要再做有違正道之事。”
恩斷義絕……再無瓜葛……
褚西臉上的血色徹底褪盡，身體晃了晃，仿佛一瞬間被抽空了所有力氣。
他看著葉知許那雙清冷卻堅定的眸子，終于明白，自己永遠地失去了她。
所有的算計、不甘、悔恨，在此刻都顯得如此蒼白可笑……
早知如此，他就不該答應葉茂華……
“好……知許，我答應你……對不起，是我打擾了你。”
他慘然一笑，對著葉知許和葉隆再次深深一揖，然后費力地架起那具如同木偶般的鞏懿，踉踉蹌蹌地轉身，在無數道復雜的目光注視下，緩慢朝外離開。
葉茂華急了，他對著褚西的方向嘶聲尖叫：“褚西！你不能走！你忘了我們兩家的盟約了嗎？！留下來！幫我！我們一起對抗武家！葉隆他不可能一直維持這種狀態！我們還有機會！！”
然而，褚西的背影沒有絲毫停頓，甚至更加快了幾分，帶著褚家所有的武者，一氣呵成的上車，車子轉眼便消失在街角！
留下的，只有葉茂華絕望的回音。
葉隆的目光，終于完全落在了這位曾經血緣相連、如今卻已徹底墮落的族人身上。
那目光中，沒有憤怒，沒有仇恨，只有一種深深的悲哀與洞悉一切的淡漠。
“葉茂華。”葉隆的聲音，仿佛穿透了時光，帶著歲月的嘆息，“你的心，早已被權欲和邪念徹底吞噬。你以為你是在爭奪家主之位？不，你是在動搖我葉家傳承千年的文脈根基，是在玷污文以載道的圣訓。”
他推動輪椅，緩緩向前，每接近一寸，葉茂華便感覺那股無形的壓力沉重一分，幾乎要將他壓垮。
“你帶著這些被你蠱惑、或用利益驅使而來的武者，來到武家，表面是為逼問我的下落，實則是要將武家、將知許、將一切阻礙你野心的力量，連同這嶺城的安寧，一同拖入你私欲的深淵。”
葉隆的目光掃過葉茂華身后那些噤若寒蟬、臉色發白的武者隨從，他們中有葉家旁系培養的死士，有被重金聘請的江湖客，此刻在葉隆那平靜卻浩瀚如天威的目光下，個個瑟瑟發抖，連頭都不敢抬。
“你種下的惡果，自然該由你自己來嘗。”
葉隆的聲音陡然轉冷，“看看你所依仗的力量，是如何反噬其主的吧。”
葉茂華心中警鈴大作，驚恐地睜大眼睛：“你……你什么意思？！”
他話音剛落，還沒等他反應過來，異變陡生！
只見他身后那幾十名被他帶來的武者，眼神在瞬間變得空洞茫然，隨即又被一種詭異的、充滿怨恨和瘋狂的紅光所取代！
他們齊齊轉身，不再是面向武家或葉隆，而是將冰冷、麻木卻又帶著極致殺意的目光，死死鎖定在了葉茂華身上！
“你們……你們想干什么？！反了嗎？！我是你們的主子！！”
葉茂華嚇得魂飛魄散，厲聲呵斥，試圖用往日的威勢壓服他們。
然而，那些武者仿佛根本聽不見他的話，其中離他最近的一名葉家死士，面無表情地抽出了腰間的佩刀，刀刃在陽光下反射著森冷的光。
在葉茂華難以置信的注視下，那死士猛地跨前一步，毫不猶豫地、用盡全身力氣，將長刀狠狠捅進了葉茂華的胸膛！
“噗嗤——！”
刀刃入肉的聲音，沉悶而清晰！