黑松隘的余燼在夜風(fēng)中明滅不定,如同眾人此刻晦暗難明的心緒。張玘的推斷像一塊寒冰,砸碎了最后一絲僥幸。趙構(gòu),那位偏安成都的蜀宋官家,不僅不愿見兄長(zhǎng)歸來,甚至派出了最鋒利的刀,要讓他永遠(yuǎn)沉默在敵境。
「看來,成都的宮闕,比五國(guó)城的冰窟更容不下他。」包慧娘的聲音打破了死寂,冷得像這山間的夜風(fēng)。她走到楊再興面前,目光銳利,不容回避。
「再興,事到如今,你我心里都清楚。帶著他,」她指向囚車方向,「我們寸步難行。金虜?shù)淖繁瑮钜手心菢拥陌导瑫?huì)像附骨之疽,直到把我們,還有可能被牽連的岳師兄,一起拖入深淵。」
楊再興臉色鐵青,牙關(guān)緊咬,腮邊肌肉棱棱鼓起。他何嘗不明白?只是那個(gè)念頭太過大逆不道,如同毒蛇盤踞在心口,讓他呼吸困難。
包慧娘繼續(xù)冷靜地分析,每一個(gè)字都像錘子砸在楊再興心上:「想要安全脫身,想要不連累岳太尉的北伐大業(yè),只有一個(gè)辦法——讓靖康皇帝,‘死’在偽齊境內(nèi)。死得干干凈凈,死得讓所有人都看清楚,絕非宋人所為。他這個(gè)樣子,活著亦是受罪,早死,早解脫。」
「弒君?!」楊再興猛地低吼出聲,雙目赤紅,像是被踩到尾巴的猛虎,「這是弒君!要遭天打雷劈的!俺楊再興就算死,也不能背這等惡名!更何況……如此一來,俺還有何顏面再去見鵬舉?還有何可能再助他北伐?」這是他內(nèi)心深處最大的恐懼與掙扎,不僅僅是道德的枷鎖,更是徹底斷絕重歸宋土、與岳飛并肩之路的絕境。
「惡名?」包慧娘嗤笑一聲,那笑聲里卻帶著無盡的悲涼,「是惡名重要,還是鵬舉哥哥的性命和北伐大業(yè)重要?是那虛無縹緲的天譴可怕,還是眼前這實(shí)實(shí)在在的殺身之禍、覆巢之危可怕?」她逼視著楊再興,「你以為我們還有退路嗎?從救下他的那一刻起,我們就已經(jīng)站在懸崖邊了!楊沂中的出現(xiàn),就是最好的證明!趙構(gòu)絕不會(huì)允許他大哥活著踏入蜀境!」
她頓了頓,語氣稍緩,卻帶著一種更沉重的力量:「再興,有些事,總得有人去做。有些污名,總得有人來背。為了保全鵬舉,為了不讓北伐毀于一旦,這個(gè)選擇,再難,也得選。」
說著,她竟從貼身的衣內(nèi)取出一個(gè)小巧的防水油布包,小心翼翼地打開,里面是一張蓋有明國(guó)兵務(wù)司與方夢(mèng)華私人印鑒的絹帛手令。她將手令展現(xiàn)在楊再興眼前。
「你看清楚了,」包慧娘的聲音帶著一種奇異的蠱惑力,「夢(mèng)華姐早有預(yù)料。她授你權(quán)宜行事之權(quán),必要時(shí),可打出我大明旗號(hào),相機(jī)攻占蔡州全境!這不是背叛,這是策應(yīng)!是以另一種方式,在岳家軍的側(cè)翼開辟戰(zhàn)場(chǎng),牽制金齊兵力!你楊再興,依然在抗金,依然在為國(guó)效力,只是換了一種身份,換了一條路!」
楊再興的目光死死盯在那張手令上,手指因用力而劇烈顫抖。一邊是君臣大義,是重回故國(guó)的念想;一邊是殘酷現(xiàn)實(shí),是保全摯友與事業(yè)的唯一生路。這抉擇,如同將他放在火上灼烤。
良久,他猛地抬起頭,眼中所有的掙扎、痛苦、彷徨,盡數(shù)化為一種近乎絕望的堅(jiān)毅和狠厲。他喉嚨滾動(dòng),發(fā)出沙啞如同砂石摩擦的聲音:
「好……好!為了保全鵬舉……這弒君的惡名,俺楊再興……背了!」
他不再猶豫,轉(zhuǎn)身,大步走向那輛孤零零的囚車。每一步,都像是踩在刀尖上,又像是掙脫了無形的枷鎖。
囚車內(nèi),趙桓依舊蜷縮著,對(duì)逼近的危險(xiǎn)毫無所覺。
楊再興在車門外停下,他沒有立刻動(dòng)手,而是蹲下身,盡量讓自己的聲音聽起來平和,甚至帶著一絲他這輩子都很少有的、近乎笨拙的「逗弄」:「喂,官家……看看那邊,那大蛾子好看不?」他用手指敲了敲不遠(yuǎn)處的燈籠,發(fā)出沉悶的聲響。
趙桓似乎被這聲音吸引,或者說,他混沌的意識(shí)里捕捉到了一絲外界的擾動(dòng)。他茫然地、極其緩慢地,抬起了那如同千斤重的頭顱,空洞無神的目光,下意識(shí)地循著聲音,望向了蹲在眼前的楊再興。
就在這一剎那!
「砰——!」一聲清脆而短促的銃響,自囚車后方不遠(yuǎn)處的陰影中響起。
趙桓抬起的頭顱猛地向前一頓,后腦勺瞬間爆開一團(tuán)細(xì)小的血花。他甚至沒有發(fā)出任何聲音,只是那空洞的眼神似乎極其短暫地凝滯了一下,隨即,那瘦骨嶙峋、飽經(jīng)磨難的身軀,便軟軟地向前傾倒。
在倒下的一瞬,借著車內(nèi)昏暗的光線,楊再興清晰地看到,趙桓那布滿污垢和皺紋的臉上,干裂的嘴角,竟極其微弱地、難以察覺地……向上勾起了一絲弧度。
那不是一個(gè)痛苦的表情,那是一種……扭曲的、仿佛終于掙脫了無邊苦海的、徹徹底底的……解脫。
楊再興僵在原地,如同被凍住。他看著那具再無生息的軀體,看著那絲詭異的「微笑」,胃里一陣翻江倒海。他猛地轉(zhuǎn)過身,不敢再看。
包慧娘從陰影中走出,手中的左輪槍口還冒著縷縷青煙。她面色如常,只是眼神比平時(shí)更加幽深冰冷。
「收拾干凈。」她對(duì)著幸存的部下下令,聲音沒有一絲波瀾,「?jìng)窝b成金兵潰匪劫掠殺人的現(xiàn)場(chǎng)。記住,我們從未見過什么欽宗,我們只是在追擊一股殘害百姓的金虜潰兵。」
她走到楊再興身邊,看著他劇烈起伏的背影,沉默了片刻,低聲道:「命令已經(jīng)下達(dá)。明日,光州、固始全軍,打出大明赤旗,兵發(fā)蔡州。」
楊再興沒有回頭,只是重重地、用盡全身力氣般點(diǎn)了一下頭。
夜空下,曾經(jīng)的大宋欽宗皇帝,悄無聲息地殞命于偽齊境內(nèi)的荒山野嶺。他的死,斬?cái)嗔艘粭l可能拖垮北伐的毒索,也將楊再興和他的隊(duì)伍,徹底推上了一條無法回頭的道路。
惡名我背,前路我開。只為那北定中原的夢(mèng),不至傾覆。
黑松隘重歸死寂,只有夜風(fēng)穿過林隙,發(fā)出嗚咽般的聲響,卷動(dòng)著尚未散盡的血腥氣。約莫半個(gè)時(shí)辰后,一片狼藉的戰(zhàn)場(chǎng)邊緣,樹影再次晃動(dòng),數(shù)十名黑衣人如同鬼魅般悄然重現(xiàn)。
為首者,正是去而復(fù)返的楊沂中。他此刻已扯下兜帽,露出真容,臉上再無方才偽裝「鐘義陽」時(shí)的刻意豪氣,只剩下屬于御前鷹犬的冰冷與審慎。他銳利的目光如同梳篦,細(xì)細(xì)掃過戰(zhàn)場(chǎng)每一處細(xì)節(jié)——傾倒的囚車、散落的兵刃、凝固的暗紅血泊,以及不遠(yuǎn)處幾座明顯是新堆起的土墳。
「搜。」他言簡(jiǎn)意賅地下令,聲音低沉。
黑衣人們無聲散開,熟練地檢查著現(xiàn)場(chǎng)。很快,他們確認(rèn)了囚車內(nèi)空無一人,只有角落里一灘尚未完全干涸的、與其他血跡略顯不同的暗紅。一名黑衣人蹲下身,用手指捻起一點(diǎn),湊近鼻尖聞了聞,對(duì)楊沂中微微點(diǎn)頭。
「死了。」楊沂中嘴角勾起一絲難以察覺的弧度,心中一塊大石落地。官家最忌憚的「皇兄歸宋」之患,總算徹底解決了。至于下手的是誰……
他目光轉(zhuǎn)向那幾座新墳。楊再興那群人,走得匆忙,掩埋得并不深。
「挖開。」楊沂中毫無波瀾地命令道,仿佛在說一件再平常不過的事。
黑衣人稍有遲疑,掘人墳塋,終究是犯忌諱的。但在楊沂中冰冷的目光注視下,他們還是迅速動(dòng)手。泥土被刨開,露出了里面草草收斂的遺體,正是方才血戰(zhàn)中殉國(guó)的李進(jìn)、董榮等人。
楊沂中親自上前,無視那慘烈的死狀,目光在遺體衣物和隨身物品上逡巡。很快,他在李進(jìn)和董榮的腰間,找到了兩枚沾滿血污的木質(zhì)腰牌。他用匕首小心挑起,擦去血泥,借著微弱的月光,看清了上面刻著的字跡——
【大宋踏白軍-指揮使-李進(jìn)】
【大宋踏白軍-指揮使-董榮】
「大宋踏白軍……」楊沂中低聲念出這幾個(gè)字,眼中精光爆射!他臉上瞬間浮現(xiàn)出一種混合著狂喜與算計(jì)的復(fù)雜神色。
他當(dāng)然知道「踏白軍」意味著什么!這是岳飛近兩年才在秘密奏報(bào)中提及,于敵后活動(dòng)的策應(yīng)部隊(duì),直屬岳飛麾下!其統(tǒng)領(lǐng)董先,更是岳飛親自任命!如今,這踏白軍兩名指揮使的腰牌,連同欽宗趙桓的尸體,一起出現(xiàn)在了這偽齊境內(nèi)的伏擊現(xiàn)場(chǎng)!
「哈哈哈……好!好一個(gè)楊再興!好一個(gè)岳鵬舉!」楊沂中終于忍不住撫掌低笑起來,笑聲在寂靜的山谷中顯得格外磣人,「楊再興啊楊再興,你動(dòng)手倒是干凈利落,省了本官許多麻煩!雖說你早已不算岳飛的部將,宣和年間的老黃歷誰還記得?可這‘踏白軍’的腰牌,可是鐵證如山!」
他小心翼翼地將那兩枚腰牌用干凈布帛包好,貼身收藏,如同得到了世間最珍貴的寶物。
「岳太尉啊岳太尉,」楊沂中志得意滿地望向南方,仿佛已經(jīng)看到了成都朝堂上即將掀起的波瀾,「你縱容,不,是派遣麾下踏白軍,深入敵境,行事魯莽,致使欽宗皇帝不幸罹難……這個(gè)罪名,你說,官家是會(huì)信你忠心耿耿,還是信我這手中的‘鐵證’?」
他原本的任務(wù)只是確保趙桓無法活著回到宋境,若能嫁禍給岳飛則更佳。如今,雖然直接的「弒君者」可能是早已脫離體系的楊再興,但這「踏白軍」的腰牌,卻是一條更毒、更隱蔽的線,足以在未來任何需要的時(shí)候,成為勒在岳飛脖子上的一道絞索!
「收拾干凈,不要留下我們來的痕跡。」楊沂中收斂笑容,恢復(fù)了一貫的陰沉,下令道,「即刻返程,回成都……向官家復(fù)命!」
他此行,不僅根除了官家心頭大患,更意外收獲了一把足以制約乃至摧毀岳飛未來的利刃。這趟差事,辦得堪稱完美。
黑衣人迅速將墳塋恢復(fù)原狀,抹去所有不屬于此地的痕跡,隨即如同來時(shí)一般,悄無聲息地融入黑暗,消失不見。
黑松隘徹底沉寂下來,只有那幾座被驚擾過的墳塋,和空氣中若有若無的血腥,見證著剛剛發(fā)生的一切——一場(chǎng)救援,一場(chǎng)弒君,一場(chǎng)嫁禍,以及一場(chǎng)更深遠(yuǎn)陰謀的序幕。