c轟轟轟......
北齊投石機牌鬧鐘在辰時準點響起。
白墻紅瓦的將軍府后院內，曹陽與李若婉一人拿著一把牙刷刷牙，膏狀泡沫溢出口齒，最后隨著一口清水盡數吐出。
“哈～哈～”
李若婉哈了兩口氣，一臉新奇的說道：“用你發明的牙刷刷牙確實更加清爽，還帶著些許薄荷香。”
“那是必須滴～”曹陽也漱口完畢，而后帶著李若婉去用早膳。
正享用著。
一陣陣廝殺怒吼聲伴著晨風從外面飄入耳中。
李若婉微微蹙眉，語氣中滿是失望的說道：“聽父親說，那位許先生已經定下計策，過幾日就會出城破敵。可惜，我是沒機會親自上陣了。”
曹陽摸了摸她的頭，安慰道：“朝堂斗爭就是這樣，歷史上很多愚蠢的決定也就是這么來的。”
李若婉愣了愣，有些沒太聽懂，無奈嘆道：“這種鉤心斗角真的很煩人，我是真想把那些縮在后方不做事，還搗亂的蛀蟲全給它殺光！”
曹陽笑了笑，抬頭望向天空，說道：“不急，慢慢來。”
......
......
喊殺聲震天，震了一整天，一直到傍晚這才漸漸停歇。
北齊的軍隊如潮水般退去。
黑暗涌來，籠罩鳳鳴關。
翌日，梅月初一，朝廷新派來的監軍準時入關，而曹陽也該踏上回京的路程。
李振英，許知秋，白鳳，江濤，趙明，程立峰等一眾將領在城門口恭送。
曹陽將一份信交給李振英，說道：“這里面是我整理的一些藥方，對于內外傷都有很好的效果，具體使用就由您分配了。”
李振英抱拳行禮，道：“魏王仁德，標下代鳳鳴關的將士們先行謝過。”
曹陽又來到許知秋的面前，抓著他的手，鄭重叮囑道：“許先生，本王回京之后一定會多方籌集糧草，以保先生無憂謀勝。”
許知秋拱手作揖，道：“屬下必不負魏王所托，定大破北齊，攻下望城。”
曹陽轉身看向白鳳等人，拱手道：“諸位將軍，辛苦。”
白鳳，江濤眾將抱拳回禮，齊聲道：“末將定當赴湯蹈火，破賊保國，不負大周。”
“好，好，如此甚好。鳳鳴關有諸位在，本王放心。諸位，保重。”
眾人齊齊躬身拜道：“恭送魏王爺。”
曹陽與李若婉上了馬車，踏上回京述職的路程。
漸行漸遠，直至消失在視野的盡頭。
許知秋幽幽地說道：“此戰之勝敗，或許都在魏王爺身上。”
旁邊幾人沒能聽懂，李振英卻是聽懂了，因為他曾切身感受過類似的事。
“京中事務大可交由魏王爺，咱們在前線打越多的勝仗，魏王爺在朝中便也更好說話。”
“在理。”許知秋道：“那便三日后，兵出鳳鳴關，殺賊建功。”
這句話白鳳等人聽了個明明白白。
尤其是白鳳，當即抱拳請纓道：“屆時還請讓我當先鋒，那冉成森我早就想剮了他！”
......
......
在一路顛簸中曹陽終于返回豐京。
沐浴更衣，稍事休息后，便入宮面圣。
宣德殿內。
曹德孟在聽完曹陽的匯報后，沉思少許，緩聲說道：
“短短數日，你便接連遭遇毒針夜襲，與縱火圍困兩次襲殺，你應該警醒。今后定要多加修持武藝，不管去哪兒，隨身都要帶著護衛，一應飲食也需謹慎。”
毒針夜襲是應是北齊暗探，縱火卻是曹陽自導自演。
雖然曹陽自認從證據上來說很難有人能抓到自己的把柄，但畢竟死的是阻礙自己的張成道與孔沐言，無論怎么遮掩，都會讓人心生懷疑。
就像此時此刻，皇帝老子何嘗不是看破不說破，在提醒自己要注意安全。
因此，曹陽也只當縱火與自己無關，只當自己才是真正的受害者，拱手回道：
“兒臣定謹記父皇教誨。”
曹德孟又說道：“此次差事你辦得不錯，分寸得當。看來這些年你也不是真的虛度，已然能獨當一面了。”
“兒臣惶恐，不敢當此盛贊。”曹陽躬身行臣子禮，態度恭敬至極，即便彎腰也是難掩惶恐。
獨當一面，可不見得一定是個褒義詞。
見曹陽并沒有驕傲，曹德孟這才滿意地點了點頭，臉上適時地露出一抹溫情笑顏，說道：
“此次隨軍北上，你可還算舒心？”
“承蒙父皇掛念，孩兒一切安好。”曹陽也順著換了謙稱，與皇帝老子閑談幾句，而后識趣地躬身告退。
......
......
離開皇宮，回到王府。
曹陽又去拜見舅舅柳公明，將近些時日發生的事詳細相告，包括縱火一事也沒有隱瞞。
柳公明聽后，沉默了一段時間用來分析，而后說道：“孔家在云州境內根基深厚，你短時間內可以攜勢傾軋一二，但終究只是一時之計。必須做好長久打算。”
曹陽說道：“所以我才那般果決的設計殺了孔沐言與張成道二人，只待前線建功，便順勢推舉賢良出任慶安縣令。”
“只是，我今日下午入宮，沒能找到合適的機會提及此時，這才來與舅舅商議此事。”
柳公明認真的想了想，說道：“此事急不得，不過我任戶部侍郎，倒是可以想辦法再拖一拖，這段時間務必要抓緊時間尋得賢良，否則孔家必會重新補上空缺。”
曹陽輕輕點頭，道：“人選倒是有一個，只不過時間方面沒法把控。可若是換了其他人，又未必敢與孔家叫板，也扛不住孔家的攻訐。”
柳公明問道：“同時滿足敢得罪孔家，且不怕孔家這兩個條件的人還真的很少，不知殿下所說的人選是何人？”
曹陽說道：“前慶安縣兩稅使，洪晨。”
“原來是此人。確實可以勝任慶安縣令一職。”柳公明面路露恍然。
曹陽問道：“舅舅也知道此人？”
柳公明說道：“他可是這數十年里，唯一一個得到萬民傘的地方官員，誰又能不知道呢？”
曹陽不禁挑了挑眉，說道：“這么說來，慶安縣令非此人莫屬。否則孔沐言與張成道二人可就白死了。”
柳公明搖頭失笑，道：“但愿如此吧。”
......
......
當夜卯時。
曹德孟從椒房殿的軟玉溫香中醒來，正要洗漱時想起曹陽昨日獻上的禮物，便喚人將其取來。
混合粉末在唾液的作用下，迅速變成膏狀泡沫，又在豬鬃牙刷的刷洗下讓口腔獲得從未有過的清爽感覺。
“唔，還真是不戳......”
曹德孟仰頭咕嚕嚕地漱口完畢，拿著牙刷仔細查看，自語道：“看著簡單，可他是怎么想出來的？”
一襲青紗半遮春光，卞皇后起身來到身邊，問道：“陛下，這是什么？”
曹德孟說道：“昨夜魏王獻上的牙刷。你也有份。”
卞皇后溫婉一笑，道：“是嗎？看來魏王是有心了。”
曹德孟輕輕嗯了一聲，抬頭望向殿外尚且黑蒙蒙的天空，道：
“是有心了。”
......
......