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邵鄭臉上露出那種和聰明人說話就是省事的舒心笑容，站起身：“茶涼了就別喝了，下次帶好的來。我該走了，提案那邊還得繼續磨。”
他走了兩步，回頭看了眼石桌上那個保溫杯，像是忽然想起什么：“對了，那杯子保溫效果不錯，就是記得常清洗，久了茶垢不好清理。”
話里有話，卻說得像尋常叮囑。
邵鄭走到院門邊，腳步微微一頓，像是忽然想起什么，轉過身來。月色灑在他肩頭，將那身休閑夾克勾勒出幾分不同于平日議長身份的、近乎師長的輪廓。
“臨走前，再多說兩句。”他聲音不大，卻讓整個院子都靜了下來，“你和莫凡那小子，我都有關注。都是好苗子，未來扛鼎的人物。”
他笑了笑，有些感慨：“莫凡啊，像柄淬火的刀，鋒芒畢露，帶著股不管不顧的沖勁。他成長起來，必定是能劈開一方天地的強者，是沖鋒陷陣、扭轉戰局的利刃。”
話鋒一轉，邵鄭的目光落在洛白身上，那眼神里的欣賞不再含蓄，而是清晰如炬：“但你不一樣，洛白。”
“你更像……嗯，一座自己會移動、會成長的堡壘，或者一方深潭。”他斟酌著用詞，“莫凡還在成為強者的路上狂奔，而你，已經是一個能影響局勢的強者了。你的召喚軍團，你的布局，你的行事方式……已經能撬動很多東西。未來，你的實力和影響力只會越來越深，越來越廣。”
這份評價，重得讓洛白都有些凜然。
邵鄭向前走近一步，聲音壓得更低了些，帶著長輩對看重的晚輩特有的、推心置腹的叮囑：“所以，我希望你，走你自己的路。按你自己的節奏和判斷去成長，去構筑你的力量體系，去經營你的陣地和盟友。”
他的語氣漸漸嚴肅起來：“那些盤踞了千百年的世家、門閥……能不去深綁，就盡量保持距離。他們傳承久遠，底蘊深厚不假，但內里彎彎繞繞太多，各家有各家的算盤，有他們的傳統、利益和規矩。那些東西，和國家整體的大局，和億萬普通人需要的安穩，不一定總是一條心。有時候，甚至可能是阻力。”
邵鄭深深看了洛白一眼：“你身上有古都學府的烙印，有軍方的善緣，有自己打拼出來的底牌和伙伴，這很好。這些才是你真正的根基。保持獨立思考，別被任何一方固有的枷鎖套住。你未來的舞臺，應該比他們想象的更大。”
這番話，已經超越了普通的提醒或期許，近乎一種戰略層面的指點與庇護。他再告訴洛白：我看好你，我認為你具備超越尋常世家天才的格局和潛力，所以，不要被他們同化或束縛。
洛白深吸一口氣，迎上邵鄭的目光，鄭重地、緩緩地點了點頭：“晚輩謹記。路，我會自己走。該做什么，不該做什么，我心里有桿秤。”
沒有豪言壯語，但這份清醒和堅定，正是邵鄭最想看到的。
“好。”邵鄭臉上重新浮現笑容，這次是徹底放心的笑，“那就好。我該走了。保重。”
他揮了揮手，身影這一次是真的融入夜色，再無痕跡。
院中，洛白獨立良久。
邵鄭的話在他心中反復回蕩。與莫凡的對比，對未來道路的警示，對世家態度的明示……這位大議長在離開前，幾乎是為他點明了未來可能面臨的某種潛在格局與選擇。
“自己的路……”洛白輕聲重復，目光掃過院落，掃過古都學府的方向，仿佛也看到了更遙遠的未來。
他轉身，走回石桌邊，拿起那個沉甸甸的保溫杯，指腹摩挲過杯底那隱秘的印記。
這茶喝得……后勁真大。
“既然這樣的話，后面的計劃就要稍微變一變了……”
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翌日清晨，洛白徑直出了古都城，熟門熟路地來到煞淵入口，縱身躍入。
熟悉的失重與亡靈低語過后，他落在煞淵內部。斬空的身影幾乎同時從翻涌的死氣中走出，依舊是那副披著古老王鎧甲卻帶著幾分隨意的姿態。
“稀客啊。”斬空抱著胳膊，嘴角噙著笑，“外面那棵老樹的事兒我聽說了點動靜，干得不錯。怎么，完事了想起我這老朋友了？”
洛白沒繞彎子：“接下來一段時間，我可能沒法像之前計劃的那樣，隨時響應你這邊的需求，或者配合你做一些大的動作了。”
斬空挑眉，笑容斂去些許，多了點認真：“嗯？出什么事了？你之前可是說過，有些長遠規劃需要你我配合。”
“是有些變故。”洛白組織了一下語言，“昨晚，邵鄭大議長親自來找我。”
“邵鄭？”斬空神色微動，“他專門找你？看來不是小事。”
洛白將邵鄭關于五千公里海岸線警戒、海妖潛在威脅遠超陸地妖魔的判斷，以及那份沉甸甸的期望簡要說明，最后道：“星海天脈的人情在前，國家層面的預警在后，于情于理，我都必須把接下來一段時間的重心，放在沿海方向。飛鳥市那邊需要我親自去推動和調整，海上的情報和應對也需要開始布局。”
斬空沉默地聽著，手指無意識地在臂甲上輕輕敲擊。待洛白說完，他緩緩點頭，神色凝重了些：“邵鄭那人……眼光和格局一向很大。他如此鄭重其事，甚至親自找你，海上的局面恐怕比我們想象的更復雜，也更緊迫。你選擇優先應對那邊，是對的。”
他頓了頓，看向洛白：“不過，你特意過來一趟，應該不止是告訴我這個吧？還有什么需要我這邊留意或準備的？”
洛白迎上他的目光，語氣也沉靜下來：“確實還有一件事。是關于……北疆的。”
“北疆？”斬空略感意外，“那邊雖然一直不太平，北疆荒獸時常侵擾，環境酷寒嚴苛，但本質上并非亡靈活躍的區域，土地貧瘠死寂，缺乏亡靈滋生的根基。你又聽到什么風聲了？”
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