邊城的通天驛鎮(zhèn)，一片農(nóng)耕繁忙的景象。
死了五個(gè)來(lái)自京都的太監(jiān)，卻沒(méi)有人發(fā)現(xiàn)這些，平靜得就像這些人從來(lái)沒(méi)有出現(xiàn)過(guò)一樣。
“稟王爺！”
一名從虎頭關(guān)回來(lái)的親衛(wèi)，在行轅大廳向葉十三稟報(bào)道：“那個(gè)季二牛，已經(jīng)查明是個(gè)潰兵，此人在虎頭關(guān)失守后，流落四處，后來(lái)被歸攏回來(lái)，又被革了軍籍后，在虎頭鎮(zhèn)一帶游蕩，據(jù)一家客棧哦伙計(jì)說(shuō)，前些日子季二牛被人雇傭，替人雇主趕車去了內(nèi)地。”
“哦！”
葉十三一怔，笑道：“還真有此人？不過(guò)也好，既然沒(méi)戰(zhàn)死沙場(chǎng)，說(shuō)明他命大。又沒(méi)被穆順正法，也說(shuō)明他潰敗后沒(méi)做下十惡不赦的事。只要活著，家里老人就有了盼頭。”
思忖片刻，葉十三又道：“這樣好了，你再跑一趟西河鎮(zhèn)，就說(shuō)季二牛還活著，被派往內(nèi)地公務(wù)，讓季駝子夫婦不要過(guò)于著急。”
待親衛(wèi)退下，香香郡主笑道：“只要這人活著，遲早會(huì)去看望父母的，掙幾個(gè)銀子，也就有臉回家了。”
“也是！”
何秀兒也點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這潰兵有好有壞，命運(yùn)也是多舛，就看走何樣的路了？”
葉十三指尖輕叩案幾，目光落在窗外的樹(shù)木上，道：“潰兵的路，極其混亂，從眾心理強(qiáng)，只要是有人帶頭，他們可是任何事情都能干得出來(lái)。幸好，這個(gè)季二牛，還沒(méi)把路走得太偏。”
在當(dāng)時(shí)，收復(fù)了虎頭關(guān)后，血衛(wèi)軍也殺了不少淪為賊寇的潰兵，但也歸攏了不少人馬回來(lái)。
也許是香香郡主對(duì)季駝子夫婦有好感，思忖片刻又道：“如果這季二牛從內(nèi)地回來(lái)，可讓他在行轅干點(diǎn)活，既然會(huì)趕車，那就讓和和萬(wàn)四平搭個(gè)伴好了！”
“嗯！”
葉十三點(diǎn)點(diǎn)頭，道：“這些，都不成問(wèn)題，那就順便告知那老兩口，只要他兒子季二牛回來(lái)，就讓來(lái)軍部報(bào)到。”
事情是如此決定了，但還等到季駝子夫婦見(jiàn)到兒子，季二牛卻在十天后主動(dòng)來(lái)找葉十三了。
見(jiàn)到季二牛的同時(shí)，幾乎讓葉十三們驚得眼珠子掉地。
“王爺，外面有人求見(jiàn)！”
夜幕降臨，已經(jīng)到了掌燈時(shí)分，衛(wèi)兵來(lái)寢室門口稟報(bào)。
“誰(shuí)呀？”
正準(zhǔn)備泡腳就寢的香香郡主，問(wèn)了一聲后嘟囔道：“這都什么時(shí)候了，哪個(gè)沒(méi)眼色的這時(shí)候找王爺？”
“他說(shuō)有十萬(wàn)火急的事情，非見(jiàn)到王爺本人不可！”
衛(wèi)兵又是一句，似乎這事真的重要無(wú)比。
“帶他進(jìn)來(lái)！”
葉十三眉頭一皺，目光看了旁邊何秀兒何香香郡主一眼，又道：“這時(shí)候來(lái)找本王的，絕對(duì)不是雞毛蒜皮的瑣碎事情。”
葉十三剛來(lái)到大廳，來(lái)人就被帶到。
“退伍邊軍季二牛，參見(jiàn)統(tǒng)帥大人！”
一名蓬頭垢面，衣服被刮破多處的男子，一進(jìn)入大廳就地跪了。
季二牛？
葉十三一時(shí)還沒(méi)愣過(guò)神來(lái)，在季二牛的身后跟著跪下的一個(gè)女人，也抬起亂蓬蓬的腦袋，泣聲道：“奴婢蔡一，見(jiàn)過(guò)王爺！”
蔡一？
這不是見(jiàn)鬼了？
何家大院里侍奉在葉劉氏身邊的蔡一，如何和內(nèi)地來(lái)的季二牛攪在一起？
這一聲“蔡一見(jiàn)過(guò)王爺”，讓套間寢室內(nèi)的何秀兒，趿著鞋子就沖了出來(lái)。
這也太不可思議了吧？
香香郡主也是，愣過(guò)神后，緊跟在何秀兒身后就來(lái)到大廳。
“你就是季二牛？”
葉十三大張著嘴，驚訝的就是一問(wèn)。
“小的就是季二牛，之前在虎頭關(guān)服役！”
季二牛抬起頭來(lái)，激動(dòng)地望向葉十三。
目光一掃二人長(zhǎng)途跋涉的狼狽樣，葉十三顧不得說(shuō)其他，抬手道：“都起來(lái)，先洗把臉，吃些飯食再說(shuō)。”
不知道是喜還是憂的葉十三，對(duì)蔡一的出現(xiàn)，又是一頭霧水。
“王爺、王妃……”
蔡一爬在地上沒(méi)有起身，已經(jīng)哭得肩膀一抽一抽的。
沒(méi)等葉十三問(wèn)出心中的疑慮，蔡一抬起頭來(lái)哭道：“二爺沒(méi)了，在京都被人害了！”
此言一出，葉十三一個(gè)踉蹌，站立不穩(wěn)的他，一手扶著桌面，厲聲道：“葉舉和你，不是在我母親身邊的嗎？這如何又在京都地界？”
這個(gè)消息，令所有人吃驚不小。
“是奴婢沒(méi)照顧好二爺！”
被葉十三一問(wèn)，蔡一哭得更加兇了。
這一哭，葉十三的頭更大了，極力讓自己淡定下來(lái)，冷聲道：“究竟發(fā)生了何事？”
“稟王爺！”
蔡一抽抽噎噎，低著頭說(shuō)道：“是老夫人，讓奴婢一路侍奉二爺……”
“行了！”
蔡一啰里啰嗦的敘述，使葉十三火冒三丈，大手一擺打斷了蔡一的話，繼而把目光投向季二牛，眼里寒芒一閃，冷聲又道：“你，照實(shí)說(shuō)！”
季二牛有條不紊，把他自從遇見(jiàn)葉舉以后的事情，一五一十地全給說(shuō)了出來(lái)。
“糊涂，糊涂至極！”
葉十三暴吼一聲，繼而把視線，從季二牛臉上又轉(zhuǎn)移到蔡一身上，緩緩又道：“老夫人讓你一路侍奉葉舉，但她差使葉舉去京都，究竟是為了何事？”
其實(shí)，根據(jù)季二牛的敘述，葉十三已經(jīng)猜到了葉劉氏的目的，但他還是對(duì)蔡一如此一問(wèn)。
也只有蔡一，才知道內(nèi)情。
季二牛就是個(gè)車夫而已。
事到如今，蔡一也知道隱瞞無(wú)望，怔了怔后，又道：“老夫人寫了個(gè)名單，讓二爺去京都找那些大人們，說(shuō)是……”
蔡一突然不往下說(shuō)了，眼睛一瞥旁邊坐著的香香郡主。
“說(shuō)！”
葉十三又是一聲暴吼，把蔡一嚇得渾身又是一陣哆嗦。
何秀兒瞥了一眼葉十三，輕聲向蔡一說(shuō)道：“別緊張，照實(shí)向王爺說(shuō)就是，事已至此，還隱瞞著有何必要？”
蔡一把頭垂得更低了，心一橫，硬著頭皮說(shuō)道：“老夫人她，讓二爺，找那些大人們，一起彈劾，肅王……”
此言一出，香香郡主粉面陡變，怒目看向蔡一，吼道：“混賬東西，我肅王府惹你了？”
怒不可遏的香香郡主，沖著蔡一就是一句叫罵。
誰(shuí)都知道，蔡一這種奴婢，和肅王府那是風(fēng)牛馬不相及的。
就是罵！
那也是罵老夫人，但作為葉家的兒媳，她哪敢明著宣泄自己心頭的憤怒？
場(chǎng)面一陣尷尬，葉十三擺擺手，向萬(wàn)月兒說(shuō)道：“帶這兩人先去洗漱，給換身衣服，吃點(diǎn)東西后再帶來(lái)見(jiàn)本王。”