馮道下葬后,符皇后就開始催蘇寧選妃的事情了。
突然感覺這個(gè)大權(quán)在握的小叔子真的很難伺候,一個(gè)選妃竟然能搞出來這么多事情。
頭一個(gè)月,蘇寧說恩師喪期未過,不合適。
第二個(gè)月,蘇寧說國防軍整編到了關(guān)鍵時(shí)刻,抽不開身。
第三個(gè)月剛過,符皇后直接讓人把名冊送到城外軍營,附了一張紙條:殿下若再推辭,本宮就親自來軍營盯著殿下選。
趙普把那紙條遞給蘇寧時(shí),嘴角忍不住抽了抽。
“殿下,皇后娘娘這是……急了啊!”
蘇寧看了一眼那張紙條,沉默片刻,點(diǎn)了點(diǎn)頭。
“確實(shí)是該辦了!要不然這些美人都要離開了。”
“那……推進(jìn)選妃事宜?”
“嗯。”
選妃的事,終于提上日程。
可蘇寧提出的第一個(gè)要求,就讓符皇后愣住了。
“正妃出自普通人家?”
符皇后看著那道奏請,以為自己看錯(cuò)了。
她立刻求見郭榮,把奏請遞給郭榮。
“陛下,你看看這個(gè)。”
郭榮接過,仔細(xì)看了一遍,眉頭也皺了起來。
“正妃出自普通人家?不要名門閨秀?不要?jiǎng)踪F之女?”
“皇太弟是這么說的。”
郭榮沉默片刻,忽然笑了。
“朕明白了。”
“明白什么?”
“皇太弟他這是在防著咱們,甚至說已經(jīng)想到了未來的外戚干政。”
符皇后愣了一下,隨即也明白了。
正妃出自普通人家……
沒有家族背景,沒有勛貴根基,沒有朝中勢力。
這樣的正妃,永遠(yuǎn)不會(huì)威脅到任何人。
不會(huì)威脅皇帝,不會(huì)威脅皇后,不會(huì)威脅朝堂上那些盤根錯(cuò)節(jié)的勢力。
更重要的是……
不會(huì)威脅秦王自己的皇位。
此時(shí)的郭榮滿臉感慨的看向符皇后說了一句,“皇后,我大概明白皇太弟的意思了!正妃是正妃,側(cè)妃是側(cè)妃。正妃不掌權(quán),側(cè)妃可聯(lián)姻。兩邊分開,各不相擾。”
符皇后聽完,沉默了很久,“這孩子……想得也太遠(yuǎn)了。”
郭榮點(diǎn)點(diǎn)頭。
“他從來都想得遠(yuǎn)!有時(shí)候朕都在想,父皇可能太小覷意哥兒了,他才是最理想的繼承者。”
“陛下,切不可妄自菲薄,由你來繼位可是太祖通盤考慮的。”
“哎!所以朕身上的壓力很大,不能辜負(fù)了父皇的信任。”
……
就這樣,一場別開生面的選妃開始了。
而選妃那日,天氣晴好。
驛館里的閨秀們早早起來,梳妝打扮,等待召見。
周娥皇坐在窗前,望著窗外汴梁灰蒙蒙的天,面色平靜。
她身邊的侍女小聲問道,“小姐,您不緊張嗎?”
周娥皇搖搖頭。
“緊張什么?選上就選不上,都是命。大不了哪里來回到哪里去。”
侍女愣了一下,不知該怎么接話。
此時(shí)的周娥皇也沒有再說,只是望著窗外,想著那個(gè)素未謀面的秦王。
聽說大周秦王十九歲,聽說他親手練出了國防軍,聽說他高平之戰(zhàn)身先士卒打破聯(lián)軍,聽說他為了恩師推遲選妃。
還聽說……秦王以莫須有的罪名殺了趙匡胤全家。
這個(gè)人,到底是什么樣的?
周娥皇不知道。
不過,她很快就知道了。
……
正式的召見在崇元殿偏殿進(jìn)行。
符皇后親自主持,郭榮坐在一旁,蘇寧站在殿中。
閨秀們依次入殿,行禮,回答幾個(gè)問題,然后退下。
周娥皇是第七個(gè)。
只見她走進(jìn)殿中,款款行禮,不卑不亢。
符皇后看著周娥皇,眼睛亮了亮,感慨確實(shí)是膚白貌美的大美女。
“抬起頭來。”
周娥皇抬起頭。
符皇后看了片刻,轉(zhuǎn)頭看向郭榮。
郭榮點(diǎn)點(diǎn)頭。
符皇后又看向蘇寧。
蘇寧站在那里,看著這個(gè)從南唐來的少女。
十五歲,眉眼間卻有一種與年齡不符的沉靜。
周娥皇站在那里,不緊張,不慌亂,只是靜靜地看著自己。
這可是歷史上南唐后主李煜的第一任皇后大周后,沒想到自己的出現(xiàn)引發(fā)了這么大的蝴蝶效應(yīng)。
等到自己滅亡了南唐之后,大概率還會(huì)見到更漂亮的小周后。
只是趙匡義那個(gè)王八蛋已經(jīng)被自己給滅了,可能再也不需要傳出趙匡義和小周后的韻事。
緊接著,蘇寧忽然想起馮道生前說過的話,“殿下,你心太硬。”
想到這里便是收回目光,“皇后娘娘定奪便是。”
符皇后笑了。
“那本宮可就定了。”
當(dāng)日,兩道旨意先后頒下。
第一道,冊封南唐司徒周宗之女周娥皇,為秦王側(cè)妃。
第二道,冊封符氏之女符清,為秦王側(cè)妃。
消息傳開,朝野議論紛紛。
“兩個(gè)側(cè)妃,一個(gè)是南唐宰相的女兒,一個(gè)是皇后娘娘的堂妹。這秦王,可真是……”
“正妃呢?怎么沒有正妃?”
“聽說還在選,要從普通人家里選。”
“什么?普通人家里?那不是……”
“噓!別瞎說!小心明理堂的探子。”
周娥皇接到旨意時(shí),正在驛館里等著。
她聽完宣詔,跪地謝恩,面色平靜。
侍女激動(dòng)得眼眶都紅了,“小姐!您真的被選上了!是秦王妃!”
“側(cè)妃。”周娥皇卻是連忙糾正侍女。
“側(cè)妃也是妃啊!那可是大周的秦王!皇太弟。”
周娥皇沒有說話,她只是望著窗外汴梁的天空。
側(cè)妃。
不是正妃。
但是她自己好像一直都沒有選擇權(quán),不論是嫁給南唐的六皇子李煜,還是嫁給這個(gè)大周秦王都是如此。
符清那邊,反應(yīng)更平靜。
她是符皇后的堂妹,從小就知道自己遲早要嫁入皇室。
畢竟世家大族早就已經(jīng)習(xí)慣了政治聯(lián)姻,嫁給秦王,反而是最好的結(jié)果。
雖然不是正妃。
但符清并不是太介意。
正妃出自普通人家,沒有根基,沒有背景。
而她符清卻是符家的嫡系女兒。
往后的事,誰又能說得準(zhǔn)呢?
……
選妃結(jié)束那晚,蘇寧回到城外軍營。
王樸、趙普和李昉紛紛迎上來恭賀,“恭喜殿下。”
蘇寧擺擺手。
“有什么可恭喜的。不過是多兩個(gè)人住進(jìn)來。”
趙普和王樸三人笑了笑,沒有接話,他知道秦王在想什么。
正妃未定,側(cè)妃已入府。
等正妃選定,府里的事才算真正開始。
那些女人背后,站著不同的勢力。
周娥皇背后,是南唐世家望族。
符清背后,是皇親國戚的符家。
正妃背后,是……
普通百姓。
秦王這一手確實(shí)是高明。
夜?jié)u深,軍營里安靜下來。
蘇寧獨(dú)自坐在值房里,望著案上那盞孤燈。
想起今天見到周娥皇時(shí),她那雙沉靜的眼睛。
那眼睛里有東西。
不是害怕,不是討好,不是試探。
只是靜靜地看著自己。
像在看一個(gè)人。
不是大周秦王,也不是大周皇太弟,更不是天下兵馬大元帥。
是一個(gè)純粹的人。
……
側(cè)妃入府后,選正妃的事便緊鑼密鼓地開始了。
符皇后再次主持,這一次的要求卻讓所有人都愣住了……
“此次選妃,不限門第,不論出身。凡普通人家女兒,年十五至十八,容貌端正,品行賢淑者,皆可參選。”
消息一出,天下嘩然。
“不要名門閨秀?”
“不看出身門第?”
“普通人家女兒也能當(dāng)秦王正妃?”
朝堂上議論紛紛,民間更是炸開了鍋。
有人拍手叫好,“秦王這是要娶個(gè)平民女子,往后咱們普通人家也有機(jī)會(huì)了!”
有人搖頭嘆息,“這怎么行?堂堂秦王正妃,怎能出自寒門?”
更多的人則在猜測:秦王到底想干什么?
崇元殿里,幾個(gè)老臣圍著魏仁浦問個(gè)不停。
“魏公,秦王這是何意?自古以來,皇子選妃,哪有不要名門閨秀的道理?”
魏仁浦捋著胡須,沉默片刻,緩緩開口,“你們啊……都沒看明白。”
“看明白什么?”
“秦王這是在防著將來。”
“防將來?這是什么意思?”
“正妃出自寒門,沒有家族,沒有根基,沒有朝中勢力。將來秦王若……若有那一天,正妃不會(huì)成為外戚干政的源頭。”
老臣們面面相覷,有人恍然大悟,有人仍是不解。
但不管怎樣,選妃的事,就這么定下來了。
詔令傳遍天下各州府。
各地官員立刻忙碌起來。
按察使、知府、知縣,層層下達(dá),挨家挨戶訪查。
誰家有適齡女兒,容貌如何,品性如何,都要一一登記在冊。
那些普通人家,做夢也沒想到會(huì)有這一天。
“咱們家的閨女,也能參選秦王正妃?”
“可不是!縣太爺親自來問的,說咱們閨女長得端正,品性好,可以報(bào)上去!”
“那還等什么?快報(bào)啊!”
一時(shí)間,各地報(bào)名者如云。
有農(nóng)家女,有商戶女,有讀書人家的女兒,甚至有從山里走出來的獵戶之女。
她們穿著最樸素的衣裳,坐著最簡陋的馬車,從四面八方涌向各州府的初選地點(diǎn)。
初選極其嚴(yán)格。
第一關(guān),容貌。
不是要天姿國色,但要五官端正,氣質(zhì)清雅。
那些濃妝艷抹、舉止輕浮的,第一關(guān)就被刷下去了。
第二關(guān),品性。
由當(dāng)?shù)赜忻膵D人親自問話,看談吐,看應(yīng)對,看待人接物的分寸。
那些傲慢無禮、小家子氣的,第二關(guān)也過不了。
第三關(guān),才藝。
不需琴棋書畫樣樣精通,但至少要會(huì)一樣。
有的姑娘會(huì)刺繡,當(dāng)場繡出一朵牡丹;有的姑娘會(huì)做飯,做出來的點(diǎn)心讓考官都忍不住多吃幾塊;還有的姑娘什么都不會(huì),但說話做事大方得體,讓人看著就舒服。
層層篩選下來,成千上萬的報(bào)名者,最后只剩下不到一百人。
這一百人,被送往汴梁,參加最終的選拔。
符皇后親自坐鎮(zhèn),一個(gè)一個(gè)召見。
那些從各地來的姑娘們,穿著各自帶來的最好的衣裳,忐忑不安地等在殿外。
有人小聲祈禱,有人緊張得手都在抖,還有人偷偷抹眼淚。
畢竟這可是天下女子絕無僅有的逆天改命,只要有思想的女子都會(huì)因此而瘋狂。
要知道秦王可是皇太弟,如今大周的儲(chǔ)君,未來大周的九五之尊。
符皇后看了一上午,揉了揉眉心。
“這些姑娘,一個(gè)個(gè)都緊張成什么樣了。見了本宮,話都說不利索。也不知道皇太弟打的什么主意。”
身邊的宮女笑道,“娘娘,她們都是從鄉(xiāng)下來的,沒見過世面,緊張也是難免的。”
“這倒也是。”符皇后想了想,“這樣吧!下午讓秦王自己來選。本宮在這兒,她們更緊張。”
消息傳到城外軍營,蘇寧正在核對國防軍冬季糧秣的賬目。
聽完內(nèi)侍的稟報(bào),他放下手里的筆。
“什么?讓我自己選?”
“是,皇后娘娘說,殿下自己看著辦。”
蘇寧沉默片刻,站起身。
“走吧!”
崇元殿偏殿里,那些姑娘們已經(jīng)重新排好隊(duì)。
蘇寧走進(jìn)去時(shí),殿里瞬間安靜下來。
那些姑娘們齊刷刷地低著頭,沒人敢抬頭看。
蘇寧沒有說話,只是從隊(duì)列前緩緩走過,一個(gè)一個(gè)看過去。
有的姑娘緊張得渾身發(fā)抖,有的姑娘低著頭不敢動(dòng),還有的姑娘偷偷抬眼看他,又飛快地垂下眼簾。
蘇寧走到中間時(shí),忽然停下了腳步。
那個(gè)姑娘穿著一身洗得發(fā)白的藍(lán)色布裙,發(fā)髻挽得簡單,沒有戴任何首飾。
她站在那里,既不緊張得發(fā)抖,也不偷偷抬眼看他,只是靜靜地站著,眼睛看著前方。
蘇寧看著對方。
對方也看著自己。
四目相對,這個(gè)姑娘竟然沒有躲閃。
那雙眼睛很干凈,很平靜,像山間的溪水,清澈見底。
“你叫什么名字?”
那姑娘微微欠身,聲音不高不低,“民女姓林,單名一個(gè)婉字。汴梁城外林家村人氏。”
“多大了?”
“十七。”
“讀過書嗎?”
“讀過幾年私塾。父親說,女子也要識字明理。”
“會(huì)什么?”
“會(huì)種地,會(huì)紡線,會(huì)做飯。也跟村里的先生學(xué)過幾首詩詞,但寫得不好。”
蘇寧看著這個(gè)叫做林婉的姑娘,發(fā)現(xiàn)她說話時(shí)很坦然,不緊張,不慌張,也不刻意謙虛。
就像在說一件再平常不過的事。
“你知不知道,來這里選的是什么?”
“知道。是秦王正妃。”
“不怕嗎?”
“不怕。”
“為什么?”
“因?yàn)槊衽疀]有做什么虧心事。選上了,是命。選不上,也是命。”
蘇寧沉默片刻。
“就她吧。”
蘇寧轉(zhuǎn)身,向外走去。
殿里所有人都愣住了。
那個(gè)姑娘也愣住了,看著那道遠(yuǎn)去的背影,好一會(huì)兒沒反應(yīng)過來。
直到符皇后身邊的宮女走過來,笑著說道,“恭喜林姑娘,您是秦王正妃了。”
林婉這才回過神來。
“……謝謝。”
沒有激動(dòng)得流淚,沒有喜極而泣。
只是輕輕地說了一聲謝謝。
符皇后在后殿聽說這事,忍不住笑了。
“秦王殿下倒是越來越有意思了。”
接著她又是看向一旁的郭榮問道,“陛下,你說呢?”
郭榮點(diǎn)點(diǎn)頭,“三弟的眼光,不會(huì)錯(cuò)。”
選妃的結(jié)果傳遍天下。
秦王正妃,林氏,汴梁城外林家村人氏。
普通農(nóng)家女。
沒有顯赫的家世,沒有高貴的出身,只有一個(gè)普普通通的農(nóng)家女兒的身份。
可就是這個(gè)普通農(nóng)家女,成了大周皇太弟、天下兵馬大元帥的正妃。
消息傳回林家村時(shí),整個(gè)村子都轟動(dòng)了。
“婉兒!婉兒被選上了!”
“秦王正妃!那可是秦王正妃啊!”
“咱們村出了個(gè)王妃!”
林婉的父親是個(gè)老實(shí)巴交的莊稼漢,聽到這個(gè)消息,站在地頭上愣了半晌,手里的鋤頭掉在地上都沒發(fā)覺。
“婉兒她娘……”林父滿臉激動(dòng)的喃喃自語道,“咱們閨女……是王妃了?”
此時(shí)的林母早就已經(jīng)在家里哭成了淚人。
“俺閨女……俺閨女……”
林婉回到村里時(shí),全村人都出來迎接。
她依舊穿著那身洗得發(fā)白的藍(lán)色布裙,依舊扎著簡單的發(fā)髻,臉上依舊那么平靜。
“婉兒,聽說秦王親自選了你?”
“嗯。”
“秦王長什么樣?兇不兇?”
林婉想了想才回應(yīng),“不兇。就是話少。”
眾人哄笑起來。
……
一個(gè)月后,秦王大婚。
正妃林氏,側(cè)妃周氏和符氏,同日入府。
婚禮不算極盡奢華,卻處處透著鄭重。
郭榮親自主婚,符皇后親自操持。
文武百官,該來的都來了。
蘇寧穿著大紅喜服,站在堂前,看著三個(gè)女子依次被迎入府中。
林婉走在最前面,她穿著正妃的禮服,頭上戴著鳳冠,走得很穩(wěn)。
走到蘇寧面前時(shí),林婉抬起頭,看了蘇寧一眼。
那一眼里,沒有緊張,沒有忐忑,只有一種平靜的篤定。
蘇寧忽然覺得,自己選對了,六宮之首就是要有這個(gè)范。
不要以為貧民出身就是低人一等,在華夏這片神奇的土地上,真正的大佬往往在民間。
禮畢,新人入洞房。
夜?jié)u深,府里安靜下來。
蘇寧坐在正妃的房里,看著坐在床邊的林婉。
燭火映著林婉年輕的臉龐,平靜如常。
“婉兒,你怕不怕?”
林婉搖搖頭,“不怕。”
“為什么?”
“因?yàn)榈钕逻x了我。”
“噢?就這么簡單?”
“就這么簡單。”
蘇寧沉默片刻,他忽然伸出手,輕輕握住了林婉的手。
那只手有些粗糙,是常年勞作留下的痕跡。
可握在手里,卻讓人莫名地感到心安。
“往后,這里就是你的家了。”
林婉看著蘇寧,那雙清澈的眼睛里,終于有了一點(diǎn)笑意。
“嗯。”
……