看著坐在窗邊，凝視著窗外那似要卷起沖天烽煙的沉沉夜色，卻依舊一臉沉靜如水的姜塵，房間內(nèi)的其余眾人忍不住有些面面相覷。
心頭仿佛被貓爪輕撓，既有得知驚天秘密后的激蕩，又有對(duì)眼下僵持局面的茫然。
燭火在姜塵平靜的側(cè)臉上跳躍，將他輪廓勾勒得愈發(fā)清晰，也映得那雙深邃眼眸越發(fā)難以捉摸。
外面隱約傳來(lái)巡夜兵卒整齊而沉重的腳步聲，遠(yuǎn)處府邸關(guān)門(mén)落閂的悶響。
以及更遙遠(yuǎn)處，仿佛來(lái)自城墻方向的，極模糊的號(hào)角余音。
一切聲音都預(yù)示著，這座王城正在某種意志的驅(qū)動(dòng)下，繃緊每一根弦，滑向不可預(yù)知的深淵。
祁連雪手握劍柄，她終究是按捺不住，上前一步，清冷的嗓音在寂靜的房間里顯得格外清晰。
帶著劍客特有的直率與一絲不易察覺(jué)的焦灼。
“我們……不做些什么嗎？”
她的目光緊緊鎖在姜塵身上。
在她看來(lái)，既然已手握如此致命的真相，弒叔囚父，偽造叛亂，正該是雷霆出擊，揭穿陰謀，攪動(dòng)風(fēng)云之時(shí)。
難道要坐視拓跋煌完成他的血腥儀式，登臨王位？
姜塵聞言，卻并未回頭，只是將投向窗外的視線微微收回。
落在眼前跳躍的燭芯上，反問(wèn)道，語(yǔ)氣平淡得仿佛在討論明日天氣。
“做什么呢？”
祁連雪被這輕描淡寫(xiě)的反問(wèn)噎得一怔，紅唇微張，一時(shí)間竟不知如何接話。
隨即便聽(tīng)姜塵那平穩(wěn)卻帶著無(wú)形力量的聲音繼續(xù)流淌，仿佛冰泉淌過(guò)石隙，冷靜地剖析著現(xiàn)實(shí)的骨骼。
“首先，此處就我們這幾個(gè)人。”
他伸出食指，輕輕一點(diǎn)。
“而外面，是拓跋煌已然掌控的王城兵馬，是神秘莫測(cè)的金閣高手，是可能被蠱惑或裹挾的沙狼軍萬(wàn)余鐵騎，還有那位深淺不知的清水潭主胡鎮(zhèn)雨，我們此刻若跳出去。”
“高舉真相大旗，高喊拓跋煌弒叔，你覺(jué)得，精圖有多少人會(huì)加入我們這幾個(gè)外人？”
他頓了頓，讓這冷酷的現(xiàn)實(shí)在眾人心中沉淀。
“其次。”
姜塵轉(zhuǎn)過(guò)半邊臉，燭光在他另一半臉上投下陰影，顯得他的表情有些莫測(cè)。
“精圖之事，說(shuō)到底，與我等何干？我們?yōu)楹我麄兤絹y靖難，肅清朝綱？”
這話讓祁連雪心頭一震，隨即恍然。
是啊，他們并非精圖之人，是鎮(zhèn)北王世子姜塵的屬下。
精圖內(nèi)亂，國(guó)王被囚，于他們而言，有何干系嗎？
“別忘了我們西行的根本目的。”
姜塵的聲音低沉下去，卻帶著更強(qiáng)的穿透力。
“不是什么替天行道，也不是干涉他國(guó)內(nèi)政，我們的目的，從始至終，是找出那個(gè)在京城想要我性命的人，揪出幕后黑手，清算這筆血債。”
他站起身，緩步走到桌邊，手指無(wú)意識(shí)地點(diǎn)著桌面，仿佛在梳理無(wú)形的線索。
“這一路行來(lái)，線索不少，隱秘也窺見(jiàn)許多，但若拋去那些紛繁復(fù)雜，看似驚心動(dòng)魄卻可能無(wú)關(guān)宏旨的枝節(jié)，只聚焦于我們的核心目的。”
他的目光陡然銳利如出鞘寒鋒，掃過(guò)眾人。
“刺殺我的人，其源頭，現(xiàn)已清晰，就是精圖大王子拓跋煌麾下，那個(gè)網(wǎng)羅奇人異士，行事詭秘的金閣！”
“再結(jié)合當(dāng)初蕭蘭玉公主的推測(cè)。”
姜塵嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
“脈絡(luò)便再清晰不過(guò)了，當(dāng)初北境蠻族諸多部落結(jié)盟，陳兵邊境，借此時(shí)機(jī)，拓跋煌派金閣高手潛入京城，于天子腳下悍然行刺，目標(biāo)直指我這個(gè)鎮(zhèn)北王世子。”
他頓了頓，繼續(xù)開(kāi)口說(shuō)道。
“我若死，無(wú)論真相如何，我父親姜焚天與大炎皇帝蕭奇玉之間，那本就脆弱的信任將徹底崩裂，產(chǎn)生難以修復(fù)的裂痕，而作為最大嫌疑對(duì)象的北境蠻族，必將迎來(lái)我父親暴怒之下最酷烈的報(bào)復(fù)，屆時(shí)，北境烽火連天，大炎西境本就脆弱，這，便是精圖，或者說(shuō)拓跋煌眼中，從大炎這龐然巨物身上，狠狠撕下一塊富饒之地的天賜良機(jī)！”
“所以。”
姜塵總結(jié)道，聲音恢復(fù)了之前的平靜，卻蘊(yùn)含著決斷的力量。
“我們的目的很清晰，其他一切，精圖誰(shuí)當(dāng)國(guó)王，八王爺如何冤死，皆可暫時(shí)擱置，我們只需要，也必須去做一件事，處理拓跋煌。了結(jié)這段因果，兌現(xiàn)我離京時(shí)的話即可。”
祁連雪秀眉緊蹙，顯然并未完全被說(shuō)服，她急聲道。
“可是，眼下正是揭穿拓跋煌弒叔囚父，偽造叛亂之大罪的天賜良機(jī)啊！若能將其罪行公之于眾，精圖內(nèi)部必生動(dòng)蕩，他就算不死也要脫層皮，豈不比我等直接動(dòng)手更為穩(wěn)妥有效？這難道不正是處理他的最佳方式嗎？”
姜塵聞言，卻是緩緩搖了搖頭，眼神中透出一種超越眼前亂局的深邃洞察。
“祁連雪，你只看到了揭穿的痛快，卻未看清揭穿之后，精圖這盤(pán)棋會(huì)如何落子。”
他走回窗邊，望向王宮方向那片最深邃的黑暗。
“國(guó)王拓跋烈，雖然意在休養(yǎng)生息，不欲與大炎輕啟戰(zhàn)端，是個(gè)主守派，但你別忘了，他首先是精圖的國(guó)主，是拓跋煌的親生父親，是這片土地最后的裁決者與責(zé)任人。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，目光如炬。
“如今精圖是何光景？對(duì)外威懾最強(qiáng)的支柱八王爺拓跋野，已成一抔無(wú)人知曉的黃土，國(guó)內(nèi)最具實(shí)力，手腕，野心也最符合亂世梟雄期待的繼任者，正是拓跋煌。”
“若我們此刻跳出去，揭穿一切，你覺(jué)得，國(guó)王拓跋烈會(huì)放心地把精圖的未來(lái)，交到那位沖動(dòng)易怒，對(duì)兄長(zhǎng)隱秘一無(wú)所知，更無(wú)多少班底和威望的二王子拓跋宏手中嗎？”
祁連雪愣住了，張了張嘴，卻沒(méi)能立刻反駁。
姜塵的聲音帶著一種近乎冷酷的理智。
“他不會(huì)，一個(gè)合格的王，在家族慘劇與國(guó)家存續(xù)之間，往往會(huì)選擇后者，尤其是，當(dāng)外部壓力巨大之時(shí)，失去了八王爺?shù)能娡偈ネ匕匣瓦@個(gè)雖然危險(xiǎn)卻可能是唯一能穩(wěn)住局面，甚至帶領(lǐng)精圖在險(xiǎn)境中搏一把的繼承人……單憑老邁守成的拓跋烈和稚嫩的拓跋宏，精圖還剩幾分底氣？”
他走到墻邊那幅簡(jiǎn)略的西域輿圖前，手指劃過(guò)精圖周邊那些密密麻麻的小國(guó)和部族標(biāo)識(shí)。
“屆時(shí)，精圖境內(nèi)或許會(huì)暫時(shí)平息，但國(guó)勢(shì)必然大衰，你以為周邊這些虎視眈眈的瀚海大漠的諸國(guó)，乃至更遠(yuǎn)處那些對(duì)富饒綠洲垂涎已久的勢(shì)力，會(huì)放過(guò)這個(gè)機(jī)會(huì)？”
他的手指重點(diǎn)敲擊在幾個(gè)標(biāo)注著貪婪符號(hào)的勢(shì)力點(diǎn)上。
“縱然對(duì)大炎而言，精圖全境，乃至歷史上那些至今未收回的西境九州，大多屬貧瘠苦寒之地，但對(duì)這些掙扎在生存邊緣，資源匱乏的西域小國(guó)和部族來(lái)說(shuō)，精圖控制的商路，綠洲，礦藏，人口，便是他們夢(mèng)寐以求的膏腴之地，屆時(shí)，群狼環(huán)伺，撕咬分食，精圖還能存否？”
姜塵收回手，背對(duì)眾人，聲音低沉而有力。
“所以，我判斷，拓跋烈在最初的震怒與掙扎后，大概率會(huì)，選擇妥協(xié)，甚至順?biāo)浦郏麜?huì)意識(shí)到，此刻的精圖，需要拓跋煌這樣的強(qiáng)人和狠人來(lái)坐鎮(zhèn)，哪怕他是個(gè)弒親的逆子，他會(huì)幫拓跋煌部分真相，整合內(nèi)部力量，共同面對(duì)可能的外部危機(jī)，畢竟，如此，精圖或許還能在拓跋煌激進(jìn)甚至危險(xiǎn)的帶領(lǐng)下，搏得一線生機(jī)，若不如此，精圖可能連存在下去都成問(wèn)題。”
他轉(zhuǎn)過(guò)身，臉上沒(méi)有任何得意，只有一片清明與決斷。
“因此，此刻揭穿，非但不能置拓跋煌于死地，反而可能逼迫精圖王室在絕境中團(tuán)結(jié)一致。”