繡樓內。
太子妃簪發挽起，換了一襲精心裁剪的紫色宮裝。
她輕描娥眉，美得不可方物，肩若削成，腰若約素，體態婀娜，衣衫于胸前顯得些微緊繃，宛若云堆玉砌，襯的盈盈一握的纖腰愈發楚楚動人。
她正一絲不茍，低頭配著九轉仙方的養血秘藥。
身旁，一個容貌同樣驚艷的狐媚臉侍女垂首低眸，等待主子完成配藥后，才輕聲講述起不久前鹿臺發生之事。
“果真如主上所料，楚王殿下早有準備，秋狩之行，有驚無險，奪得魁首……”
聽到秦墨奪魁在鹿臺向玄帝提的請求是養龍蓮時，楊玉嬋神色微怔，喃喃道：
“他真傻啊，這養龍蓮又豈是這么容易拿的？”
“還有陛下，即便這是一株并蒂蓮，也是兩株并用效果才最好，陛下氣血衰敗，想要擺脫走火入魔的狀態，更需要養龍蓮，怎會輕易賜出？”
狐媚臉侍女猜測：“人之將死，其行也善，或許是陛下覺得虧欠小楚王太多，所以才如此恩寵，做出彌補呢？”
楊玉嬋搖頭：“十年前，陛下對前太子也是恩寵無邊，可結果呢，前太子兵變欲要造反，最終兵敗，尸骨無存。
他若真的這么在乎小十九，早在三王之亂結束，就該徹查真相，而不是等到現在才彌補，圣心如淵，一條有成仙之心的病龍就更危險了。
你找個合適的機會，借太子之口，將十年前前太子之死的一些隱秘透露給小十九，至少要讓他有所防備。”
“喏。”
狐媚臉侍女點頭。
楊玉嬋靜坐思忖片刻，又問道：“他現在在哪？”
“老奴留意了一眼，已經隨忠公公去了宮中。”
“嗯，還有一件事，八皇子死了兒子，勢必不會善罷甘休，你回太子府后，借太子的手，將八皇子身邊的左右供奉廢掉一個，讓他安分些。”
“主子放心，一定辦到，太子正在氣頭上，正需要一個出氣的點，敲打敲打坑害他的八皇子再合適不過。”
……
過了宮門的御道上。
忠公公手持拂塵，微微彎腰，笑著在秦墨前方引路。
“殿下能得如此殊榮，踏御道而行，還是老奴進宮五十載來所見第一人。”
一位投入江湖能掀起腥風血雨的二品武宗此刻卻卑微的像是條老狗，眼中沒有絲毫的倨傲，只有滿臉討好的笑容。
“公公這模樣是跟李九學的？”
提領六監的紫袍并不需要對人如此卑微，秦墨看出了他在試探，干脆直接搬出他老祖宗，看看他到底什么反應。
“李……李九？”
想到太陰山脈中與他‘交手’的紫袍，忠公公臉色微變，一個踉蹌險些摔倒在御道的龍紋浮雕之上。
李九是老祖宗第二個名號，天下知此名者，幾乎都已化作歷史的塵埃……
原先，他以為楚王只是棋子，真正想要養龍蓮的是老祖宗，現在卻發現錯的離譜。
老祖宗避世多年，甚至把自已的碑都立好了，明擺著時日無多，為何最后的時刻還要出山輔佐一位皇子？
偏偏這位皇子還是陛下看中的人。
忠公公腦海中一瞬閃過千百念頭，干笑道：“殿下說笑了，宮中的規矩都有專門的老太監教，老奴們是物件，不是人，不能讓主子感到絲毫不適。”
見他刻意回避李九的話題，秦墨也不為難，隨口道：“那榮公公沒人教嗎？他可是條豺狼，當世紫袍大監的威名一半都是他殺出來的。”
忠公公一怔，痛心疾首道：“不知那逆子哪里得罪了殿下，老奴對他也是痛恨至極啊，他只學了點皮毛便自立門戶，若非貴妃娘娘賞識，他一個武道三品還沒資格提領六監，在這深宮之中比他資歷更大的老太監數不勝數。”
忠公公說話滴水不漏，而且說的也沒有錯。
宮中最強的一批太監并非十二監的提督，而是那些負責傳功、守閣，或是沒有職位只聽天子令的老太監。
他們從小就被傳輸忠于皇室的理念，沒有親人，沒有子嗣，若皇室這棵大樹再倒了，他們就徹底成了無根浮萍。
“殿下，到了。”
穿越金碧輝煌的殿宇，一座并不起眼的青灰色石壁庫房便是玄帝的寶庫。
這里沒有重兵把守，只有兩個在打瞌睡的小太監守門。
“干爺爺！干爺爺來啦！”半睡半醒的小太監急忙扯醒同伴，慌亂的匍匐跪拜。
忠公公沒有多說什么，從袖中取出一把鑰匙打開庫房的金鎖，其中漆黑一片。
秦墨跟了進去，這是一條冗長交錯的通道，如果走錯了，根本不知道通往何處。
黑暗中還有不少陰冷的目光如幽幽燭火，即便是面對忠公公也沒有絲毫的敬畏。
“殿下，跟緊了。”
連續幾次過了岔路通道之后，忠公公帶著秦墨來到寶庫的盡頭，眼前豁然明亮。
內壁之上燭火通明，還有拳頭大的夜明珠。
這間寶庫內的空間并不大，藏品架子也數得過來，最顯眼的是一幅掛在正中的畫卷。
畫中一個仙風道骨的老者端坐在八卦臺之上，他道冠之上顯化出三花聚頂的異象，讓整幅畫都仿佛活了過來。
“他是？”
“殿下，不可多觀啊！”
“這是您已經成仙的先祖！是我大玄歷代供奉的長生仙，多年前這位曾轉世臨塵，教出了護龍庭最強的那位。”
“我大玄之所以能屹立千年不倒，有大半都是仰仗這位啊。”忠公公顫聲道。
秦墨神情微微恍惚，心中卻并不認同這個說法。
因為他知道這畫中人算不上什么真正的長生仙，只是一個靠竊取大玄氣運茍活的人。
大玄國運強盛，他才強，國運弱，他根本就不敢露面，否則三百年又豈會讓人殺進皇城，險些傾覆了江山。
真正讓大玄國運回升的反而是他教出的那個徒弟——
大玄護龍庭的第一人，五位人間神話之一的那位。
當世五位圓滿的人間神話，已經都摸到了超一品，就像是核彈頭，震懾級力量，輕易不出手，但想成為真正雄踞天下的勢力又不能沒有。
“殿下，請隨老奴來取養龍蓮。”忠公公繼續引路。