秋狩之日，大玄皇族年輕一輩聚于鹿臺。
鹿臺矗立于大玄京都北郊，并非孤臺，而是一片依山勢壘砌的巨型土木建筑群。
此刻，鹿臺第一層平臺之上，旌旗獵獵，披甲執戟的禁軍甲士如雕塑般肅立，扼守要沖，各方人馬相繼會首。
太子和八皇子來的尤其早，前者負責鹿整個鹿臺的守備，后者占了位置正在等人。
“晉王兄來了！”
八皇子笑著迎上一勢如餓虎，身形消瘦的蟒袍親王。
那蟒袍親王身后還跟著一個同樣消瘦的白衣少年。
“繡虎真有你父年輕時幾分風采，未曾及冠就已六品巔峰，不像犬子，紈绔一個，靠著丹藥才勉強跨入七品。”
八皇子笑著夸贊了句白衣少年，隨后引晉王入座。
趁著四下無人，他湊到晉王身邊，皺眉低聲道：
“王兄，今年秋狩怕是不太平啊，我們皇族宗室中有人投靠了妖妃，與吾等已經不在一條心上了。”
“那妖妃仗著皇后久居慈航，執掌六宮也就罷了，這些年來竟還在將手伸向朝堂！”
“她私立巡天司，縱容魔道，嗜殺無度，搞得朝堂雞犬不寧。若皇族之中再出個內鬼，任由他們勾結，這大玄未來還會是我秦氏的大玄嗎？”
晉王抬眸淡淡瞥了他一眼：“你想說什么？”
八皇子笑道：“臣弟想與王兄聯手，借秋狩之機，滅了那勾結妖妃的叛徒。
從此，臣弟愿以王兄馬首是瞻！”
晉王飲了一杯酒，不答反問：“你的母妃與皇后一樣都是呂氏族人，如此大事，你不找太子商議，找我作甚？”
提起呂家，八皇子眼神中閃過一絲不屑：“王兄應該明白，呂家也是我大玄的毒瘤。
太子看似風光，最后卻逃不過呂家的掌控。
與之相比，臣弟還是更愿意跟隨晉王兄。
殺老十九這個勾結妖妃的叛徒，就是臣弟給晉王兄的投名狀，不知王兄意下如何？”
聽到八皇子明確提出要殺誰，晉王語氣微冷：
“你方才這些話，本王可以當做沒聽過。”
“今日，父皇會過來，你想做什么，與本王無關。但若牽扯虎兒，你明白后果。”
熱臉貼冷屁股的八皇子依舊保持著笑容：
“那就請王兄告知小侄兒進了太陰山脈后，莫要與旁人走的太近，以免造成誤會。”
說罷，他提著酒壺，絲毫不慌的退回原位。
這一結果他早有預料。
他的目的已經達成，只要晉王世子不插手，老十九的命，多半是保不住了。
……
“父王，按你說的做，真的可行嗎？若事情敗露了，豈不是會招來大禍？”
八皇子身邊，一個相貌與他酷似的少年猶豫著開口。
八皇子看了他一眼，淡然道：“你在擔心什么？是怕殺了人之后不好向你皇爺爺交代，還是只會欺軟怕硬？”
看著八皇子冷漠的眼神，秦鴻額頭滲出冷汗：“父王，我錯了，我不該質疑父王的決斷。”
八皇子拍了拍他的肩，語氣突然變得柔和：“吾兒寬心，為父豈會不為你著想。
需知，整個秋狩的守備之權都在太子殿下身上。
只要這事做的漂亮，要問責也是太子的責任。”
秦鴻松了口氣：“孩兒定不辱父王之令！”
八皇子在鹿臺上眺望著遠處皇族隊伍，忽的笑道：
“你十九叔來了。
說起來，你還是第一次與他見面。”
秦鴻循聲望去。
只見鹿臺下，一匹墨黑龍駒踏塵而來，馬背上的青年身姿挺拔，一襲玄色勁裝襯得肩寬腰窄，墨發以玉冠束起。
他目光沉靜地望向高臺，眉眼間尚存幾分少年銳氣，通身卻已有種沉淀下來，與那華美衣飾不相稱的沉凝氣度。
秦鴻心底驀地生出一團妒火，他不明白為什么一個在外流落了二十年的皇子，比他還要更像皇族勛貴，更有氣度？
此刻，鹿臺上不少目光都被這驚艷身影吸引過去。
很多皇室子弟和女眷們，也都是第一次見秦墨真容。
“近幾日怎的都不見小十九來府上找孤喝酒了，莫不是在苦練騎射之術，準備在這秋狩之上大放異彩？”
太子眼中陰郁一閃而逝，皮笑肉不笑的迎來。
哪怕他心里想將秦墨碎尸萬段，面容上也沒有絲毫表露，反而表現的十分熱情。
讓鹿臺上的皇室子弟們看著兄友弟恭的一幕。
“太子殿下勿怪，是臣弟近幾日在研究殿下賜予的那鹿血寶丹，服用之后，當真是妙用無窮啊，皇嫂日后有福了。”
太子聞言，面上溫潤的笑意瞬間凝固，嘴角細微地抽搐了一下。
他袖中的五指攥緊，很想一拳打在秦墨的臉上。
但想到這可能是老十九的激將法，想引誘自已打傷了他，好躲過這屆秋狩。
太子極緩地吸了一口氣，硬生生將怒意壓回眼底，擠出僵硬的笑容道：“無需多言，小十九先入座吧，今日父皇也會駕臨此地。”
這一會兒，三百靈種到賬。
秦墨帶著林凡來到鹿臺上，尋一席位坐下。
目光掃過，除了玄帝，人幾乎已經到齊。
歷屆秋狩，參與的皇族子弟年紀都不得超過二十，這一屆也是如此，只有秦墨這個剛認祖歸宗的是個例外。
宮里的紅袍太監在他身邊低聲介紹著每位貴人。
“殿下，席位離首座最近的是晉王殿下，您的五哥。”
“晉王身后一席那個少年是您侄兒，世子秦繡虎，他武道天賦絕佳，年紀輕輕就已是六品巔峰，傲視同代，是這屆秋狩奪魁的熱門人選。”
“還有八皇子身后的世子秦鴻，也是您侄兒。”
紅袍公公分別指出幾人所在的位置，晉王與秦墨目光交匯時，笑著點了點頭。
晉王世子秦繡虎沒有抬頭，在自顧自的飲酒吃肉，大快朵頤。
八皇子雖然輸了太祖長弓，但此刻面對秦墨也沒有表現出任何異常，反而笑的比晉王燦爛。
他身旁的秦鴻也沒有認出林凡，只是笑了笑向秦墨示意，一副天家和睦的模樣。
“兩頭歹毒的笑面虎，此刻定然在想什么辦法坑害殿下！”
林凡努力讓自已冷靜下來，他與秦鴻有血仇，深知這對父子笑里藏刀，不是什么好東西。