秋狩之日,大玄皇族年輕一輩聚于鹿臺。
鹿臺矗立于大玄京都北郊,并非孤臺,而是一片依山勢壘砌的巨型土木建筑群。
此刻,鹿臺第一層平臺之上,旌旗獵獵,披甲執戟的禁軍甲士如雕塑般肅立,扼守要沖,各方人馬相繼會首。
太子和八皇子來的尤其早,前者負責鹿整個鹿臺的守備,后者占了位置正在等人。
“晉王兄來了!”
八皇子笑著迎上一勢如餓虎,身形消瘦的蟒袍親王。
那蟒袍親王身后還跟著一個同樣消瘦的白衣少年。
“繡虎真有你父年輕時幾分風采,未曾及冠就已六品巔峰,不像犬子,紈绔一個,靠著丹藥才勉強跨入七品。”
八皇子笑著夸贊了句白衣少年,隨后引晉王入座。
趁著四下無人,他湊到晉王身邊,皺眉低聲道:
“王兄,今年秋狩怕是不太平啊,我們皇族宗室中有人投靠了妖妃,與吾等已經不在一條心上了。”
“那妖妃仗著皇后久居慈航,執掌六宮也就罷了,這些年來竟還在將手伸向朝堂!”
“她私立巡天司,縱容魔道,嗜殺無度,搞得朝堂雞犬不寧。若皇族之中再出個內鬼,任由他們勾結,這大玄未來還會是我秦氏的大玄嗎?”
晉王抬眸淡淡瞥了他一眼:“你想說什么?”
八皇子笑道:“臣弟想與王兄聯手,借秋狩之機,滅了那勾結妖妃的叛徒。
從此,臣弟愿以王兄馬首是瞻!”
晉王飲了一杯酒,不答反問:“你的母妃與皇后一樣都是呂氏族人,如此大事,你不找太子商議,找我作甚?”
提起呂家,八皇子眼神中閃過一絲不屑:“王兄應該明白,呂家也是我大玄的毒瘤。
太子看似風光,最后卻逃不過呂家的掌控。
與之相比,臣弟還是更愿意跟隨晉王兄。
殺老十九這個勾結妖妃的叛徒,就是臣弟給晉王兄的投名狀,不知王兄意下如何?”
聽到八皇子明確提出要殺誰,晉王語氣微冷:
“你方才這些話,本王可以當做沒聽過。”
“今日,父皇會過來,你想做什么,與本王無關。但若牽扯虎兒,你明白后果。”
熱臉貼冷屁股的八皇子依舊保持著笑容:
“那就請王兄告知小侄兒進了太陰山脈后,莫要與旁人走的太近,以免造成誤會。”
說罷,他提著酒壺,絲毫不慌的退回原位。
這一結果他早有預料。
他的目的已經達成,只要晉王世子不插手,老十九的命,多半是保不住了。
……
“父王,按你說的做,真的可行嗎?若事情敗露了,豈不是會招來大禍?”
八皇子身邊,一個相貌與他酷似的少年猶豫著開口。
八皇子看了他一眼,淡然道:“你在擔心什么?是怕殺了人之后不好向你皇爺爺交代,還是只會欺軟怕硬?”
看著八皇子冷漠的眼神,秦鴻額頭滲出冷汗:“父王,我錯了,我不該質疑父王的決斷。”
八皇子拍了拍他的肩,語氣突然變得柔和:“吾兒寬心,為父豈會不為你著想。
需知,整個秋狩的守備之權都在太子殿下身上。
只要這事做的漂亮,要問責也是太子的責任。”
秦鴻松了口氣:“孩兒定不辱父王之令!”
八皇子在鹿臺上眺望著遠處皇族隊伍,忽的笑道:
“你十九叔來了。
說起來,你還是第一次與他見面。”
秦鴻循聲望去。
只見鹿臺下,一匹墨黑龍駒踏塵而來,馬背上的青年身姿挺拔,一襲玄色勁裝襯得肩寬腰窄,墨發以玉冠束起。
他目光沉靜地望向高臺,眉眼間尚存幾分少年銳氣,通身卻已有種沉淀下來,與那華美衣飾不相稱的沉凝氣度。
秦鴻心底驀地生出一團妒火,他不明白為什么一個在外流落了二十年的皇子,比他還要更像皇族勛貴,更有氣度?
此刻,鹿臺上不少目光都被這驚艷身影吸引過去。
很多皇室子弟和女眷們,也都是第一次見秦墨真容。
“近幾日怎的都不見小十九來府上找孤喝酒了,莫不是在苦練騎射之術,準備在這秋狩之上大放異彩?”
太子眼中陰郁一閃而逝,皮笑肉不笑的迎來。
哪怕他心里想將秦墨碎尸萬段,面容上也沒有絲毫表露,反而表現的十分熱情。
讓鹿臺上的皇室子弟們看著兄友弟恭的一幕。
“太子殿下勿怪,是臣弟近幾日在研究殿下賜予的那鹿血寶丹,服用之后,當真是妙用無窮啊,皇嫂日后有福了。”
太子聞言,面上溫潤的笑意瞬間凝固,嘴角細微地抽搐了一下。
他袖中的五指攥緊,很想一拳打在秦墨的臉上。
但想到這可能是老十九的激將法,想引誘自已打傷了他,好躲過這屆秋狩。
太子極緩地吸了一口氣,硬生生將怒意壓回眼底,擠出僵硬的笑容道:“無需多言,小十九先入座吧,今日父皇也會駕臨此地。”
這一會兒,三百靈種到賬。
秦墨帶著林凡來到鹿臺上,尋一席位坐下。
目光掃過,除了玄帝,人幾乎已經到齊。
歷屆秋狩,參與的皇族子弟年紀都不得超過二十,這一屆也是如此,只有秦墨這個剛認祖歸宗的是個例外。
宮里的紅袍太監在他身邊低聲介紹著每位貴人。
“殿下,席位離首座最近的是晉王殿下,您的五哥。”
“晉王身后一席那個少年是您侄兒,世子秦繡虎,他武道天賦絕佳,年紀輕輕就已是六品巔峰,傲視同代,是這屆秋狩奪魁的熱門人選。”
“還有八皇子身后的世子秦鴻,也是您侄兒。”
紅袍公公分別指出幾人所在的位置,晉王與秦墨目光交匯時,笑著點了點頭。
晉王世子秦繡虎沒有抬頭,在自顧自的飲酒吃肉,大快朵頤。
八皇子雖然輸了太祖長弓,但此刻面對秦墨也沒有表現出任何異常,反而笑的比晉王燦爛。
他身旁的秦鴻也沒有認出林凡,只是笑了笑向秦墨示意,一副天家和睦的模樣。
“兩頭歹毒的笑面虎,此刻定然在想什么辦法坑害殿下!”
林凡努力讓自已冷靜下來,他與秦鴻有血仇,深知這對父子笑里藏刀,不是什么好東西。