萬獸城深處，一間沒有窗戶的密室里，只有一盞獸油燈散發著微弱昏黃的光。
燈光搖曳不定，將墻壁上的影子拉得扭曲又綿長，空氣中彌漫著一股陳舊的灰塵味與淡淡的檀香，壓抑得讓人喘不過氣。
玄蒼單膝跪在冰冷的石地上，腰背挺得筆直，卻難掩姿態中的絕對臣服。
他的頭顱微微低垂，視線落在身前黑袍人的靴尖上，連呼吸都放得極輕，生怕驚擾了面前的人。
黑袍人端坐在密室最深處的石椅上，寬大的黑袍將他整個人包裹得嚴嚴實實，連面容都隱在陰影里，只能看到一縷蒼白的指尖垂在身側，紋絲不動。
玄蒼的聲音壓得很低，帶著恭謹，“大人，已經確認，黎月就是預言中的圣雌。只是……她明確拒絕了成為圣雌。”
石椅上的黑袍人沉默了片刻，低沉沙啞的聲音緩緩響起，像是磨砂紙劃過木頭，帶著一種穿透人心的陰冷。
“她拒絕，倒也正常。想來，是有人把圣雌需要獻祭的事情告訴她了。”
玄蒼心頭一凜，果然什么都瞞不過這位大人。
他連忙應聲：“應該是她的阿父凜川，告訴了她圣雌需要獻祭的事情。”
說著，他抬起頭，語氣帶著請示，“大人，那我們接下來該怎么辦？圣雌關乎獸世的興衰，絕不能任由她拒絕。”
黑袍人沒有立刻回答，垂在身側的蒼白指尖輕輕摩挲著，像是在把玩什么無形的器物，又像是在權衡著某個周密的計劃。
密室里只剩下獸油燈燃燒時細微的噼啪聲，以及兩人輕淺的呼吸聲，那份寂靜帶著沉甸甸的壓力。
玄蒼的后背漸漸滲出冷汗，卻不敢有絲毫催促，只能維持著單膝跪地的姿態，耐心等待。
不知過了多久，黑袍人的聲音再次響起，依舊平淡無波，卻透著不容置疑的決斷：“她不愿意當，那就逼她當上。”
玄蒼愣了一下，隨即湊近了些，語氣愈發恭敬，“請大人明示，應該要如何逼她就范？黎月身邊有六個藍階獸夫，戰力不弱，硬來恐怕會打草驚蛇。”
黑袍人輕笑了一聲，那笑聲里帶著濃濃的嘲諷，“不用硬來。玄蒼，你忽略了一個關鍵人物。”
他頓了頓，一字一句道：“據我所知，依晨新收的獸夫里，有一個和墨塵有舊怨。以依晨對黎月的敵意，再加上這層舊怨，你覺得他們今晚會不會動手？”
玄蒼依舊有些不解，眉頭微微蹙起：“依晨的獸夫戰力遠不如黎月身邊的雄性，就算動手，也未必能占到便宜，這和逼黎月當圣雌有什么關系？”
“墨塵的獸形是什么？”黑袍人微冷著聲提醒道。
“墨塵是黑龍族。黑龍族稀少罕見，你難道沒查到，他就是當年在鷹族部落殘殺雌性，被部落丟進惡獸城的那一個？”
這句話如同一道驚雷，炸得玄蒼渾身一震！
他之前只看到墨塵是黑龍族，卻沒有把墨塵和之前被丟進惡獸城的雄性聯系起來。
腦海中猛地閃過一段塵封的記憶，玄蒼的臉色變了幾分：“是……是他？難怪我總覺得在哪里見過他！”
那是當年轟動所有獸人的慘案。
鷹族部落里，一個年僅十幾歲的黑龍族少年，突然失控殘殺了部落里的一名雌性和六名獸夫，手段狠戾至極。
最終少年被押上審判石，當眾削去所有獸力，再扔進兇險萬分、從無人生還的惡獸城，任其自生自滅。
玄蒼當年也還不是獸王，曾遠遠見過那少年一眼，只記得他眼底翻涌的戾氣和被削去獸力時隱忍沒有發出一聲慘叫的狠厲神情。
他怎么也沒想到，那個本該死在惡獸城的少年，竟然真的從那絕境里闖了出來，還成了黎月的獸夫！
震驚過后，玄蒼又陷入疑惑，語氣帶著幾分遲疑：“大人的意思是讓他再次接受審判？可他沒有犯錯，我們要如何讓他乖乖接受審判？”
石椅上的黑袍人似乎早就料到他會有此一問，蒼白的指尖摩挲得更快了些，陰冷的聲音里透著掌控一切的篤定：“尋常過錯自然不能讓他接受審判，但殺人不一樣。”
“依晨的獸夫一旦動手，以墨塵的性子，為了保護黎月，必然會下死手。只要他殺了人，他就必須接受審判。一旦接受審判他就會被削去獸力，丟進惡獸城。”
黑袍人頓了頓，語氣更添幾分陰狠：“他再次被丟進惡獸城，就只有死路一條。只要我們以墨塵的性命為籌碼，要挾黎月，你覺得，她有的選嗎？”
玄蒼瞬間恍然大悟。
他猛地低下頭，語氣里滿是敬畏：“不愧是神使大人！此計劃天衣無縫，黎月根本沒有拒絕的余地！屬下這就帶人過去，守在附近伺機而動！”
說著，他便要起身。
“等等。”黑袍人突然開口叫住他，聲音里帶著一絲不容置喙的嚴厲，“急什么。”
玄蒼立刻停下動作，重新跪好：“請大人明示。”
“不要急著出現。”黑袍人的聲音沉得像冰。
“你帶足夠的人手，在黎月落腳的石屋附近隱蔽好，全程觀望即可。等墨塵殺了人，事情徹底成了定局，再也無法挽回的時候，你再帶著人出現，抓個現行。”
“只有這樣，才能讓所有獸人都相信，這是墨塵的惡行，是黎月的宿命，而非我們刻意設計。”
“屬下明白！”玄蒼恭敬地應道，心底對這位大人的忌憚又深了幾分。
他終于明白，什么叫真正的借刀殺人，什么叫不費吹灰之力就能將一切掌控在手中。
說完，玄蒼再次對著黑袍人重重鞠了一躬，然后緩緩站起身，腳步輕得像貓，悄無聲息地退出了密室。
關門的瞬間，他甚至能感覺到密室里那股陰冷的氣息，正順著門縫往外蔓延，讓他忍不住打了個寒顫。
密室重新恢復了死寂。
獸油燈的燈光依舊搖曳，黑袍人端坐在石椅上，隱在陰影里的臉龐無人看清神情，只有那縷蒼白的指尖，還在無意識地摩挲著，像是在欣賞一件即將完成的完美獵物。