豪炎寺將最后一只碗擦干，放回櫥柜。
就在他準備關燈鎖門的時候，動作停了一下。
豪炎寺沒有回頭，只是眼角的余光，朝街對面的陰影里瞥了一眼。
那股被人盯著的感覺，又來了。
從卡卡西進店的時候，這股視線就一直存在。
卡卡西走后，它也還在。
不是卡卡西的人。
卡卡西的暗部，氣息雖然隱蔽，但帶著一種精英的鋒利。
而這個，更陰冷，更死寂，帶著一股潮濕的腐朽味。
根部。
豪炎寺心里冒出這兩個字。
除了團藏手下那群沒人性的工具，木葉沒人會有這種味道。
是三代老頭的安排？還是團藏的擅自行動？
明面上讓卡卡西來試探，暗地里又派了根的人來二十四小時盯著。
真是一群老狐貍。
不過……這樣也好。
豪炎寺正好缺個渠道，把自己的影響力滲透進木葉的高層。
監視？
太好了。
監視，就意味著觀察。觀察，就意味著信息傳遞。
只要他表現得足夠無害，足夠有價值，這些監視的眼睛，就會變成他最好的宣傳渠道。
豪炎寺嘴角動了動，臉上又恢復了那種溫和無害的表情。
他像是完全沒察覺到任何異常，轉身走回后廚。
街對面的陰影里，一名戴著動物面具的根部忍者一動不動。
他的任務，是記錄這個叫旗木豪炎寺的男人的一舉一動，任何細節都不能放過。
剛才豪炎寺與旗木卡卡西的接觸，已經被完整記錄下來。
那手快得嚇人的刀工，更是被列為最高級別的警戒事項。
根部忍者用一種特殊的加密手勢，向不遠處的另一名同伴傳遞著信息：
目標結束與旗木卡卡西的接觸，正在進行清理工作，準備閉店。
可就在這時，他看到目標又走回了后廚。
目標要干什么？
根部忍者打起了十二分的精神。
只見豪炎寺從廚房里拿出了一個小鍋，淘了點米，又切了些白天剩下的邊角料蔬菜。
然后，他點上火，開始煮粥。
簡單的米粥，加了點青菜碎和一點點肉末。
咕嘟咕嘟……
米粥的香氣，混著蔬菜的清甜，慢慢飄散出來。
在這安靜的夜里，這股味道顯得格外清晰，格外……誘人。
根部忍者咽了口唾沫。
他已經一天沒吃東西了。
對于根的忍者來說，饑餓是家常便飯，是必須克服的生理本能。
根部忍者強迫自己不去聞那股味道，將注意力全部集中在目標身上。
豪炎寺把粥盛了出來，不大不小的一碗，熱氣騰騰。
他做出了一個讓根部忍者無法理解的舉動。
豪炎寺沒有自己吃，而是端著那碗粥，走到了食堂門口。
他朝左右看了看，像是在確認有沒有人。
接著，他把那碗粥，輕輕的放在了門口的臺階上。
放完之后，豪炎寺直起身，對著空氣，用一種不大不小的聲音，自言自語道：
“唉，也不知道是哪家的小貓，最近老在附近轉悠。”
“這么晚了，肯定餓了吧。放這里，愛吃不吃。”
說完，他轉身回了店里，關上燈，鎖上門，從后門離開了。
整個街道，再次安靜下來。
只剩下那碗放在臺階上的熱粥，還在冒著白氣，散發著誘人的香氣。
陰影里，根部忍者愣住了。
給貓吃的？
他立刻掃視四周，用根部特殊的偵查術感知生命氣息。
附近，沒有任何貓狗之類的動物。
這碗粥……
他看著那碗粥，又看了看豪炎寺離開的方向，大腦飛速運轉。
這是一個陷阱嗎？
粥里有毒？或者有什么追蹤標記？
不可能。
以對方表現出的那份從容和自信，如果他想動手，根本不需要用這種下三濫的手段。
那他是什么意思？
他發現我了？
這是在……示威？還是……
根部忍者不敢確定。
他用隨身攜帶的工具，小心翼翼取了一點粥的樣本，進行了快速毒素檢測。
結果是：無毒。
不僅無毒，里面還有一種很淡的能量，能緩解身體的疲勞。
這……
他看著那碗粥，心里亂成一團。
根的信條，是舍棄一切感情，成為沒有思想的工具。
食物，只是維持任務的燃料。
但是……他已經記不清，自己有多久沒有吃過這樣一碗……帶著溫度的食物了。
風吹過，粥的香氣鉆進他的鼻子里。
根部忍者的肚子，不爭氣的叫了一聲。
幾分鐘后。
另一名根部忍者從暗處現身，落在他身邊。
“情況如何？”
“......目標已經離開。留下……這個。”
同伴順著他的目光，看到了那碗粥，也愣住了。
“這是……”
“他說，是給貓吃的。”
兩人沉默了。
周圍的空氣，好像都因為這碗粥變得有些不一樣了。
許久，先前那名忍者低聲說：
“......團藏大人需要最詳盡的報告。”
“我明白。”
同伴回答。
“所以，這份證物的味道怎么樣，吃下去感覺如何，對身體有什么影響……這些都需要詳細記錄。”
“......有道理。”
兩人對視了一眼，都在對方的面具下，看到了些許動搖。
最終，其中一人走上前，端起了那碗還溫熱的粥。
“我先記錄。你負責警戒。”
“好。”
他拿起勺子，舀了一勺，遲疑了一下，送進了嘴里。
粥很軟糯，米粒幾乎都化開了。
蔬菜的清甜和肉末的咸香混在一起，味道簡單，卻溫暖得讓人想哭。
暖流從胃里升起，瞬間傳遍了全身。
一整天的潛伏帶來的疲憊和僵硬，都被這股暖流融化了。
身體的每個角落都舒坦了。
他愣住了。
這已經不是食物了。
這是……慰藉。
他愣愣抬起頭，看向豪炎寺離開的方向，眼神里全是想不通。
這個男人……他到底想干什么？
而此時，走在回家路上的豪炎寺，遙望著明月，微微一笑。
他知道，他的魚鉤，已經掛住了第一條來自黑暗深淵的魚。
用美食來感化人心，可是他很拿手的。
根的忍者又怎么樣？
只要是人，就得吃飯。只要吃飯，就逃不出他的手掌心。
豪炎寺已經能想象到，團藏看到那份關于一碗貓粥的詳細報告時，會是怎樣一副精彩的表情了。
“哎，真的是，哪都有團藏。”