入了臘月，海上的風(fēng)浪溫順了些。
阮大成掐算著日子，與熟悉的福船管事通了消息，定下了臘月初十后啟程，跑一趟相對(duì)近便的航線，往浙南沿海的溫州一帶運(yùn)送些閩地特產(chǎn)，并帶回些當(dāng)?shù)刎浳铮A(yù)計(jì)半月可返。
這樣既能趕在年前再賺一筆，又不至于耽誤家里過(guò)年。
帶鄭三娘上船的事，阮大成思忖了幾日，還是決定試試。
他找到那位相熟多年的福船管事老許，遞上精心準(zhǔn)備的幾條上好魚(yú)干和一小壇酒，誠(chéng)懇道：
“許叔，這次想帶個(gè)人。是我上次救下的那個(gè)女子，手腳勤快，眼力也好，能幫著料理些船上雜務(wù)、看看貨物。她孤身一人無(wú)依無(wú)靠，也想著靠雙手掙點(diǎn)安身錢(qián)。您看……”
老許掂了掂魚(yú)干，又看看阮大成懇切的臉。
阮大成為人踏實(shí)可靠，在船上干了多年，是老伙計(jì)了。帶個(gè)女幫手上船雖不常見(jiàn)，但也不是沒(méi)有先例，尤其這種短途。
他沉吟片刻：“大成，你知道規(guī)矩，船上不能有是非。”
“許叔放心！” 阮大成連忙保證，“鄭姑娘最是安分懂事，絕不給您添亂。就是求個(gè)活路，掙口飯吃。”
老許最終點(diǎn)了頭：“行吧，你帶來(lái)看看。不過(guò)丑話說(shuō)在前頭，若是不合宜，或是惹了麻煩，咱們可不會(huì)同她客氣。”
“曉得的，多謝許叔！” 阮大成松了口氣。
出發(fā)前夜，鄭三娘既興奮又忐忑。興奮的是終于能回到海上，那是她骨子里熟悉的地方。
忐忑的是要面對(duì)完全陌生的正經(jīng)船隊(duì)和船員，必須更加小心地隱藏自已。
阮阿婆得知兒子要帶鄭三娘出海，眉頭皺了許久，最終只嘆了口氣，對(duì)阮大成低聲道：“你心里有數(shù)就好。海上不比家里，多照應(yīng)著點(diǎn)人家姑娘，別虧待了。”
阮瀾語(yǔ)知道爹爹又要走，小嘴撅得老高，但聽(tīng)說(shuō)鄭姨也要去，還要幫著爹爹干活，心里的別扭奇異地減輕了些，只是拉著爹爹的衣角，小聲說(shuō)“早點(diǎn)回來(lái)”。
臘月初九，天未亮，阮大成便帶著鄭三娘，搭上前往涵頭港的順路船。
白未晞那日也起了個(gè)早，站在院中，看著兩人在熹微晨光中匆匆離去的背影。
鄭三娘回頭望了一眼小院，目光與白未晞平靜的視線對(duì)上，心頭又是一緊，慌忙轉(zhuǎn)回頭，緊跟阮大成的步伐。
阮大成所上工的福船是一艘中型貨船，比阮大成自家的小船大了數(shù)倍不止。
船上除了管事老許、舵工、繚手、碇手等核心船員，還有七八個(gè)像阮大成這樣的“客伙”，即隨船帶貨或做幫手的散工。
鄭三娘的到來(lái)引起了一些好奇的目光，但在阮大成的引見(jiàn)和老許的默許下，眾人見(jiàn)她模樣清秀、低眉順眼、手腳麻利地幫著搬抬些輕便貨物，也就漸漸接受了。
阮大成特意將她安排在自已附近一個(gè)相對(duì)僻靜的角落休息，平日里也多帶著她，教她辨認(rèn)船上各部名稱、學(xué)習(xí)綁扎貨物的手法。
航程起初頗為順利。冬日近海風(fēng)浪不大，天空時(shí)常是干凈的湛藍(lán)。鄭三娘很快適應(yīng)了船上的節(jié)奏。
她確實(shí)“眼力好”，能提前發(fā)現(xiàn)帆索的細(xì)小磨損，提醒繚手加固。也能根據(jù)水色和云層變化，隱約判斷前方天氣。
她干起活來(lái)不惜力，擦洗甲板、整理貨艙、甚至幫著廚下清洗碗筷，都做得井井有條，安靜而高效。
閑暇時(shí)，她便安靜地坐在一旁，看船員們修補(bǔ)漁具、談?wù)撘?jiàn)聞，偶爾阮大成過(guò)來(lái)，低聲與她說(shuō)幾句話，或是遞給她一塊船上發(fā)的干糧。
她的這些表現(xiàn)，漸漸贏得了船上大多數(shù)人的好感。
連最初有些挑剔的老許，也私下對(duì)阮大成說(shuō)：“你這帶來(lái)的姑娘，倒是個(gè)能吃苦的，比有些漢子還頂用。”
當(dāng)他們航行至中途時(shí)，一日午后，原本晴朗的天空驟然陰云密布，狂風(fēng)毫無(wú)征兆地卷起巨浪，拍打著船身，發(fā)出駭人的巨響。
福船在波峰浪谷間劇烈顛簸，甲板上霎時(shí)間忙亂起來(lái)。船員們呼喝著降帆、固定貨物，應(yīng)對(duì)突然襲來(lái)的風(fēng)浪。
鄭三娘多年水匪生涯練就的、對(duì)大海變幻的本能反應(yīng)迅速壓倒了偽裝出來(lái)的怯懦。
她沒(méi)有像其他不慣風(fēng)浪的客伙那樣躲進(jìn)艙內(nèi)，反而死死抓住船舷邊的繩索，努力穩(wěn)住身形，目光不斷掃視著甲板上的情況。
她看到一處綁扎貨物的粗麻繩在劇烈搖晃下松脫了一角，貨包眼看就要滑落，而附近的船員正忙于應(yīng)對(duì)主帆，無(wú)暇他顧。
幾乎是下意識(shí)的，她松開(kāi)手邊的繩索，頂著能把人吹倒的狂風(fēng)和劈頭蓋臉的海水，踉蹌卻迅速地?fù)湎蚰翘庪U(xiǎn)情。
濕滑的甲板讓她幾乎摔倒，但她咬緊牙關(guān)，抓住那松脫的繩頭，用盡全身力氣，將繩索重新勒緊、打結(jié)、反扣！
整個(gè)過(guò)程不過(guò)十幾息，卻是在狂風(fēng)巨浪中完成的，驚險(xiǎn)萬(wàn)分。
就在她剛將繩結(jié)最后一股扣死的剎那，一個(gè)更高的浪頭砸來(lái)，船身猛地傾斜，她腳下一滑，整個(gè)人向船舷外甩去！
“三娘！” 一聲驚怒交加的暴喝在風(fēng)浪聲中炸響。是阮大成！
他一直留意著她，見(jiàn)此情景，目眥欲裂，不顧一切地?fù)溥^(guò)來(lái)，在她即將脫手的瞬間，鐵鉗般的大手死死抓住了她的手腕，另一只手則險(xiǎn)險(xiǎn)勾住了旁邊的纜樁。
兩人被船身的搖擺帶得重重撞在船舷上，阮大成悶哼一聲，卻將她牢牢護(hù)在懷里。
浪頭過(guò)去，船身稍穩(wěn)。
阮大成低頭，看著懷中臉色蒼白、渾身濕透、驚魂未定的鄭三娘，又驚又怒后怕不已，出口的語(yǔ)氣便帶上了前所未有的嚴(yán)厲：“你不要命了？！這種時(shí)候亂跑什么！”
鄭三娘嘴唇哆嗦著，看著阮大成眼中未散的恐懼和關(guān)切，聽(tīng)著他語(yǔ)氣里的焦灼，自然明白這嚴(yán)厲背后的緊張。眼眶一熱，淚水混著海水滾落下來(lái)。
“我……我看繩子松了……”她哽咽道。
阮大成看著她狼狽可憐的模樣，再看看那處已被重新捆扎得結(jié)實(shí)無(wú)比的貨物，滿腔后怕漸漸化為一種難以言喻的震動(dòng)。
剛才她那矯健利落的身手，那面對(duì)危險(xiǎn)時(shí)的鎮(zhèn)定果決，絕不是一個(gè)尋常落難孤女該有的……
但他此刻什么也沒(méi)問(wèn)，只是將她扶穩(wěn)，粗聲道：“先回艙里去！這里太危險(xiǎn)！”
這場(chǎng)突如其來(lái)的風(fēng)浪持續(xù)了約莫一個(gè)時(shí)辰才漸漸平息，好在人員無(wú)礙。
經(jīng)此一事，鄭三娘在船上眾人眼中的分量又重了幾分。而她和阮大成之間，更親密了。
危難時(shí)刻下意識(shí)的舍身相護(hù)，生死關(guān)頭的緊張與后怕，還有那無(wú)需言明的、對(duì)彼此不同尋常之處的隱約感知與默契……
接下來(lái)的航程里，阮大成對(duì)鄭三娘的照顧更加細(xì)致，卻也更加自然。
他會(huì)自然而然地將自已分到的、稍好一點(diǎn)的飯食撥給她一些。
會(huì)默默將自已的厚襖子披在她肩上。會(huì)在她凝望海面出神時(shí)，低聲與她講述這片海域的傳說(shuō)與航行要點(diǎn)。
而鄭三娘望向阮大成的眼神，也越發(fā)依賴、感激，以及一絲越來(lái)越難以掩飾的、帶著仰慕的柔情。
半個(gè)月的同舟共濟(jì)，海上日升月落的相伴，危機(jī)時(shí)刻的生死相依，讓兩顆心悄然靠近。
臘月二十五，福船滿載著溫州的貨物和些許盈余，平安返回涵頭港。
當(dāng)阮大成和鄭三娘帶著分得的酬勞和特意采買(mǎi)的年貨，再次踏上湄洲嶼的土地時(shí)，兩人之間的氣氛已與半月前離開(kāi)時(shí)截然不同。
并肩而行時(shí)，手臂偶爾不經(jīng)意的觸碰。目光交匯時(shí)，那瞬間亮起又迅速掩飾的暖意。還有阮大成提起“回家”時(shí)，鄭三娘眼中一閃而過(guò)的、對(duì)那個(gè)小院的歸屬感……都無(wú)聲地訴說(shuō)著這半月航程帶來(lái)的改變。
他們帶回了年貨，也帶回了海上共同經(jīng)歷的風(fēng)浪與悄然滋長(zhǎng)的情誼，準(zhǔn)備迎接即將到來(lái)的新年。