此刻青嵐城天色已經暗了下來。
街上到處是熙熙攘攘的人。
趙瑩則是帶著冷逸塵前往衙門。
到了衙門，趙瑩亮出趙家小姐的身份，很快被引了進去。
捕頭聽說他們是來查孩童失蹤案的，態度立刻熱情起來。
“這案子我們查了很久，一點頭緒都沒有。”
捕頭嘆了口氣，“那些孩子就像人間蒸發了一樣。”
*
街上人聲鼎沸，叫賣聲此起彼伏。
念寶一行人擠過人群，目光鎖定在不遠處的糖人攤上。
那老者佝僂著背，滿頭白發。
攤前圍著一群孩童，眼巴巴地望著他手中的糖稀。
這時，老者突然抬頭，眼睛直直望向念寶這邊。
怪嚇人的。
念寶捏了捏蕭然的手，小聲道：“四師兄，我們去看看。”
蕭然咧嘴一笑，沖夜墨使了個眼色：“走，陪小師妹逛逛。”
夜墨默不作聲地跟上，手按在劍柄上。
老人見他們走近，臉上堆起笑容l：“多漂亮的小丫頭。”
“來，爺爺送你個糖人。”
念寶眼睛一亮，但沒急著伸手。
她歪著頭問：“老爺爺，您會捏小兔子嗎？”
“當然會！”
老人笑著取出一團糖稀，一只糖兔子就成型了。
念寶接過糖兔子，甜甜地道謝：“謝謝爺爺！”
蕭然突然湊上前，一把攬住老人的肩：“老爺子，您這手藝真不錯！不如教教我？”
老人笑呵呵：“該收攤了。”
果然，老者突然開始收攤。
他動作麻利地收起糖稀和工具，對圍觀的孩子們擺擺手：“今日收攤了，明日再來。”
接著將擔子往肩上一扛，快步鉆進人群。
夜墨一把抱起念寶，冷聲道：“跟上。”
眾人不動聲色地尾隨其后。
老頭七拐八繞，最后拐進了一條僻靜的小巷。
巷子幽深狹窄。
巷子盡頭，有間老屋。
老頭推門進去后，再沒出來。
“要不要跟進去？”
蕭然壓低聲音問道。
眾人點頭。
屋內，只見那老頭坐在破舊的木凳上，目光呆滯地盯著墻壁。
屋內家徒四壁。
只有床，木桌，椅子和糖人模具外，還有個煮飯的小鍋。
南宮云仔細打量老人，搖搖頭。
“這老人是被魔氣操縱了，明顯的傀儡術后遺癥。”
“想必也是問不出什么了。”
南宮云取出一顆清心丹，掰開老人的嘴塞了進去。
丹藥入口，老人的眼神逐漸清明起來。
他眨了眨眼，看著眼前的蕭然等人。
愣了一瞬。
然后勃然大怒：“你們是誰？”
老人抄起墻角的掃帚，劈頭蓋臉就往蕭然身上打：“哪里來的小偷！偷到老頭我身上了？”
蕭然被打得抱頭鼠竄：“哎喲！老頭你恩將仇報啊！”
南宮云連忙攔住老人：“老人家，我們是來幫您的！”
老人氣喘吁吁地停下，掃帚指著蕭然的鼻子。
“幫我？這小子一進門就東張西望，不是小偷是什么？”
蕭然委屈地揉著胳膊：“您這屋里連個銅板都沒有，我能偷什么？偷您的掃帚嗎？”
“滾滾滾！”
老人揮舞著掃帚，“老頭我活了大半輩子，還沒見過這么囂張的小偷！”
念寶躲在夜墨身后，小心翼翼地探出小腦袋：“老爺爺，我們真的不是壞人。”
老人瞪了她一眼，手里的掃帚又舉了起來：“長得這么漂亮的小丫頭也學人當小偷？”
念寶又從兜里摸出一塊碎銀子，在老人眼前晃了晃：“老爺爺，你好好回答問題，這銀子給你好不好？”
“我們是調查孩童失蹤的案子的。”
盯著銀子，老頭眼睛一亮。
老頭一拍大腿：“哎呀！誤會了誤會了！”
蕭然：“……”
經過一番了解后，才得知原來老人是真正的糖人張，在青嵐城擺攤幾十年。
前幾日有個黑袍人用傀儡術操縱了他。
蕭然揉著被掃帚打紅的胳膊：“合著我白挨一頓打？”
張老頭訕訕地放下掃帚：“這個.....小伙子身板挺結實哈.....”
南宮云問道：“張老，那黑袍人可有什么特征？”
張老頭回憶道：“那人總戴著個青銅面具，手指跟雞爪子似的，指甲又黑又長。”
冷逸塵眼神一凜：“果然是暗魔教的人。”
然后，張老頭也說不出什么有用的信息了。
眾人離開前，糖人張塞給念寶一個小糖人：“丫頭，這個送你。老頭我的手藝，可比那冒牌貨強多了！”
念寶驚喜地接過糖人。
小兔子活靈活現的，栩栩如生。
“謝謝張爺爺！”
張老頭從袖中掏出那塊碎銀子，鄭重地放回蕭然手中。
“你們是好人，是找娃娃的好人。”
“老張頭不會要你們錢的。”
走在街上。
蕭然瞧著念寶手里的糖人：“這老頭，脾氣臭是臭了點，人倒不壞。”
南宮云緩緩點頭，突然嘆了口氣。
“線索算是斷了。”
他的聲音里帶著少見的疲憊。
眾人奔波一天，加上調查這些事情，難免有些疲憊。
念寶小手輕輕拽了拽他的衣袖：“二師兄。”
念寶遞給南宮云一個小糖兔。
“二師兄，你看這個小糖兔子，是之前被魔氣操縱的老爺爺做的。”
“或許這是一個新線索。”
南宮云接過念寶遞來的糖兔子，眉頭緊鎖。
“里面有傀儡蠱。”
南宮云聲音低沉。
“吃下糖人后，服下后會讓人不自覺地按照施術者的指引行動。”
“想必青嵐城孩子的失蹤，就是被傀儡蠱操縱的。”
念寶擔憂地看向那不遠處的幾個孩子。
他們手里還攥著吃了一半的糖人。
“二師兄，他們......”
南宮云沉著臉蹲下身，檢查那幾個孩子：“還好，時間不長，還能解。”
蕭然突然眼睛一亮：“等等！”
他指著其中一個圓臉小胖子，“二師兄，你只解其他孩子，留這個小胖子別解。”
南宮云皺眉：“為何？”
“笨啊！”
蕭然挑眉。
“等傀儡術操縱他的時候，我們跟著他走不就行了？就能找到暗魔教老巢了！”
“這不比無頭蒼蠅似的亂找強？”
被指著的小胖子撓了撓頭，一臉茫然：“啊？”
他低頭看看手里的糖人，又抬頭看看眾人，“我、我娘說不能跟陌生人走......”
夜墨的嘴角幾不可察地抽動了一下。
南宮云沉思片刻，他轉向小胖子，“小朋友，你叫什么名字？”
小胖子一臉戒備。
“為什么要告訴你們？我是不會告訴你我的名字是鐵柱的！”