..當時那番夷氣焰囂張，口口聲聲說咱們的布不值那個價，現場不少海商都被他唬住了，氣氛那叫一個緊張。”
高成磊說得眉飛色舞，故意賣了個關子，引得眾人屏息凝神。
“然后呢？”李萬福忍不住問道。
“然后？”
高成磊哈哈一笑，目光轉向主位上始終面帶微笑、靜聽敘述的李主事，拱手深深一揖，“然后，便是工部大人們嘔心瀝血改進的蒸汽機，織出的新布大顯神威之時。”
他聲音提高，帶著無比的欽佩和自豪，“市舶司的官員當眾取來剪刀，將那番夷布和咱們的布一并剪開，諸位是沒親眼看見，那番夷布的截面，經緯洗漱，結節橫生，如同破網，而咱們的新布，截面緊密勻實，光滑如鏡，韌性十足，這一比，高下立判，云泥之別啊！”
他接著講述了如何以耐用度算經濟賬，南洋使臣如何爭先恐后下單力挺，以及自己如何順勢而為，當場表態支持。
“...那弗朗機商人，被駁得面紅耳赤，啞口無言，在眾人嘲笑聲中灰溜溜地鉆回人群，再不敢吱聲，經此一役，咱們松江新布質優品高的名頭，算是徹底打響了啊！”
高成磊最后總結道，聲音因激動而有些沙啞。
滿座寂靜，遂即爆發出滿座驚嘆來。
高成磊目光掃了一圈，他自然看得出來誰是真心贊嘆高興，而誰是硬著頭皮笑。
他放下酒盞，遂即拋出了自己已攬下巨額訂單的消息，此言一出，剛還熱鬧的雅間又安靜了下來。
司文元、李萬福等人臉上的笑容更僵硬了幾分，彼此交換著心照不宣的眼神。
他們今日前來，說是為高成磊接風，共享喜悅，實則最大的目的，就是希望能從這突如其來的巨大商機中分一杯羹。
豈料高成磊動作如此之快，胃口如此之大，竟想一口吞下所有成果！
“高東家，”李萬福按捺不住，率先開口，“您這手筆真令人佩服，不過...這么多的訂單，您這一家，怕是短時間內也難以完全消化吧，這萬一...”
他看了一眼李主事，繼續道：“萬一耽誤了交貨期，豈不是有損我松江布業的信譽？”
“李東家所言極是啊！”
司文元也慢悠悠接話，語氣更為老練，“如今番夷敗退，市場重開，正是我松江布業同心協力、共拓市場之時，若將資源過于集中一家，恐非長久之道啊，況且，王侍郎與府尊推行新機，意在普惠松江，振興整個行業，而非獨厚一家。”
這話說得委實不要臉極了！
不說高成磊，便是坐在首位的李主事也差點沒繃得住神色，朝他們幾個翻白眼以示鄙夷之情。
當初因番夷布搶占市場，導致棉布積壓，這些大商人可沒有想到什么普惠松江，振興行業。
如今看到高成磊高瞻遠矚得了天大的好處，這就要來分一杯羹了？
這和搶有什么區別？
不過，他在來之前得了幾位大人的叮囑，不表態。
雖不表態，但有些話還是得說明白了才好的。
“當初布業困頓，眾人觀望之際，唯高東家挺身而出，甘冒奇險，這份為朝廷分憂的忠心，朝廷是記在心里的。”
他這話聲音不大，卻清晰得傳遍雅間，既是肯定高成磊，也是說給其他幾個人聽。
果不其然，司文元幾人連上浮現尷尬和羞愧之色。
然后，在巨大的利益面前，這些羞愧很快被強烈的渴望壓下去。
官府是為高成磊說了好話，可也沒有具體表態，說那些新機就全部給高成磊了。
或許...他們還有機會？
李萬福率先按捺不住，他端著酒盞，湊到高成磊身邊，臉上堆滿了幾乎諂媚的笑容。
“高兄，我老李是真服了，當出咱們這些人里，您年紀最小，果然是英雄出少年啊，這魄力，這眼光，這破天的富貴合該是您的！”
他一仰頭先干為敬，高成磊微微一笑，拿起酒盞喝了，并不接話。
司文元見狀，知道空口白牙無用，便開口道：“成磊老弟，不瞞你說，老哥我如今是既佩服，又后悔啊，當初若有你一半的膽識，何至于此？”
他嘆了口氣，壓低聲音，“老弟你如今手握大單，又得新機，想必也需要人手、場地周轉，我司氏工坊別的不敢說，熟練織工，寬敞庫房都是現成的，你若有什么不方便之處，盡管開口，老哥我分文不取，權當是為當時的短視買個教訓，也為我松江布業盡一份力。”
這話說得漂亮，既給了高成磊臺階，又點明了自己可以提供的資源。
其他商人見狀，也紛紛圍攏過來，不再空談交情，他們也確實談不上什么交情，而是亮出了實實在在的籌碼！
“高東家，我愿以成本價為您提供上等松江原棉，要多少有多少。”
“高兄，您在碼頭上的那批貨，裝卸、倉儲的費用，包在小弟身上。”
“聽聞高東家要擴建工坊？小弟恰巧認識一位牙人，有處極好的工坊，價錢...絕對讓您滿意。”
利益，赤裸裸而又包裹在“幫忙”、“賠罪”外衣下的利益，被擺到了高成磊面前。
他們不再指望官府出面，只希望用真金白銀和未來合作的可能，打動高成磊，讓他從指縫中漏出一些機會。
高成磊面對眾人的“好意”，臉上適時地露出幾分為難神色。
他長嘆一聲，舉起酒盞朝眾人示意，語氣誠懇卻有幾分無奈，“諸位同仁的盛情與實力，成磊豈有不知？說心里話，如此巨量的訂單，我也確實力有未逮，日夜憂心會耽誤了工期，影響朝廷的信譽，砸了咱們剛剛立起來的松江布的招牌啊！”
他這番愿意合作的態度，讓眾人心中一喜，一個個緊緊盯著高成磊，眼中恨不得冒出綠光來。
“只是...”
高成磊卻是話鋒一轉，“當初在衙門，我是立下狀子的，工部的新機如何分配，使用權歸誰，皆由我朝定奪，王侍郎和府尊雖未親至，但規矩立在那里...”
高成磊站起身朝眾人拱手，“成磊不敢私下做主，將機器與訂單給予諸位，違背與官府的約定，還請諸位莫怪！”
高成磊這番話的確是挑不出什么錯處來，他的確是同官府定下約定，而機器也是官府資產。
如此一來，這皮球又被踢到了官府頭上。
就在諸人不知如何是好，以為此事就這么黃了的時候，李主事咳了一聲，待眾人目光落在他的身上，才開口道：“高東家恪守與官府的約定，其心可嘉，但朝廷也不會不通情達理。”
眾人一顆心又被高高吊了起來，搓著手緊張得盯著李主事。
“然...”李主事眼睛一瞪，語氣也嚴厲了幾分，“工部蒸汽機，乃國之重器，非同一般，此前無償借與諸位，乃非常時期非常舉措，如今，新政當步入正軌。”
“這是何意？”
“還請李主事直言！”
李主事提高聲調，“經工部與府衙議定，除高東家因首倡之功，可繼續依前約使用指定數量新機外，其余各家工坊，若欲使用新機，須得以每臺為單位，按年向官府繳納機具租用銀，所得款項，專用于新機鑄造、維護及匠作犒賞，以保此利國利民之策，能源遠流長。”
此言一出，滿座皆驚。
租賃制度！
這是誰也沒有想到的一招！
這既沒有否定高成磊的特殊地位，又向其他布商敞開了大門，但不再是免費的午餐。
朝廷借此收回鑄造耗費，也確保了機器的有效利用和后續發展，更可篩選出真正有實力、有決心的布商。
李主事目光掃過神色各異地眾人，補充道：“至于訂單如何分配，由爾等自行協商，但有一條，凡使用官造新機者，所出布匹必須符合工部定立之標準，由市舶司統一核驗，若有以次充好、敗壞松江布聲譽者，嚴懲不貸，并永久取消其租用資格。”
方案清晰，條件明確！
司文元、李萬福等人心中迅速盤算起來。
租金固然是一筆新增的成本，但相較于新布帶來的豐厚利潤和長遠前景，這筆投入值得！
更何況，這是目前獲取新機的唯一途徑。
“李主事明斷，我等愿意承租！”司文元率先表態。
“對對對，我等必當恪守標準，絕不敢有負朝廷期望。”
高成磊心中也安定下來。
官府出面定了規矩，他既不用得罪人，也保住了自己的優先權和部分利益，更將質量控制和成產壓力分散了出去。
李主事見眾人無異議，臉上才露出一絲極淡的笑意，“既如此，具體細則，明日可至府衙工房詳詢，望諸位同心協力，莫負朝廷厚望。”