日落西山，血色殘陽將景陽郡縣的城墻染得一片金紅。
百姓們默默佇立，目送寧遠率領近一千四百邊軍如鐵流般開拔，朝著沙林城方向疾馳而去。
沙林城，位于景陽縣外百里的一處偏僻之地。
大宗前朝時曾是糧草中轉要沖，大乾吞并大宗后逐漸荒廢，如今卻成了困住驃騎將軍李崇山的囚籠了。
寧遠率部連夜急行，于下半夜悄然抵達沙林城外不遠處的山丘背后。
“寧老大，這一路過來都沒見到韃子蹤影，怎么連城外也空蕩蕩的？”藤禹環顧四周，壓低聲音問道。
寧遠喝了一口水，抬手指向前方那片枯死的密林，齜著牙花，“瞧見沒？肯定藏在里頭等著老子送人頭呢。”
“那我們現在就進攻？”
“進攻？那是送死。”
寧遠哼笑，“就算有總營撥來的一千精銳，硬碰硬打下來，救出李老將軍，咱們的傷亡也得過半。”
“你覺得李將軍若知道，會答應嗎？”
“那依你之見……”
“猴子，那二十面大鼓準備好了嗎？”寧遠轉頭問道。
猴子從隊伍中閃出，“都帶著呢，寧老大！”
“照我之前說的，等我帶隊沖出去的時候，讓兄弟們別省力氣，給我往死里敲！”
“好嘞！”猴子咧嘴一笑。
胡巴興奮地搓手，“寧老大，你這是要擂鼓助威，壯我軍心啊？”
寧遠翻身上馬，看向藤禹，“你帶一千精銳按兵不動，沒有我的信號，絕不可暴露，明白？”
藤禹愕然，“你就帶四百人去沖陣？這豈不是以卵擊石？”
寧遠沒有解釋，只是勒轉馬頭，目光掃過身后四百名黑水邊軍。
眾人無聲上馬，戰意如弦上之箭，一觸即發。
戰馬噴著白霧，蹄下沙土輕揚，肅殺之氣彌漫開來。
寧遠眸中寒光一閃，彎刀驟然出鞘：“隨我沖！”
“殺——！”
二十面大鼓轟然擂響，聲震四野，如千軍萬馬奔騰殺去。
四百黑水邊軍齊聲吶喊，如一道黑色洪流朝著沙林城方向逼近。
韃子大營中，莫罕聞聲大笑。
“終于來了！這擰腦袋竟真為一個老將軍自投羅網！”
他翻身躍上戰馬，滿臉興奮，“全軍出擊！讓這群大乾邊軍見識見識顏罕勇士的厲害！”
“千夫長，您不宜親自上陣……”一名百夫長急忙勸阻。
“滾開！我不去，豈不顯得顏罕部落怕了他擰腦袋？”
莫罕一把推開他，“我今日非要看看，他到底有什么三頭六臂！”
沙林城頭，饑渴交加的李崇山與副將聽到戰鼓聲，掙扎著扶墻望去。
“胡鬧！這寧遠難道看不出是陷阱嗎？”
李副總兵急得捶墻，用盡力氣嘶喊，“退回去！快退回去啊寧遠——！”
然而他的聲音被戰場上的怒吼與鼓聲徹底吞沒。
兩股洪流迅速接近，三千米、兩千米、一千米……
莫罕已能清晰看見對方陣前那名將領的眉眼。
劍眉星目，輪廓如刀削般冷峻，身形挺拔如松，雖只帶四百人，氣勢卻絲毫不遜自己的部落。
仇人見面分外眼紅，更何況雙方都是主將。
誰慫誰瓜皮！
“擰腦袋！納命來——”莫罕縱聲狂吼，韃子軍陣中頓時響起一片嗜血的呼嘯。
就在雙方即將碰撞的剎那，寧遠猛地勒住韁繩，戰馬人立而起！
“撤！”
一聲令下，四百黑水邊軍如潮水般齊刷刷調轉方向，向后疾退。
城上李副總兵愣住了，后方潛伏的藤禹也愣住了，就連殺氣正盛的韃子大軍也一時怔在原地。
“寧老大，這……”胡巴一頭霧水，卻毫不猶豫地執行命令。
“哈哈哈！什么擰腦袋，不過是個懦夫！”莫罕得意大笑，正要揮軍追擊，卻被幾名百夫長死死攔住。
“千夫長不可！這寧遠詭計多端，深追必中埋伏！”
莫罕強壓怒火，盯著寧遠退去的方向冷笑。
“在絕對實力面前，一切花招都是徒勞！我看你能玩出什么花樣！”
撤回山丘后，鼓聲驟停。
藤禹快步上前，面帶憂色，“寧老大，這不戰而退，恐怕挫傷士氣啊……”
寧遠卻笑著看向眾人，“你們也都這么想？”
胡巴欲言又止，一眾新兵更是面露困惑。
“硬碰硬，我們占不到便宜。
”寧遠跳下馬，撣了撣衣甲上的塵土，“我料定韃子不敢深追，這是佯攻，就是要耗他們的銳氣，亂他們的心神。”
楊忠恍然大悟，“我明白了！寧老大這是要疲敵之計，讓他們松懈大意！”
“不止這樣，”寧遠看向那些面帶緊張的新兵。
“咱們這四百人里，有一百五十個是沒上過戰場的新兄弟。”
“既然有現成的陪練，不如讓他們提前感受感受沖鋒的滋味。”
人群中頓時響起一片笑聲，原本緊繃的氣氛輕松了不少。
寧遠踩上一塊巨石，揚聲道：“記住！沖鋒的時候，誰慫，韃子就像聞到血味的狼，專挑軟柿子捏！”
“你們越怕，他們越兇！”
“但韃子也是肉長的，挨了刀一樣會死！只要你們氣勢上壓過他們，他們反而會怕你們！”
新兵們聽得眼中放光，胸中熱血翻涌。
“接下來怎么辦？”藤禹問道。
“就像遛狗一樣，多溜他們幾回。”
寧遠嘴角一勾，“等他們以為我們只會虛張聲勢時，真正的殺招就該上了。”
稍作休整后，寧遠笑問，“誰想帶隊再玩一次？這次換人當主將。”
“我！我來！”胡巴迫不及待地跳出來。
“記住，沖到一千米就回撤，不許戀戰！”
“得令！”
戰鼓再起，韃子軍剛下馬休息，聞聲又慌忙整隊。
莫罕再次興奮地率軍出擊，可剛到陣前，胡巴已帶人調頭撤回，留下韃子大軍在原地發愣。
“混賬！耍我們玩嗎！”莫罕暴跳如雷。
如此反復數次，沙林城上的李崇山和李副總兵從最初的焦急變為哭笑不得。
“這哪是打仗，這是在逗狗啊……”李副總兵搖頭感嘆。
李崇山卻目光深邃：“這寧遠，是個人才，我先前小看他了。”
當胡巴再次請戰時，寧遠卻抬手攔住了他。
“差不多了，你還真的玩上癮了是吧？”
他望向微亮的天色。
“一鼓作氣，再而衰，三而竭，韃子的士氣已被磨得差不多，對擂鼓放松警惕了。”
數次進攻下來，對方積極性顯然下降了不少。
寧遠迅速翻身躍上馬背，彎刀出鞘，寒光陣陣。
“藤禹，聽我號令，等下沖鋒時，韃子反應過來，你率一千精銳給我頂住了，只要我接應李老將軍出城，記住，立即撤離！”
“明白！”
寧遠目光掃過整裝待發的全軍，刀鋒直指沙林城：
“擂鼓！進軍——”