船隊(duì)在陽戟城的港口緩緩靠岸,熟悉的炙熱空氣與多恩特有的香料氣息撲面而來。攸倫將女人和孩子們安頓在流水花園的蔭涼下,看著他們終于能在堅(jiān)實(shí)安穩(wěn)的土地上休憩,心安許多。
攸倫自己卻風(fēng)塵仆仆,片刻未歇。
“你們先在此休息,”攸倫目光卻投向了更遙遠(yuǎn)的東方,對(duì)家人們說道:“我需要去處理一些……耽擱已久的事務(wù)。”
沒有多余的解釋,攸倫尋了一處僻靜的角落,抬手在空中虛劃——“門門果實(shí)”的能力無聲發(fā)動(dòng),前方的空氣如同水波般蕩漾、扭曲,形成了一扇通往未知空間的門戶。
下一刻,攸倫已踏出了空間漣漪,周遭的景象驟然變幻。
濕潤、悶熱,帶著濃郁香料、塵土與海水混合氣息的空氣涌入鼻腔。眼前是魁爾斯那標(biāo)志性的、如同夢(mèng)境般華麗而繁復(fù)的建筑群,巨大的寰宇殿和香料公會(huì)的高塔在視野中聳立。
致遠(yuǎn)號(hào)巨艦,依舊如同忠誠的海怪,靜靜停泊在指定的港灣。八百名最精銳的鐵民戰(zhàn)士依舊在此駐扎、操練,維持著魁爾斯的秩序。孤燈島的三胞胎姐妹,那三位擁有與動(dòng)物溝通神秘能力的易形者,也仍在此地,使用自己的能力輔助魁爾斯女王監(jiān)督這個(gè)城市。為了防止血魔法和毒藥的刺殺,紅袍祭司格溫多琳和縛影士伊芙琳也留在了宮庭之中。
當(dāng)初攸倫離開的時(shí)候,十幾枚尚未孵化的龍蛋,依舊在特定的環(huán)境中,等待著生命的悸動(dòng)。兩個(gè)學(xué)士和五個(gè)煉金術(shù)士一直在照料著它們。
兩個(gè)成年的龍,千年龍哈爾西恩,陰影飛翼龍飛影。
但所有這些,在此時(shí)此刻,都比不上一個(gè)更迫切的理由:魁爾斯的女王,他明媒正娶的妻子——莉莎·加菲爾德,即將臨盆。
跨越狹海,深入塞外,探索永冬之地,但無論走到多遠(yuǎn),這個(gè)時(shí)刻,攸倫絕不能錯(cuò)過。
攸倫精確地控制著空間坐標(biāo),門扉開啟的位置,直接定在了莉莎女王那寬敞華麗的臥室內(nèi)室。
他剛從波動(dòng)的空間門中一步踏出,還未來得及看清周遭,三雙沉靜如水的眼眸便齊刷刷地落在了他身上。正是孤燈島的三姐妹,她們?nèi)缤粺o聲的守護(hù)女神,一直陪伴在莉莎身邊,既是最高級(jí)別的貼身保護(hù),也是一種心靈的慰藉與陪伴。
見到攸倫現(xiàn)身,三人并無太多驚訝,只是微微頷首,異口同聲地輕聲問候:
“老爺。”
攸倫對(duì)她們點(diǎn)了點(diǎn)頭,目光隨即越過她們,投向內(nèi)室深處。
莉莎·加菲爾德并未臥床休養(yǎng),而是姿態(tài)從容地趴伏在靠窗的軟榻矮桌邊,一手端著精致的瓷杯小口啜飲著香茗,另一只手正翻閱著幾份攤開的公文。陽光透過彩窗,在她身上投下斑斕的光暈。她聽到動(dòng)靜,抬起頭,看到攸倫,臉上并未露出驚異,只是露出一抹溫婉而了然的淺笑。
“你來了。”她的聲音平靜,帶著一絲不易察覺的放松。
攸倫快步上前,俯身輕輕擁抱了她,動(dòng)作小心翼翼,避開她隆起的腹部,聲音低沉而充滿歉意:
“辛苦了。”
莉莎抬手拍了拍他的背,語氣輕松:“還有一個(gè)月呢,不必如此緊張。”
攸倫在她身旁坐下,目光掃過那些公文:“事情處理完了,自然要盡量早些過來。”他頓了頓,如同每一位歸家的丈夫詢問家中近況般,很自然地問道:“最近魁爾斯如何?那些商人、王族沒有煩你吧。”
莉莎端起茶杯,又抿了一口,才不緊不慢地開口,聲音帶著處理政務(wù)特有的條理:
“王族那邊很簡(jiǎn)單,”她語氣平淡,道:“花點(diǎn)錢,好吃好喝地供養(yǎng)著,維持他們體面的生活,他們便安于現(xiàn)狀,不會(huì)主動(dòng)惹事。”
她嘴角微揚(yáng),帶著一絲掌控全局的從容,笑道:“商人們,現(xiàn)在都學(xué)乖了,聽話了。生意照常做,甚至因?yàn)橹刃蚍€(wěn)定,賺的錢比以前更多。但代價(jià)是,他們的個(gè)人武裝力量已被全部剝奪。沒有爪牙的老虎,就算再肥,也構(gòu)不成真正的威脅。”
說到這里,她輕輕揉了揉眉心,那優(yōu)雅的姿態(tài)下透出一絲真正的困擾:
“現(xiàn)在唯一的麻煩,就是那些多斯拉克人。”莉莎的語氣帶上了些許厭煩,道:“曾經(jīng)的魁爾斯太過軟弱,但凡有大的卡拉薩(部落)到來,為了免于戰(zhàn)火,都會(huì)奉上大量的金銀財(cái)寶、女人和奴隸。這種政策,讓他們食髓知味。他們大概以為,現(xiàn)在的魁爾斯,還是當(dāng)初那個(gè)可以隨意勒索的軟柿子。”
她嘆道道:“除了上次那個(gè)被你親自率軍滅掉的鳩摩卡薩,這幾個(gè)月里,又來過兩波人馬,在城外耀武揚(yáng)威。”
攸倫眼神微冷:“你是怎么處理的?”
莉莎的語氣恢復(fù)了平靜,冷冷:“第一波,規(guī)模不小,領(lǐng)頭的叫什么肯莫卡奧。我們沒有妥協(xié),城中守軍配合你的鐵民,在城下與他們正面交鋒。”她頓了頓,“肯莫卡奧的腦袋,和他整個(gè)部落主力,全都埋骨在了魁爾斯城下。這場(chǎng)硬仗,讓后來者稍微退縮,掂量了一下分量。”
“但第二波,”她繼續(xù)說道,“他們學(xué)聰明了,不正面強(qiáng)攻,只是不斷騷擾,試圖拖垮我們。于是,我動(dòng)用了野火。”她看向攸倫,“雖然制作野火的原料非常不易尋找,但我們還是花費(fèi)了不小的代價(jià),秘密收集了一批。又制造了數(shù)千罐儲(chǔ)備。當(dāng)時(shí)用了幾罐,在夜間投向他們的營地……綠色的火焰吞噬了一切,他們第二天就撤了。”
但她很快清醒過來,搖了搖頭:“但這并非長(zhǎng)久之計(jì)。野火儲(chǔ)備有限,制作困難。而多斯拉克海的部落如同草原上的野草,割了一茬又生一茬。幾乎可以肯定,以后還會(huì)出現(xiàn)類似的情況。”
攸倫安靜地聽完,臉上沒有任何意外的表情,只是平靜地點(diǎn)了點(diǎn)頭:“恩。多斯拉克草原……這個(gè)問題,好久之前,就有計(jì)劃了。”
“不過,”攸倫話鋒一轉(zhuǎn),笑了笑道:“我現(xiàn)在最關(guān)注的,是你肚子里的孩子,還有你的安全。”