揚(yáng)州，君臨村，一處位置有點(diǎn)偏、建得又高大又寬敞、結(jié)構(gòu)類似于后世廠房的大屋子里。
現(xiàn)場(chǎng)煙火裊裊、熱氣騰騰，屋外是冬天，屋內(nèi)是夏天，正在這里工作、忙碌著的人無不大汗淋漓。
“樹武！”走進(jìn)來的夏華笑著喚道。
“總鎮(zhèn)！”一個(gè)不到二十歲的青年喜笑顏開地奔到夏華跟前。
這青年名叫欒樹武，是欒樹文的弟弟，但兄弟倆的名字取得倒過來了，哥哥名字里帶文，卻對(duì)舞文弄墨完全不感興趣，只熱衷于兵戎軍事，弟弟名字里帶武，卻對(duì)舞刀弄槍完全不感興趣，但對(duì)四書五經(jīng)也興趣不大，唯獨(dú)對(duì)自然理工科學(xué)興趣濃厚，一邊拜了湯若望、衛(wèi)匡國為師，如饑似渴地學(xué)習(xí)西方的數(shù)學(xué)、物理、化學(xué)、天文、地理等知識(shí)，一邊在兵工廠里做事。
兩個(gè)多月前，夏華把一項(xiàng)“生產(chǎn)新式武器”的任務(wù)交給了欒樹武，欒樹武為之干勁十足，兩個(gè)多月下來，他已把夏華交給他的任務(wù)做得有聲有色。
“嘖嘖，你們的設(shè)備做得不錯(cuò)啊！”在欒樹武的陪同下，夏華邊走邊看著，忍不住夸獎(jiǎng)。
“多謝總鎮(zhèn)夸獎(jiǎng)，”欒樹武嘿嘿笑道，“總鎮(zhèn)你給了我們那么多的銀子，我們豈敢尸位素餐、不盡心盡力呢？”
夏華看著的設(shè)備是欒樹武等人根據(jù)他的“指點(diǎn)”設(shè)計(jì)和做出的一套套原始的石油蒸餾器：下面是火爐，火爐上是大鐵鍋，大鐵鍋被一個(gè)反向漏斗狀、不漏氣的鐵器嚴(yán)密罩蓋著，鐵器上端是一根鐵管，彎彎曲曲就像后世的暖氣片一樣延伸向一邊，四周搭著架子，上面有同樣彎彎曲曲、暖氣片一樣的鐵皮水槽，能讓大部分鐵器和所有鐵管浸泡在水里。
水是從外面河里引進(jìn)來的一直流動(dòng)的活水，可持續(xù)降溫。大冬天的，河水是冰水，降溫效果最佳。
這種石油蒸餾器就是一種初級(jí)的冷凝器，用水給蒸餾出的油氣降溫，設(shè)計(jì)得不錯(cuò)，做得也很巧，質(zhì)量過硬，花了不少銀子。
一口口大鐵鍋里，一鍋鍋的石油被熬煮著，滾燙的油氣源源不斷地進(jìn)入鐵管被冰水降溫，重新冷凝成汩汩涓涓的油液。
“來，跟我說說你們的科研發(fā)現(xiàn)和工作成果吧！”夏華笑呵呵地道。
欒樹武興奮不已地道：“總鎮(zhèn)，你當(dāng)初的推斷是完全正確的！你說你猜測(cè)石油不是像水一樣的純凈物，而是像墨水一樣的、由很多種物質(zhì)混合起來的混合物，事實(shí)已經(jīng)證明了你的推測(cè)，你看！”他一臉小孩獻(xiàn)寶似的表情向夏華介紹著旁邊的幾個(gè)鐵桶，眉飛色舞地講解道，
“我們分析過，既是不同的物質(zhì)，那它們的性質(zhì)肯定不同，就像水和油，它們是不同的物質(zhì)，所以一個(gè)清澈一個(gè)混濁、一個(gè)稀薄一個(gè)黏稠、一個(gè)可滅火一個(gè)可燃火、一個(gè)稍重一個(gè)稍輕…組成石油的那些物質(zhì)必然也如此，
經(jīng)過加熱蒸發(fā)…嗯，是蒸餾，石油里的不同的物質(zhì)會(huì)在不同的時(shí)間段里、不同的火溫下依次化為油氣冒出來，再對(duì)其進(jìn)行冷凝搜集，就能提取得到不同的物質(zhì)、把石油這種混合物分解開，我們已經(jīng)成功地做到了！”
夏華看向那幾個(gè)鐵桶，心知肚明，那是欒樹武等人從石油里通過蒸餾冷凝方式提取出的汽油、煤油、柴油等物，一開始的甲烷、乙烷、丙烷、丁烷等可燃性氣體是沒法冷凝搜集的，接下來的溶劑油也不容易搜集，最好搜集的是汽油、煤油、柴油以及接下來的潤滑油、石蠟、瀝青等物。
當(dāng)然，欒樹武等人提取出的汽油、煤油、柴油等物質(zhì)在純度上用后世的石油化工標(biāo)準(zhǔn)看是較低的，含有很多的雜質(zhì)和別的種類的物質(zhì)，這沒辦法，這是這個(gè)時(shí)代的科技水平和設(shè)備條件限制的，但在這個(gè)時(shí)代卻是獨(dú)一無二的。
古代中外各國各地人對(duì)石油的采集、開采和使用是很早的，但對(duì)石油的使用是很原始的，都只將其作為一種天然油料進(jìn)行燃燒、照明或用于治療人畜的皮膚病，沒幾個(gè)人好好地研究石油的本質(zhì)和成分、試圖通過科學(xué)手段分解石油提取出石油里不同物質(zhì)。
石油是一種非常復(fù)雜的混合物，后世的石油工業(yè)從石油里提煉出不同的油料的原理就是利用不同油料沸點(diǎn)不同進(jìn)行蒸餾。甲烷、乙烷、丙烷、丁烷等可燃物在常溫下都呈氣體狀態(tài)，一旦受熱，它們就會(huì)從石油里跑出來，接著跑出來的是溶劑油；
當(dāng)石油被密封加溫到40至150攝氏度時(shí)，煉油廠的蒸餾塔里會(huì)流出汽油；
當(dāng)石油被密封加溫到150至200攝氏度時(shí)，蒸餾塔里會(huì)流出煤油；
當(dāng)石油被密封加溫到200至350攝氏度時(shí)，蒸餾塔里會(huì)流出柴油；
繼續(xù)加熱，還會(huì)得到潤滑油、石蠟、瀝青等物。
“總鎮(zhèn)，我們主要從石油里提取出了四種物質(zhì)，但石油里的物質(zhì)數(shù)量肯定遠(yuǎn)不止四種，”欒樹武越說越興致勃勃，“在提取出它們后，我用同樣大的杯子把它們各舀了滿滿一杯然后進(jìn)行稱重，發(fā)現(xiàn)重量各不一樣，說明它們確是四種不同的物質(zhì)，我暫時(shí)給它們分別取名為‘淡油’‘清油’‘澄油’和‘油漿’，
在對(duì)它們進(jìn)一步地研究后，我發(fā)現(xiàn)，淡油非常易燃易爆，并且就算不用火加熱，它也會(huì)慢慢地?fù)]發(fā)重新變成油氣，清油、澄油、油漿依次遞減，油漿非常黏稠，不容易著火。總鎮(zhèn)，我明白了！石油本就可燃火，但組成它的不同的物質(zhì)在燃火易難程度上不同，導(dǎo)致石油不會(huì)迅猛地燃燒，
如果把石油里的油漿等雜物去除掉，只留下淡油、清油、澄油，就會(huì)迅猛地燃燒，如果只有淡油，那就燃燒得更迅猛了，甚至?xí)l(fā)生像火藥那樣的爆炸！”他侃侃而談、滔滔不絕。
夏華心里明白，欒樹武口中的“淡油”“清油”“澄油”“油漿”其實(shí)就是含有很多種雜質(zhì)的汽油、煤油、柴油、瀝青。
“你現(xiàn)在知道我交給你的這項(xiàng)任務(wù)的意義了吧？”夏華笑瞇瞇地問道。
“知道！”欒樹武滿眼崇拜地看著夏華，“總鎮(zhèn)的智慧真是深不可測(cè)呀！以前，戰(zhàn)場(chǎng)上直接使用猛火油也就是石油焚燒敵軍，火勢(shì)不夠迅猛，現(xiàn)在，我軍在戰(zhàn)場(chǎng)上用淡油焚燒敵軍，火勢(shì)必會(huì)瞬間一發(fā)不可收拾！管保把敵軍燒得哭爹喊娘、屁滾尿流！”
夏華頷首：“對(duì)！所以，你們工場(chǎng)接下來的任務(wù)就是夜以繼日、全力地從石油里提取出淡油、清油、澄油還有油漿，這些都是好東西啊，淡油可迅猛燃燒，清油可賣給老百姓點(diǎn)燈燒火，澄油不易燃，但可先燒淡油再潑澄油，油漿可煮得滾燙從城墻上倒下去燙死敵軍，唔，清油這筆生意就交給盧家吧！”
中外古人雖早就發(fā)現(xiàn)石油可燃，但很少將其用于點(diǎn)燈燒火，因?yàn)楹袨r青等雜物的石油在燃燒時(shí)會(huì)產(chǎn)生很濃的黑煙，還不如柴火。三種主要的油里，汽油不能點(diǎn)燈，太危險(xiǎn)，柴油不易燃且燃燒不充分，煙比較大，煤油是最適合老百姓點(diǎn)燈的。
從石油里提煉出的汽油是夏華部的秘密武器，為保密，夏華部對(duì)外以“火油”稱呼石油，以“猛火油”稱呼汽油，從而迷惑敵人。
“總鎮(zhèn)你放心，我們肯定會(huì)晝夜不息、鉚足力氣地提煉石油，但...”欒樹武遲疑道，“原料供應(yīng)是個(gè)大問題，大明境內(nèi)最主要的兩個(gè)產(chǎn)油地現(xiàn)都在韃虜或流寇的手里了。”
明末時(shí)，中國境內(nèi)只有兩處正式的產(chǎn)油地，一在陜西延長，二在四川樂山，此二地都有油田，儲(chǔ)量不大，但埋藏很淺，石油不需人工開采就會(huì)自動(dòng)地從地底下溢出地表裂縫。眼下，延長的產(chǎn)油地已在滿洲人手里，樂山的產(chǎn)油地已在張獻(xiàn)忠手里。
對(duì)這個(gè)問題，夏華早有腹稿：“放心吧，你們會(huì)有量大管飽的石油原料的，石油這東西，我大明有，海外也有，我已經(jīng)跟鄭家人說好了，他們幫我們從安南持續(xù)和大量收購石油運(yùn)來。”
“哦？”欒樹武喜不自禁，“原料供應(yīng)沒問題，那就什么問題都沒了！”
“總鎮(zhèn)！”王梓楷急匆匆地從外奔入，呼喊道，“總鎮(zhèn)！圣旨到了！”
“圣旨？”夏華吃了一驚，“給我的？”
“對(duì)！給總鎮(zhèn)你的！已經(jīng)送到督師幕府了！閣部讓總鎮(zhèn)你立刻前去接旨！”
“朝廷良心發(fā)現(xiàn)了？”夏華十分意外，一邊思索著一邊出門，騎上火云飛趕回?fù)P州城內(nèi)。
督師幕府的大堂里，史可法、馬鳴騄、任民育、史德威等高層都在。
帶著圣旨從南京過來宣讀的傳旨官是夏華的“老熟人”王坤，他見夏華趕過來，笑瞇瞇地道：“恭喜啊，夏總兵。”這相當(dāng)于劇透了，暗示夏華圣旨里是好事。
“哦，借公公你吉言了...”夏華打著哈哈，他看了一下史可法幾人，見眾人都面帶笑容。
換上官服，擺好香案，夏華在香案旁強(qiáng)忍著心頭的膈應(yīng)對(duì)著手捧圣旨的王坤跪下。
王坤打開圣旨，用他的尖嗓門高聲道：
“奉天承運(yùn)皇帝，詔曰：今督師幕府都指揮同知、淮揚(yáng)鎮(zhèn)團(tuán)練總兵官夏華于濟(jì)寧之戰(zhàn)中運(yùn)籌帷幄、指揮若定、身先士卒，力破建奴鋒芒，戰(zhàn)績驕絕、斬獲豐巨，奮武揚(yáng)威乃創(chuàng)大捷，振我天朝之雄，慰我圣祖之靈，功勛卓著，茲當(dāng)大加升秩，特擢為援剿總兵官掛平賊將軍印，提領(lǐng)其部出鎮(zhèn)夷陵，整飭兵備，馳驅(qū)川渝征伐張寇獻(xiàn)忠，賜冠服束帶、錦綬纻絲、銀五百兩...”
“...欽此！”
在持續(xù)了好幾分鐘的天花亂墜后，隨著王坤用公鴨嗓說出這最后兩個(gè)字，圣旨宣讀完畢。
這份圣旨被宣讀前，現(xiàn)場(chǎng)氣氛輕松、喜悅，宣讀完了，現(xiàn)場(chǎng)氣氛古怪，還帶著一絲詭異，無人說話，一片怪異的靜謐。
夏華仍然跪著，沒起身，似乎在神游太虛。
“咳咳...”王坤干咳兩聲提醒道，“夏總兵啊，圣旨已經(jīng)宣讀完畢了，你...可以接旨了。”
夏華動(dòng)作硬邦邦地雙手舉過頭頂接過圣旨，聲音干巴巴地道：“臣夏華領(lǐng)旨謝恩，吾皇萬歲、萬歲、萬萬歲！”
站起身來，夏華完全是臉皮緊繃，表情變幻著，史可法、馬鳴騄、任民育、史德威等人也都滿臉陰霾。
王坤感受到了現(xiàn)場(chǎng)陰沉的氣氛，他心頭發(fā)虛，生怕自己會(huì)成為撒氣對(duì)象，于是干笑幾聲，連“跑腿費(fèi)”都沒敢要，急急地轉(zhuǎn)身走了。
大堂里又是一陣靜謐的沉默，終于，史德威忍不住了，他看向史可法，情緒很激動(dòng)：“閣部！朝廷這是什么意思？皇上這是什么意思？”
史可法慢慢地走到一張椅子前，慢慢地坐下，輕嘆了一口氣：“朝廷和皇上是什么意思，圣旨上不是說得很清楚嗎？明心不再是淮揚(yáng)鎮(zhèn)團(tuán)練總兵官了，被擢升為援剿總兵官了，還掛平賊將軍印，這難道不是朝廷和皇上對(duì)他的封賞？”
“我說的不是這個(gè)！”史德威急躁起來，“‘提領(lǐng)其部出鎮(zhèn)夷陵，整飭兵備，馳驅(qū)川渝征伐張寇獻(xiàn)忠’，這是什么意思？”
史可法表情陰郁，帶著一種難以言明的苦澀：“我大明內(nèi)憂外患，外患除了韃虜和闖賊，還有竊據(jù)巴蜀的張獻(xiàn)忠，都要剿除平定，明心既是國之良將，皇上和朝中諸公把他派去夷陵進(jìn)取川渝、征伐張獻(xiàn)忠、收復(fù)巴蜀，這不是非常合情合理的嗎？”
史德威從急躁變成了暴躁：“閣部！你何必掩耳盜鈴、自欺欺人！應(yīng)天府那邊...擺明了是要把明心和他的部隊(duì)調(diào)出我們督師幕府軍序列，調(diào)去湖廣！這是...這是赤裸裸的明升暗降！赤裸裸的折斷閣部你的臂膀、打壓和削弱我們！”