車外，令人絕望的景象映入眼簾。
他們撞上的那棵晶化枯樹，僅僅是第一道障礙。在他們前方，更多的晶化植物如同活過來的柵欄，瘋狂地從地面鉆出，相互纏繞，形成了一道高達數米、密不透風的暗紅色圍墻，徹底堵死了通往鎮外的道路。而圍墻之上，以及兩側的建筑廢墟頂端，密密麻麻地站滿了形態各異的怪物。它們猩紅的眼睛在昏暗的光線下如同無數盞鬼火，死死鎖定著這輛被困住的鐵盒子，涎水從扭曲的口器中滴落，發出貪婪的嘶嘶聲。
后方，那如同潮水般的怪物大軍也已經追至，將退路徹底封死。它們并沒有立刻一擁而上，而是緩緩地、帶著一種貓捉老鼠般的戲謔，從四面八方圍攏過來，縮小著包圍圈。空氣中彌漫著濃烈的血腥味和一種類似硫磺的焦糊味，壓抑得讓人窒息。
“我們……被包圍了。”白月雯看著車窗外那令人絕望的數量，聲音沙啞，握著短刃的手因為用力而指節發白。她看了一眼昏迷的許白鹿，眼中閃過一絲決絕，似乎準備拼死一搏，為許白鹿爭取哪怕一絲渺茫的生機。
伊萬諾夫博士苦笑一聲，從腰間拔出一把大口徑手槍，檢查了一下彈夾，眼神變得兇狠起來：“看來，這里是我們的終點了。就算是死，也要拉幾個墊背的！”
絕境。真正的絕境。
前有攔路荊棘，后有追兵潮水。車輛損毀，人員重傷。源核的瘋狂意志如同跗骨之蛆，不斷沖擊著蘇寒的意識防線。
蘇寒看著眼前這一切，大腦以前所未有的速度運轉著。逃？無路可逃。戰？必死無疑。求饒？怪物們顯然聽不懂，它們只想將入侵者撕碎，獻給那個瀕死的“母親”。
不，還有機會！
蘇寒的目光猛地投向小鎮中心，那道依舊在搏動的暗紅色光柱。一個瘋狂、大膽，甚至可以說是自殺性的念頭，如同閃電般劃過他的腦海。
既然逃不掉，那就……不逃了！
既然源核想要吞噬他，那他為什么不能……反向吞噬源核？！
這個念頭一出現，就連蘇寒自己都感到一陣心悸。源核的力量是何等龐大、混亂、瘋狂，那是足以扭曲一個區域生態、制造出無數怪物的污染源頭。以他凡人之軀，去吞噬那種東西，無異于螳臂當車，飛蛾撲火，最大的可能是在接觸的瞬間就被那股龐大的能量撐爆，或者被其中的瘋狂意志徹底同化，變成一具沒有理智的行尸走肉。
但他沒有選擇。橫豎都是死，不如賭一把！賭他左手的烙印，賭他穿越者的靈魂，賭那一線虛無縹緲的生機！
“博士，月雯，”蘇寒的聲音異常平靜，甚至帶著一種令人心寒的決絕，“聽著，我有一個計劃。”
伊萬諾夫博士和白月雯同時看向他，眼中滿是驚愕。
“我要回去。”蘇寒指著政務大樓的方向，語氣斬釘截鐵，“回到那個源核的中心去。”
“你瘋了？！”伊萬諾夫博士失聲叫道，“那里是怪物的老巢！源核現在已經徹底瘋了，你回去就是送死！”
“留在這里也是死。”蘇寒轉過頭，看著博士的眼睛，他的眼神深邃而堅定，仿佛燃燒著兩簇幽冷的火焰，“唯一的生路，就在那里。只有解決掉源核，這些怪物才會真正失去控制，你們才有機會沖出去。”
“可是……”白月雯想要反駁，但她看著蘇寒的眼神，后面的話卻卡在了喉嚨里。她從那雙眼睛里看到了不容置疑的決心，以及一種令人信服的力量。
“沒時間解釋了。”蘇寒感受到烙印傳來的灼痛感越來越強烈，源核的意志似乎察覺到了他的想法，變得更加狂躁。怪物們的包圍圈已經縮小到不足二十米，最前排的怪物已經開始發出低沉的咆哮，四肢刨地，準備發起最后的沖鋒。
“聽著，”蘇寒語速極快地說道，“我會為你們打開一條路。博士，你開車撞開那道圍墻，不要回頭，一直往鎮外沖！”
“可是車已經……”伊萬諾夫博士看著冒煙的引擎蓋。
“我會讓它動起來！”蘇寒低吼一聲，左手猛地按在了中控臺上。他不再壓制烙印，反而主動將自己殘存的生命力，以及那剛剛恢復的一絲精神力，毫無保留地灌注進左手烙印之中！
“嗡——！”
銀白色的光芒再次從蘇寒掌心爆發，這一次不再刺眼，卻帶著一種沉重、凝實的感覺。光芒如同水流般迅速蔓延，瞬間覆蓋了整個中控臺，并沿著車輛的線路和金屬骨架，向著引擎艙和四個輪胎急速流去！
“滋啦啦……”
一陣令人牙酸的電流聲響起，車輛內部的所有儀表盤指針瘋狂亂轉，屏幕閃爍不定。引擎蓋下傳來一陣不正常的轟鳴，仿佛有一頭野獸在里面掙扎。車身的金屬外殼上，竟然開始浮現出一道道細密的、如同電路板紋路般的銀白色線條，與那些暗紅色的晶化植物形成了鮮明的對比。
這是蘇寒在賭！他在利用烙印的力量，強行“同化”或者說“入侵”這輛車的機械結構，將其暫時變成某種類似“活體金屬”的存在，強行榨取車輛最后的一絲潛能！
“呃啊啊啊——！”蘇寒發出痛苦的嘶吼，他感覺自己的靈魂仿佛都被抽走了，整個人以肉眼可見的速度消瘦下去，眼窩深陷，皮膚失去光澤，仿佛瞬間蒼老了十歲。但他手心的烙印卻越來越亮，越來越燙！
“轟！！”
引擎發出一聲遠超正常極限的爆響，排氣管噴出熾熱的藍色火焰！整輛車都開始劇烈震動起來，仿佛隨時會散架，但又有一股強大的力量在其中凝聚。
“就是現在！”蘇寒猛地推開車門，身體如同離弦之箭般沖了出去，只留下一句怒吼在車內回蕩，“走——！！！”
幾乎在蘇寒沖出車門的瞬間，早已蓄勢待發的怪物潮水終于發起了總攻！數十只怪物從四面八方撲向越野車，鋒利的爪牙在昏暗的光線下閃爍著寒光。
“給我滾開！”