“你認(rèn)為，死在旅館里的兩個(gè)獵寶人，是蛇人詛咒連帶的緣故？”應(yīng)白貍覺得這個(gè)說法似乎并不能覆蓋獵寶人所有的死法。
老太卻堅(jiān)持說：“沒錯(cuò)，我跟老頭子都聽見了，他們是獵寶人，你們是鑒寶人，那就是一伙的，你們都會(huì)被蛇人部落詛咒，不僅走不出這大山，還會(huì)死在這里！”
應(yīng)白貍下意識(shí)反問：“啊？我嗎？”
聽?wèi)?yīng)白貍語(yǔ)氣輕飄飄的，老太剛要反駁，突然想到這叫應(yīng)白貍的一身本事，還渾身是膽，她竟然幾次進(jìn)出旅館都沒事，還都帶回來(lái)了藥物，其他旅客同樣走不出大山，可他們?cè)缟想x開后，再也沒有繞回來(lái)，肯定死在山里了。
老太不服氣，梗著脖子說：“就算你能出去，你也保不了這么多人！”
看她如此篤定，應(yīng)白貍不想跟她爭(zhēng)，擺擺手：“行了行了，這些不重要，我要仔細(xì)想想，好像有什么地方不對(duì)……”
隨后應(yīng)白貍走到一旁的窗戶下靜靜思索，老太照顧著自已的老伴兒，張正炎還擔(dān)憂地看著睡過去的眾人，都沒有時(shí)間去打擾應(yīng)白貍。
應(yīng)白貍將自已所見所聞重新按照時(shí)間順序排序，時(shí)間永遠(yuǎn)是最重要的證據(jù)，歷史與時(shí)間從某種意義上來(lái)說，無(wú)法更改，只要更改，本質(zhì)上是創(chuàng)造了一條新的歷史時(shí)間線，與原本的未必相同。
在這樣的定義下，從時(shí)間線排序，其實(shí)就能發(fā)現(xiàn)很多可能沒注意到的問題。
首先，是老太說，民國(guó)后期，曾有侵略者進(jìn)入這座大山，經(jīng)過軍人確認(rèn)，是來(lái)尋找一種華夏古籍中記錄的蛇，傳聞這種蛇的蛇膽可以生死人肉白骨，十分珍貴，只為延續(xù)統(tǒng)治者的性命。
老頭老太也是這個(gè)時(shí)期，遇見了祭臺(tái)那邊的蛇人部落，他們的特征是能人言，人身，但有蛇尾，穿上衣袍，與常人無(wú)異。
接著，為了保住這樣寶物，或者還有其他原因，加上部落里有叛徒，老頭老太復(fù)生于祭臺(tái)，其他人，全部葬身山林，從此，有了一種詛咒，誰(shuí)不保護(hù)山林里的蛇，都會(huì)遭到報(bào)應(yīng)。
大約在前段時(shí)間，老太太說不準(zhǔn)具體是什么時(shí)候，因?yàn)檫@里并不常有游客，所以新詛咒的形成時(shí)間，她并不知曉。
新詛咒對(duì)老頭夫妻倆沒什么影響，他們從來(lái)沒在意過，就一直延續(xù)到了獵寶人到來(lái)。
獵寶人直奔祭臺(tái)，有路線、有計(jì)劃、有人手，他們到達(dá)祭臺(tái)前，就已經(jīng)出現(xiàn)意外，不過他們覺得那是山里總會(huì)出現(xiàn)的意外，并沒有在意，出任務(wù)就是這樣，總有一定的傷亡。
之后的死亡與危險(xiǎn)，實(shí)際上都是在祭臺(tái)祭祀之后才發(fā)生的。
樓上的尸體，死于祭祀后，沒到三天，陳眠與他們會(huì)合，相聚于詛咒交疊的旅館，在這期間，陳山河帶人上山。
他們這群并沒有準(zhǔn)備的年輕人，遇上了地圖標(biāo)記被改、聲波鬼影攻擊、蛇臉人刺殺，好不容易到達(dá)旅館，第一晚是平安夜，早上死尸出現(xiàn)，最后魁老大死亡。
整條線上，應(yīng)白貍發(fā)現(xiàn)了兩個(gè)很突兀的問題，她回頭問老太：“老夫人，有筆墨嗎？”
老太疑惑：“你要筆墨做什么？”
“畫點(diǎn)東西，我更擅長(zhǎng)用文房四寶作畫，你們既然是民國(guó)前的大戶人家，應(yīng)該有的吧？”應(yīng)白貍覺得，以他們兩個(gè)這樣的身份，嫁妝聘禮都會(huì)準(zhǔn)備這四樣?xùn)|西的。
“當(dāng)然有，就在柜臺(tái)后面，你可以去拿。”老太不愿意離開，讓應(yīng)白貍自已去找。
應(yīng)白貍也不介意，反正她留了小紙人和張正炎在這，一時(shí)半會(huì)兒不會(huì)出事的。
到了樓下，那伙人還坐著，也是奇怪，他們看見了死人，也知道這個(gè)旅館出大問題了，但一直不走，可也沒有幫忙和躲起來(lái)的意思，態(tài)度不明。
拿到文房四寶，怕老太又干壞事，應(yīng)白貍快速回到房間，直接在茶幾上磨墨，準(zhǔn)備妥當(dāng)就開始繪畫，將在林子里遇見的蛇臉人畫下來(lái)，她沒畫太復(fù)雜的，大概能看明白就行。
畫完之后應(yīng)白貍拿著畫給老太看：“老夫人，你看一下，你遇見的蛇人，是這樣的嗎？”
老太抬頭看了一眼，猛地被嚇一跳：“哎喲，你是想嚇?biāo)牢依咸牛@什么東西？”
應(yīng)白貍回答：“是蛇臉人啊，山里遇見的，比較符合你說的蛇人模樣。”
“你簡(jiǎn)直是在侮辱我和老頭子的救命恩人，哪里有這樣的？我說的你聽不明白啊？是人身蛇尾，蛇尾啊，你這是蛇頭。”老太沒好氣地打開了紙張，想讓應(yīng)白貍拿遠(yuǎn)點(diǎn)。
被這樣對(duì)待應(yīng)白貍也不生氣，她將紙折起來(lái)放到一旁，說：“既然這樣，那老夫人你描述得詳細(xì)一點(diǎn)，我畫下來(lái)如何？你也希望能留下一兩張屬于救命恩人的畫像吧？”
老太頓住，繼而遲疑：“你能做到？”
只有一些很厲害的畫師才能憑空畫像，老太從前聽聞一些有名的畫師可以，還有捕賊官手下會(huì)有一些幫忙畫像抓人的，沒想到應(yīng)白貍一個(gè)看起來(lái)純武夫的人竟然也可以。
想到剛才的畫，老太搖頭：“不信，就算你會(huì)畫畫，你剛才還畫成那樣呢，我就不費(fèi)這個(gè)口舌了，你肯定畫不好。”
應(yīng)白貍笑笑：“老夫人此言差矣，剛才那幅畫，畫的不是你口中的蛇人，是我見過的蛇臉人，我只是為了確認(rèn)我們說的是不是同一個(gè)部落的蛇人，放心說吧，具體的蛇人也可以。”
見應(yīng)白貍?cè)绱俗孕牛咸_實(shí)好奇，加上那段經(jīng)歷仿佛是夢(mèng)中幻境，若能繪制下來(lái)，將來(lái)也可以一直在旅館中流傳下去。
老太思索一陣后，選擇描繪蛇人翻譯，一共有三個(gè)，后來(lái)救他們出去的，有兩個(gè)，她厚著臉皮問應(yīng)白貍可不可以畫三個(gè)人。
應(yīng)白貍表示都可以，只要她說得清楚。
毛筆繪畫下筆了就不能改，所以應(yīng)白貍是先聽老太說了好幾遍，確認(rèn)各種臉部細(xì)節(jié)，再下筆起草，經(jīng)過老太的確認(rèn)，最后繪制出三張白描。
分別是一個(gè)俊朗的青年、一個(gè)清秀的少男和一個(gè)漂亮的女生，三人都是年輕人，老太說，他們年輕，才會(huì)說山下村子的方言，跟他們自已部落的語(yǔ)言不是一種，所以才能做翻譯。
三個(gè)年輕人穿上衣服的話，就跟正常人是一樣的。
不過那天晚上看他們?cè)谕饷娉杼瑁∠髮?shí)在深刻，讓老太深深記住了他們袍子下的尾巴，花紋記不太清楚了，畢竟是夜晚，還有火光照射，蛇紋本來(lái)就復(fù)雜，還過去那么多年，實(shí)在記不得具體什么樣子。
應(yīng)白貍畫好了三張畫，沒有立刻給老太，而是跟剛才的蛇臉人對(duì)比，問題就愈發(fā)明顯。
老太口中的蛇人，人身蛇尾，沒有腳，但有頭和雙手，跟志怪筆記中記載的蛇人類似，站在諸多傳聞里，也有一種蛇人族，就是人身蛇尾，譬如很多文書記錄里的女媧，也有記載說，女媧實(shí)際上只有腦袋與人一樣，全身都是蛇形。
而蛇臉人，可以說是一種詛咒，也可以說是疾病，還可以說是獻(xiàn)祭，形成的原因很多，應(yīng)白貍看山中那三個(gè)蛇臉人訓(xùn)練有素，一開始以為他們?nèi)齻€(gè)都是向蛇仙獻(xiàn)祭換取力量的人，殺人應(yīng)當(dāng)是一種本能。
妖魔鬼怪殺人倒也不奇怪，有好的妖怪，自然也有壞的。
但是山中同時(shí)出現(xiàn)蛇人跟蛇臉人，就很耐人尋味。
一方是下半變蛇，一方是上半，跟拜錯(cuò)神求錯(cuò)靈一樣。
應(yīng)白貍舉起兩個(gè)蛇人的畫問老太：“老夫人，我再確認(rèn)一遍，你真的沒見過這種蛇臉人嗎？”
老太看到那蛇臉就嫌棄，猛點(diǎn)頭：“真的，別拿它對(duì)著我了，好奇怪的臉。”
這種從內(nèi)心自發(fā)的嫌棄是無(wú)法作假的，應(yīng)白貍只好把畫再次折起來(lái)：“可是，我們到來(lái)之前，就遇見了蛇臉人啊。”
之前應(yīng)白貍他們和陳眠說起這件事的時(shí)候老頭老太在廚房，沒聽見，所以他們只知道來(lái)的人幾乎都遇見了意外，不知道是被這種東西攻擊的。
老太愣了一下，說：“不可能，你們?cè)趺茨茉趤?lái)之前遇見蛇臉人？遇見蛇我信，這山里太潮濕了，到處是蛇，肯定是你們太緊張，夜黑風(fēng)高的，眼花了。”
“緊張？老夫人你覺得我會(huì)嗎？”應(yīng)白貍平靜地反問。
從見到應(yīng)白貍開始，她的情緒繼續(xù)就沒出現(xiàn)過波動(dòng)，也就用葉子砸獵寶人那一下稍微顯露出生氣，其他時(shí)候過分平靜。
老太遲疑了：“也、也有道理，而且是你畫的……可是這不可能啊，山里有什么東西我們最清楚了，絕對(duì)不會(huì)有這種東西。”
有沒有也不是老太說了算的，她將另外三張畫交給老太，讓她繼續(xù)去照顧她的老伴兒了。
應(yīng)白貍拉著張正炎到一旁：“我現(xiàn)在肯定了兩件事，蛇人有兩種，一種對(duì)人友善，可能是因?yàn)槿サ粑舶停咏耍硗庖环N目的不明，但會(huì)攻擊人類，第二件事，是詛咒不止一個(gè)，而且殺死獵寶人的，應(yīng)該跟殺死侵略者的，不是同一種詛咒。”
張正炎看了全程，微微點(diǎn)頭：“蛇人這個(gè)我能理解，你都畫出來(lái)了，長(zhǎng)得兩模兩樣，你怎么確定詛咒不是一種呢？”
“方式，詛咒是很固定的東西，而且因?yàn)榉绞焦潭ǎ胍苌鰟e的情況，就得重新下咒，你發(fā)現(xiàn)沒有，死在這里的人，死亡方式不一樣。”應(yīng)白貍隨后單獨(dú)把死法給挑出來(lái)。
侵略者死在沼澤地里，獵寶人尸體本質(zhì)上死在祭臺(tái)上，魁老大卻死在了旅館中，姿勢(shì)還應(yīng)當(dāng)具有特別的意義。
這都可以說明他們?cè)馐艿脑{咒不同。
應(yīng)白貍沉吟半晌后繼續(xù)說：“還有一個(gè)問題，這對(duì)老夫妻，他們說當(dāng)年遭遇飛機(jī)轟炸，本身也失去了意識(shí)，之后是在祭臺(tái)上醒來(lái)的，我有一個(gè)大膽的猜測(cè)。”
張正炎懵懵的：“多大膽？”
“我懷疑起死回生，本身就是一種詛咒，而且，他們是祭臺(tái)上醒來(lái)的，是不是說明，他們兩個(gè)的儀式，由蛇人舉行，所以他們才能活過來(lái)，他們能活，獵寶人舉行類似的儀式，卻死了，我猜測(cè)，肯定不是同一種詛咒。”應(yīng)白貍看著老頭老太輕聲回答。
這猜測(cè)確實(shí)過于大膽了，而且張正炎聽她說完后猛地反應(yīng)過來(lái)，起死回生確實(shí)重復(fù)出現(xiàn)在故事里。
無(wú)論是獵寶人還是老頭老太，他們都提到了起死回生和祭臺(tái)，還有老頭老太說自已自打那一年后，再也沒有變老過，一直活到現(xiàn)在，變相說明了，他們才是起死回生的受益者！
張正炎驚愕地捂住嘴巴，指了下老太的背影：“她、他們……”
應(yīng)白貍手里出現(xiàn)了她平時(shí)就在盤的銅錢：“我看他們的面相，一直覺得是長(zhǎng)壽之人，現(xiàn)在想來(lái)，是這個(gè)詛咒，要破了。”
盡管沒有往深了算，但應(yīng)白貍知道，她出現(xiàn)在這里，其實(shí)就已經(jīng)是命運(yùn)的啟示，她就是那個(gè)打破詛咒的人。
老頭老太的死期沒那么遠(yuǎn)，應(yīng)白貍在老家也見過一些百歲老人，所以就算看出來(lái)老頭老太年歲很高，也不怎么懷疑他們兩個(gè)有特殊情況，直到他們騙獵寶人吃蛇肉。
詛咒這東西，不顯現(xiàn)的時(shí)候其實(shí)很難看出來(lái)，尤其這對(duì)老夫妻的時(shí)間，一直在走，應(yīng)白貍一時(shí)間就沒想起，還有長(zhǎng)壽、起死回生為咒這種事。
真是只要活得久，什么鬼都能見到，那些書里寫的、從養(yǎng)母朋友那聽來(lái)的故事，都慢慢碰上了對(duì)應(yīng)的事情，令人感慨萬(wàn)千。
“那、我們現(xiàn)在怎么辦？光知道詛咒，好像也沒辦法破解，麻松他們都在沉睡，可我們連詛咒的來(lái)源都沒弄清。”張正炎擔(dān)憂地問。
解除詛咒有許多種方法，暴力破解，比如說法力足夠強(qiáng)大，直接清除掉受害者身上的詛咒，或者找到詛咒根源，把根源解決掉，還有應(yīng)白貍養(yǎng)母當(dāng)年的做法，直接把施咒者干掉，一了百了。
應(yīng)白貍一直沒動(dòng)手，就是覺得強(qiáng)力清除本質(zhì)上是一種治標(biāo)不治本，她可以救一次，但要保護(hù)這么多人下山，中間難保不會(huì)再有人中招，有些浪費(fèi)法力。
本以為是老頭老太動(dòng)的手，她跟養(yǎng)母一樣把施咒者解決，就可以從根源上解決問題。
現(xiàn)在得知他們也不是，就得重新尋找根源。
應(yīng)白貍當(dāng)機(jī)立斷：“我要去兩個(gè)地方，可能很晚才回來(lái)，炎炎，靠你了。”
張正炎鄭重點(diǎn)頭：“放心吧，我會(huì)保護(hù)好大家的。”
拍拍張正炎的肩膀，應(yīng)白貍走向老太，說：“老夫人，我要去一趟祭臺(tái)和沼澤地，必須弄清楚到底哪里出了問題，我相信救了你們的蛇人，斷不會(huì)隨意殺人，還以那樣殘忍的方式，相信你們也會(huì)想知道答案吧？”
老太咳嗽兩聲：“你跟我這老太婆說有什么用？憑你的能力，你去哪里不可以？”
“我是在提醒您，這個(gè)林子里，真的有蛇臉人，炎炎一個(gè)人頂多打兩個(gè)，萬(wàn)一趁我不在，他們過來(lái)了，就得靠你們合作了。”應(yīng)白貍輕聲提醒。
聞言，老太回頭看了一眼守在門邊的張正炎，她還是不相信：“真有你畫的那個(gè)蛇臉人？可我們夫妻在這住了百年左右，從未見過啊。”
應(yīng)白貍無(wú)聲笑笑：“萬(wàn)一是王不見王呢？剛才我的畫您也看到了，蛇頭和蛇尾，剛好信仰相悖啊。”
老太心下一驚，她被應(yīng)白貍提到的可能性說服了，沉默一會(huì)兒：“可是……如果真的是王不見王的存在，加上我，又有什么用？你都說那渾身火氣的小姑娘只能打兩個(gè)，平日里我跟老頭子都是靠熟悉旅館暗道和那些蛇肉自保的。”
別說跟恐怖蛇臉人對(duì)打了，她連小年輕都打不過。
“也不用過分擔(dān)心，我覺得，你們一直沒有見過蛇臉人，還有一個(gè)原因，可能是蛇人當(dāng)年救下你們，在你們身上下了詛咒，讓你們可以活這么多年，雖說再也不能下山，但某種程度上，這種詛咒也在蛇臉人手下保護(hù)了你們。”應(yīng)白貍將自已的猜測(cè)說出來(lái)。
因?yàn)槔咸恢睆?qiáng)調(diào)自已沒見過蛇臉人，應(yīng)白貍才想到，蛇臉人只在山林里出現(xiàn)，卻沒到旅館報(bào)復(fù)，就是因?yàn)閮蓚€(gè)老人身上的詛咒影響。
就像獵寶人變成的蛇會(huì)避開尸體以及求雨鈴一樣，蛇人應(yīng)該有什么特殊的手段讓蛇不敢靠近，從而形成一種保護(hù)。
老太剛才沒聽見應(yīng)白貍兩人在那邊嘀嘀咕咕，現(xiàn)在聽她說自已和老伴兒能活那么久是因?yàn)楫?dāng)年好心蛇人的詛咒，忽然有點(diǎn)哽咽。
“哎呀，知道了知道了，說一堆沒用的，你不就擔(dān)心等會(huì)兒你走了我也對(duì)他們動(dòng)手嗎？看在你幫忙畫畫的份上，我老頭子的傷不怪你了。”老太勉強(qiáng)說完，揮揮手催促應(yīng)白貍趕緊走。
得到承諾，應(yīng)白貍多少安心一點(diǎn)，她走到門口，又把之前畫的三個(gè)超兇小紙人塞到張正炎手中：“我總覺得這旅館不正常很久了，但他們兩個(gè)老眼昏花，問也問不出什么，所以我走后，注意安全，若抵擋不住，就出去，想辦法，找到祭臺(tái)。”
外面應(yīng)白貍已經(jīng)跑過幾遍，可都沒有看見祭臺(tái)，她現(xiàn)在尚不知道是什么情況，但如果有什么地方還能保他們一命，再次等到應(yīng)白貍回來(lái)，只有祭臺(tái)能做到。
張正炎點(diǎn)頭：“明白，真有問題，我讓那老太太帶路。”
交代完，應(yīng)白貍大步離開，到了一樓，她正要出發(fā)，卻聽到身后的人叫住她。
“應(yīng)……小姐？”
應(yīng)白貍站在門口回頭：“你們叫我？”
坐在中間的、聲音很獨(dú)特且好聽的男人站起來(lái)，點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，我們想……跟你買一樣?xùn)|西。”
這倒是稀奇，這趟出來(lái)，應(yīng)白貍什么都沒帶，她疑惑轉(zhuǎn)身：“買？我沒帶什么商品出門呀。”
奇珍店也沒開呢，除了親近的朋友和封父花紅，沒人知道她開店了，還可以跟她買東西。
況且，這伙人怎么知道她會(huì)賣東西？
男人擺擺手：“不不不，我的意思是，我想跟你買，你剛才拿到手的，那個(gè)鈴鐺。”
那鈴鐺特殊，應(yīng)白貍留在房間里了，留給張正炎和老太，她們誰(shuí)拿著都行，算是給自保多加一件東西。
應(yīng)白貍微微挑眉：“你知道那是什么東西？”
男人點(diǎn)點(diǎn)頭：“是的，那是求雨鈴，很珍貴的法器，反正，那獵寶人已經(jīng)死了，求雨鈴在應(yīng)小姐手里，以您的本事，應(yīng)當(dāng)不需要它，何不，賣給我？”
聽起來(lái)確實(shí)可以，應(yīng)白貍已經(jīng)有祖上傳下來(lái)的求雨鈴了，雖說小很多，但功能是差不多的，再要一個(gè)除了觀賞性，沒別的作用。
“可是它除了求雨，還有別的作用啊，我現(xiàn)在舍不得賣了。”應(yīng)白貍半真半假地回答。
隨著應(yīng)白貍的話音落下，旁邊的人忽然站起來(lái)，他們看向聲音優(yōu)美的男人，似乎在交流，盡管聽不見，可他們的表情和眼神太明顯了，應(yīng)白貍猜測(cè)，應(yīng)該是覺得求雨鈴不應(yīng)該有其他功能。
果然，男人緊接著開口：“應(yīng)小姐，您如何得知，這求雨鈴還有別的作用？顧名思義，它只能求雨吧？”
應(yīng)白貍搖頭：“不啊，它還能驅(qū)蛇，山里潮濕，到處都是蛇，來(lái)的時(shí)候我們就遇見了很多蛇，我丈夫手上也受傷了，你們昨晚都看到了的，我要出門一趟，不放心他們單獨(dú)在這，遇上毒蛇怎么辦？那個(gè)求雨鈴很好，沒有蛇敢靠近。”
剛說完，男人旁邊的青年用別扭的口音怒道：“不可能——”
“誒，納沙，不能沒禮貌，”男人急忙阻止身旁的青年，抱歉地看向應(yīng)白貍，“應(yīng)小姐，求雨鈴應(yīng)該，真的沒有這樣的功能，我們可以出不錯(cuò)的價(jià)錢，您開個(gè)價(jià)。”
應(yīng)白貍聳聳肩：“我沒有必要騙你們，你們一直都沒有上樓看過，現(xiàn)在上去也是可以的，那些蛇，避開了二樓的一個(gè)房間，還有三樓上的尸體，所以我想，應(yīng)該是差不多的原因，讓那些蛇同時(shí)避開這兩個(gè)地方，你們或許知道原因，但我現(xiàn)在有點(diǎn)忙，來(lái)不及聽了，等我回來(lái)吧。”
說完，應(yīng)白貍瞬間沖進(jìn)了雨水里，消失得無(wú)影無(wú)蹤，留下一群人在大堂里面面相覷。
納沙用帶口音的話勉強(qiáng)問：“祭司，現(xiàn)在、怎么、辦？”
聲音很好聽的男人擔(dān)憂地看了他一眼，說：“還有點(diǎn)時(shí)間，等她回來(lái)吧，她很強(qiáng)大，我有預(yù)感，能否順利舉行儀式，還得看她的意思。”