這稱呼從來沒聽他說過,現(xiàn)在求救,聽起來也不像是知道錯(cuò)了,更像是知道自已要死了。
應(yīng)白貍看向封華墨,用眼神詢問他怎么處理,畢竟是爺爺?shù)娜恕?/p>
當(dāng)初老何離開,封華墨要考試,應(yīng)白貍就一直沒跟他說這個(gè)事,后來兩人都有空才提起。
封華墨說,老何其實(shí)從十四歲入伍開始就跟著爺爺,但他沒上過幾次戰(zhàn)場就受傷退到二線,國家設(shè)立有兩種撫恤金,一種是死亡撫恤金,一種是傷殘撫恤金,老何可以領(lǐng)的是傷殘撫恤金。
一直以來爺爺都因?yàn)槔虾文昙o(jì)輕輕給自已擋槍感到愧疚,多有照顧,但老何這個(gè)人,命很不好,他是內(nèi)戰(zhàn)那三年中入伍的,具體時(shí)間很模糊,爺爺說同意入伍的政委死得早,具體時(shí)間就不可考了,而老何當(dāng)時(shí)不識(shí)字,說不清楚具體哪一天。
解放后他跟爺爺隊(duì)伍里的一個(gè)女兵自由戀愛結(jié)婚,結(jié)婚三年,女兵難產(chǎn)死亡,留下一個(gè)兒子,兒子在五歲時(shí)突然感染那個(gè)時(shí)候被國外投放的病毒,也死了。
后面老何于六十年代又娶了一次妻,結(jié)果回娘家路上,碰見鄉(xiāng)下的小孩鬧事,摔進(jìn)河里淹死了,這次兩人甚至沒有孩子。
老何非常痛苦,加上當(dāng)時(shí)社會(huì)氛圍不好,就沒有再娶,一直單身到現(xiàn)在。
因?yàn)槔虾紊酱_實(shí)比較難過,很多時(shí)候有點(diǎn)小毛病封家人都睜一只眼閉一只眼的,從來沒說過他什么。
去年老爺子住院,奶奶命令所有人都不許去看望,所有事情只有她自已經(jīng)手,老何就留在了軍區(qū)大院那邊。
老何這么多年其實(shí)挺忠心的,一直沒出什么錯(cuò),唯一看不起的就應(yīng)白貍,但現(xiàn)在想想,這種歧視有些奇怪,畢竟老何接過的封家媳婦兒不止一個(gè),對(duì)應(yīng)白貍的惡意卻是最大的。
考慮到老何是老爺子跟隨多年的部下,大家都沒有去問,想著等老爺子,或者奶奶空出手來了處理。
結(jié)果沒等他們兩個(gè)人騰出手,反倒是老何自已選擇先走了。
這幾年國家一直有在削減兵力,哪怕在打仗,軍隊(duì)也不需要那么多,老何這種受傷的老兵,本來就應(yīng)該在退伍之列,是老爺子留下的,現(xiàn)在他想退伍,其他人自然尊重他的決定,手續(xù)辦得很快,人走得也匆忙。
走了的人突然回來,封華墨覺得不對(duì),可到底是跟了老爺子很多年的人,封華墨還是急忙過去扶起老何,問他怎么了。
老何抓住封華墨,一直說:“救救我,救救我,現(xiàn)在只有你們可以救我了……”
“到底怎么回事啊老何?你說清楚我才能知道怎么救你啊。”封華墨加大了聲音,試圖讓老何冷靜下來。
這屋子就一個(gè)椅子,應(yīng)白貍退到一旁,讓封華墨扶著老何過去坐,但老何死活在地上不起來,他仿佛癱在了地上,壓低聲音說:“我被追殺了,他們要一樣?xùn)|西,要三少奶奶的。”
應(yīng)白貍十分疑惑地指向自已:“我?”
老何猛點(diǎn)頭,看向應(yīng)白貍:“對(duì),說是什么……你一定知道的。”
這種沒頭沒尾的話,聽著就令人發(fā)笑,應(yīng)白貍攤手:“就算我看在爺爺?shù)姆萆希馨褨|西給你,但你至少得讓我知道是什么東西吧?”
“沒說,只說,你一定知道。”老何扶著自已的斷腿痛苦重復(fù)。
應(yīng)白貍沒招了,她深吸一口氣:“我大羅金仙嗎?什么都知道?”
今天怕是除了祖師爺來,應(yīng)該沒人能算出來要什么東西。
封華墨一頭霧水:“老何,你先起來,我們?cè)偕塘亢冒桑懵言捳f清楚啊。”
老何一直很崩潰,像是被傷害后對(duì)所有事情都應(yīng)激了,封華墨使出吃奶的勁兒才讓他坐到椅子上,店里沒水,封華墨就拿剩下的米糕給老何,讓他吃點(diǎn)甜的緩和一下情緒。
應(yīng)白貍則去鄰居那要了杯水過來,封華墨勸了許久,老何終于稍微冷靜一點(diǎn),能溝通了。
封華墨發(fā)揮出畢生的溝通技巧,才從老何這里問出來的一點(diǎn)東西。
老何說,兩年前,老爺子去執(zhí)行機(jī)密任務(wù)的時(shí)候沒帶他,所以那段時(shí)間他放假,跟著小舅子去了一趟老家,這個(gè)小舅子,是第二任妻子的弟弟,小舅子說他們老家有個(gè)習(xí)俗,叫逢一做大。
這種屬于偏遠(yuǎn)地方的小范圍流傳習(xí)俗,就是說,歲數(shù)、死亡時(shí)間,輪到一、十一、二十一等,以此類推的數(shù)字時(shí),要大辦某些儀式。
小舅子說,他的姐姐死去剛好十一年,要帶老何回去舉行一個(gè)叫安魂的儀式。
其實(shí)老何不太愿意的,那個(gè)時(shí)候破四舊的風(fēng)氣并沒有消失,只是說過了十年,大家多少有些懈怠,任何舉措過了十年,都會(huì)累了,需要變更一下。
可是小舅子說,姐姐是淹死的,這種死法在他們本地的習(xí)俗里,人會(huì)變成水鬼,魂魄永遠(yuǎn)泡在河水里,永世不得超生,無法投胎,第一年的時(shí)候本來有機(jī)會(huì)送走姐姐,奈何當(dāng)時(shí)情況正嚴(yán)峻,沒辦法。
現(xiàn)在剛好輪到十一年,怎么都得去一趟吧?對(duì)外就說是祭拜妻子,沒人會(huì)懷疑的。
老何猶豫許久,勉強(qiáng)被說動(dòng)了,主要是老爺子不在,家里又只有封父、花紅和二嫂成蘭章,都不需要用到車子,他就告假去了一趟。
后來老何就一直后悔這件事,路上總遇見怪事,他沒用公家的車,開的是小舅子自已廠子里車,小舅子那個(gè)時(shí)候是生產(chǎn)隊(duì)的隊(duì)長,還準(zhǔn)備響應(yīng)國家號(hào)召開廠子,車子就是他為了開廠,跟政府協(xié)調(diào)派遣來的。
開了幾十年車了,老何一上手就知道那車有點(diǎn)問題,可他當(dāng)時(shí)以為只是小舅子工作地方的政府錢少,買不起新車,舊車子有點(diǎn)毛病多正常啊?
車子開到半路,突然拋錨,死活打不著火,他跟小舅子都沒有手表,只能憑經(jīng)驗(yàn)估計(jì)時(shí)間是晚上十點(diǎn),按照計(jì)劃,再過兩個(gè)小時(shí),他們會(huì)到達(dá)附近的一個(gè)縣城,在招待所休息一晚,第二天繼續(xù)趕路。
小舅子已經(jīng)在車上睡著了,指望不上他,老何自已下車準(zhǔn)備拿工具箱修一下看看是哪里的問題,結(jié)果走過后車輪的時(shí)候,恍惚看到輪子底下壓著一只帶血的手。
等老何定睛看去,卻又不見了,他嚇得繞車一圈,沒再見到什么,以為自已開車熬太久眼花了。
拿了工具檢查一遍車子,卻沒有發(fā)現(xiàn)任何問題,等他上車,忽然又能開了,十分奇怪。
老何當(dāng)時(shí)冷汗都下來了,急忙開車?yán)^續(xù)往前。
好不容易到了縣城,老何叫醒睡得迷糊的小舅子,跟他去敲招待所的門,這種招待所都是每個(gè)地方設(shè)立給官員住的,老何有軍人證件,剛好能入住。
晚上老何一直在想這個(gè)事情,怎么都覺得不對(duì),試探著問小舅子,這車是不是有什么問題,比如以前出過車禍啊什么的。
小舅子裹著被子翻了個(gè)身:“沒有的事,姐夫你別老想這些東西,你是不是不想回去看我姐啊?就算你們是二婚,也在一起過吧?可不能這樣啊。”
又把妻子搬出來,老何沒辦法,就不再問了。
第二天繼續(xù)上路,又遇見怪事,老何按照小舅子說的開,結(jié)果一直在山里繞路出不去,他的心其實(shí)完全沒底了,但開不出去他也不敢下車,就一直在繞圈。
老何看著油一點(diǎn)點(diǎn)減少,怕真在山里開不出去,就說自已累了,想跟小舅子換班。
小舅子沒什么意見地?fù)Q過去,奇怪的是,小舅子就把車開出山了,而且后面順利到了第二個(gè)縣城,小舅子還買了不少東西,說回老家后不一定來得及準(zhǔn)備這些。
繼續(xù)走著,后面距離妻子的老家越來越近,問題就愈發(fā)頻繁,老何總覺得自已好像被什么東西盯著,而且恍惚間,總覺得車子附近出現(xiàn)帶血的四肢,仔細(xì)一看,又沒有。
老何都要懷疑是不是自已有問題,因?yàn)闊o論他怎么跟小舅子說,小舅子都說沒問題啊,還會(huì)不耐煩地指責(zé)老何。
在進(jìn)入老家村子范圍那一天,老何跟著小舅子回家,但家里空蕩蕩的,只有他們兩個(gè)人,房子里全是灰塵跟蛛網(wǎng),看起來許久都沒有人住了。
從前結(jié)婚的時(shí)候,明明還見過妻子其他家人,老何猶豫了一下沒敢進(jìn)門,問小舅子:“阿弟,怎么就我們兩個(gè)人回來了?不是說要大辦嗎?”
小舅子用手揮去蛛網(wǎng):“是啊,但我家不就我一個(gè)兒子?我把爸媽也接到我現(xiàn)在工作的地方了,其他姐姐都有自已的家庭,爸媽年紀(jì)大了不好奔波,不就我們兩個(gè)。”
老何有些生氣:“就我們兩個(gè)怎么大辦?”
“那有什么辦法?習(xí)俗是這樣,但我姐是女人啊,進(jìn)不了祠堂上不了族譜,要不是剛好死在老家,你以為我想回來辦啊?要是我姐正常死在你家,那還不是只有你一個(gè)人辦?”
言下之意,現(xiàn)在是兩個(gè)人給她辦,已經(jīng)好很多了。
老何覺得自已被騙了,可來都來了,回去的話需要很多時(shí)間,也不能真的把妻子的弟弟丟在這不管,車還是他,為了能順利回去,老何就留了下來。
他們兩個(gè)人把老家的房子收拾了一下,盡量能住人,小舅子說從前姐姐們都是住一個(gè)房間的,后來陸陸續(xù)續(xù)嫁人就都搬走了,現(xiàn)在房里還有不少被褥,和一張用木板、長凳拼起來的“床”。
那東西躺上去都會(huì)擔(dān)心自已一翻身就滾地上去了。
老何問能不能讓他睡其他帶有床的空房間,不然,跟小舅子一個(gè)房間也行,好歹有張正經(jīng)床吧?
小舅子卻說:“這是我們本地的習(xí)俗,女婿回來只能睡女兒的房間和床,因?yàn)榕鲆彩峭馊耍荒芩渌胤降摹!?/p>
怎么說都有理,沒辦法,老何就當(dāng)自已在行軍路上了,躺著長凳搭的床,堪比軍隊(duì)訓(xùn)練,動(dòng)都不敢動(dòng)。
夜里莫名很冷,老何冷到打擺子,裹緊了被子還是覺得冷颼颼的,接著他感覺被子好像有點(diǎn)潮,還黏糊糊的,他睜開眼想看看怎么了,結(jié)果透過窗外的光,在夜里看到一個(gè)渾身是血的長發(fā)女人被吊在房梁上,鮮血流下來,打濕了老何的被子。
當(dāng)時(shí)就嚇得老何尖叫,接著他太激動(dòng),木板從長凳上掉落,他摔到地上,半晌起不來。
小舅子聽見動(dòng)靜,跑過來打開門,看到老何摔在地上,哈哈大笑:“姐夫,你不是當(dāng)兵的嗎?怎么這個(gè)床都睡不踏實(shí)啊?我姐姐們都這樣睡也沒掉下來過啊。”
老何扶著自已的腰,驚恐地觀望四周,發(fā)現(xiàn)周圍什么都沒有,他的被子也是干凈的。
笑夠了,小舅子過來扶老何,還給他分享了一些睡這種木板床的技巧。
可老何根本不是在擔(dān)心床的問題,他一把抓住小舅子的手:“阿弟,你老實(shí)說,到底為什么要我跟你回來?我一路上都在見鬼,剛才明明有個(gè)女人吊死在屋頂,你別是希望我來給你替命的吧?”
小舅子一臉疑惑:“姐夫你胡說什么呢?哪里有女人吊死在這?我看你就是不想祭拜我姐,一路上都在找借口!”
兩人不歡而散,老何想說什么,小舅子卻已經(jīng)回到房間,嘭一聲把門甩上了,以此發(fā)泄怒氣,而老何不敢繼續(xù)在房間里待,跑到了客廳,枯坐一晚上,到天亮才敢迷迷糊糊瞇一會(huì)兒。
等到小舅子起床,老何才醒來,他睡不夠眼里都是血絲,沉默地跟著小舅子去洗漱,接著他們要去祠堂那邊,跟村里長輩說一聲,再回來弄各種儀式用的東西。
因?yàn)榱?xí)俗不同,老何根本不懂怎么弄,小舅子讓他干什么他就幫忙干什么,最后家里竟然布置成靈堂的樣子,不知道,還以為他家又死人了。
辦完一切之后,小舅子點(diǎn)了一炷香插到香爐里,里面放的并不是香灰和沙子,而是一香爐的米。
老何有點(diǎn)心疼糧食,就問:“怎么用的米啊?這么多米,很貴的。”
小舅子噓了一聲:“別說話,這是從祖上存下來的米,不能吃的,只有需要祭祀的時(shí)候才會(huì)從祠堂請(qǐng)出來,我們拜完,得把米送回去。”
難怪可以有這么多米當(dāng)香爐底。
之后小舅子嘴里念念有詞,都是些思念、歡送姐姐之類的話,老何曾經(jīng)在葬禮上聽到過。
隨著小舅子念叨,老何忽然覺得自已手里的香爐好像越來越重,他是個(gè)當(dāng)兵的,盡管退伍早,可這些年跟著老爺子,鍛煉也沒少,端槍都能堅(jiān)持不少時(shí)間,怎么會(huì)覺得一個(gè)小小的香爐沉呢?
老何手逐漸發(fā)酸,快端不住的時(shí)候,小舅子猛地看過來,說:“姐夫,你一定要端穩(wěn)了,這次不行,只有十年后才能再送姐姐了,一定不能掉下來,還有,從出了門開始,你一定要每三步喊一次姐姐的名字。”
“喊錯(cuò)了會(huì)怎么樣?”老何覺得手上沉得厲害,以他的負(fù)重經(jīng)驗(yàn)來說,他手上像端了一個(gè)百來斤的人。
小舅子從蒲團(tuán)上站起來,嚴(yán)肅地?fù)u頭:“不知道,這種儀式一般都是本地人做的,所以基本沒錯(cuò)過,但家里實(shí)在沒人了,我又是弟弟,遠(yuǎn)不如你親近姐姐,所以你一定要堅(jiān)持住啊。”
沒辦法,老何只能按照小舅子的說法,端著非常沉重的香爐,緩慢地走出家門,每一步都十分艱難,走出三步就得喊一次妻子的名字,而小舅子則提著一個(gè)籃子,不停地在旁邊撒紙錢。
他們做這些事情的時(shí)候,路上一個(gè)人都沒有,走過之后才有人悄悄開門,撿起家門口的紙錢燒掉,但是只燒家門口的,稍微偏一點(diǎn)位置的都不會(huì)撿。
妻子是在河里淹死的,那條河在村口附近,距離家的地址非常遠(yuǎn),老何能感受到,在走出三四條街后他的手就失去知覺了,他覺得手上已經(jīng)不止百來斤。
如果說之前好像在端著一個(gè)成年女性的話,現(xiàn)在他已經(jīng)分不清到底端了幾個(gè)。
手越來越低,老何覺得,再這么重下去,不是他的手?jǐn)嗔耍褪菆?jiān)持不住摔了香爐。
老何想停下腳步,小舅子立馬說:“不能停,不能說其他話,堅(jiān)持住,姐夫我直說了,這個(gè)儀式是救姐姐回家的,淹水里死的人沒辦法出來,也沒辦法投胎,我們得請(qǐng)姐姐回來,再過一次頭七,她才能去投胎,現(xiàn)在越來越重,其實(shí)是因?yàn)槟闶掷锏南銧t相當(dāng)于是姐姐的尸體。”
并不是越來越重,而是老何累了,才會(huì)覺得手上慢慢變得沉,重量其實(shí)沒變。
聽到小舅子的話,老何累得已經(jīng)不知道自已是否還能思考,但涉及那個(gè)枉死的妻子,老何還是咬牙忍住了,繼續(xù)喊妻子的名字,三步一次。
好不容易走出村子,河流在望,老何語氣中都含著欣喜,就快結(jié)束了。
但等老何走到河邊,剛好最后一個(gè)三步,他即將喊妻子名字的時(shí)候,旁邊的小舅子臉上突然閃過另外一張充滿鮮血的臉,他伸出來一只布滿鮮血的手,直接把老何手里的香爐掀翻了。
老何手本來就失去知覺了,根本阻止不了,他驚愕地看著那將燒完的香和大米落了一地,不少都掉進(jìn)了河里。
接著河里傳來凄厲的叫聲,老何甚至覺得有點(diǎn)耳熟,他無法發(fā)出聲音,也不敢往旁邊看,可是他仿佛看見,河水慢慢被染紅。
下一秒,老何就被推到了河里,充滿血腥味和腐爛尸臭的河水灌進(jìn)他的口鼻,他是旱鴨子,完全不會(huì)游泳, 在河里不停地?fù)潋v,感覺自已一直在往下沉,怎么都落不到底,也沒辦法浮上去。
就在老何以為自已要死在這里的時(shí)候,突然被提了上去,他看到岸上的小舅子躺在地上,生死未明,旁邊還站著一個(gè)裹著黑色頭巾的人,整張臉都被裹得嚴(yán)嚴(yán)實(shí)實(shí),看身形,是個(gè)男人,只有右手臂擼起了袖子,露出來的手布滿膿包,有些膿包漲破了,流出來膿水,但男人好像完全沒有知覺。
老何不停地咳嗽著,心有余悸。
男人走過來一把抓住老何的頭發(fā),拎起他的頭,說:“你是首都封家的人?”
被嗆了水,老何說不出話來,只能點(diǎn)頭。
“很好,我救了你一命,以后,你得幫我個(gè)忙,放心,不是什么大忙,但你一定能辦到。”男人說完,指著一個(gè)方向讓老何看過去。
隨后老何就看到一個(gè)四肢斷掉的女人浮在水面上,鮮血流得到處都是,好像根本不會(huì)流干,她長發(fā)罩住臉,只能看清底下完全漆黑的眼睛,同時(shí)又不停地流著血淚,滿臉都是鮮血和傷口。
老何被嚇得說不出話,男人則繼續(xù)說:“她是你小舅子欠的債,知道你小舅子為什么非得你回來嗎?因?yàn)樗胗盟悖瑩Q這個(gè)鬼下去。”
事情當(dāng)時(shí)老何沒太聽明白,后來才知道,小舅子干工廠的時(shí)候,不小心撞死了人,他下車后看到對(duì)方死掉,周圍又沒人看見,一心虛,就將尸體切成一段段的,分別打進(jìn)水泥樁子里,當(dāng)了工廠地基。
現(xiàn)場鮮血?jiǎng)t都用工地的水沖洗掉了。
枉死的女人一直跟著小舅子,他知道自已遲早被報(bào)復(fù),就想到了在河里的姐姐,按照他們老家的說法,人如果淹死在水里,就會(huì)一直困在水里了,走不脫,所以,小舅子想將女鬼換下去,讓他姐姐出來,算是一種替換。
反正他姐肯定不會(huì)弄死他。
可沒想到,儀式在最后竟然失敗了,那個(gè)女鬼還是控制著打翻了香爐,甚至因?yàn)樵箽膺^重,還鎮(zhèn)壓了河底的姐姐魂魄。
男人不知道從哪里來的,但他確實(shí)幫忙把女鬼困到了河里,他只有一個(gè)要求,就讓老何幫他個(gè)忙,如果老何不答應(yīng),小舅子和老何都得死在這,被女鬼一起拖進(jìn)河里淹死。
老何不想死,可同樣不想作奸犯科,他先問:“你先說是什么忙?你既然知道我,那肯定知道封家的規(guī)矩,我要是作奸犯科,家里兩個(gè)首長會(huì)先把我崩掉的。”
“哈哈……放心,不是什么大問題,你只要,把封家那個(gè)新進(jìn)門的女人趕出來就好了,一定要想辦法,讓她落單,我得問她的母親,取一樣?xùn)|西。”男人咬牙切齒地說,充滿恨意。