楊直抒、懷義并肩而行。
地面已經被凍得硬實，上面的灰塵也被西風刮了個干凈，就連道路兩側一望無際的原野，也光禿禿了。
只有一些不落葉的常綠灌木與松木，還在對抗著寒冬。
楊直抒壓低了帽子，縮著脖子到了柵欄城門外，亮出了腰牌，值守之人恭敬地放行。
懷義凍得直哆嗦：“不是說上海冬日不冷，怎么今年如此反常？”
楊直抒雙手插入袖子里：“行了吧，這點冷比起山東來，不算什么。你也看到了，這溝里的水結冰不過三寸，我告訴你，山東結冰是三尺。冰凍三尺，你想多可怕……”
懷義白了一眼楊直抒：“遼東冰凍三尺我信，你說山東，我可不信。”
兩人說著話，到了一處公署前，抬頭，看到了“廠企總署”的牌匾。
軍士看守，檢驗過腰牌之后，才準進入。
公署大堂雖然敞著門，但門上垂掛厚重棉被。
以被為簾。
邁入大堂，暖和多了。
楊直抒、懷義見西洋貿易遠航企業的經理向海，東海四島金銀開發企業的經理柴宜已經到了，總經理蔡源正坐著翻看著賬簿，上前行禮之后，便各自脫下了披風。
蔡源合起賬簿，將目光投向楊直抒：“蒸汽機制造廠的賬簿可帶來了？”
楊直抒從懷中取出，遞了上去：“蒸汽機制造廠現在的壓力很大，大到了我要睡不著的地步，一覺醒來，就要面對欠了一大堆債，想還都還不上，心急如焚啊。”
懷義、向海、柴宜一個個咬牙切齒。
這個家伙，無恥啊。
你他娘的那是欠債嗎？
那是欠揍！
蔡源簡單看了看賬冊，也不禁嘴角抽動：“都欠到五百六十艘蒸汽機船了，這么多？”
楊直抒郁悶地點了點頭：“讓我說，總經理應該再撥付一些錢款，讓那江南造船廠再擴大一倍，將船塢數量從十五增加到三十，人手多招募些，咱們再給唐總院寫書信，討要個幾十號人，實在不行，咱去龍江船廠挖人……”
向海皺眉，直言道：“十月份，不是還欠一百二十艘，為何不到兩個月增加如此之多？楊總理，咱們可都是格物學院出來的，誰都不敢偽造數據，一旦偽造查出，這前路沒了，后路也沒了。”
懷義、向海也有些奇怪。
知道商人需要蒸汽機船，船廠建立之初，許多商人確實也前往船廠詢問。
可問題是，許多商人問問之后就退縮了，直接下定錢的并不多，原因還是出在定價上。
一艘蒸汽機船，售價高達三千兩。
同等規格的帆船，售價還不到一千兩。
成本高出三倍，這就讓許多商人望而卻步，雖然收下了不少訂單，也交付了幾艘船，可從現實情況來看，沒有達到預期中火爆的程度。
這就決定了蒸汽機制造廠必須想盡辦法降低成本，壓縮利潤點。
楊直抒做了全流程梳理，發現了許多地方可以優化，有把握用三個月將生產成本壓縮到兩千兩，可優化還沒落下去，大量訂單如雪花飛了過來……
訂單少，睡不好。
現在訂單一下子多了，更睡不好了。
柴宜平靜地說：“蒸汽機船訂單激增，應該與南漢國有關。”
懷義拍手：“原來如此！”
向海呵呵一笑：“諸位也應該聽說了吧，朝廷不僅接納其為藩屬國，還允許其去格物學院挑選人才，聽說，一些徒刑的官員也被黃夫人招入麾下……”
楊直抒點頭：“是啊，如今南漢國站穩了腳跟，而且還有大明作為依靠，即便是亂了，那也有大明戡亂，換言之，南漢國就是鐵打的大明之地，雖然掛了一個國的名號。”
蔡源又看了看賬簿，欣慰地笑了。
南漢開國，西洋轉口貿易企業的前景一下子變得光明起來，在這種情況下，海洋貿易的格局必然會發生改變，不再以南洋貿易為主，西洋貿易與轉口貿易將會占據主導地位。
在這種情況下，商人急需蒸汽機船支撐遠航，促成了這些訂單。
蔡源開口道：“江南船廠那里接下訂單，至于訂單的價格，還需要重新商榷。你不是有辦法優化改良，壓縮成本？”
楊直抒猶豫了下，言道：“是在優化，只是現在，似乎可以放緩一些了吧？”
訂單充足，利潤高，優化的緊迫性降了。
蔡源搖頭，嚴肅地說：“我寧愿你延長訂單交付時間，也不能放慢改良生產，降低成本。顧堂長說過，成本控制是經營的核心，不能只盯著利潤而不控制成本。”
“你們記住了，我們做成本控制，不是通過削減人工的成本來實現，而是通過改良工序，優化場地，做好每一道工序的對接，切實做好材料管控，質量檢驗、進度跟進，安全管理等等。”
“該投入的地方，不節省，但能節省的地方，不可一直讓浪費存在。要善于使用流水線思維，分工組裝思維。我提議，江南船廠整改一個月，一個月后復工！”
楊直抒有些為難：“蔡總經理，停工整改就沒必要了吧，我們可以邊做邊改。那么多人等著船，這早一日出廠，早一日——”
蔡源打斷了楊直抒的話：“徹底的整改，一個月，工錢照發，所有人用心梳理，對整改有積極貢獻的，額外嘉獎，就這么決定了。楊經理，你要清楚，一場看不到的硝煙已經打響了，而我們的對手，是我們所有人崇拜的那個人！”
楊直抒、柴宜等人神色肅然。
對手？
確實，現在顧堂長是我們的對手了！
西洋轉口貿易企業，它的存在，直接威脅著西洋貿易遠航企業。
甚至可以說，現在的西洋貿易遠航企業，已經在某種程度上，輸了一次了！
因為，西洋貿易遠航企業也必須依靠南漢國的港口停泊、補給，甚至需要他們的倉庫儲備物資！
兩廠兩企，實為一體。
若是西洋貿易遠航企業輸給了顧正臣的西洋轉口貿易企業，那就意味著，這幾個人，能力上還遠遠做不到，青出于藍而勝于藍！