寧真侯看著袁珂紹的冷靜表現(xiàn)，心中頗為滿意，帶著幾分贊賞地拍了拍他的肩膀，語(yǔ)重心長(zhǎng)地夸獎(jiǎng)道：“珂紹，今日你做得很好，面對(duì)總督大人也不曾怯場(chǎng)。只要再接再厲，等到穗瑾和顧世子之間很快就有了結(jié)果。”
袁珂紹勉強(qiáng)擠出一絲笑容，心有余悸地回道：“您恐怕不知，他那種氣場(chǎng)，讓人無(wú)端心生寒意……剛才他盯著我時(shí)，感覺(jué)就像被冰刃刺中，我甚至不敢多看他一眼，生怕他一個(gè)念頭，便將我除掉。那種強(qiáng)烈的占有欲，簡(jiǎn)直讓人不寒而栗。”
說(shuō)到這里，袁珂紹眼神中透出幾分無(wú)力和疑惑，忍不住低聲問(wèn)道，“這位到底是什么身份？他絕非一般人吧？”
寧真侯見(jiàn)袁珂紹被嚇成這般模樣，也不再隱瞞，微微嘆了口氣道：“他便是陛下親封的新任三省總督，掌管清水、清云、清漣三省的顧硯之。”
袁珂紹聞言，臉色瞬間變得煞白，眼中閃爍著震驚與不安，腳下一軟，竟直接跌坐在地。
他喃喃道：“顧硯之……陛下親封的三省總督？您這是沒(méi)給我活路啊！和顧硯之爭(zhēng)奪穗瑾？這、這不是讓袁家直接送命嗎？！”
袁珂紹此刻只覺(jué)得背脊發(fā)涼，眼神中滿是絕望。
他低聲急切地對(duì)寧真侯說(shuō)道：“您這安排恐怕會(huì)讓袁家遭大禍！我是真的無(wú)法完成您交代的任務(wù)，今日我已看出總督大人對(duì)穗瑾姑娘的執(zhí)念之深，若是他對(duì)我動(dòng)了殺意，恐怕不止我自己，就連整個(gè)袁家都難逃厄運(yùn)。”
寧真侯聽(tīng)著袁珂紹的憂慮，臉色變了變，但隨即沉聲說(shuō)道：“冷靜些，顧硯之雖手段凌厲，卻并非不分是非之人。而且你和穗瑾之間不過(guò)是演戲罷了，目的是讓她對(duì)他徹底死心，好放下過(guò)去。等到他們之間的情意消磨殆盡，我自然會(huì)向他說(shuō)明真相。”
袁珂紹微微喘息著，目光依舊帶著不安，嘴唇微微發(fā)顫：“可是舅舅，這等事只怕顧硯之并不會(huì)輕易相信，更不會(huì)輕易原諒我們這樣設(shè)計(jì)他與穗瑾……我、我真的怕承擔(dān)不起這后果。”
寧真侯沉默片刻，見(jiàn)袁珂紹神色間明顯的懼意，微微皺眉，聲音中多了幾分嚴(yán)厲：“珂紹，這件事我已思慮再三，你只要好好配合就行。”
袁珂紹看著寧真侯篤定的神情，心中仍難以安撫，但只能勉強(qiáng)點(diǎn)頭，低聲道：“既然您這樣說(shuō)了，我就再試一次……只是，希望您確實(shí)能在適當(dāng)時(shí)機(jī)向總督大人說(shuō)明一切。”
寧真侯見(jiàn)他答應(yīng)，露出一絲欣慰的笑意。
袁珂紹滿心驚懼地回到袁府，見(jiàn)到父母后，急忙將寧真侯讓自己假扮林穗瑾未婚夫一事，以及顧硯之真正身份的真相一五一十地講了出來(lái)。
袁老爺聽(tīng)完，臉色頓時(shí)凝重，眼中露出一絲擔(dān)憂。
“他竟是陛下親封的三省總督？”袁老爺輕輕拍著桌案，眉頭緊鎖，沉聲道，“此人來(lái)歷非凡，執(zhí)掌三省大權(quán)，且對(duì)林姑娘執(zhí)念深重，倘若我們不小心應(yīng)對(duì)，恐怕袁家討不到什么好，甚至還會(huì)得罪寧家。”
袁夫人也在一旁焦慮地低聲說(shuō)道：“是啊，珂紹，這件事情不可大意。倘若總督大人誤認(rèn)為你在奪他所愛(ài)，袁家可能會(huì)成為他報(bào)復(fù)的對(duì)象。”
她憂心忡忡地看向袁珂紹，“接下來(lái)該如何是好？這寧家的計(jì)劃，你真的要繼續(xù)嗎？”
袁珂紹咬了咬牙，心中躊躇不安，但最終下定決心說(shuō)道：“母親，寧真侯對(duì)我期望甚重，若此時(shí)我臨陣退縮，寧家恐怕會(huì)覺(jué)得我們?cè)覠o(wú)能，甚至可能直接撕破臉皮。”
袁老爺微微頷首，嘆了口氣，沉吟片刻后做出了決定：“既然事已至此，不如我們反其道而行之。不妨繼續(xù)這個(gè)計(jì)劃，但我們得有更靈活的應(yīng)對(duì)之法。此事關(guān)鍵在于一舉兩得，不僅幫助寧家促成他們之間的感情，更重要的是，我們?cè)铱沙么藱C(jī)會(huì)展示實(shí)力，向總督大人展現(xiàn)袁家之長(zhǎng)。”
袁珂紹看著父親，略微有些疑惑地問(wèn)道：“您是說(shuō)，要讓我在總督大人面前多加表現(xiàn)自己？”
袁老爺微微點(diǎn)頭，語(yǔ)重心長(zhǎng)地說(shuō)道：“正是如此。你既然假扮林姑娘的未婚夫，便要多展示自身的優(yōu)點(diǎn)，但切記需表現(xiàn)出足夠的尊重，絕不可有冒犯之意。”
“讓總督大人感受到你的坦蕩、穩(wěn)重，與其反感你，不如讓他意識(shí)到你是他值得尊重之人，或許還會(huì)因你適當(dāng)?shù)淖尣蕉鴮?duì)袁家留下好印象。”
袁珂紹明白了父母的意圖，他思索片刻，點(diǎn)頭說(shuō)道：“好，我明白了。”
第349章
顧硯之輕輕地將她放在院中的軟榻上，目光深邃而溫柔地注視著她。
林穗瑾微微一愣，正準(zhǔn)備道謝，便見(jiàn)他俯下身，在她面前緩緩蹲下，眼中帶著深沉的痛意。
“穗瑾……”顧硯之的聲音低沉而沙啞，“這一切……我聽(tīng)說(shuō)了。自從與你退婚后，我曾以為自己是對(duì)的，以為我們各自都會(huì)走上更適合的路，可沒(méi)想到，林家竟然會(huì)將你推向這樣的境地。”
林穗瑾微微垂下眼簾，心中一絲不悅。
她靜靜地望著院中泛黃的桂花，不發(fā)一言，只是微微避開(kāi)他的凝視。
見(jiàn)她不語(yǔ)，顧硯之繼續(xù)道：“我來(lái)這之前的幾日，林恒哲把一切都告訴我了。”
“他說(shuō)了你父親對(duì)你的苛待，甚至杖責(zé)你、讓你被逼至絕境……這些，令我愧疚萬(wàn)分。”
他低垂著頭，臉上露出一絲懊悔，聲音越發(fā)低沉，“我原本以為，讓你離開(kāi)我，是對(duì)你最好的保護(hù)。可我錯(cuò)了，錯(cuò)得離譜。”
林穗瑾聞言，神色依舊平靜，內(nèi)心卻掀起了些許波瀾，最終只是淡淡一笑：“總督大人，過(guò)去的事情已經(jīng)無(wú)從更改，何必再提？你我之間，早已沒(méi)了所謂的將來(lái)。”
顧硯之聞言，眉頭微微蹙起，眼中透出一絲痛楚。
他深吸一口氣，緩緩伸出手，猶豫地輕輕握住了她的手，聲音顫抖地道：“穗瑾，我不愿放手。沒(méi)有你，這些日子我嘗盡了痛苦，明白了你的重要。失去你后，我才真正感受到什么是后悔。”